“你还敢抵赖？”
“我看你是不到黄河心不死！”
“秦姐，干脆把这小子送派出所算了！我看他在警察面前认不认账！”
傻柱脸色阴沉，又是一拳砸向许大茂，同时看向一旁的秦淮茹。
这两拳下来，许大茂牙齿被打落一颗，模样十分狼狈。
“行了，柱子别打了。”
易中海急忙制止傻柱，目光转向许大茂。
“许大茂，这事你最好赶紧认个错。”
“棒梗变成这样虽然不是你有意害的，但也算你间接造成的。”
“你认个错，赔些医药费，这事就算过去了。
不过之后你得对贾家有个交代，多帮衬帮衬。”
许大茂与棒梗的事，若真闹到派出所，无非是对许大茂唆使棒梗偷窃严加批评，再通报街道让他巡回检讨，和傻柱当年的情况差不多。
被蛇咬纯属意外，想把责任全推给许大茂，让他坐牢，未免有些牵强。
听罢易中海的话，许大茂顿时火冒三丈。
“几百块钱的医药费，还搭上接济贾家的钱？除非我疯了才会答应！”
这事儿跟他毫无关系，“我承认什么？就算把我送上天庭，我也绝不认账！这根本就不是我的错！棒梗分明在胡说八道！他被咬那是罪有应得！”
许大茂瞪圆了眼，声嘶力竭地喊道。
傻柱见状，再次动起手来：“到底认不认？”
一边揍人，一边呵斥，一副不达目的誓不罢休的模样。
不消片刻，许大茂已是遍体鳞伤。
众人以为他熬不过来了，可谁知许大茂比以往更倔强，死活不肯低头。
“即便打死我，我也不会认！因为我根本没指使他！”
咬紧牙关，他大声咆哮。
看到这一幕，众人面露疑色，开始怀疑棒梗是否在撒谎。
连秦淮茹心中也泛起疑惑。
但她内心还是偏向许大茂可能与此事有关。
若不然，这数百元的高额药费，就只能由他们自家承担。
“过年期间，真是吵得慌。”
“到底是谁在撒谎，找棒梗对质一下不就行了吗？现在时间还早，去医院不过十几分钟。”
这时，人群中一直沉默的李见国终于开口，脸上带着些许不耐烦。
在李见国看来，这次必定是棒梗在撒谎。
如果是许大茂的话，凭他的性格——欺软怕硬、贪生怕死，刚才傻柱的那一顿狠揍，他绝不可能一声不吭。看来自己的真话符终于能派上用场了。
“对！我这就去找棒梗对峙！”
“那家伙竟敢污蔑我！”
经李见国提醒，许大茂也立刻跟着大声附和。
院里的其他人也都点头表示赞同这个办法。
只要两人对质，根据他们的描述和神情举止，基本上就能分辨出谁在说谎。
“既然如此，那我和傻柱、秦淮茹带许大茂去医院，院里再派些人去作证。”
“咱们去医院问问棒梗，把事情说清楚，顺便给他带点吃的，过年嘛。”
易中海见大家都同意了，便遵从众意，起身采纳了李见国的建议。
“我是院里的老住户，我也去！”
旁边的刘海中也急忙站起来附议。
既然两位长辈都表态了，傻柱和秦淮茹自然不好再多说什么。
随后，几人带着许大茂、李见国以及几个在院里有威望的人朝医院出发。
这里特别提到李见国。
李见国之所以去，是因为众人推举他。
没有其他原因，只是因为他对院里的所有人都不感冒，因此一定能保持公正。
四合院离医院并不远。
这一刻眨眼间便到了。
病床上的棒梗泪流满面地望向窗外，脸色痛苦而迷茫。
“傻柱那混蛋！”
“还有李见国！”
“等我长大，你们老了，我一定杀了你们两个！”
棒梗摸着被砍断的腿，咬牙切齿地诅咒着，目光充满怨恨。
在他心中，与其成为残废苟活，不如一死了之。
傻柱根本不是他的恩人，而是害他残疾的仇人！
至于李见国，尽管蛇咬与他无关，但蛇洞确实属于李见国家，责任自然也推脱不了。
就在棒梗满心愤恨之时，病房门突然打开。
来的不是别人，正是许大茂等人。
看到许大茂鼻青脸肿、怒气冲冲的样子，棒梗顿时慌了神。
许大茂显然挨了揍。
回想之前自己一口咬定是许大茂让自己钻狗洞的。
不出所料，院子里的人应该都是为了替自己讨公道，想让许大茂担责。
然而许大茂矢口否认，所以才带着人来医院对质。
意识到这一点后，棒梗迅速强作镇定。
接下来必须死死坚持是许大茂指使的。
另一边。
李见国注意到棒梗最初慌乱的神情，这让他更加确信棒梗在说谎。
随即，李见国毫不犹豫地使用了真话符。
“妈，四舅，你们怎么来了？”
棒梗见到众人进来，脸上浮现出一丝困惑。
可下一刻，就被许大茂的怒吼声吓了一跳。
\"棒梗！你怎么能撒谎？\"
\"竟然还说是我在背后指使你？\"
许大茂看着棒梗无辜的样子，怒火中烧，眼眶泛红，若不是傻柱拉住他，他真会冲上去给棒梗几巴掌。
\"许大茂，你冷静点！\"
傻柱大声呵斥，举手示威。
旁边的易中海赶紧走到床边，安慰棒梗：\"别怕，棒梗。
我们找你只是想了解下钻狗洞的事。\"
\"许大茂死活不承认是他提议的，你能说说当时情况吗？\"
易中海语气温和，耐心十足。
\"对，棒梗，如实说就好，不用怕许大茂报复。\"
傻柱也附和道，眼神透着坚定。
棒梗急切开口，却像老太太一样，话到嘴边变成了实话：\"钻狗洞确实不是许大茂的主意，是我撒谎了。
我自己钻的狗洞，当时想去偷李见国家的鞭炮，结果卡住了，跟许大茂没关系。\"
听完后，所有人都愣住了，包括棒梗自己。
只有李见国显得平静。
为了确认棒梗是否因害怕刚才的场景而撒谎，大家反复追问了十几遍。
但棒梗的回答始终一致：这件事完全是他自己的主意，与许大茂毫无关系，最多只是被踢了几脚。
\"看吧，这就是棒梗撒谎的结果，他自己都承认了！\"
许大茂松了一口气。
然而，傻柱等人却愁眉不展。
他们为棒梗讨公道，结果发现是假案，反而是棒梗自身的问题，许大茂他们难道不该被打吗？
秦淮茹听棒梗说完这话，简直难以置信，几乎要昏厥。
\"撒谎就撒谎吧，至少撒到底啊！怎么会承认？完全没有继承我的好基因！\"
想到花销的医疗费用，秦淮茹泪如雨下。
此时棒梗也在哭，自己到底在胡说些什么？
这时，一位护士走进来又给了沉重一击：\"请问哪位是家属？按单据日期，后天必须交齐手术费，共计一百三十九元，后续住院费视恢复情况而定...\"
听到这个数字，秦淮茹双腿发软，若非傻柱扶住，她就要倒地不起。
\"秦姐别担心，医疗费的事我们帮你。\"
傻柱急忙安慰，同时望向易中海。
易中海当然明白傻柱的心思。
\"好了，事情说清楚了，咱们先回去，给大家一个交代。\"
易中海叹息一声，平静地说...
\"什么？这事真不是许大茂指使的？\"
\"棒梗自己承认了？\"
\"该死！棒梗太过分了，诬陷许大茂，那刚才许大茂被打岂不是白挨了？\"
\"没错！这小子太不诚实，自找麻烦！\"
\"傻柱刚才太冲动了，把许大茂打成这样。\"
\"确实，许大茂虽品行一般，但也不至于做出那种事，傻柱应该道歉。\"
回到院子，众人得知棒梗承认撒谎后，顿时议论纷纷。
众人纷纷对棒梗提出指责，同时也将矛头指向傻柱先前的鲁莽行为。
然而，在批评傻柱时，大家似乎忽略了自己也曾默许甚至暗自认同他的举动，这种双重标准令人唏嘘。
“大家静一静。
”易中海出言制止喧哗，“事情已经查清楚了，我们错怪许大茂。”
“特别是你，傻柱，赶紧向许大茂道歉。”
经易中海一番话，人群逐渐平静下来，他的目光落在傻柱身上。
傻柱意识到自己的过错，虽不情愿但也直截了当地向许大茂致歉。
但许大茂显然不肯轻易释怀，冷哼一声独自走向后院。
傻柱望着他的背影低声咒骂：“真不知天高地厚！”
稍作停顿，易中海接着说道：“还有一件事需要大家商议。
虽然这事是棒梗的不对，但在医院他已经承认错误，况且他还只是个孩子。
如今为了治病，花费巨大，淮茹家确实无力承担这笔费用。
作为院里的集体，我想呼吁大家一起为棒梗捐款，尽绵薄之力。”
此言一出，众人顿时议论纷纷，神色间满是纠结。
“我知道，或许因为老太太寿宴的事，大家对我存有成见。
但那件事已经过去，希望这次捐款不是因为我的提议而有所保留。
毕竟……”易中海顿了顿，神情愈加真诚，“我们是一个整体，今后谁有了困难，我也会同样伸出援手，就像以前一样。”
这般情景，众人果然没了异议，甚至有人带头点头，表示愿意参与捐款。
李见国见此，内心对易中海愈发钦佩。
毕竟姜还是老的辣，易中海虽然虚伪，但其言辞极具感染力，三言两语便让院里的气氛转向支持。
他口中的“集体”二字，不仅树立了自己的正面形象，也成功调动了大家的积极性。
想到这里，李见国忽然想起自己还留有一张底牌，正好可以用来应对当前局面。
既然易中海热衷于扮演“好人”，那不妨让他尝尝被揭穿的滋味。
“行，那就开始捐款吧，大家排队依次来。”
另一边，易中海已经开始号召众人行动起来。
然而，就在大家准备掏钱之际，人群中突然冒出一个反对的声音。
“老易啊，过年刚花了不少钱买年货，家里现在确实没什么余钱了。
要不这次先欠着，等日后宽裕了再补上？”说话的是阎埠贵。
这位平时就对援助别人颇感肉疼的人，显然不愿意再为贾家添负担。
易中海听后脸色微微一沉，显然看穿了阎埠贵的心思。
他语气严肃地说：“老阎，作为院里的长辈，在这种时候怎么还能斤斤计较呢？将来若是你家遇到困难，大家也会同样伸出援手。”
接着，他的视线环顾四周，最终锁定在李见国身上。
“大家经济状况不同，能捐多少是多少，尽力就好。”
李见国冷眼旁观，暗自一笑，心想是时候亮出自己的底牌了。