当晨光再次抚过奥斯本镇的屋顶，却抹不平街道的寂寥。
灰棕熊酒馆的木门大敞着，隐约飘出劣质麦酒和烤肉混合的气息。
相比灾难发生前，灰棕熊酒馆旁的集市上普通镇民们喧嚷依旧，只是逛街的人声却显得稀落了几分。
昔日拥挤的街道早市摊位空出大片位置，仿佛被无形之手硬生生剜去了一块。
灰棕熊酒馆门外的冒险者公会的告示栏被崭新的羊皮纸糊满。
最显眼的莫过于那张用暗红色颜料勾勒出利剑与金币图案的《特级征召令》。
“‘征召新人’……”
贝塔挤在人群前面，粗糙的手指划过油墨未干的文字，向识字率不足30%的冒险者们吐槽告示内容，“每拉一个一阶新人就给十金币？二阶二十金币？真下血本了！公会这是要把棺材本都掏出来吗？最近公会好像都很大方啊！”
他身后，狂狼团长抱着双臂，古铜色的肌肉在皮甲下贲张，声音洪亮其中也难掩一丝期待：
“钱是不少！毕竟死了那么些冒险者兄弟，光靠年轻人们自己来奥斯本镇得填到哪年才能让奥斯本镇恢复过来？公会这是要我们当保姆，沿路护卫那些菜鸟们，免得他们被那些盗贼团吓跑了！”
令状下明确写着：凡团均实力达三阶及以上的冒险团，强制接取此任务。
意在威慑那些盘踞在商道两旁，如同秃鹫般窥伺落单旅人的盗贼团。
有人接上了狂狼团长的话茬：“哎，听说这次的异端作乱，山虎盗贼团也有牵扯是不是真的？”
“那谁知道啊！不过我好久都没见过独眼帕比还有血爪他们那些家伙了，说不定是真的。”亦有人回应。
“山虎盗贼团被清剿了好啊！那些狗东西不讲规矩，交过保护费的他们还抢！”
……
春晖旅馆的房间内，马克小队的行囊已经收拾妥当。
恩佐用干净的棉布反复擦拭着他那柄沉重的方头锤，金属摩擦声刺耳：
“啧，跑腿当保镖？还不如让老子去铁匠铺抡锤子来得痛快！再不济，进山去锤魔兽也行啊！进山……”
他小眼睛里闪过精光：“顺路看看那腐龙崽子躲哪个耗子洞里养伤也好！还有那头跑掉的狼人……马克，你说对吧？”
安娜正将一根根破魔箭细致地排入箭囊，如今的她可算是小队中装备最富裕的了。
普通箭矢都不用了，根根都是破魔矢，而且随身携带的三十支箭矢还专门请魔法工坊的人刻印了魔力存储阵法。
正所谓杀人放火金腰带，就算是放在异界也是颠簸不破的真理。
弓箭手科林用秘银换来的金币遗产可算是让马克小队一波肥了，马克连续头疼了一周的苦也算是没白受。
安娜听到恩佐的话闻言抬起头，尖尖的精灵耳朵微微一动，清冷的声音习惯性的就反驳道：
“矮冬瓜，你要不要这么自大。那两个家伙全都是高阶实力，之前是因为祭坛仪式它们放不开手脚才被动被我们攻击，你不会真的以为我们小队是他们的对手吧？我们躲着它们还来不及呢！”
马克小队众人并不知晓那两个巨大的隐患一个已然被利剑悄无声息地抹去，另一个则变成了乖巧的宠物。
马克正把一瓶瓶这两日调配的小姆口粮收进星辉之隙里。
他揉着依旧隐隐发胀的额角，点了点头：“安娜说的对，咱们暂时还是不要冒险进魔兽山脉了，这次接了冒险者公会的强制任务，就当…休养了。等圣光教会把魔兽山脉周边扫一遍咱们再考虑进山吧。”
比起之前血战启智会、面对高阶存在以及教会高层的步步惊心，护卫新人确实轻松得像是度假。
————
莫妮卡安静地坐在窗边，指尖无意识地逗弄着蜷缩在她腿上被阳光晒得暖融融的小姆。
酒红色的瞳孔中偶尔闪过一丝若有若无的魔法阵印记，那是她在使用鉴定术死磕小姆的面板。
首先从小姆的种族开始，她觉得小姆必定不是什么普通的史莱姆。
只要先鉴定出小姆的真正种族，她就能成功解开小姆的秘密。
“准备出发吧。”
马克深吸一口气，背起用来伪装自己的小背包号召起小队众人。
一行人刚踏出旅馆大门，走到镇中心的广场旁，两股精纯而醒目的圣光气息便如同清晨的第一缕阳光，毫无遮掩地拦在了他们面前。
露比·蒙托亚站在马克正前方，银黑色的修女服浆洗得笔挺，下摆沾染的尘土已被仔细掸去。
链枷吊坠平静地垂在身侧，但那目光却如同烧红的烙铁，灼灼地钉在马克胸口那枚别在他皮甲上的圣焰十字剑徽章上。
她身旁的凯尔，依旧是一身洁净的圣职者修士长袍，金发在晨光下闪耀，脸上带着温和的神情。
“见习审判官，马克·斯图尔特。”
露比的声音不高，却字字如铁锤砸落，带着炽焰修女特有的命令式口吻，目光径直穿透马克，仿佛要洞穿他灵魂里那两个异常烙印的虚实。
马克只觉得那枚冰冷的徽章瞬间变得滚烫，灼烧着他的皮肉。
他停下脚步，右手下意识地抚上徽章，无奈地应道：“露比修女。”
露比这家伙自从帮他把这徽章申请下来后，这两天总是会找去春晖旅馆。
然后用这种眼神死盯他两分钟，最后又莫名其妙的离开。
偏偏马克还不能跳反。
毕竟么，他也是当过代理神父的人，知道圣光教会内的尊卑有序。
这枚徽章得来的不容易，可不能轻易就放弃了。
有启智会那种异端组织做敌人，找个实力强大的教会做靠山难道不香么？
“奥斯本镇的事告一段落，但圣光的根基不容丝毫松懈。”
露比无视了他略显僵硬的动作，径直下达指令，仿佛宣读不容置疑的教典，“既然你决定暂时离开奥斯本镇，那我就给你颁布第一个见习任务。借此次护卫新人行进之机，沿途巡视王国北方边境通往奥斯本镇的村镇、聚居地。”