最后一根蕴藏着冰魄寒气的银针，带着尖锐细微的“嗤”声，穿透李十三焦黑卷曲的左腕皮肉，精准无比地钉入那点被血痂尘沙包裹的微蓝光泽深处。没有鲜血渗出，只有一缕极其细微的、比头发丝还要细上十倍的青黑色污秽烟息，被针尖携带的极致寒气强行冻结、震出！
这缕烟息刚一离体，便像拥有活性般猛烈扭曲挣扎，发出无声却刺入神魂的凄厉尖啸，随即被针上缠绕的幽蓝寒光彻底冻结成冰粉，簌簌落下，融入满地尘沙，瞬间消失无形。
指缝间那缕微弱的冰蓝光芒，也随之彻底隐没。
李十三整个焦黑干瘪的身体猛地向上弓起寸许，如同一条被滚油烹炸到极限的鱼，喉间只挤出一声微不可闻、混杂着极度痛苦与一丝奇异解脱感的呜咽，便重重摔回冰冷的石条板床。那拼尽全力的一抓带来的所有气力，仿佛也随着那根银针钉入和污秽气息的排出而被瞬间抽空。焦裂如烧炭的脖颈处，那件几乎与血肉熔炼在一起的冰冷微蓝物件，也随之彻底沉寂下去，连其轮廓都隐没于焦黑之下，再难察觉异常。
整个过程无声无息，却又快到极致，几乎只在女子俯身、指尖点落的电光石火之间完成。
斗篷女子缓缓直起身。那双在兜帽阴影下如同深潭寒渊的眸子，冰冷的目光依旧停留在李十三焦黑的手腕处，瞳孔深处仿佛有无数细微的冰晶符纹一闪而过。那根纤细的银针仿佛被她无形的意念牵引，“唰”地一声消失无踪，甚至未曾在她指尖留下半丝寒气的残留。
空气中浓烈的焦糊血腥气息并未散去，反而因这短暂且隐秘的、发生在焦炭肢体上的交锋，多了一丝冰魄与污秽之力相互湮灭所特有的、近乎虚无的冰冷“味道”。
小隔间陷入了死寂。
沉重的喘息声极其微弱，几近断绝。李十三瘫在冰冷的石条板床上，如同一块真正的、被烈火煅烧后又骤然淬入冰水的顽石。身体内外，冰寒与灼热的力量撕裂着他的道体本源，也蚕食着他早已濒临溃散的意识。指缝中残留的那点冰冷锐利的脚踝触感，以及体内被强行镇压回深层死寂的污秽魔潮，是他混沌泥沼般识海中唯一能感知到的、沉重如铅的锚点，不断拽着他向着无边的漆黑深渊沉坠。
女子漠然的目光从那片凝固的焦黑上移开，转向那道狭小的木窗缝隙。
窗外，沙暴正烈！
原本只如沉闷呜咽的滚雷声，此刻已演化为撕裂天地般的狂暴嘶吼！昏黄浑浊的狂沙如同发疯的巨兽，卷起粗大的、夹杂着碎石枯草的狂流，一遍又一遍猛烈地扑打着这座在风暴中呻吟的简陋土堡！
呜——呜——！
风吼如万鬼齐哭！剧烈的撞击力让整个土堡的结构都发出不堪重负的“嘎吱”声！仿佛下一刻这沙海中的孤舟就会被彻底撕碎，卷入无边的黄沙熔炉！
那道木窗缝隙被死死楔紧的木片撑开了一道细线，此刻成为窥视外面可怖景象的唯一孔洞。从缝隙望出去，浑浊的黄色彻底填满了视野的所有空隙。狂风卷起的砂砾如同亿万急速飞射的、带有恐怖破坏力的细微箭矢，疯狂撞击在窗板外侧、石墙上，发出密集如鼓点般的“啪啪啪！轰轰轰！”爆响！整个窗板连同嵌入它的石墙都在剧烈地震颤！每一次震颤都仿佛在剥离着土堡最后一点脆弱防护的根基！
缝隙之外的世界，是彻底的、被风沙吞没的混沌地狱！沙丘移动的巨大阴影如同模糊移动的巨魔山峦，狂暴的砂流贴着地皮翻滚奔腾，吞噬路径上一切挡路的枯骨与碎石，发出令人齿冷的滚雷般的摩擦声！日光早已被彻底剥夺吞噬，浑浊的沙尘暴深处，只有一种弥漫一切的、带着毁灭气息的、末日般的昏黄暗光！
整个土堡内，原本微弱的声息似乎被这股天地之威彻底压制。连那些之前隐约传来的人声喧哗与牲口的躁动嘶鸣，此刻也完全销声匿迹。只剩下风沙冲击建筑的狂暴轰鸣，以及砖石土块结构在巨大压力下不断发出的、令人心悸的“吱嘎”呻吟声。
窒息的沉闷感在狭小的隔间里无声蔓延。冰冷的石床传递着地底深处的寒意，厚重的沙尘气息透过门板石缝不断涌入，混合着汗味、霉味、干草馊味与李十三身上那浓烈到化不开的焦糊血腥气，沉甸甸地压在每一寸空气中。每一次吸进肺腑，都像是吞下了一把干燥粗糙的砾石。
女子如同嵌在昏暗角落的一尊灰色石雕，斗篷纹丝不动。她的呼吸轻若无物，完全被外面肆虐的风暴声吞没。只有那兜帽阴影覆盖下的鼻翼线条，随着门外气息的细微流动，难以察觉地抽动了一下。
门外……之前被她瞬间断骨制服的壮汉留下的血腥气并未散尽，反而更加浓烈地弥漫开，如同这浊重空气里一道粘稠的丝线。还有…数股或压抑、或贪婪、或纯粹兽性般的粗重呼吸，贴着门缝、甚至穿透石板的细微缝隙，如同隐形的触手般悄然探了进来，带着毫不掩饰的窥视与掠夺的恶意。
空气骤然凝滞了那么一瞬。
“砰！”
“砰！砰！”
沉闷的撞击声！并非来自外面风暴的轰击！
是有人……用沉重的钝器狠狠敲砸着隔间那道糊着黄泥的木门板！力道迅猛野蛮！
“里面的！开门！”
“刚才那动静！别以为老子没听见！”
“娘的，有女人！还有那半死不活的鬼东西！那娘们身上有古怪！”
粗野的叫骂声混杂在狂躁的风暴声中，如同野兽的嘶嚎砸破沉寂！声波带着贪婪和残忍的震动，穿透并不厚实的门板，轰击着狭小隔间内紧绷凝滞的空气！
那数股之前还带着试探气息的血腥恶意，如同嗅到血腥味儿的鬣狗群，瞬间清晰浓烈了数倍！彻底锁死了门板！冰冷、蛮横、带着赤裸裸的占欲！
门外数道沉重杂乱的脚步骤然迫近！如同围拢羊圈的饿狼！
腥风扑门！
兜帽阴影下，女子薄唇抿成一条冰冷的直线。她没有动，也没有看向门板。那只刚刚收回银针的右手极其自然、不疾不徐地垂落到身侧，指尖轻轻拂过腰间那件陈旧深灰色斗篷下、紧贴身侧的一条同样不起眼的、仅有一掌宽的暗青色束腰软革带。
腰带外侧，仅露出一截被盘绕得极为紧密、颜色古朴如枯藤的细长绳头，以及一个刚好能容两根手指探入的、边缘被磨擦得无比光滑的三角形扁平暗袋。
就在门外的脚步声和叫骂声几乎要撞破门板、无数道贪婪恶念如同实质箭矢穿透门板的瞬间——
女子那只垂落的右手五指间。
不知何时。
无声无息地……
多了一样东西！
薄薄的！大约巴掌大小！折叠成不规则的三角形！
材质呈现出一种被无数次汗水浸染、又被手指油污长期摩挲后特有的陈旧色泽——非皮非布！泛着一种介乎枯黄与灰黑之间的肮脏色泽！边缘磨损得如同无数细小的毛刺被强行揉捻粘连在一起！
这东西毫不起眼，在昏暗光线下如同沾满沙尘的土片。但就在它暴露在斗篷遮蔽下稀薄光线中的刹那——
一股极其古怪、极其微弱的气息……弥散开了一瞬！
那股气息无法具体形容！
它既像埋藏在荒冢最深处、陪伴着枯骨朽烂的冥器被骤然掘出时携带的森然尸土腥气……
却又同时混杂着……一股宏大、堂皇、如同巍峨古城基座下镇压九州地脉的万载玄石所逸散出的……厚重龙气余韵！
截然相反、本该相互冲突湮灭的两种气息，竟然以一种诡异的方式强行纠缠共存于这张陈旧的三角片状物之中！
当这张三角状物出现在女子指间的瞬间！
门外！
那些此起彼伏、贪婪粗野的叫骂与即将破门的撞击声！
竟仿佛被一道无形的法则之手猛地…扼住了咽喉！
所有的嘈杂恶意，如同沸腾的滚油被泼入了一盆绝对零度的寒冰！
骤然——消失！
不是压制！是绝对的、如同瞬间沉入死寂冰湖底的冻结！
甚至连那几股之前还浓烈如同实质锁定在门板上的血腥恶意……也诡异地变得混乱、迟疑……最终如同畏惧烈阳的魑魅般……悄然退散……
沉重的脚步声在门外顿住！紧接着是数道压抑着恐慌的低沉喘息！
“娘的……”
“……是……是那种东西！”
“晦气！真他妈晦气！走走走！”
“别惹那鬼……快走！”
低低的、混杂着惊惧与厌恶的咒骂和推搡声仓促响起。脚步声凌乱地远离，几息之内，便消失在门外通道深处那片浓稠压抑的昏暗和风沙灌入的呜咽声中，只留下门外一片死寂的虚空。
隔间内，浊重的空气依旧沉滞，仿佛刚才那突如其来的安静与退却从未发生过。
只有那张捏在女子指间的、颜色陈旧的三角形片状物，在昏暗的光线下，粗糙的边角仿佛微微氤氲着一层极其稀薄、难以察觉的灰黄色光晕，瞬息隐没。
女子依旧未动。仿佛刚才门外的一切骚动与平息，与她指间这张旧东西的显露毫无关联。她垂眸，目光落在指间那张三角片上，指尖极其轻微地捻动了一下。
“哗啦……”
一声极其轻微、带着纸张摩擦的枯涩声响起。
那张叠得死紧、边角沾染着污浊汗渍油泥的三角片，在她指尖如同枯萎却坚韧的花瓣被无形的手指一层层精准地舒展开！
一层……
褪色的灰黄底色，边缘处显露出不规则的、如同被野兽撕啃过的锯齿状毛边。粗糙的纸质里掺杂着某种细微的灰黑色植物纤维。
两层……
陈旧泛黄的表面，开始浮现出极其细密的、并非用笔墨书写、而是用一种深棕色干涸汁液勾勒出的……无数错综复杂的、歪歪扭扭的……线段！
那线条细如蚊蚋脚爪，蜿蜒交错，布满整片纸页！毫无规则！密密麻麻如同某个疯子在泥浆中爬行留下的凌乱刻痕！却又隐隐蕴含着某种原始的、指向性的逻辑！
三层……
纸页彻底铺平！终于露出其真容——一张巴掌大小、质地粗糙坚韧的灰黄色皮纸！上面描绘着一片极其广袤的灰黄色区域，占据皮纸大半篇幅，仿佛象征着无尽荒漠！无数细密弯曲、深棕色干涸的怪异线条在其中纵横交错，构成一片令人眼花缭乱的迷宫！
而在那片被枯棕色线条淹没的灰黄荒漠深处——
一个极其醒目、极其特殊的标记！骤然撞入眼帘！
并非点上去的墨迹！
那是一块天然内凹在皮纸表面、由无数道细碎深刻裂纹交织形成的、极其粗犷抽象的图案！裂纹深处沁满了粘稠如同凝固黑血般的物质！整个图案扭曲蜿蜒，隐隐形成一个狰狞巨兽昂首撕天的姿态！虽只是简陋至极的裂纹组合，却透着一股睥睨众生、凶戾滔天的古老威煞！
图案下方，两个用同样暗沉近乎黑血色泽的汁液描出的古老篆字——
龙城！
铁划银钩！笔画森然，如同被鲜血反复涂抹铭刻！
这标记所在的位置，被一种更深的棕黑色在灰黄皮纸上反复描画圈出！那圈痕颜色极重、边缘发黑，甚至略微浸透了皮纸，仿佛曾有无数的目光或手指，都曾死死地钉在这片区域之上！
当那“龙城”二字的狰狞笔画映入瞳孔的刹那——
一直如同焦尸般纹丝不动的李十三！
他那被厚厚焦痂覆盖、早已无法睁开的双眼眼皮之下！
濒临溃散的、被冰魄寒气包裹强行压制的识海最深处！
那一点仅剩的、与混沌神鼎本源相连的、早已沉寂枯槁得如同余烬的灰败印记……
毫无征兆地！
猛然爆发出一阵微弱到极限！却又无比真实清晰的——
悸动！！！
如同冰冷的尸躯中……最深处即将彻底坏死的心房深处……骤然掠过了一丝源自远古血脉的……惊雷！！！
焦枯残破的躯体在冰冷石床板上极其细微地弹跳了一下！
“咳…呃……”
一声比之前任何一次都要深沉压抑、仿佛源自濒死深渊深处的咳嗽痉挛，猛地从他那焦炭般密布裂痕的咽喉深处挤出！裹挟着破碎的脏器碎渣和浓稠黑血！喷涌在他凝固着血污和尘沙的下颌上！
这动静如此突兀！如此惨烈！立刻将那皮纸上“龙城”二字所带来的一丝极其微弱的神魂悸动掩盖！
女子的目光，在李十三剧烈咳血、浑身焦黑残躯猛然震颤的瞬间，便已如最精准的猎隼般从皮纸地图上移开，转而定格在他的咽喉与胸口那片新喷溅上的、还带着微弱热气的黑红血污之上。
兜帽阴影下，她的表情如同凝固的冰雪面具，没有丝毫变化。只有那捏着地图边缘、指节微微压紧的手指，在昏暗光线下泛着一种极其清冷的光泽。
她的视线漠然地扫过那滩新染的血污，最终回到了李十三焦黑破损、气息奄奄的面容上。冰冷的声音如同薄脆的冰片，没有任何情绪起伏地，穿透李十三耳中剧烈的嗡鸣与濒死的绝望黑暗，落在他最后一线混沌飘摇的感知之上：
“荒漠尽头，不是生路。”
“龙城……是条死路。”