双儿久居其侧，也已适应这样的饮食习惯。
见她们吃得津津有味，沈严不禁问：\"你们筹款的情况如何？\"
\"严哥哥，难道你要资助我们吗？\"仪琳笑着问。
\"我不帮谁帮？\"沈严豪迈地说：\"说吧，需要多少？\"
按沈严的设想，大明国库日益充实。
这样就能加大边疆投入。
一方面，投入后不仅能稳定边疆局势，还能促进南北商贸交流，推动经济发展。
从而让大明的商业更加繁荣。
此外，经济联系加强后，南部边境的少数民族也会更加依赖大明。
首要的是争取他们的支持。
其中，兴建基础设施是最有效的办法之一。
这几日，周芷若、仪琳、双儿三人一直在越州协助民众，对百姓需求十分了解。
\"严哥哥，书院的事情不妨推迟。
要是可行的话，还是先把山路修通吧。”
仪琳提出建议。
“确实，越州有许多稀奇的特产，可惜难以外运。
若能开辟通往中原的山路，必然能够带动发展。”周芷若附和道。
“一旦他们富裕起来，自然会更加亲近朝廷。”
“再者，即便此地发生战事，我们大军也能避免绕远路，至少可提前八日抵达。”
沈严未曾料到这两个女子竟有这般见解。
显然，这几日她们与越州百姓的交流使她们获益匪浅。
“好，修路势在必行。
我回京后会立刻召集越州官员商讨此事。”
沈严点头笑道。
不过，寺庙、书院等设施仍需建立。
他与朝廷并不缺钱。
随即，沈严立即召集越州官员商议。
得知武郡王欲大力改善越州城基础设施时，众官员无不兴奋。
若项目得以实施，不仅可从中牟利，完工后还能记为政绩。
见越州官员如此积极，沈严说道：
“本王虽有此意，但因南越战事，国库紧张，无法拨付太多银两，需依赖本地豪绅支持。”
“这对他们而言亦是良机，一旦商路畅通，便可源源不断将越州特产送往中原。”
官员们闻言陷入沉思。
尽管武郡王所述合理，但要豪绅捐款却非易事。
众人瞬间愁眉苦脸。
沈严让豪绅参与修建，自有深意。
他与朝廷均可负担这笔费用。
但若轻易给予，他们可能会认为理所应当。
只有让他们主动贡献，才会真心投入。
这便是人之常情。
“这样安排好了，商人们捐资的数额不同，将来可给予相应的税收减免。”沈严早前已与邬思道商议过此策。
商路一旦贯通，为加强南疆与中原的联系，本就计划对越州商人提供税收优惠。
如今正可借此契机，实现双赢。
越州官员听闻此言，顿时心动不已。
“诸位尽可放手去做，募款成绩我会纳入你们政绩考量。”沈严的话令众人干劲十足。
得知消息后，这些官员立刻联络人脉，积极劝募商人、富户出资。
沈严原未料到成果会如此显着。
然而仅一天时间，汇总数据便显示总额达数十万两。
“越州藏龙卧虎，财主真不少。”沈严感慨。
“不错，这样一来，工程便可尽早启动。”邬思道微笑。
“那就请先生拟一份招募民工公告。
这次不能再让百姓无偿劳作，不妨试行付费服役。”
“工钱细则一并列明，由我们直接传达，避免地方官府介入。”
邬思道闻严一愣，继而深感钦佩。
自古以来，官府征召民工皆为无偿劳役，百姓也习以为常。
未曾想这位王爷竟提出收费服役，堪称开创先例。
“是，王爷。
越州及各县百姓必定感恩您的仁慈。”邬思道恭敬说道。
果然，沈严昭发布的告示一出，整个越州及周边郡县的百姓皆为之震惊。
“什么？官府招劳役不仅供饭，还每天给十个铜板？你是不是在开玩笑？”
“千真万确。
你没看见告示上的印玺是王爷的吗？他可是仅次于皇上的通天人物，还能有假？”
“啧啧，我们这位王爷真是厉害，花钱雇民工，我活了六十多年，头一回听说这样的好事。”
消息传来，众百姓起初都不信。
要知道以前官府征役都是强制性的，不仅无酬，连口粮都要自带。
如今却开始付费招募民工，简直闻所未闻。
给出的待遇也很优厚，难怪大家都难以置信，连官员也觉得匪夷所思。
“王爷是不是写错了？随便下个命令不就行了吗？何必花这么多钱？”
“就是，这笔开销谁来负担？”
然而，越州的百姓们却兴奋异常，认为这是难得的机会。
很快，就有十万多人报名参加。
越州人口不多，但许多人即便每天只有十个铜板的报酬，依然争相参与。
毕竟这次劳役包吃，吸引力巨大。
很快，这十万民工就组织完毕。
至于要开辟的商路，越州的一些能人早已勘测清楚，准备充分。
只是历代官员因工程浩大、涉及广泛，始终无力推进。
在当前局势下，开辟商路的计划暂时被搁置。
然而，随着大明第二号人物亲自坐镇，并凭借其王令，无需向朝廷请示即可直接启动项目。
更重要的是，天下皆知武郡王财力雄厚，资金充裕。
不出所料，招募十万民工后，发放一个月工钱，这些劳工便迅速投入工作。
由于沈严的锦衣卫监管，民工的报酬无人敢克扣，否则后果不堪设想。
这是大魔王主导的重大工程，不仅没有官员敢贪污，反而个个积极努力，视此为展示才华的绝佳机会。
谁能在这项工程中脱颖而出，获得大魔王的关注，前途自然一片光明。
沈严与邬思道处理越州政务期间，英国公张英也未闲着。
她派遣数千武林高手潜入南越，以彼之道还施彼身，展开破坏行动。
双方交锋频繁，互有损伤。
尽管从战斗力和人数上看，大明占据优势。
莫卧儿帝国方面，据吐蕃鸠摩智传来消息，他们无意增援南越。
这一消息无疑令人振奋。
在此背景下，张英指挥大军接连攻克数座城池，使南越老将韩耿陷入孤立无援的境地。
可以说，南越第三大城缅城已成孤岛。
按照张英的说法，韩耿最多还能坚守半月，之后城池便会不攻自破。
沈严每天都会收到前方捷报。”英国公的军事才能确实出众。”邬思道看完战报后感慨连连。
平日在京城家中，这位女英国公低调谦和，宛如温婉的大家闺秀。
然而一到战场，却判若两人，展现出截然不同的风采。
战场无疑是英国公施展才华的最佳场所。
她年纪轻轻，又是女子，在整个朝廷中却无人敢轻视。
“确实如此，这场战争或许比预期更顺利，也许很快就能结束。”沈严笑着说。
邬思道点头道：“但也不能掉以轻心，不知莫卧儿帝国到底有何打算？难道想借助我们的力量灭掉南越？”
“这需要吐蕃提供具体情报，他们在那里布置的探子众多，对那边的情况比我们知道得更多。”
“这样，邬先生，请代我起草一封书信，让鸠摩智叮嘱探子们详细调查情况，越详尽越好。”
“好的，我这就去写。”
沈严在多个事务间奔波。
一方面要随时掌握边疆战况；另一方面还需兼顾越州及新收复郡县的建设工作。
在他的主持下，越州及其下属郡县的基础建设迅速发展。
一些德高望重的学者被他的品行感动，主动捐献一座庄园作为越州的学堂。
地方官员为讨好沈严，将书院命名为“武王书院”。
沈严微微一笑并未拒绝。
既然来到南部边疆州城一次，留下自己的印记也属自然。
地方官员见他未反对，便正式定名。
因庄园设施完备，只需稍作调整即可供学生入住。
这一天，武王书院正式成立。
越州和各地郡县官员前来祝贺，并参与开院仪式。
作为创办人和建立者，沈严自然到场。
“诸位，首先要感谢越州的周先生慷慨捐赠这片幽静广袤的庄园作为书院。”
武王书院开张之际，沈严满怀期待地说道：“相信在诸位的支持下，书院必将成为南疆地区规模最大、最优秀的学府，为朝廷培育更多杰出人才。”
此番讲话赢得众人一致认可。
人们意识到，今后进入此书院的学生，无疑会与武王建立某种联系。
沈严清楚这一点，但他不愿看到因自己爵位而来的书院沦为权贵子弟攀附之地。
在邬思道协助下，他制定了严苛的书院规章，并将其镌刻于石碑上置于显眼处，昭告天下：唯有德才兼备者方可入院。
数日内，申请者已超百人。
自然需经过严谨筛选。
沈严提议，不限于招收汉人学生，越民及其他民族若有志学习中华文化礼仪，亦可优先考虑。
这是他的初心所在。
不久后，首批新生通过多重考核顺利入学，共计两百余名，其中汉人占一百六十名，余下则是精心挑选的少数民族学生。
其中包括数日前被周芷若和仪琳救下的少年。
武王书院的入学门槛极高，其师资队伍同样堪称一流。
这些教师或是来自朝廷贬谪的儒生，经沈严发掘；或为中原游历归来的饱学之士。
如此一来，书院的实力不可小觑。
与此同时，一座寺庙也在书院旁建成。
越州原本就有此寺庙，但因本地异族众多，信仰复杂，加之常遭侵扰，寺庙早已破败不堪，仅剩几位老僧驻守。
在沈严资助下，寺庙得以修缮如新。
因沈严携周芷若而来，仪琳多次造访，此庙香火渐盛。