诡越心中虽有不满，但又不好直接拒绝，冷哼一声后道：“行啊，那小宝你就单独送送宿公子吧，我和云竹在这附近逛逛等你。”
楚容朝无奈地点点头，与宿羡之上了马车。
马车缓缓行驶，车内气氛略显沉闷。
宿羡之看着楚容朝，目光中带着一丝落寞，轻声说道：“朝朝，其实在请求陛下给你我赐婚的时候，我便料到以后你的身边定会出现其他倾心于你的人。”
“只是，当亲眼看到你与诡越之间的种种，我心里还是像被什么东西狠狠揪了一下，有些难过。”
楚容朝心中一紧，不知该如何安慰他，只能嗫嚅着，“对不起，我......”却又实在想不出合适的话语。
宿羡之轻轻摆了摆手，打断了她，继续说道：“我只是有些好奇，朝朝，待你日后真的登上那个至高无上的位置，你会给诡越一个什么样的身份呢？”
楚容朝微微一愣，缓缓说道：“诡越他从来没有想过要争抢什么。以前，他就只要求皇贵君之位，他不过是想要能常伴我身侧罢了。”
宿羡之无奈地笑了笑，笑容中带着一丝苦涩。
比起诡越，自己的确想要那君后的位置，但他也想要成为站在楚容朝身边，与她一同俯瞰天下的那个人。
宿羡之轻轻握住楚容朝的手，“朝朝，我明白。感情之事强求不得，我只希望你能遵从自己的内心。无论最后的结果如何，我都希望你能幸福。”
楚容朝看着宿羡之，眼中满是感激，“羡之，谢谢你能理解我。”
马车缓缓停下，已经到了宿府。
宿羡之松开楚容朝的手，深深地看了她一眼，“朝朝，我先回去了，你也早些回去吧，诡越他们还在等你。”
楚容朝点点头，“好，你回去吧。”
宿羡之下了马车，站在府门前，看着马车缓缓离去，心中五味杂陈。
他知道，自己在楚容朝那里远比不上诡越。
因为楚容朝看他们两人的眼神是完全不同的。
而楚容朝坐在马车上，心情同样沉重。
她不知道该如何面对诡越，更不知道该如何平衡与宿羡之、诡越之间的关系。
回到与诡越、夜云竹约定的地方，诡越看到楚容朝回来，立刻迎了上去，上下打量着她，“小宝，你们聊什么了，这么久？”
楚容朝勉强挤出一丝笑容，“没什么，就是一些寻常的话。”
诡越冷哼一声，虽心中不满，但也不好再多问。
夜云竹在一旁打圆场道：“好了好了，天色不早了，咱们也该回去了。”
于是，三人一同返回王府。
回到王府后，楚容朝径直回了自己的房间。
坐在窗前，望着窗外的明月，思绪万千。
想起与宿羡之的点点滴滴，又想起与诡越相处的种种过往，心中愈发纠结。
她貌似无形中辜负了很多人。
第二日，楚容朝还沉浸在自己的思绪中时，宫中突然传来急召。
她匆忙整理好衣装，进宫面见楚偌儿。
一踏入宫殿，便感受到气氛的凝重。
楚偌儿高坐于上，脸色阴沉，下方大臣们交头接耳，神色焦虑。
楚容朝心中涌起一股不好的预感。
“东术派兵攻打我西楚边境，来势汹汹，已连破我数座城池。”女皇的声音沉重而威严，打破了殿内的嘈杂。
楚容朝心中一惊。
然而，更让她意外的是，楚容佳神色平静，似乎早有预料。
“你不是与东术的关系颇好吗？为何会发生这样的事，你竟丝毫不知情？”楚容朝看向楚容佳，眼中满是怀疑与质问。
楚容佳轻轻叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪，“自古以来，帝王之家哪有什么真情实意，不过是利益至上罢了。”
“可是，你之前与东术的往来密切，难道就没有察觉到一丝异样吗？”楚容朝追问道。
楚容佳苦笑着摇了摇头，“有些事情不是表面看到的那样简单。”
楚容朝沉默了，她明白楚容佳所说的道理，但心中还是有些失落。
楚容佳看向楚容朝，眼神中竟流露出一丝羡慕，“其实我有时候真的很羡慕你，你不仅拥有母皇的爱，还拥有那么多真心爱你的男人。”
不像她，筹谋许久皆是空。
楚容朝微微一愣，她没想到楚容佳会在此时说出这样的话。
她一直以为楚容佳对她心存嫉妒，却没想到她会说出羡慕的话。
“你......”楚容朝欲言又止。
“我却从未感受过真正的爱与关怀。在这皇家，我所做的一切都只是为了生存，为了权力。”楚容佳的声音中带着一丝苦涩。
楚容朝心中一阵难过，她突然发现，自己与楚容佳之间的隔阂似乎并没有那么深。
两人话音刚落不久，一位年迈的文臣站了出来，清了清嗓子说道：“陛下，臣以为，如今东术来势汹汹，我军接连失利，若继续交战，恐会损兵折将，耗费大量钱粮。不如暂且休战，与东术议和，割让一些边境之地，以换取和平。”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷，不少文臣纷纷附和。
他们认为，战争只会带来更多的破坏和损失，休战议和是当下最稳妥的办法。
楚容朝心中一紧，她上前一步，大声说道：“不可！东术狼子野心，此番来犯，若我们轻易休战议和，割地赔款，他们必定会认为我们软弱可欺，日后定会变本加厉，提出更多无理要求。”
“我们的百姓又将陷入水深火热之中，国家的尊严和领土完整也将受到严重损害。”
老臣皱了皱眉头，反驳道：“懿王殿下，话虽如此，但如今我军士气低落，前线战事吃紧，继续打下去，胜负难料啊。况且，议和也并非长久之计，待我国国力恢复，再做打算也不迟。”
楚容朝看着这位老臣，耐心解释道：“张大人，您只看到了眼前的困难，却未考虑到长远的后果。”
“若此时休战，我们失去的不仅仅是土地，更是国家的威严和民心。将士们在前线浴血奋战，就是为了保卫西楚和百姓，若我们轻易放弃，如何向她们交代？又如何向天下百姓交代？”
朝堂上的气氛愈发紧张，文臣和武将们分成两派，各执一词，争论不休。
楚容朝焦急地看向楚偌儿，希望她能做出正确的决策。
就在这时，楚容朝注意到赵氏一族的几位大臣悄悄给楚容佳使眼色，示意她主张休战。