佐助和鸣人踏上旅途以后，另一边的火之国第三研究所的警报响彻天际。
鸣人一个影分身潜入地下密室时，浑身裹着之前与砂忍战斗时悟出来的“磁遁隐身术”，查克拉感知术锁定着细胞库的位置。
剩下两个影分身则是在外面做接应。
三重土遁封印如巨蟒盘踞，他按照坐标图的指示，将Y-37的血滴在第二层封印纹路中央。
“以血为钥…原来这才是解锁方式。”
他喃喃自语，看着血珠渗入岩壁，激活了隐藏的符文阵列。
细胞库铁门轰然开启的瞬间，鸣人被眼前的景象窒息。
数百支培养罐悬浮在半空，初代火影的细胞样本在营养液中泛着幽光。
罐壁上贴着的标签赫然写着“活体实验体适配性测试”。
他快速将偷来的记忆卷轴贴在培养罐阵列上，卷轴表面浮现Y-37的记忆投影。
实验室内，木叶的科学家将活人俘虏固定在灌注架上，经络灌注法的惨叫声穿透密封墙壁。
溶液调配室中，一名研究员篡改酶处理温度记录，低声咒骂。
“该死的，初代细胞的意志侵蚀性太强了！”
卷轴画面突然扭曲，Y-37的记忆碎片如玻璃渣迸射。
“他们用我的痛苦…校准配方…当我活下来时…他们把我列为废品…因为‘兵器’不需要意识…”
最后画面定格在他被丢弃在矿洞前的场景，雨水中，他的木遁血肉第一次裂开，像在无声呐喊。
鸣人将卷轴数据加密存入特制U盘，转身冲向出口。
此时走廊尽头传来木叶精英的怒吼：“入侵警报！启动歼灭程序！”
鸣人在磁遁隐身衣的掩护下闪避查克拉导弹，却在转角撞见Y-37——他竟自己撕裂岩缝赶来。
灰绿色的躯体已近乎全木遁化，残存的右眼流下血泪。
“必须…毁掉细胞库…”
他嘶吼着，用雷遁查克拉引爆培养罐阵列。
“你会死！”
鸣人试图阻止，却被对方用藤蔓般的左臂禁锢。
“我的雷遁…能中和初代细胞的暴走…这是唯一方法！”
爆炸声中，Y-37的躯体与培养罐群融为一体，雷光与木遁查克拉形成诡异的共振漩涡，将细胞样本逐一湮灭。
木叶追兵抵达时，只见满地残骸与一道用血写在地上的讯息。
“我们会以痛苦为代价，撕开这谎言的牢笼。”
鸣人早已遁去，怀中U盘炽热如焚——那里录着Y-37最后的查克拉脉冲，将实验真相烙刻成不可篡改的数据。
鸣人接收到影分身传来的消息，便让他们先休息一下，不用非急着赶回来找自己。
他微微垂眸，指尖无意识地摩挲着袖口，心跳却因即将与佐助分享秘密而悄然加速。
鸣人把这件事的来龙去脉跟佐助说了一遍。佐助只是笑着对鸣人说道。
“你的心里有数就行，记得需要帮忙的时候叫我。”
他的声音里带着若有若无的沙哑，目光却像熔化的金属般紧紧锁住鸣人泛红的耳尖。
鸣人忍不住向前一步，将脸颊贴在佐助温热的胸膛上，双臂环住那人劲瘦的腰身。
“谢谢你了，佐助。”
“我们俩之间没必要说谢谢，鸣人你有点太客气了。”
佐助的眉头微蹙，指尖却悄然攀上鸣人的后颈，拇指轻柔地摩挲着他颈侧敏感的肌肤。
鸣人浑身一颤，小声说道。
“好了，我知道了，我以后会改的。”
佐助轻笑一声，气息喷洒在鸣人发烫的耳廓。
“最好记住，下次再这么见外……我可要罚你。”
佐助又想起刚才鸣人毁灭信件的速度之快，现在让他觉得反而奇怪。
鸣人应该不是这种冷漠之人，而且春野樱再怎么说也是曾经的同伴。
鸣人对卡卡西的态度都比较好，没道理对春野樱的信件反应这么大。
“我以为你会犹豫。”
他开口，声音被风揉得有些沙哑。说着，他忽然靠近鸣人半步，右手轻轻搭在他肩头。
鸣人浑身一僵，耳尖的薄红瞬间蔓延至脖颈。
那温度，分明是佐助掌心的余温透过布料灼了过来。
鸣人一下子就明白佐助说的是什么意思，他没想到佐助竟然觉得自己对春野樱有特别感情在。
“那种事都是传闻！现在对我来说，整个世界我只在意你。”
鸣人猛地转头，故作凶态瞪向佐助，却在对上他写轮眼的刹那败下阵来。
佐助的瞳孔深处仿佛藏着一团火，既危险又令人移不开眼。
他垂眸凝视着鸣人低垂的睫毛，突然伸手将人拉近，鼻尖抵着鼻尖。
“你在逃避什么？那些信里……是不是写了让你心烦的东西？”
鸣人瞳孔骤缩，呼吸瞬间紊乱。
佐助顺势扣住他的手腕，将人压向身后的树干，指节分明的手掌抚上他颤抖的喉结。
“告诉我，我会帮你解决。”
他的语气带着不容拒绝的强势，眼底却翻涌着温柔到近乎窒息的占有欲。
鸣人被迫仰起头，在佐助逐渐加深的凝视中败退，声音细如蚊蝇。
“没有……只是不想被过去绊住脚步。佐助，我现在只想和你并肩走下去。”
佐助的拇指擦过鸣人湿润的眼角，终于擒住了他躲闪的唇。
这个吻带着风暴般的侵略性，却又在触及的瞬间化作绵软的漩涡。
鸣人攀着佐助的肩膀，在缺氧的眩晕中听见那人沙哑的轻笑。
“笨蛋，你早就是我的绊脚石了。”
鸣人喉间一哽，不自觉后退半步，却被佐助顺势扣住手腕。
两人的查克拉在相触的瞬间再度交织，如藤蔓般缠绕攀升。
鸣人能感受到佐助指尖的力道不重，却带着不容挣脱的坚定，仿佛要将他们十指间的温度永
鸣人呼吸一滞，心跳在查克拉共振的嗡鸣中愈发急促。
他别开脸，却挣不开佐助的桎梏，只能任由对方的气息喷洒在耳畔。
远处传来一声鸟鸣，风忽然卷起佐助的衣角。
鸣人目光扫过，喉头微动，声音里带着被戳破的羞恼。
鸣人怕佐助多想便又多解释了一遍。
“没什么好看的……只是旧友的问候罢了。
倒是你，宇智波佐助，什么时候变得这么八卦了？”
佐助轻笑一声，忽然将人拉近。鸣人的背抵上树干，鼻尖几乎碰到对方的胸膛。