绿萝一听，脸色骤变，连忙上前一步，低声劝道：
“小主子，此时宫门紧闭，您这般闯去，只怕适得其反。况且……寿宁宫那边这才刚动手，未必今夜就审了去。不如等天亮，奴婢再去探探情况。”
程依闻言，缓缓吐出一口气，眼底闪过一抹懊恼。她心知自己方才是急昏了头脑，这深更半夜的，就算真闯了乾清宫，父皇未必肯见，反倒落了口实。
于是，她强行按捺住心中的焦躁与不安。
一夜无话，直到次日清晨。
虽说昨夜齐贵人长跪寿宁宫，惊出了那位久不问宫事的太后，但事后太后也只是抓了顾明凰，并未亲自审问。
事后更是将她交给太极殿，一句年纪大了，经不起折腾，就把这件事的审理处置权都交给了皇后。
如此明眼人都能看出，她这是想借这个机会，助这个当年她一手扶持上来的皇后重掌六宫大权。
太极殿内，香烟缭绕，鸾凤纹金丝织帐在晨光中微微泛光。
皇后端坐在主位之上，一身玄绣朝服端庄肃穆，比起前几日召见程依之时更显容光。
殿下四妃依位而坐，列于左右，其余妃嫔也皆按位分布。
就连此前因言语失当而被禁足的敬嫔，今晨亦被特旨召来，列席于末位。
诸妃坐定后，皇后缓缓开口，声音不高，却带着无法掩饰的威势：
“昨夜齐贵人的事，想必你们也都听说了，今日本宫将你们一一召来，便是要给此事一个交代。”
端妃坐在左位，轻哼一声，不以为然，冷笑道：“昨个不是说找到了证据吗，如此又何必再召集大家伙过来再商议，皇后娘娘向来明察秋毫，您与陛下定了便是。”
敬嫔趁机接话：“就是，此事即是证据确凿，自应该有皇后娘娘做主便是。”
上次被顾明凰打的巴掌她还记得，如今有机会，自然迫不及待地落井下石。
她话音刚落，立马多了不少附和之声，
皇后的目光微微一闪，扫过那些附和之人，面上依旧保持着一丝淡淡的微笑。
轻轻一挥手，示意大家保持安静。
“齐贵人一事，虽说如今证据确凿，但本宫一向谨慎，自是要听一听昭贵妃怎么说。”
此话一出，台下诸妃闻言皆是一愣，显然并未料到皇后会如此回应。
要知道这些年，顾明凰借着协理六宫之名，可是没怎么把她这个皇后放在眼里。
此时得了机会，竟没有顺势定下顾明凰的罪证，倒不知是当真心胸宽广，还是另有深意。
不待她们多想，皇后已经挥了挥手，示意身边的内侍将顾明凰带上殿来。
随即，一队内侍将顾明凰押入大殿。
她身着素色常服，青丝已乱，虽一夜未眠，但神色之间仍透着几分从容。
行走间低眉缓步，既不挣扎，也未失态，只是于跨入殿门后，朝皇后略略行礼，便静静立于下方。
自始至终没有看那些幸灾乐祸的妃子们一眼。
皇后睨她一眼，冷声开口：
“昭贵妃，当年齐氏小产一事，你曾以宫内气候忽变、自身汤药为由推诿，太医院虽无定论，但此事终究不了了之。
如今齐氏状告你当年故意赠香，其中藏有麝香粉末，又有人在你寝殿中搜出数张滑胎方残卷。你可有何辩解？”
顾明凰低下头，缓缓闭上了眼睛，片刻后她才抬起头来，眼神清冷，语气依然平静，毫无慌乱：
“当年齐氏小产，一应补品药物都有记录在案，就连太医院事后也给了文书，如果皇后娘娘觉得不妥，完全可以前去查看。
至于佛珠一事……”
她突然冷笑一声，“说来可笑，我当年看她身怀皇嗣有功，特地赏了她一串天正寺的佛珠，希望可以保佑皇嗣顺利诞生。
如今竟是不知被她放了什么腌臜物，拿过来陷害我！”
顾明凰话音刚落，殿内立刻嘈杂一片，佛珠可是此案关键，没想到顾明凰竟是一句话便轻飘飘地揭了过去。
皇后面无表情，微微垂下眼帘，冷冷听着顾明凰的话，眼神不经意地扫向端妃。
端妃立刻会意，缓缓起身，轻笑一声：“‘陷害’？”
她慢步走到殿中央，微微一顿后，又轻声道，“昭贵妃果然口才了得，明知齐贵人昨夜长跪寿宁宫外惹了风寒来不了，便把佛珠一事全部推到了她身上？”
顾明凰眉头微蹙，心中暗忖：这齐贵人倒是来得一手“功成身退”。如今她避在后头，不露面反倒让自己无从对质，于己极为不利。
一念至此，竟是没有再次开口。
端妃见状，得意地继续说道：“既然昭贵妃说佛珠是被陷害的，那你宫中的滑胎方子又作何解释，总不能也是齐贵人偷偷放过去吧！”
顾明凰嘴角微微勾起，轻轻回应：“不是如此，莫不是端妃你放的？”
话音刚落，殿中便听见几声轻笑。端妃更是气急，指着顾明凰怒道：“你——！”
皇后冷冷地打断她：“好了。”
端妃一噎，咬了咬牙，虽满脸不甘，却也只能躬身行礼，随后一甩衣袖，愤然退回座位。
正当皇后准备开口之际，殿外忽然传来一声高唱——
“皇上驾到！”
皇后一怔，随即神色一敛，恢复端庄，带着众妃齐齐起身。
片刻后，宫门缓缓开启，程烨一袭玄衣，神情冷峻，自晨曦中踏步而入。
皇后当即上前迎接，垂首行礼，声音恭敬：“臣妾参见皇上，恭迎圣驾。”
“免礼。”程烨语调沉稳，听不出喜怒。他径直走向主位而坐，又挥了挥手示意诸妃随他一同坐下。
待诸妃坐定，他微微扫视一圈，目光在顾明凰身上稍作停顿，才转向皇后，开口道：
“查得如何了？”
皇后垂目，略含一丝微笑，语气温和却不失分寸：“回禀皇上，臣妾正在问讯昭贵妃，只是她至今仍不肯认罪。”
程烨眉头轻蹙，缓缓道：“莫不是其中……另有误会？”
此言一出，殿中顿时一片静默。诸妃皆露出错愕神色——陛下素来对顾明凰冷淡，今日竟替她开口？就连顾明凰也微微抬眼，望了他一眼。
皇后面上神色未动，只轻声接道：“臣妾自然也希望是误会一场。只是除了那几样证物，臣妾这边——还有一个人证。