母女二人坐在宽敞而舒适的马车内，相谈甚欢。楚佩儿温柔地将女儿洛倾城轻轻地揽入自己温暖的怀中，那动作轻柔得仿佛生怕弄疼了她一般。此刻，楚佩儿眼中满含着慈爱和愧疚，似乎想要通过这种方式来弥补洛倾城在儿时缺失的那份母爱。
洛倾城感受着母亲怀抱的温暖，心中却是思潮翻涌。这些年的经历、所遭受的种种委屈以及那些无人倾诉的心事，都在这一刻涌上心头。然而，面对着久别重逢的母亲，她并未诉说任何委屈，而是兴高采烈地与母亲分享着京城这近八年来发生的点点滴滴变化。
她绘声绘色地描述着京城街道的繁华热闹、各种新奇有趣的玩意儿，还有那些让人津津乐道的市井传闻。还有，对于与各位官员家眷之间复杂的关系，只是这近八年来所承受的委屈和痛苦，她却只字不提，选择默默地藏在了心底深处。
就在母女俩欢声笑语之际，马车突然缓缓停下。只听见车夫一声响亮的“吁——”，成功止住了前行的马蹄。紧接着，车夫敏捷地跳下马车，然后恭恭敬敬地走到车门前，轻声说道：“夫人，我们已经到镇国公府门口了。”
听到这话，楚佩儿微笑着应了一声，随即小心翼翼地牵着女儿的手，慢慢走出了马车。与此同时，另一辆马车上的洛星辰、洛沐风和洛问玥三兄弟也纷纷下了车。
母子五人并肩而行，一同朝着镇国公府大门走去。刚一进门，府中的老嬷嬷便满脸堆笑、谄媚地迎了上来，嘴里还不停地念叨着：“夫人，小姐，公子们，您们可算是回来啦！”
楚佩儿微微颔首，应了一声后，便当先迈步领着孩子们朝望月轩走去。一路上，府中的丫鬟仆人们见到他们归来，皆纷纷行礼问好，气氛显得格外温馨和睦。
进入望月轩正厅后，丫鬟们动作轻柔地将精致的茶盏恭敬地奉到每个人面前。洛倾城优雅地伸出纤纤玉手，轻轻拿起那散发着淡淡茶香的茶杯，正要送到唇边轻抿一口时，突然间，一阵急促而沉重的脚步声由远及近地传了进来。
原本安静祥和的气氛瞬间被打破，众人纷纷循声望去。只见老夫人院子里的桂嬷嬷如同一阵疾风般冲了进来，她满脸焦急之色，额头上还挂着豆大的汗珠，一边奔跑一边高声呼喊着：“夫人，您可算回来了！您快去沉香苑看看吧！”
楚佩儿等人这时也注意到了桂嬷嬷狼狈不堪的样子。只见她身上那件原本整洁干净的衣衫不知何时已被划破了好几道长长的裂痕，破碎的布条随着她的跑动而飘荡着；不仅如此，她那张原本端庄慈祥的脸庞此刻也是布满了灰尘和泥土，显得脏兮兮的。
看到这番情景，洛问玥不禁眉头一皱，率先开口问道：“桂嬷嬷，你怎会弄得如此狼狈？难道说咱们府上遭遇了强盗不成？”他的话语中带着一丝惊讶和担忧。
洛倾城几人满脸狐疑，如丈二和尚般摸不着头脑，看着桂嬷嬷，楚佩儿开口道：“桂嬷嬷，这到底是怎么回事？”
桂嬷嬷此时早已如决堤的洪水般，无法抑制自己的情绪，声音呜咽着说道：“夫人啊，是婉清小姐！奴婢下午陪老夫人在院中散步，正巧看见婉清小姐回来。老夫人询问婉清小姐发生了何事。婉清小姐却闭口不言，押送婉清小姐的侍卫便将事情经过告知了老夫人，老夫人这才知晓婉清小姐被陛下驱逐出宫的消息。本来老夫人只是想训斥几句，没承想婉清小姐竟敢出言不逊，顶撞老夫人，老夫人一个没忍住，竟被气晕了过去。小厮们将老夫人抬回了沉香苑，可柳姨娘和婉清小姐生怕此事被外人知晓，不仅不让请大夫，还将我们这些奴婢看管了起来。老奴听到夫人您回来了，这才像只老鼠似的，从狗洞偷着爬了出来。”话音未落，桂嬷嬷早已哭得像个泪人。