他指着祠堂外的田埂，又指了指村子外围的篱笆墙：“我们得有水！一年四季都有水！旱涝保收！这样才能打下足够多的粮食，让大家伙儿都能填饱肚子，有力气！”
“然后！”他加重了语气，眼神如同鹰隼般锐利，“我们还得有能力，守住咱们的家！护住咱们辛辛苦苦种出来的粮！谁敢来抢，就得掂量掂量，能不能啃得动咱们赵家村这块硬骨头！”
掷地有声！
赵长根这番话，像是一记重锤，狠狠砸在每个村民的心坎上。
是啊！
乱世烽火，人命轻贱，犹不及看门之犬！
粮食是命根子，可要是守不住这命根子，种再多粮食，攒再多家当，纵是五谷丰登，家财万贯，到头来，不过是为他人做嫁衣裳，白白便宜了那些横行霸道的匪徒与恶霸罢了。
张家村（堡）的凄凉景象，至今仍如利刃穿心，历历在目，令人不忍卒忆。
山匪的威胁更是迫在眉睫！
一时间，祠堂前鸦雀无声。
兴奋和喜悦被严峻的现实冲刷得干干净净，取而代之的是沉甸甸的危机感和求生的渴望。
赵长根深吸一口气，目光转向李慕白，眼神中充满了恳切和……最后的希望。
“所以，公子之前跟老朽提过的那个‘水车’，那个能自己把河水抽上来浇地的宝贝……老朽觉得，必须得造！立刻就造！马上就造！”
他对着李慕白，郑重地拱手作揖，弯下了腰：“公子，您是能人，是上天派来救我们赵家村的！您尽管吩咐，需要什么，怎么做，我们赵家村上上下下，男女老少，有一个算一个，都听您的！绝无二话！”
“对！听公子的！”张大力第一个站出来响应，蒲扇般的大手拍得胸膛砰砰响。
“听公子的！公子让咋干就咋干！”
“没错！造水车！护家园！”
短暂的沉默后，是更加坚定的附和声。
见识过新犁的神奇，又亲眼目睹了这些“仙铁”和“神工”工具，村民们对这位年轻的“李公子”，已经建立起了一种近乎盲目的信任和依赖。
他们相信，只要跟着公子走，就一定有活路！
李慕白心中暗暗点头。
赵长根这番话，时机、分寸都拿捏得恰到好处。
由他这个德高望重的村长，点破危机，提出需求，远比自己直接说出来，更能凝聚人心，也更符合这个时代的行事逻辑。
自己只需要顺水推舟，将计划付诸实施。
李慕白没有耽搁，转身从带来的一个包裹里，小心翼翼地取出了几张用炭笔绘制在粗麻布上的图纸。
他将图纸在院子中央一张临时拼凑的木桌上摊开。
阳光照在图纸上，那些清晰的线条、标注的符号和略显稚嫩却结构严谨的图形，立刻吸引了所有人的目光。
特别是赵长根、张大力和老木匠，更是第一时间凑了上去，脑袋几乎要碰到一起。
“这就是我说的‘水车’。”李慕白指着其中最大的一幅图，那是筒车的整体结构图。
他的手指点在图纸的不同部位，声音清晰而耐心：
“大家看，这是轮毂，就是整个轮子的中心轴，得用最坚固的材料。”
“这些，是从轮毂放射出来的辐条，支撑起整个轮缘。”
“轮缘外面，装的是这些迎水板，也叫叶片，河水冲过来，就打在这些叶片上，推动轮子转动。”
“还有这些，”他指向轮缘上固定的一排排竹筒或木斗，“这是水斗。轮子转动的时候，这些水斗会依次沉入河里，舀满水，然后被带到轮子的最高点。”
“到了最高点，水斗自然倾斜，里面的水就会倒出来，流进我们事先挖好的水渠里。”
他抬头看了看村子后面那片地势较高的坡地：“这样，就能把河里的水，源源不断地送到高处的田地里，实现自流灌溉，日夜不息！”
他又指向旁边一幅结构相对简单些的图纸：“这个叫翻车，也叫龙骨水车。如果河流水势不够，或者需要把水提得更高更远，可以用这个，需要人力或者畜力驱动。”
他尽量用最直白、最形象的语言，解释着这两种在后世看来并不复杂，但在这个时代却堪称“黑科技”的灌溉机械。
这一次，有了赵长根之前那番关于生存危机的铺垫，有了对未来的迫切渴望，所有人都听得格外认真，格外专注。
虽然图纸上那些复杂的结构、精密的连接方式，对大多数村民来说，依旧如同天书。
但“借水力自己打水”、“不用人挑，水自己往高处流”、“日夜不停浇灌坡地”这几个关键点，他们听懂了！
这简直是……想都不敢想的好事！
如果真能造成这样的“水车”，那村后的坡地就能变成良田！
粮食产量至少能翻一番！
到时候，还怕什么旱灾？还怕什么粮食不够吃？
张大力看得尤其入神，他那双常年握着铁锤、布满老茧的手，此刻却异常灵活地在图纸上比划着。
他的手指在轮毂、辐条、叶片、水斗的连接处反复滑动，嘴里念念有词，眉头时而紧锁，时而舒展。
“这轴……轴承是关键！得用顶好的硬木，外面最好包上铁皮，不，用公子这仙铁做轴套才行！还得打磨得溜光水滑，不然转不动，还容易坏……”
“这辐条和轮缘的连接，得用卯榫，还得加铁箍固定才牢靠……”
“叶片的大小、角度，得算计好，不然水冲不动，或者冲力太大把轮子打坏了……”
“水斗的容量和倾倒的角度……这个得反复试试……”
铁匠的本能，让他迅速抓住了水车制造中的几个核心技术难点。
他猛地抬起头，黝黑的脸上，双眼炯炯发光，充满了兴奋与一种迎接挑战的渴望。
“公子！”他看着李慕白，声音因为激动而有些颤抖，“这水车……要造好，怕是不容易！对木工的手艺，对俺们铁匠的活计，要求……比那犁头，高出太多了！”