实验室重建工作进行到第七天，林婉儿在机械兽残骸堆里发现了半截会发出哨音的齿轮。那是枚黄铜质地的传动轮，边缘刻着19世纪蒸汽朋克风格的卷草纹，转动时会发出类似老式八音盒的杂音。楚轩本想将其熔炼成备用零件，却被林婉儿偷偷藏进了工作台抽屉。
“再让‘奶茶罐’丧尸把奶精喷到齿轮轴承里，你就等着给自动贩卖机写道歉信吧。”她戴着焊接面罩，火星从防护镜边缘溅落，语气里带着楚轩熟悉的狡黠。三天后，当楚轩在实验室角落发现那个用机械兽残爪当栖木的金属造物时，差点被自己的机械义眼校准系统呛到。
那是只翼展三十厘米的鹦鹉，羽毛由齿轮簧片拼接而成，尾羽是三段可伸缩的机械连杆，最绝的是喙部——居然用的是“剑穗”丧尸断裂的链齿。此刻它正歪着脑袋，用红宝石眼睛盯着楚轩的耳尖，突然发出沙哑的电子音：“喂！冰块脸！你的机械心脏漏跳频率又超标了！”
“林婉儿！”楚轩的耳尖以肉眼可见的速度变红，“你给它植入了什么数据模块？”
工作台后的身影传来压抑的笑声，林婉儿举着扳手从齿轮堆里探出头，鼻尖沾着机油：“只是把赵内卷的‘搞事语录’和‘奶茶罐’丧尸的警报声做了个数据融合而已。”她打了个响指，鹦鹉突然振翅飞起，齿轮羽毛碰撞出哗啦啦的声响：“给楚轩看看你的新技能，暴暴。”
“暴暴？”楚轩挑眉。
“全称‘暴躁机械鹦鹉’。”林婉儿擦了擦手，从口袋里摸出枚核桃大小的能源核心，“它的喙能破解三级以下机械锁，尾羽可以发射干扰电波——当然，主要功能是骂人。”
话音未落，实验室大门突然被撞开，赵内卷抱着一箱辣条窜进来，背后跟着三只被奶精粘住传感器的“耳尖红”丧尸。鹦鹉立刻扑棱着翅膀冲过去，链齿喙精准地啄向赵内卷的指尖：“滋滋——垃圾人类！辣条残渣会堵塞齿轮轴承！滋滋——”
“靠！这破鸟怎么回事？”赵内卷手忙脚乱地甩着辣条，却被鹦鹉尾羽的电波干扰得手机屏幕乱闪，“楚轩你管管你老婆的发明啊！”
“首先，它有完整的独立能源系统。”楚轩面无表情地调出操作台数据，耳尖却还泛着红，“其次，根据《实验室造物管理条例》第三条——”
“得了得了！”鹦鹉突然落在楚轩肩头，用翅膀拍打他的机械义眼，“冰块脸少年条文！没看见那边的黑雾又在冒泡泡吗？”它转向林婉儿，齿轮羽毛哗啦啦响成一团，“暴暴侦测到地下磁场异常，坐标x32Y17，深度1.2米，建议立刻启动钻探程序！”
林婉儿的笑意瞬间收敛，她调出地面扫描图，果然在机械兽残骸下方发现了蛛网般的能量线路。楚轩皱眉看着鹦鹉：“你什么时候接入实验室主系统的？”
“就在你给林婉儿戴项链时。”鹦鹉发出机械音的坏笑，“暴暴可不像某些人，连耳尖红都会被‘耳尖红’丧尸全程直播——”
“够了！”楚轩猛地转身，却看见林婉儿正捂着嘴偷笑，操作台屏幕上还挂着昨天他被鹦鹉啄时的监控录像。机械心脏突然漏跳了两拍，他迅速调出维修日志，试图掩盖耳尖的温度：“准备钻探设备，赵内卷负责外围警戒。至于你——”他盯着鹦鹉，“如果再泄露我的生理数据，就把你改造成自动贩卖机的出货口。”
“嘁，冰块脸害羞了。”鹦鹉振翅飞到钻探机上，用链齿喙敲打着金属外壳，“动作快点！地下的齿轮在磨牙呢，没听见吗？”
钻探机启动的瞬间，实验室地面再次传来轻微震颤。林婉儿将手放在楚轩手背上，感受着机械心脏的跳动频率：“暴暴的核心能源，其实是用机械兽残留的意识数据驱动的。”她低声道，“我在那些数据流里，发现了些奇怪的碎片——像是有人在重复播放同一句话。”
“什么话？”
“‘当齿轮开始倒转时，第一个爱上你的人会变成机械核心。’”林婉儿看着鹦鹉正在啄食辣条的背影，齿轮项链在胸前微微发烫，“暴暴的骂人程序，其实是那段数据的乱码重组。楚轩，你说这算不算是某种警告？”
钻探机突然发出刺耳的摩擦声，金属钻头卡住了地下某物。鹦鹉猛地展翅飞起，红宝石眼睛爆发出强光：“警告！检测到能量反应！是齿轮悖论的——”
话未说完，地下突然传来玻璃碎裂般的脆响。楚轩和林婉儿对视一眼，同时调出义眼的热成像模式，只见钻探坐标处的地面下，正浮现出一个由齿轮构成的巨大眼球，瞳孔位置流转着和机械兽核心相同的暗红光斑。
“暴暴！干扰电波全开！”林婉儿抓起操作台的机械臂控制器，“楚轩，用你的共振频率锁定齿轮间隙！赵内卷——别吃辣条了！去启动应急能源闸门！”
“知道了知道了！”赵内卷边跑边往嘴里塞辣条，“你们小两口能不能别总在危机时刻秀恩爱？上次的奶精爱心还没擦干净呢——”
鹦鹉突然俯冲而下，精准地啄走他手里的辣条：“滋滋——垃圾人类！战斗状态禁止投喂垃圾食品！滋滋——楚轩，他的脑电波频率异常兴奋，建议直接锁进备用舱！”
楚轩看着在机械臂间灵活穿梭的金属鹦鹉，突然发现它尾羽连杆的刻痕，正是当年他教林婉儿绘制的第一份齿轮图纸。机械心脏的跳动不知何时与林婉儿的呼吸同步，在钻探机的轰鸣声中，他突然觉得，就算实验室永远充满危机也没关系——只要身边有这个总爱制造惊喜的姑娘，和这只吵吵闹闹的机械鹦鹉。
地下的齿轮眼球突然睁开，无数细小的齿轮虫顺着钻探孔爬出。鹦鹉发出尖锐的电子啸叫，链齿喙在齿轮虫群中划出银色残影：“来啊杂碎们！暴暴大爷的齿轮润滑油还没喂饱呢！”
林婉儿看着楚轩边战斗边试图调整鹦鹉程序的模样，突然笑出声。或许，这就是他们的日常——在齿轮与危机中，在暴言与心跳里，一点点拼凑出只属于他们的永恒。