十四五岁的少女,第一次接到圣旨,是皇帝下令,让她的小姐从尊贵的王爷嫡女成为了更尊贵的太子妃。
虽然还在王府,可很多事情都不一样了。
子英陪着小姐接下了圣旨,主仆二人活动的天地,从整座王府后院,变成了书房、闺房两点一线。
她觉得日子无聊极了,可小姐却在学习宫中礼仪的年月里日渐期待着出嫁那天。
子英也期待。
因为府中的嬷嬷说,小姐出嫁前,会将一批丫鬟奴仆放出府,还他们自由。子英想要自由,从小到大,她攒了不少银子,还有小姐的赏赐,林林总总加起来,足够她买下一间铺子开门做生意的。
若是生意不好做,她便带着剩下的银钱细软,寻一处安宁的与世无争之地,买一座宅院,安度一生。
可若要她像小姐那样嫁人过日子,不论嫁的是谁,总归是不自由的。
她不愿意,是以也不曾想过。
然而,子英没有料到,没过几日,这不想嫁人的念头竟直接断送了她的余生。
那日天上刚下过雨,府中哪儿哪儿都是湿漉漉的,人们的布鞋踩在地面上,一踩一阵滋滋水声,脏污的雨水随声溅起,打湿了衣裙。
子英同其余几名侍女一起从耳房赶到小姐的院子里,按照习惯伺候小姐起床,给小姐梳妆。
但这一日有所不同,小姐没有等她们,便径自起了床,坐在床边。
看见她们几人进门,笑意盈盈地朝她们招手。
子英一抬眼,便瞥见了守在小姐床边的管事嬷嬷。
她心里一喜,与左右对视了一眼,个个眼中都是喜色,几名少女连脚步都轻快起来。
“小姐。”
几人恭恭敬敬叫了声,膝盖一弯,整整齐齐跪了下去。
“想来这些日子,你们也听说了不少事情。”
开口的是管事嬷嬷,见了她们喜笑颜开的。说到底,是她亲眼看着长大的小姑娘,这不管出不出府,于她而言都是喜事一桩。
“嬷嬷我呢,也就开门见山了。你们,可有意中人?”
都是豆蔻年华的少女,情情爱爱的,只在陪着小姐读书的时候在话本里见过一二,接触的外男更是有限,意中人是断断不可能有的,
子英这样想着,正要摇头呢,就听见旁边传来几阵娇羞的轻笑。
她一侧头看去,左右的姑娘们有的羞红了脸,有的低着头没说话。
眼前的嬷嬷见状,心下顿时了然,又接着说道:“小姐有意留下你们中的二人,今后提拔作太子妃近侍的,子英、青华,既你们不表态,嬷嬷我呀,便先贺你们高升了。”
“什……”
“谢小姐,谢嬷嬷。”
周围的人个个含笑叩了头,子英的震惊就这么被大家的笑声掩过。
一直到这天夜里睡下,子英低声抽泣起来,才有人察觉她的异常。
与她同留的青华还当她病了,担忧着秉烛就要往外去叫大夫。
“青华姐姐,我没病。”
子英拉住青华的衣袖,轻轻叹了口气,“我只是……想出府。”
青华是所有丫鬟中最年长的,比小姐还有大上两岁。
十七岁的姑娘,却没能懂十三四岁姑娘的心思。因为她并不觉得出府有什么好的。对她来说,能跟着小姐入宫,当上太子妃近侍,那是顶顶光荣的事情。
将来太子登基,小姐自然便是皇后。身为近侍,她们毫无疑问便会成为宫中最为尊贵的侍女,能压许多人一头。
好日子近在眼前,出府有什么好的呢?
听了青华的话,子英哭得更伤心了:“可我本来,就不是奴籍啊……”
她父亲母亲都是鼎鼎有名的将军,怎么到了她,就只能做个尊贵的侍女了呢?虽说不会马上功夫,可她终归还是想要有自己的生活。
不是在王府,不是在皇宫,更不是围绕在某个人身边的只有自己的生活。
青华听得心惊,诧异地看着她:“子英,你……不喜欢小姐吗?”
“不是的,小姐很好……”
看在她父母的份上,从她们小时候开始,王爷就会叮嘱小姐待子英好一些。是以这么多年来,子英做的活向来是最轻松的,人人都说她同小姐不像主仆像姐妹。
小姐并不计较这些传闻,有时还会借着传言喊子英妹妹,逗她玩。
这样的小姐,她怎么会不喜欢呢?
“那你既喜欢小姐,又没有意中人,为何要出府?”
子英含着泪瘪着嘴:“小姐很好,喜欢小姐,没有意中人,便不能出府吗?青华姐姐,我想要自己的生活。”
两个人说着说着,话转了个圈,又回到了原点。
说不明白了。
子英索性不再说了,靠在青华怀里低低地哭。
哭了小半宿,两个姑娘抱着睡着了,第二天起来,子英的眼睛还是肿着的。
可是她得起床了。
得了提拔,便有了新的功课。
从这一日开始,她、青华便不再和小姐一起待在书房和闺房里,她们要跟着嬷嬷学宫里的规矩,弄明白宫里要紧的人和事,这样才不至于让小姐初入东宫没了气势,才能做好太子妃的左膀右臂。
子英的记性并不好,过于活泛的脑子让她学过便忘,来来回回地挨了许多骂。
好在在小姐出嫁之前,她总算学了个大致模样,和青华并肩站在小姐身边,终于有了一副贵人的样子。
小姐的及笄礼之后便是大婚,王府上下打仗似的日日忙得不见天日。
子英也跟着忙忙碌碌了数月,终于陪着婚嫁的仪仗,进了东宫。
东宫很大,大到她稍有不慎便会迷路。初入东宫的十来天里,她几乎寸步不离地跟在青华身边,跟得青华都腻了,她还是跟着。
时间很快过去一个月,到了张罗太子、太子妃双回门的日子。
回门日前一天晚上太子新添了一箱子的礼,青华不得不临时抽时间去核对礼册,独留子英一人伺候太子妃沐浴更衣,两人被迫分开。
在将太子妃伺候好之后,子英便慌了神。
她找不着回房的路了。几乎是下意识的,她就朝青华离开的方向走去。那是一条蜿蜒的小路,虽然蜿蜒,可方向唯一,她顺利找到了库房的位置。
可算找到了!
子英眼睛一亮,满脸喜色就要去推门,可手指尖刚要触及房门,门里头便传出来一阵愉悦的哭声:
“殿下~”