晨曦微露，柔和的光线还未完全驱散夜的凉意，女儿仍在温暖的被窝里甜甜酣睡。萧遥轻手轻脚地起床，换上那身熟悉的练功服，悄然走出小楼，来到楼外的草地上。
这片草地，是萧遥每日开启活力的起点。他先是简单活动了一下身体，随后有条不紊地做起热身运动。从标准的踢腿、下压，到轻松的劈腿，一招一式，都是长久在外公悉心教导下养成的习惯——早起练功，雷打不动。
萧遥最初跟随外公学习的，是中国传统腿法武术。十二路潭腿、刚劲有力的戳脚以及变化多端的鸳鸯腿等，都是他的拿手好戏。毕竟在武道修行中，“力从地起”，下盘功夫的扎实程度，往往决定着武者的高度。
拿潭腿来说，素有“南拳北腿”的美誉，民间还流传着“手是两扇门，全凭腿打人，潭腿四只手，人鬼见了愁”的说法，足见其威力不凡。萧遥上小学时，曾遭遇过一段趣事。
曾有两个高年级同学妄图向他索要保护费，想借此欺负这个低年级的小同学。可他们万万没想到，这保护费不仅没收到，反而被萧遥用潭腿功夫打得鼻青脸肿，最后只得跪地求饶。
早课，老师发现自己班上的学生被打，询问清楚缘由后得知，打人者竟是同校的低年级学生，而且还是以一对二。老师当时就觉得又好气又好笑，这两个大孩子居然打不过一个比他们小好多的孩子，说出去恐怕都没几个人会相信。
至于收保护费这件事，考虑到都是未成年的小孩子，老师也只能进行批评教育。找来受伤学生的家长后，学校便让双方家长自行协商解决。
外公得知此事来到学校，在了解事情的来龙去脉后，并未责怪萧遥。不过，出于对受伤孩子的负责，外公还是赔偿了医药费。
外公深知孩子年纪小，出手时难以控制力道，为了让萧遥能够修身养性，更好地掌控自身力量，便找到自己在武当山修行的好友--陈氏太极拳传人，让其教授萧遥养生太极拳。如此一来，萧遥便走上了内外兼修的武道之路。
“太意外了，萧。”索伦一大早就风风火火地赶来了。昨天打猎回来，他在超市听到老板汉斯说萧遥带回来个女儿。
当时他怎么都不肯相信。汉斯以上帝起誓，这才让索伦惊得张大了嘴巴，那震惊程度，简直比八级地震还震惊。
“什么？”萧遥一脸疑惑地问道，实在不明白索伦一大早到底在嚷嚷些什么劲。
“你什么时候有个女儿的？你可给大家带来了一个超级大惊喜，萧。”
“呵呵，秘密。”萧遥神秘一笑，并不想过多解释此事。“你一大早不会就只为了问我有没有女儿吧？”
“当然不是。”索伦的表情瞬间变得严肃起来，“萧，你知道吗？银行已经开始向多家农场主催收贷款了。”
索伦无精打采地说着，语气中满是无奈与愤怒，“如果不能按时还款，银行就要依照合同挂牌出售土地。这些银行简直就是一帮吸血鬼，混蛋！”
索伦说到这气得满脸通红，表现得异常愤怒，不过萧遥心里清楚，哥伦布小镇最近一直不太平，正处在暴风雨来临的前夜。小镇的居民们正在联名准备抗议活动，也不过是试图为自己争取一些权益。
“索伦，不要这么气愤，气坏了身体可不值当，事情总会有解决的办法。而且银行已经给我来过电话，你也知道那些家伙都是什么德行。”
萧遥一脸平静地劝慰着索伦，随后问道：“小镇区议员怎么说？”
“萧，我们被骗了！该死的格林出卖了我们，出卖了哥伦布小镇！”索伦咬牙切齿的道。
格林是哥伦布小镇所属地区的区议员，本应代表哥伦布及周边中小农场主、家庭农场主的利益。然而，在比灵斯举行的投票议案中，他却投了对大农场主、大农业公司有利的赞成票。
近年来，经济危机的阴影尚未消散，去年又遭遇了自然灾害，这使得一众中小农场的经营状况雪上加霜。虽说农场主们购买了农业保险，能获得保险公司的部分赔偿，但这依然无法改变众多农场经营困难的局面。
这次议案的通过，更是让农业补贴大幅向大中型农场倾斜。一些小农场主为了避免大农场主、大公司趁机压价收购，造成更大损失，已经打算尽快出售自家农场。
而所谓的聚会游行，不过是大家发泄心中不满的一种方式，实际上并不能改变任何事实。要知道，中小型农场资金本就匮乏，大多以家庭农场为主，如今银行又在催缴贷款，情况愈发严峻。
“索伦，一切都会好起来的，不是吗？”萧遥拍了拍索伦的肩膀，话锋一转，“你知道我家附近几家农场有出售意向吗？如果有意出售，我可以按市场价格收购。”
“萧，你要收购农场？”索伦瞪大了眼睛，满脸惊讶。要知道，萧遥目前还欠着银行一大笔钱呢。“你这是发财了？买强力球中大奖了？中了多少钱？你可是从来不赌博的啊。”
索伦的想象力瞬间爆棚，开始喋喋不休起来，“你该不会是出卖肉体了吧？”说着，他还投来一个暧昧的眼神。
萧遥被索伦这副模样逗得哭笑不得，没好气地说道：“我女儿在我这儿有一大笔存款，我打算用它来作投资。”
在萧遥看来，这是一个扩大自己农场规模的绝佳机会。相较而言，家庭农场和小型农场的抗风险能力实在太差。
对于国人来说，土地有着一种特殊的吸引力，就像有房才有家的观念深入人心，这也是国内房价年年攀升，可买房的人却不见减少，反而持续增多，导致房价居高不下的原因之一。这种对土地的执着，美国人或者说外国人很难理解的地方。
“妈妈……”安若从睡梦中醒来，揉了揉眼睛，迷迷糊糊地打量着四周。发现自己身处一个陌生的环境，并非妈妈的房间。“这是爸爸的房间，爸爸去哪儿了呢？嗯，好像有人在说话，是爸爸的声音。”
小安若起身，轻手轻脚地滑下床，穿上拖鞋，来到窗边。她看到爸爸正和一个高高大大的叔叔站在外面交谈。
“爸爸……”安若欢快地呼喊着，小小的身影如同一只灵动的百灵鸟，朝着萧遥飞奔而去。
萧遥见状，立刻蹲下来，伸出双手稳稳地抱起安若。“怎么不多睡会儿呀？”
“没有爸爸，faye睡不着。”安若奶声奶气地说道，表情委屈极了。
“那看来还真是爸爸的错咯？”萧遥笑着道。
没想到小丫头用力地点了点小脑袋，那模样仿佛在说“就是你的错”，还眨巴着一双无辜的大眼睛，可爱极了。
萧遥忍不住呵呵一笑，瞬间被小丫头这可爱的模样打败。
“爸爸错了，那怎么样才能得到faye的原谅呢？”萧遥开始逗弄怀中的小人儿问道。
“做好吃的，嗯，faye的肚子都瘪了。”安若说着，还摸了摸自己的小肚子。
“哦，我的小可怜，真是让人心疼！好就依你，爸爸马上去做好吃的给你。”
“你就是faye？真是个可爱的小天使，漂亮的小仙女，和你的名字一样美。”索伦走到萧遥身边，满脸笑容地对怀中的漂亮女孩说道。
“谢谢。”安若礼貌地回应着，听到有人夸奖自己漂亮，小丫头心里别提多高兴了。
而就在萧遥逗弄安若的时候，索伦的手机突然响了起来。他接起电话，简单交谈几句后，便表示有事要离开。不一会儿，索伦发动皮卡，扬尘而去。
萧遥牵着安若的小手，慢悠悠地回到小楼。他笑着问安若：“小安若，你想吃什么呀？爸爸给你做。”
“炸酱面。”小安若低下头，双手的小手指互相缠绕着，有些不好意思地说道，连看都不敢看萧遥。
“呵呵，怎么还低着头呀，这是害羞了？”萧遥笑着不无打趣的道。
“爸爸……”安若用力摇了摇萧遥的手臂，娇声撒娇，似乎不让爸爸再说下去，这小人儿还真是个爱面子的小大人。
“来吧。”萧遥笑着把小安若抱到厨台上，“那我们就开始做炸酱面咯。”
饭后，惬意的阳光温柔地洒在大地上。萧遥泡了一杯香茗，手捧着一本书，静静地享受着这片刻的宁静。小安若则在不远处和一只折耳卷着金钱尾的雪白中华田园犬欢快地嬉闹着。
美国怎么会有中国土狗尼？这只中华田园犬可是萧遥费了不少心思，托关系才运送到美国。
小时候，外公家养了一条同样的土狗，当时就有老同学好奇地问他，为什么不养金毛犬这种看起来倍有面子的狗，非要养土狗。
萧遥当时只是微微一笑，并未过多解释。在他心中，这中华田园犬有着独特的魅力，承载着许多美好的童年回忆。
“萧，与你接壤的三位农场主都打算出售土地，总共一万亩左右。”午后，索伦就把打听好的消息带来，找到萧遥商议。
毕竟钱还是要萧遥出，他也就是个帮忙传话的，当然，中间或许能小赚一笔。对于小农场主来说，在大农场主和大公司面前，他们几乎没有多少话语权。
如今有人愿意接手，还给出不错的价钱，他们自然都想尽快脱手。要是等到大农场主、大农业公司派人来谈，那他们的损失恐怕就更大了。
“不过他们要求现金转账，或者现金支票。”索伦补充道。
“没有问题。”萧遥毫不犹豫地爽快答应，没有什么可迟疑的。
萧遥本来没打算动用瑟琳娜给的那笔钱，但又实在不想错过这个千载难逢扩张土地的好机会。
经过一番激烈的思想斗争，萧遥最终下定决心，只用 500 万美元用于收购农场，另外 500 万美元则以安若的名字在银行开户存起来。
经过协商，谈判达成了初步意向，一切都进行得相当顺利。只等律师和农场主来到萧遥的农场签订合同。
最终，这次收购一共花费达四百五十万美元，萧遥的农场面积瞬间扩大了 50 倍。农场的种植、养殖等格局，也在悄然发生着改变。
萧遥骑着摩托车，沿着新收购的农场转了一圈。一路上，满眼都是优质的牧草区，这对于养牛、养羊以及养马来说，简直是得天独厚的条件。
看着这片广阔的土地，萧遥心中满是欢喜。大农场的管理相对更加简单，机械化程度也更高，未来还可以发展智能农业，实现电脑控制、一键操作，前景一片光明。
回到家时，小丫头还在甜甜地午睡。萧遥看了看时间，决定为小丫头做一桌具有中国特色的美食。毕竟小安若还从未吃过正宗的中国大餐，再怎么说，她也有一半的中国血统，萧遥希望能培养她的中国胃，进而让她接触和学习一些中国文化。
安若依然睡得十分香甜，萧遥又精心做了一些点心，还泡了一杯功夫茶。看着农场不断扩大，萧遥心里盘算着，是时候招几个牛仔来帮忙打理农场了。
约翰农场有个小马场，虽然规模不算大，但马厩、圈舍、跑马场等设施一应俱全，无需重新建设，这可帮萧遥省下了不少麻烦。
在美国，契约精神被写进了宪法第二修正案，持枪合法化，人们秉持着“你有枪，我也有枪，我们力量平衡，合约有效”的观念。
然而，在现实中，当力量对比发生变化，在巨大的利益面前，所谓的契约精神往往不堪一击，沦为一文不值的谎言。
在政客和国家之间的博弈中，这种情况更是屡见不鲜。很多时候，国际事务的走向并非遵循公平公正的原则，而是大国在其中起着决定性作用。就像日苯，一直标榜注重环保，却公然向海洋排放核污染水。
美国口口声声爱好和平，可建国两百多年来，只有十六年没打过仗；瑞士号称永久中立，在国家博弈中却为了利益左右摇摆，谁强就帮谁。
所谓的西方民主、契约精神，不过是统治阶层用来掩盖贪腐、制裁别国的工具罢了。他们奉行海盗文化，随意制定规则又肆意违反。
在利益面前，只认强权，对自己有利就遵守规则，对自己不利就直接掀桌子，出尔反尔成了常态，国际上签订的合约随时都可能被他们视如废纸。
离约定签署合同的时间还早，索伦就带着约翰等三位农场主来到了萧遥的小楼。
众人拿出律师事先拟订好的合同，萧遥在律师的见证下，与约翰等几位农场主郑重地签署了文件，随后填写支票完成转账。整个交易过程十分顺利，没有出现任何波折。
萧遥打算在母亲李佳玉来美国之前，把农场好好整理一番。他希望母亲来到这里后，能够放心，知道自己有能力照顾好自己，也有能力照顾好她从未见过的孙女。