凯尔面色沉稳，他仔细检查了几处关键的战斗痕迹。
巨大钝器造成的破坏、精准的箭矢落点、以及那残留的带着强烈“湮灭”意味的圣光能量波动。
他眉头微蹙，这圣光的性质……他要是说不熟悉难免有些自欺欺人了。
毕竟，当初他就是被这种力量从地底救出来的。
以前还是学院派的他并未认识到圣光亦有差别，现在的他可不是个单纯的小白了。
更何况这处战场的痕迹跟他认识的那个小队能造成的破坏简直吻合到了极点。
他抬起头，目光投向东北方幽暗的沼泽深处，声音低沉而有力：“不止一队人在追枯木部落。前面动手的这支队伍…可能是我们的熟人。
“枯木部落确实往兽人腹地去了。我们跟上去，保持距离，先观察。记住我们的首要目标是血藤之心，以及…弄清腐藤联盟和这里的一切！”
十二人如同融入阴影的光，在凯尔的带领下，同样沿着痕迹，保持着高度戒备，向东北方推进。
而最后一股抵达的，只有三人。
他们穿着与环境融为一体的灰绿色斗篷，气息近乎完全内敛。
为首者身形纤细，兜帽下只露出线条优美的下颌。
她并未理会地上的尸体，只是伸出带着黑色皮手套的手指，在空中虚点了几下，仿佛在捕捉残留的魔力轨迹。
片刻后，一声带着玩味和一丝不屑的冷哼从兜帽下传出：“呵…果然是堕落了啊？外面的世界还真是比预想的…稍微热闹了点。”
没有任何多余的话语，三道身影如同鬼魅般飘起，以远超之前任何队伍的速度，直接射向东北方的黑暗之中，仿佛那里有他们早已锁定的目标。
枯木部落荒凉的营地彻底恢复了死寂，只有夜风呜咽，吹拂着凝固的血迹和凋零的诡异花瓣。
……
马克小队四人身形如电，在弥漫着腐叶与瘴气的洛尔沼泽中急速穿行。
他们人数少，装备精良且行动高效，加上莫妮卡凭借【真理之戒（9）】精准锁定枯木部落撤离留下的新鲜痕迹，追踪速度快得惊人。
仅仅用了不到两个小时，前方沼泽湿地的轮廓在昏暗的天色下显现，一支庞大的迁徙队伍赫然映入眼帘。
正是枯木部落！
队伍规模不小，拖家带口，步履蹒跚的老弱妇孺夹杂在强壮的战士中间，沉重的行囊和简陋的拖车使得行进速度远无法与马克小队相比。
整个族群都在这里，显然是为了守护那至关重要的“血藤之心”而举族迁移。
“找到了！”恩佐低吼一声，眼中熔岩般的光芒一闪而逝，巨大的符文锻锤已被他紧握在手中，战意升腾。
马克眼神锐利，瞬间扫过整个队伍，寻找着目标的气息。
“小心，对方有高阶萨满坐镇，不会那么容易让我们得手。”
话音刚落，仿佛印证了他的担忧，枯木部落队伍最前方，那位拄着古木法杖的大萨满猛地停下了脚步。
他浑浊却异常锐利的双眼，如同穿透了沼泽的迷雾与一里之遥的距离，准确地锁定了马克小队藏身的方向！
高阶强者的感知，绝非虚言。
大萨满布满褶皱的绿脸上闪过一丝凝重与决绝。
他迅速转身，用兽人语低沉而急促地发出命令。
只见部落中几十名最为精悍，气息明显强于普通战士的兽人勇士立刻脱离了大部队。
手持武器，在大萨满身后迅速集结，组成了一道坚实的防线。
他们的眼神凶狠而警惕，死死盯着马克小队的方向。
而剩下的兽人战士则更加急促地催促着老弱妇孺，加快速度向兽人控制区的腹地深处撤离。
整个队伍的气氛瞬间绷紧到了极点。
大萨满独自上前几步，面对马克小队的方向，猛地将他一直紧握在手中的东西高高举起！
那是一颗散发着浓郁到令人心悸正搏动着的深红近黑光芒的心脏形物体。
正是任务提到的血藤之心！
深红近黑的光芒在昏暗的沼泽中异常刺眼，每一次搏动都仿佛牵引着周围的生命力，散发出不祥而强大的气息。
“人类！”大萨满的声音嘶哑却灌注了魔力，如同沉闷的鼓点，清晰地传遍了一里范围，直接轰入马克四人的耳中，“你们想要的‘血藤之心’！就在这里！在老夫手中！”
他将那搏动的心脏再次举高，光芒映照着他布满皱纹却写满狠厉的脸。
“想要它？！那就自己来拿！用你们的命来赌！”
大萨满的意图昭然若揭。
以血藤之心为饵，吸引并拖住追兵。
留下精锐战士断后死战，为族人的撤离争取宝贵时间。
他深知，能追到这里的敌人绝非善类。
与其让整个族群陷入被挟持的险境，不如主动亮出底牌，在远离族人的地方，用最精锐的力量解决掉这些贪婪的猎手！
“够胆，老东西！”恩佐见状，暴脾气立刻上涌，黑曜石般的皮肤下熔岩光芒流转，巨大的战锤嗡鸣作响，作势就要冲出去，“把东西留下！”
“等等！”莫妮卡冰冷的声音立刻响起，酒红色的眸子锐利如鹰，扫视着对方布下的阵型和大萨满身上流转的深沉木系魔力，“他在激我们硬闯。那些留下的兽人战士都是精锐，加上那个老萨满，硬冲风险很大。”
安娜翠绿的眸子也锁定了那颗搏动的心脏，精灵长弓在手，弓弦微微绷紧：“他故意亮出来，是想让我们不顾一切冲过去，陷入包围。”
马克脸上的笑容彻底消失，眼神变得冰冷专注。
他看着远处高举血藤之心，气息沉凝如古树的大萨满，又扫过那些严阵以待，眼神嗜血的兽人精锐战士。
“圣光在上，”马克的声音低沉，带着一种狩猎前的兴奋与凝重，“‘不入虎穴，焉得虎子’？他既然敢亮出‘虎子’，那这‘虎穴’，我们就闯定了！”
他捏了捏胸前的十字架项链，巨大的十字剑虚影在手中凝聚。
“准备战斗！目标血藤之心！顺便给这群拦路的绿皮，送上一份来自人族的问候！”