寅时三更，那清脆的梆子声如幽灵般在山坳里回荡，仿佛在诉说着夜的寂静。
沈清歌的绣鞋轻轻踩在河滩的薄冰上，发出“咔嚓”的脆响，那声音在寂静的夜里格外清晰，每一步都让薄冰在脚下破碎，溅起细小的冰碴，冰碴触碰在她的鞋面，带着丝丝凉意。
萧煜提着灯笼，那昏黄的灯光在夜风中摇曳，他弯腰将灯光照向水面，灯笼的光影在冰面上晃动。
玛瑙坠子随着他弯腰的动作扫过冰面，在清冷的月光下，竟拖出暗红血丝般的反光，那颜色如同一道诡异的伤疤。
\"忍冬藤喜阴不假，但根系绝不会扎进青石缝里。\"沈清歌用银簪挑起一丛紧贴礁石的暗绿色藤蔓，指尖触碰到藤蔓粗糙的表面。
叶片背面粘着层细密的白霜，在灯光下闪烁着晶莹的光，凑近还能闻到一股淡淡的草香。
她突然想起太医院药库里那些被石灰粉包裹的当归，那白色的石灰粉像一层薄纱，包裹着当归。
只有长途贩运的药材才会用这种防腐手段，她的眉头微微皱起，心中思绪万千。
萧煜的织金靴踩在碎石上，发出“沙沙”的声响，在离她三尺处停住。
“沈姑娘连看草药的姿势都比旁人讲究些。”他指尖不知何时拈了片忍冬叶，对着灯笼光模仿她蹙眉的模样，“莫非这叶子背面写着李大人的罪状？”
“萧公子若是闲得慌，不妨帮忙数数这些礁石缝里埋着多少口麻袋。”沈清歌将沾着苔藓的银簪收进绢帕，那苔藓带着潮湿的触感。
余光瞥见萧煜突然绷直的脊背，像是察觉到了什么危险。
三日前在药棚被火星灼伤的手背隐隐作痛，那灼热的痛感仿佛还在。
那抹玄色衣角裹着药香掠过指尖，那淡淡的药香萦绕在鼻尖，触感又漫上来。
河心突然传来铁器撞击声，那声音尖锐而刺耳，打破了夜的宁静。
二十名衙役举着火把围成半圆，火把燃烧的“噼里啪啦”声不绝于耳。
李大人绛紫官服上金线绣的云纹在火光里狰狞扭曲，那金线在火光下闪烁着刺眼的光。
“沈姑娘好雅兴，寅时三刻来赏冰凌花？”他肥厚的手掌按住腰间佩刀，那刀柄上的纹路在火光下清晰可见。
“西河滩上月闹水鬼，本官特意请了镇河铁牛在此，闲杂人等不得靠近。”
沈清歌的药箱磕在岸边礁石上，陶罐里的银针簌簌作响，那声音如同急促的心跳。
“民女查验过七十六具尸首，牙缝里都嵌着这种赤鳞藻。”她展开染着暗红苔藓的绢帕，那绢帕上的苔藓散发着潮湿的气息。
“此物需在铁器腐蚀的水中才能存活，敢问大人为何隐瞒官道旁有废弃铁场？”
萧煜的折扇在掌心转出个漂亮的弧线，扇骨暗格里的易容膏体已经温热，那温热的触感透过手掌传来。
他盯着李大人靴帮上沾着的褐色药渣，那药渣散发着一股特殊的气味。
那是只有京城济世堂才会炮制的阿芙蓉膏。
“放肆！”李大人踹翻脚边的铁皮水桶，浑浊河水泼湿沈清歌的裙裾，那河水带着一股刺鼻的腥味。
“尔等可知这河道关乎全县风水？
来人！
把这妖言惑众的......”
话未说完，河心镇水铁牛后突然转出个鹤发老道。
萧煜用内力逼出的苍老嗓音惊飞寒鸦，那寒鸦的叫声在夜空中回荡。
“无量天尊！
此地铁锈渗水三年，河神早将怨气凝成赤鳞。
尔等强压天灾，是想让全县子民替贪腐之辈挡煞？”
百姓们举着火把从山道涌来，那火把的光芒在黑暗中闪烁。
昨夜老乞丐用血画的半幅河道图正在人群中流传，那血画的颜色在火光下显得格外鲜艳。
李大人官帽下的冷汗滴进狐裘领子，那冷汗带着丝丝凉意。
他分明看见老道拂尘上挂着影阁特制的鎏金铃铛，那铃铛在夜风中发出清脆的声响。
沈清歌趁机将陶罐沉入河心，那陶罐入水时溅起的水花带着丝丝凉意。
水面突然泛起诡异的靛蓝色泡沫，那泡沫如同幽灵般在水面上飘荡，与她三日前在死者胃囊发现的残渣颜色一模一样。
萧煜易容用的鱼胶还粘在喉结处，那鱼胶带着一种黏腻的触感。
目光扫过李大人身后那辆盖着草席的马车，车辙印里渗出的药汁正在霜地上凝固成阿芙蓉特有的暗红花纹，那花纹如同神秘的符号。
“明日卯时开坛祭河神！”李大人甩袖离去时，官靴踩碎了半块刻着“漕运司监制”的铁牌，那铁牌破碎的声音在夜空中回荡。
萧煜的织金靴悄无声息地碾过那块铁牌，鞋底暗藏的磁石吸住半枚残破的虎头印，那虎头印的纹路在灯光下清晰可见。
沈清歌将浸满河水的棉纱收进密封铜管，月光照亮她腕间被冰凌割破的细痕，那细痕带着丝丝血迹。
萧煜递帕子的手顿了顿，突然用还带着老道易容残胶的指尖轻点她袖口：“沈姑娘下次说谎时，记得别让银针在药箱里撞出声响——方才那铁场旧址的位置，你至少少算了半里地。”
河风卷着燃尽的纸钱灰扑向医馆方向，那河风带着丝丝寒意，两人灯笼照不到的暗处，李大人正用阿芙蓉膏堵住某个更夫的嘴。
马车底板暗格里，半幅完整的黄河改道图露出猩红的官印，那官印的颜色在黑暗中显得格外醒目。
两人从河滩回到医馆的路上，四周一片寂静，只有脚下的石子发出“沙沙”的声响。
沈清歌心中还在想着河滩上的种种发现，而萧煜则警惕地观察着周围的环境。
寅时的梆子声敲到第五下时，沈清歌将最后半管靛蓝水样注入琉璃盏。
油灯在铜盆里晃出细碎的光斑，那光斑如同闪烁的星星，映得她鼻尖薄汗像沾了晨露的忍冬花，那薄汗带着丝丝凉意。
“阿芙蓉膏遇硫磺会泛紫斑。”萧煜斜倚在药柜前，指尖捏着块暗褐药渣，那药渣散发着一股特殊的气味。
他故意将沾着易容胶的袖口蹭过沈清歌发梢，那易容胶带着一种黏腻的触感。
“沈姑娘要不要试试用银簪划开？”
沈清歌的耳尖在灯下透出淡粉色，腕间包扎的棉纱却稳稳夹起三寸银针，那银针在灯光下闪烁着寒光。
水样在琉璃盏中析出蛛网状结晶，那结晶如同神秘的图案。
针尖挑起的碎屑竟带着铁腥味，那铁腥味在空气中弥漫。
沈清歌心中想着，这种铁腥味和她在死者指甲缝发现的锈迹十分相似。
她记得，在查验尸首时，仔细观察过死者指甲缝里的锈迹，结合自己所学的知识和过往的经验，她推测这种锈迹可能与运河沉船有关，因为只有运河沉船才会附着铁线虫卵，而眼前水样中的铁腥味很可能就是铁线虫卵带来的。
“劳烦萧公子掌灯。”她将银针举到眼前，没注意萧煜早已用身子挡住漏风的窗棂。
跳跃的火苗照亮针尖细如发丝的黑线，那黑线如同神秘的线索。
那是只有运河沉船才会附着的铁线虫卵。
更夫的梆子声突然变调，那变调的梆子声仿佛是一种不祥的预兆。
萧煜袖中的鎏金铃铛无风自动，他伸手按住沈清歌正欲开封的铜管：“别动。”指腹残留的鱼胶粘住她一缕青丝，那鱼胶带着一种黏腻的触感。
“东南墙角第三块砖。”
话音未落，瓦片碎裂声混着犬吠炸响夜空，那声音如同炸雷般响亮。
沈清歌条件反射般将琉璃盏藏进药箱暗格，袖中银针却被人轻轻按下。
萧煜带着薄茧的掌心覆住她手背，药香混着硝石味突然浓烈，那味道在空气中弥漫。
他竟用火折子点燃了晾在竹篾上的艾草，那艾草燃烧的“噼里啪啦”声在夜空中回荡。
“煞气东来，需用离火驱之。”他贴着沈清歌耳畔低语，喉结上未擦净的易容膏蹭过她颈侧朱砂痣，那易容膏带着一种黏腻的触感。
窗外传来重物坠地的闷响，混着衙役吃痛的咒骂，那声音在夜空中回荡。
沈清歌刚要开口，萧煜突然用折扇挑起她下颌。
扇骨暗格弹出的铜镜里，映出对面屋檐下晃动的十三个火把，那火把的光芒在黑暗中闪烁。
每个持火者腰间都挂着济世堂的乌木药牌，那乌木药牌散发着一股淡淡的木香。
“李大人当真舍得。”萧煜笑着碾碎掌中药渣，褐色粉末飘进燃烧的艾草堆，腾起带着甜腥味的紫烟，那紫烟在空气中弥漫。
“京城济世堂炮制的阿芙蓉，可比漕运司的铁牌值钱多了。”
五更天的风卷着纸钱灰扑在窗纸上，那风带着丝丝寒意。
沈清歌终于从铜管夹层抽出浸透的棉纱，那棉纱带着潮湿的触感。
靛蓝色水痕在宣纸上洇出古怪的纹路，竟与老乞丐那半幅河道图的缺口严丝合缝，那纹路如同神秘的地图。
“是黄河改道图。”她声音发紧，“李大人私改河道引污水入支流，那些铁线虫卵......”
在医馆内分析的过程中，外面街巷偶尔传来一些异样的动静，像是有人在低声议论，又像是隐隐约约的哭声。
沈清歌和萧煜虽然没有太在意，但这些声音却像是一种无形的压力，笼罩在他们心头。
街巷深处突然爆发出哭嚎。
柳如烟撞开房门的瞬间，医馆门板已被砸出蛛网裂痕，那裂痕如同破碎的蜘蛛网。
二十几个举着锄头的乡民挤在台阶上，最前面的老妇正将黑狗血泼向门楣，那黑狗血带着一股刺鼻的腥味。
“灾星现世！河神发怒了！”
萧煜的织金靴踏碎滚进来的火把，靴底磁石吸住半枚带血的虎头印，那虎头印的纹路在灯光下清晰可见。
沈清歌的药箱被撞翻在地，琉璃盏碎成三瓣，靛蓝色水渍迅速腐蚀了地砖青苔，那水渍带着一种刺鼻的气味。
“沈姑娘小心！”
柳如烟的惊呼淹没在鼎沸人声中。
萧煜玄色衣摆扫过满地狼藉，鎏金铃铛在混乱中发出蛊惑人心的清响，那清响在混乱的人群中回荡。
沈清歌攥紧袖中暗藏的铜管，冰凉管身却突然触到温热指尖，那温热的触感透过手掌传来。
萧煜在推她进密道的刹那，将半块刻着“漕运司”的铁牌塞进她掌心，那铁牌的纹路在灯光下清晰可见。
医馆梁柱发出不堪重负的呻吟，最后映入沈清歌眼帘的，是萧煜用折扇挑起老妇手中火把时，那截泛着青紫的腕间刺青，与三日前死于瘟疫的货郎手腕上的图案一模一样。