京城近日气象一新，陆府上下更是喜意盈盈。自太子根基稳固，陆氏作为东宫近臣、未来国师之家，权势日隆，早已不复去年被帝猜忌、风雨飘摇之态。然盛极之时，亦是暗流涌动。
陈稚鱼居于陆府深处，将这外界变迁看在眼里，只觉陆府如今的风光，与往昔大不相同。她的日子倒依旧简单，只是近来身边暗卫愈发严密，陆曜私下叮嘱，无论府外何事，皆不许她踏出陆府半步，只需在府中安歇。
个中缘由，她心如明镜。太子已总揽朝纲，怀王早递了折子，请往封地。太子准了，只是谈及贵妃时，怀王神色平静，只道贵妃生于京城，又体弱多病，不堪长途跋涉，便不随他同往了。
太子闻言沉默良久，终究念及兄弟情分，动了恻隐之心，道：“孤会照料好贵妃，待你到了江南，若思念甚切，可随时来接她离去。”
这话语中的深意，二人皆是了然。贵妃留京，于怀王而言实非良策，太子松口让贵妃随他而去，已是放他们母子一马。可看怀王这般态度，再加之贵妃如今疯癫之状，太子便知，这母子二人嫌隙已深，再难挽回。只是怀王是否领这份情，他却无从知晓了。
陈稚鱼不愿给陆府添乱，又念及怀王离京之日不远，便安心在合宜院静养。闲来无事，便继续打理她的云锦生意。这一年来，她设计的衣裳服饰皆是京中热门，虽未亲自开店，却也难以割舍。至于开一家属于自己的铺子，那心愿虽未打消，却也知不是此时该想的事。
陆曜的伤已大好，只是近来愈发忙碌，频频出入宫闱。
旁人不敢议论，但都心如明镜，当今圣体逐渐衰败，已是油尽灯枯之态，全靠汤药勉强维系。
太子下了令，让陆曜在宫中值守，守着皇帝，无论如何，必须撑到他大婚之后。
东宫大婚，举国瞩目。
陆府上下更是忙得脚不沾地，尤其是长房。
离陆菀出嫁只剩三日，陆长荣与大夫人几乎连歇息的功夫都没有。
陆大夫人正亲自盯着下人给陆菀的陪嫁箱笼贴红封，眼眶却微微泛红。
她拉着陆菀的手，一遍遍地摩挲着，语气里满是不舍与担忧，二嫁女儿，心情到底微妙，她抹着眼泪，看着神色平静的女儿：“当初女婿走了，你回到家中，娘就做好了养你一辈子的准备，哪怕那时外人说得不好听，都说你带着孩子回到娘家，是给娘家折福，可这些娘都不在乎！女子嫁了人未必全都是享福去的，你与女婿感情虽好，可他那家人，娘没有一个能看得上的，好在我的女儿心思宽广，从不与人计较，婚后的日子也算过得和美。”
回忆从前，总是诸多感慨。
陆长荣听了，摇摇头说道：“今后就别再说前女婿了。”
陆大夫人瞥了他一眼，没有理他，继续对女儿说：“生在陆家，婚嫁并不自由，本想着我的女儿嫁过人，怎么着都轮不上你了，可偏着老天戏弄人，要叫你搅到这趟浑水里。”
陆长荣坐在一旁，眉头也拧成了川字。他虽为家族荣耀感到欣慰——女儿能成为太子妃，是陆家无上的荣光。可一想到太子对那位侧妃的宠爱，他的心就沉了下去。
“菀儿，为父知道你委屈。”陆长荣叹了口气，声音低沉，“你这二嫁之身，本就易招人非议。那侧妃深得太子心意，又进东宫较早，你到了东宫，若她待你不恭，你也不必忍耐，陆家走到今日，不会叫自己的孩子受这些气。”
陆菀静静地听着父母的话，待他们说完以后，则摇头笑了笑，说道：“爹娘今日倒像是嘱咐小孩子一般，可我不是孩子了，这桩婚事我清楚是怎么来的，也不觉得委屈，长到这么大，都是爹娘疼爱，亲长关心，兄弟姊妹相护，我倍感满足。我知道自己嫁了个怎样的人，也断不会叫爹娘忧心，往后的日子我会谨慎，不会让家族蒙羞。”
她眼眸清亮，没有一丝一毫的柔弱退缩，倒是令陆大夫妇欣慰又心疼。
长房的担忧萦绕不去，二房的烦心事也接踵而至。待陆菀的婚事尘埃落定，陆、方两位夫人就要着手两个女儿的婚嫁了。
陆萱与闻家公子的婚事算是定了下来，闻皓虽无双亲，但该有的礼数很是周全，已遣媒人上门提亲，只待选个吉日。
反倒是一向省心的陆茵，让方夫人愁眉不展。
“你说这阿茵，真是急死我了。”方夫人对着前来探望的陈稚鱼抱怨道，“那张极公子，家世样貌都算不错，对茵儿更是上心，频频托人来打探。可你看茵儿，见了他就跟见了洪水猛兽似的，躲都躲不及。再过两年，她就成老姑娘了，这可如何是好？”
陈稚鱼坐在一旁，端着茶杯，静静地听着。听到“张极”这个名字时，她的指尖微微一顿。
她想起了那个偶尔在陆府见过几面的年轻公子，眉目俊朗，举止有度，只是眼眸之中，总有几分看不清的深沉，但总体看着，不像是会让人讨厌的人。
陆茵为何对他避之不及？
方夫人不知道，她心里却约莫能猜个七八分。
思忖片刻，陈稚鱼心中有了计较。她辞别了方夫人，转身便朝着陆茵的院子走去。
陈稚鱼到陆茵院子时，她正临窗坐着，手里拿着针线，绣着一方手帕。
阳光透过窗棂洒在她身上，勾勒出纤细的轮廓，比起一年前那个略显圆润的小姑娘，如今的陆茵确实清减了不少，眉眼间也褪去了几分稚气，多了些温婉的韵味。
她的性格本就软糯，如今更是显得亲和无害，让人见了就心生欢喜。
京城里对陆茵有意的年轻公子不在少数，毕竟她家世好、性情佳，模样更是出挑。
只是在方夫人眼里，这些人都比不上张极。
方夫人不止一次在陈稚鱼面前念叨：\"我家阿茵，性子太单纯，没什么心眼，将来过日子，就怕被人欺负。\"
\"张极这孩子，看着就沉稳，办事有主见，心中有成算，万事都能拿得住。我就盼着阿茵能嫁个这样的，将来我也能放心。\"
\"总不能找个和她一样糊涂的，两个都拎不清，日子还得过成什么样？\"
听到方夫人这番话，陈稚鱼都只是笑笑，不置可否。
她心里，却有不同的看法。
在她看来，陆茵的\"简单\"，正是她最宝贵的地方，却也最容易受伤。
若真如方夫人所愿，找一个精于算计、城府极深的夫婿，那简直是将陆茵推入了虎口。
陈稚鱼暗自思忖，若那人真心实意待她，视若珍宝，那自然是好。可人心隔肚皮，万一他并非良人，或是将来有了二心，以阿茵的单纯，又怎么可能是他的对手？到时候，恐怕连怎么吃亏的都不知道。
想到这里，陈稚鱼轻轻叩了叩房门。
\"阿茵。\"
陆茵闻声抬头，见是陈稚鱼，连忙放下手中的绣绷，起身盈盈一礼。
“嫂嫂今日怎的有空过来了？若是想与我说话，打发下人来唤我一声便是，怎敢劳烦嫂嫂亲自跑这一趟。”说着，她的目光便落在了陈稚鱼微微隆起的小腹上，嘴角噙着一抹温柔的笑意。
看着眼前这张纯净无垢、毫无防备的笑脸，陈稚鱼心中那份对她未来的担忧，瞬间化作了一片柔软。她上前轻轻握住陆茵的手，眼神中满是怜惜与疼爱。
姑嫂二人向来亲近，陈稚鱼拉着陆茵在窗边坐下，目光扫过那方绣绷，上面的并蒂莲绣得栩栩如生，便笑着夸了两句：“阿茵的绣工越发精进了，这并蒂莲看着真是喜人。”
陆茵脸上微红，刚要谦虚两句，陈稚鱼已话锋一转，不与她转弯抹角，直奔了主题：“阿茵，我今日来，是想问你，关于张极的事。”
说到这里，留了个气口，观察着她的反应，见她脸色变化，陈稚鱼接着道：“听说他这段日子总是寻你，我想，他的态度应该很是明确了，你呢？你现在是什么想法？”
提及“张极”二字，陆茵脸上的笑容瞬间淡了下去，她不安地绞着衣角，抿了抿唇，小声道：“我现在觉得，我和他并不合适。”
“不合适”，而非“不喜欢”。
陈稚鱼敏锐地捕捉到了其中的差别，她心中一动，轻轻握住陆茵微凉的手，柔声道：“阿茵，你心中是不是有什么顾虑？不妨说与嫂嫂听听。”
陆茵的眼眸微微闪烁，里面翻涌着迷茫与纠结。陈稚鱼见她如此为难，语气更软了几分：“难道连嫂嫂都不能说吗？”
陆茵一听，连忙摇头，眼中闪过一丝慌乱，她咬了咬唇，低声道：“我不是故意要瞒嫂嫂，我只是……只是不知该如何说出口。我那些想法，好像把他想得太不堪了，可我又明明感觉到，他待我，似乎并非真心实意……”
她的声音越来越小，最后几乎细不可闻。
陈稚鱼心中了然，看来陆茵并非对张极毫无感觉，只是那份少女情怀，已被一些说不清道不明的疑虑所取代。
毕竟，心意这种东西，也可以瞬息万变，更别说是一桩没有纠缠和交流的心意，在一个女孩的默默喜欢中，发生了细微的变化。
……