就在整个洛阳都在为女帝的登基大典紧锣密鼓筹备之时，远在江南的毗陵也迎来了一位神秘的贵客。
王世充的长子王玄应。
正如秦昇猜测的那样，如今他的妻子丹阳公主即将登基为女帝，如果王世充还能无动于衷，那他便不是王世充了。
因为王世充比谁都清楚，杨广在位，他尚有蛰伏隐忍，暗中积蓄力量，伺机窥视天下的可能。
可一旦秦昇当权，以他的手段，自己根本就没有半点机会，用不了多久自己的地盘和兵马就会被他以各种方式一点点吃干抹净，最终渣都不剩。
可若是愤然起兵反隋，面对秦昇麾下那些精兵强将，他赢的可能更是微乎其微。
如今摆在王世充面前的出路似乎只剩下一条，那就是交出地盘和兵马，辞官归隐，仍不失为富家翁。
可以王世充的野心，无论如何都不可能甘心接受这样的结局，哪怕只有一线胜算，他也要奋力一搏。
既然以自己一家之力很难抗衡得了秦昇，王世充便想到派人去联络其他势力，一起兴兵反叛朝廷。
一旦此计得逞，秦昇便是各路群雄的众矢之的，任凭他帐下那些将士再能征善战，也是顾此失彼，疲于奔命，最终难逃一败。
只要秦昇一败亡，他便可以趁机拥立燕王杨倓和越王杨侗为帝，携天子以令诸侯，最终成就他王世充的王图霸业。
而沈法兴，就是他要拉拢的第一个对象。
之所以相中沈法兴，是因为王世充知道沈法兴跟自己是同一类人，虽然名义上是隋臣，但都有着一颗不安分的心。
自从大业七年王薄第一个在长白山聚众作乱之后，不仅北方各郡县的叛乱一时间风起云涌，被大隋统治不过二十多年的江南也隐隐出现了不稳的迹象。
为了快速稳住江南的局势，杨广破格提拔了一批江南士族出身的官员，封他们为所在州郡的地方官，想借助这些名门望族在当地的势力和影响力，维持大隋在江南一带的统治。
于是，出身吴兴沈氏的沈法兴临危受命，出任了吴兴郡守一职。
杨广之所以要对沈法兴委以重任，不仅仅因为吴兴沈氏是吴兴郡和江南数一数二的名门望族，还因为沈法兴有一位好父亲沈恪。
沈恪一生战功赫赫，不仅参与过平定了侯景之乱，还跟陈霸先一起诛杀了王僧辩，哪怕已经过世多年，在江南一带仍然有着极高的声望。
正因为背靠着吴兴沈氏和已故的父亲沈恪，沈法兴才得到了崭露头角不断做大的机会。
本来，杨广是下诏命沈法兴和太仆丞元佑一起讨伐东阳贼寇楼世干。
可在江都之变后，杨广虽然因为秦昇的救驾侥幸保住了一条性命，可作为帝王的天威却是因此大打折扣，大隋的不少封疆大吏也开始蠢蠢欲动，变得日渐不安分起来。
沈法兴就是其中之一，他自认为以他们吴兴沈氏在江南一带的势力和影响力，已经不需要再看朝廷的脸色行事了。
因此，他暗中派人拉拢和收买了元佑的部将孙士汉和陈杲仁，以元佑是宇文化及的同党为由诛杀了他，同时不断派兵去攻打附近各个郡县，很快就攻取了毗陵、余杭等十几郡，开始自封为江南道总管，广置百官。
杨广虽然很是恼怒沈法兴的所作所为，但因为瓦岗和李渊的威胁，又念在沈法兴并未公开反隋的份上，为了稳住沈法兴，最终还是捏着鼻子承认了沈法兴的江南道总管一职，同时还下旨加封他为梁国公。
不过之后随着大隋新贵秦昇带兵先后平定北方各大势力，沈法兴也不免有些担忧和惊惶，生怕秦昇下一个讨伐的就是自己。
为了自保，他不断上书向朝廷请罪，自请辞去江南道总管一职和梁国公的爵位。
而杨广为了稳住江南的局势，并未同意他的请辞，反而不断下旨安抚他。
可饶是如此，还是无法打消沈法兴心中的忧虑，总觉得朝廷迟早会对他动手。
但他又没有勇气先下手为强，公开起兵反隋。
毕竟连瓦岗和李唐都先后败在了秦昇手下，他沈法兴就是再自负，也不会觉得自己实力比昔日的瓦岗和如今的李唐更强。
就在沈法兴日复一日的担惊受怕中，江都派人送来杨广驾崩的消息。
更令他绝望的是，继承大统的既不是杨广最偏爱的皇长孙燕王杨倓，也不是得到朝中不少大臣支持的越王杨侗，而是秦昇的妻子丹阳公主杨翎。
沈法兴当然知道这意味着什么。
杨广为了稳住江南局势至少还要小心安抚他，但秦昇可没有这么多顾忌。
甚至秦昇有可能为了巩固自己妻子的皇位，搞一出杀鸡儆猴的戏码，对自己这个不太听话的封疆大吏下手，以此来震慑其他势力。
到了那时候，自己拿什么去抵御秦昇派来的那些精兵强将，恐怕就只剩下引颈就戮的份了。
可就在沈法兴几乎要陷入彻底的绝望之时，却意外收到了北面王世充暗中派人送来的密信。
面对王世充联合各方势力起兵反隋的提议，沈法兴不由一阵怦然心动。
因为他心中清楚，不论是他还是王世充，以他们如今的实力，单打独斗无论如何都不可能会是秦昇的对手。
可若是两家能联手对付秦昇，胜负可就犹未可知了。
若是能够拉拢和联合更多的势力一起来对付秦昇，胜利的天平便极有可能完全倒向他们这一边。
于是乎，沈法兴很快就给王世充回了一封信，同意跟王世充联手，随时准备一起兴兵反叛朝廷，同时邀请王世充尽快派人过江来跟自己商谈其中的细节。
因为邴元真之死，王世充意识到了锦衣卫的无孔不入，为了防止走漏风声，他便决定派自己的长子王玄应打着游玩的名义南下江南，秘密去毗陵见沈法兴。
而沈法兴眼见王世充将自己的长子派了过来，本着对等的原则，便派了自己唯一的儿子沈纶出面去迎接王玄应，叮嘱自己儿子无论如何都要招待好王玄应，绝不能有半点怠慢。
因为他想在跟王玄应正式面谈之前，让沈纶先去好好探一探王玄应的口风，最好能够打听得到王世充的底线，从而争取到一个对己方有利的条件。