灵潮初绽的纪元，天地间的灵气如晨露初凝，尚未凝成江海。
修灵者散落在九州大地的褶皱里，像星子坠入雾霭，各自摸索着与天地共鸣的法门。
异武局的青铜徽章刚铸好边角，徽章上“镇邪司危”四字的凿痕还带着冶炉的余热。
这日，雪落在对敌武备部的飞檐上，时任部长的明归霄就着铜炉煮茶，门外传来破风的急报——那声音像冰锥刺破窗纸，惊得炉中松炭溅出几点火星。
“进。”
玄铁门槛在雪夜里呻吟着敞开，带起的风卷乱了桌案上的舆图。
报信士兵甲胄未卸，肩头落雪簌簌抖进帐中，单膝触地时，掌心的烫金密报还带着体温:“十曜都分部加急报！昆仑山巅惊现异常体活动轨迹，疑似上古遗物！”
明归霄的指尖停在茶盏边缘，烛火在他瞳孔里晃出细碎的光。
羊皮纸在指腹下发出沙沙轻响，墨字“异常体”三字被朱砂圈红，在昏黄烛火下泛着暗红，像未愈的伤口。
“现场伤亡如何？”
他捏起密报，烛泪正巧滴在“沉眠”二字上，凝成蜡质的痂。
“暂无人员损伤，已启动一级封山。”
士兵声音发紧，“但那东西......在冰层里烧出了方圆百丈的融洞，分部修灵者说，像是被什么巨兽的体温烘化的。”
明归霄猛地起身，茶盏倾翻，滚水在狐裘上烫出焦痕:“扩大封锁至五百里！调遣困灵符阵，若那东西苏醒——”
他忽然顿住，目光落在墙上悬着的《山海异兽图》残卷，祸斗的狰狞犬首在绢帛上张牙舞爪，“若开灵智，立即通知......”
“我去。”
屏风突然被撞得歪斜，咖啡的焦香混着烟草味涌进来。
来人白大褂袖口磨得起毛，镜片滑到鼻尖，胡茬里还沾着昨夜赶工的草纸碎屑——正是资料储备部办公室的沈星渊主任。
他手里的《山海经》残卷敞着，书页间夹着的银杏叶标本簌簌飘落:“老明，四凶的骨龄报告今早刚归档，五器的共振模型我昨晚画了三版，你抽屉第三层还躺着我新改良的辟火符呢。”
明归霄抄起镇纸砸过去，却被对方以灵气轻轻托住。
镇纸是块老坑端砚，背面“勘破虚妄”四字是首任局长的手书:“你上次说去研究饕餮残魂，结果把青州市的魂钟炸成齑粉！”
“那是共振频率算错了小数点后三位！”
沈星渊嬉皮笑脸地躲开，白大褂口袋里掉出半块焦黑的压缩饼干，“再说了，悬灸仪和祸斗的共鸣实验，全异武局只有我试过三十七种灵元配比——”
烛火突然爆响，灯花溅在舆图的昆仑山脉上，像极了雪顶的火山。
明归霄盯着沈星渊发亮的眼睛，那里面跳动着和当年在焚心谷研究烛阴时一样的火光。
“第三研究组归你调遣。”
明归霄转身从兵器架上取下灵兵，刀环撞击声里透着咬牙切齿，“但你给我听好了——若敢再像上次那样炸了地宫，老子就把你绑在灵导仪上当导体！”
沈星渊背着包走到门口，闻言回头比了个鬼脸:“放心，这次我连防爆符都多带了十张......”
话未说完，镇纸擦着他耳际飞过，“砰”地嵌进门框里，在青铜门板上砸出个凹痕。
昆仑山北麓，冰渊裂隙。
雪粒子打在防寒帐篷上，像无数小虫振翅。
沈星渊踩着咯吱作响的玄冰梯往下，头灯刺破雾霭，照亮了磁场囚笼里的庞然大物。
那是只足有成年牦牛大小的黑犬，毛发并非静态的墨色，而是如岩浆般流动，尾尖分成两叉，每一根毛尖都在渗出幽蓝的火星。
当它呼吸时，囚笼的灵能网便泛起涟漪，像热油滴入水潭。
“灵元检测显示，它最后一次活跃是在上古时期。”
研究员递来的数据板还带着体温，声音里混着恐惧与兴奋，“但红外扫描显示，它的心脏还在跳动，频率处在正常阶段......像是在等什么。”
沈星渊摸了摸囚笼边缘的冷凝霜，指尖瞬间被灼得生疼。
他翻开《海外南经》注疏，烛龙涎墨写的批注在夜光下显形:“火精为食，赤焰为便，所过之处，石流金熔。”
据《山海经·海外南经》记:“厌火国在其国南，兽身黑色，火出其口中。
忽然，他转身指向临时资料库：“把悬灸仪仿制品的第七号模组拿来，用赤鳞金箔包裹的那个——对，就是在天工阁被你摔裂过的那个！”
夜晚，帐篷内。
沈星渊泡了一杯咖啡，拿起喝着，面前摆着各式各样的研究资料。
“按记载，祸斗火性极强。极少数祸斗，尾巴尖呈开叉状，更添几分诡异。
“祸斗以火为食，雷神驾驶雷车巡游大地时，抛下雷斧楔石引发大火，便是它大快朵颐之时。
“而它的排泄物同样是火焰，这些火焰蕴含着巨大的能量，能轻易融化岩石，偶然间，火焰还会从它口中喷出。
“祸斗曾是火神祝融的随从，甚至可代表火神。有时火神离开岗位，它还要接手神的职司。但它所到之处，火灾频发，古人将其视为不祥的象征。”
翻到后面，“据传，祸斗若与五器中的悬灸仪搭配，方可展现无与伦比的力量，将五器的威力彻底释放出来。”
三日后，子时三刻。
暴风雪来得毫无征兆，仿佛天地突然倒转。
沈星渊正在分析祸斗毛发的元素构成，咖啡杯里的方糖刚沉入杯底，就听见金属支架发出濒临崩溃的哀鸣。
他冲出门时，正看见十七道黑影破雪而来，为首者手持的灵刃切开风雪，所过之处，值守修灵者的护盾如琉璃盏坠地，碎成万千荧光。
“启动防御矩阵！”
沈星渊的怒吼被风雪撕碎，他摸到腰间的动能手枪，却看见子弹撞在对方甲胄上溅起 ——那是云家秘传的灵甲，鳞片间嵌着碎玉，每一片都刻着“止戈”古篆。
阴影中，四人抬着铅箱逼近囚笼。
沈星渊认出抬箱者中，有个总在云家宴会上打理事务分的小管事云太息。
正要唤他名字，后心突然撞上沛然灵力，整个人如断线纸鸢般撞在冰川壁上。喉间涌上甜腥时，他听见了那个温润如玉的声音。
“沈主任别来无恙。”
月光劈开云层，来人掀开狐裘兜帽。云殇情的面容在雪光中白得近乎透明，眉骨上凝着的霜花却像极了刃口的寒光。
他指尖转动着一枚青铜蛊虫，蛊身刻满的噬灵纹路正渗出淡绿汁液:“灵潮复苏，实为天地失衡。这些上古邪物不该再污染人间。”
沈星渊用带血的手指抠进冰层，指甲缝里嵌着碎冰：“你拿祸斗做什么？！”
“做钥匙。”
云殇情抬手，云太息已按住沈星渊后颈，蛊虫冰凉的触感像毒蛇吐信，
“修灵者困于凡胎，皆因血脉被上古禁制束缚。而祸斗......”
他望向囚笼中躁动的黑影，“是祝融座下的火种容器，能焚尽一切枷锁。”
沈星渊突然笑起来，血沫混着碎牙喷在云殇情的绣鞋上:“你疯了！它的火焰能烧穿灵脉——”
“那就让它烧。”
云殇情的瞳孔映着祸斗的业火，“唯有大破，方能大立。至于你......”
他瞥向浑身发抖的女队员，她手里的匕首正滴着同僚的血，“异武局收到的密报和黑市悬赏单上，关于沈主任叛逃研究员杀害同僚、私盗国宝的故事，可比真相动听多了。”
风雪卷着哀号掠过营地。沈星渊在意识模糊前，看见女队员的匕首刺入自己腹部，疼痛却比想象中遥远。
铅箱被打开的瞬间，祸斗终于睁开了眼——那是双比永恒更古老的眼睛，瞳孔里翻涌的业火，烧穿了三千年的沉眠，也烧穿了人类可笑的背叛。
雪粒子扑在帐篷的破洞上，发出细密的沙沙声。