花自谦和苏曼曼猫着腰，在潮湿的地下通道里穿行。空气闷得像锅蒸包子，混杂着铁锈味和霉味。她黑丝贴着腿侧滑动，像是某种不安分的小蛇。
“你说咱们现在像个什么？”苏曼曼一边喘气一边问，“特工？逃犯？还是……爱情动作片男女主？”
“你这比喻太混乱了。”花自谦翻了个白眼，“我们是被一群戴面具的神经病追杀的玄门苦力。”
“那我还能笑出来是不是说明我很坚强？”她嘴角一扬。
“你是疯。”
话音未落，头顶传来一阵金属摩擦声，像是有人在拖铁链。两人瞬间停下脚步，靠墙屏息。
“他们怎么连地底都布置了人？”苏曼曼压低声音。
“不是人。”花自谦眯起眼睛，手中点妆笔泛起微光，“是傀儡。”
果然，一道黑影从通道尽头缓缓浮现，四肢僵硬，步伐机械，脸上还残留着半张破碎的面具，空洞的眼窝中闪烁着诡异的红光。
“这玩意儿怎么对付？”苏曼曼已经摆出战斗姿态。
“打碎核心。”花自谦轻声道，“但别用太大动静。”
下一秒，黑影猛地扑来，速度快得不像傀儡。苏曼曼脚尖一点，霓裳舞步展开，身形如蝶绕过攻击，黑丝缠住对方脖颈，试图勒断它内部的控制线。
“不行！”她咬牙，“它身上有符咒护体！”
花自谦立刻甩出点妆笔，金光直击傀儡胸口，符咒瞬间破裂，傀儡动作一滞，整个人轰然倒地，尘土飞扬。
“看来我们真被盯死了。”苏曼曼拍掉手上的灰，“他们到底是谁的人？绣衣使者？陆子明？还是……那个一直在背后操控一切的‘导演’？”
“不管是哪个，都不是省油的灯。”花自谦皱眉，“我们现在需要一个帮手。”
“说得像你还有备用队友似的。”她挑眉。
“还真有。”他忽然一笑，“不过不知道他愿不愿意帮忙。”
就在这时，前方通道拐角处传来一阵清脆的铃声，节奏分明，带着某种古老的韵律。
“谁？”花自谦下意识戒备。
“朋友。”一个沙哑却带着几分慵懒的声音响起，“或者……敌人，看你们想怎么选。”
一道身影从黑暗中缓步走出，穿着一件破旧的青布长衫，手里拎着一把古铜剪刀，刃口泛着寒光。
“你是……”苏曼曼盯着那把剪刀。
“缠丝郎。”那人笑了笑，“你们应该听说过我。”
花自谦眼神一凛：“剪龙刀？”
“正是。”那人晃了晃手中的剪刀，“可以斩断孽缘、破解因果——当然，也可以用来救人。”
“你为什么会出现这里？”苏曼曼语气谨慎。
“因为你们快死在这里了。”缠丝郎耸肩，“而且……我对钥匙也感兴趣。”
“合作？”花自谦试探性地问。
“对。”他点头，“我知道第二把钥匙的位置，也知道陆子明那边正在筹备一场大戏。”
“你怎么知道这些？”苏曼曼冷笑，“你又是什么立场？”
“我的立场很简单。”缠丝郎轻轻摩挲剪刀，“我要解开一段百年前的因果。而你们，正好能帮我。”
“听起来像是个陷阱。”花自谦眯眼。
“是陷阱也好，是机会也罢。”他摊开手，“现在你们有两个选择：要么继续被那些傀儡追着跑，直到筋疲力尽；要么跟我走，拿到线索，反客为主。”
沉默片刻，花自谦看向苏曼曼：“你觉得呢？”
“我讨厌不确定因素。”她撇嘴，“但眼下确实没别的路。”
“那就赌一把。”花自谦伸出手，“合作。”
缠丝郎看着他的手，轻轻一笑，伸手与他相握。
三人的影子在昏黄的灯光下交错，仿佛命运的丝线也被悄然编织。
……
三人一路沿着废弃地铁通道前行，空气中弥漫着腐朽与潮湿的气息。
“第二把钥匙藏在哪？”苏曼曼边走边问。
“城南老织造厂。”缠丝郎答得干脆，“那里曾是明代织造局的分部，后来荒废了，但有些东西一直没动。”
“你知道的还挺多。”她狐疑地看着他。
“因为我曾经在那里，见过一个人。”缠丝郎低声说，“她穿着一身霞色绸裙，坐在织机前，织了一整夜的梦。”
花自谦眼神一闪：“苏曼曼的前世？”
“也许吧。”缠丝郎没有否认，“但我更在意的是，她织完那夜后，留下了一封密信，指向第二把钥匙。”
“你为什么不自己去拿？”苏曼曼追问。
“因为那里有个阵法。”他淡淡道，“只有拥有天孙目和霓裳舞的人，才能破开。”
“你倒是研究得很透。”她嗤笑。
“我只是不想做无谓的牺牲。”他说，“你们才是这场因果的核心。”
三人继续向前，通道渐渐变宽，前方隐约传来水滴声。
“再往前就是出口。”缠丝郎停下脚步，“但我们得小心，白莲儿的人不会轻易放过你们。”
“她到底想干什么？”苏曼曼皱眉，“抢钥匙是为了朱雀局？还是另有目的？”
“她的目的……比你想的更深。”缠丝郎神色复杂，“但她现在还没完全掌控局势，你们还有机会。”
“听你这话，好像你也知道些什么。”花自谦盯着他。
“我只是知道，有些人注定要纠缠。”他转身走向出口，“走吧，时间不多了。”
苏曼曼看了花自谦一眼，低声道：“你觉得他可信吗？”
“不可信。”花自谦耸肩，“但现在我们没得选。”
“所以你就打算一边怀疑他，一边跟着他跳火坑？”她挑眉。
“聪明人都会留一手。”他眨眨眼，“比如……悄悄在他衣服上缝一根金线。”
“你什么时候干的？”她愣住。
“刚才握手的时候。”他咧嘴一笑，“等他要是敢耍花样，我就用天衣无缝诀把他缝进墙里。”
“你真是……贼。”她忍不住笑。
“为了活命嘛。”他摊手，“再说，我这不是给你织了条新战甲吗？”
“你给我缝了什么？”她低头看腿上黑丝，发现边缘多了一圈细密的金纹，隐隐流动着灵光。
“这是……”
“用故宫出土的金线织的。”他得意道，“能防傀儡符咒，还能增强你的霓裳舞威力。”
“你居然在这种时候还记得这个？”她惊讶。
“我可是首富嫡孙。”他拍拍胸脯，“细节控是我的本能。”
“你这张嘴啊……”她摇头，嘴角却忍不住上扬。
前方，缠丝郎回头看了他们一眼，眼神幽深。
“准备好了吗？”他问。
“随时可以。”花自谦握紧点妆笔。
“那就出发。”他推开面前的铁门。
门外，风雨交加，城市灯火在雨幕中模糊成一片光斑。
就在三人踏出门口的那一刻，远处高楼之上，一双冷眼正静静注视着他们。
“终于……开始了。”