于莉抱着装满脏衣服的木盆，迈着轻快的步子往水池边走去。
晨光温柔地洒在她身上，为她镀上一层朦胧的光晕。
到了水池边，她刚放下木盆，就瞧见二大妈和三大妈正围在那儿洗碗筷。
二大妈抬头瞥见是于莉，脸上顿时堆满了笑：“哟，瞧瞧这是谁来了？这不是咱们院里最标致的小媳妇于莉嘛！
每次见你，都觉得这脸蛋儿嫩得能掐出水来，真真是漂亮！”
三大妈也赶紧跟着附和：“就是就是！不光长得俊，干活儿也是一把好手，又勤快又利索，哪像有些个……”
说着，意味深长地瞥了一眼远处。
于莉被夸得有些不好意思，脸颊瞬间泛起红晕，连忙摆摆手道：“二大妈、三大妈，您们可别打趣我了，我哪有您们说得那么好。”
正说着，二大妈突然压低声音，神神秘秘地凑近于莉：“闺女，你可得把那傻柱看紧咯！昨儿个，他还直勾勾地盯着秦淮茹看呢，那眼神儿，啧啧……”
于莉一听，脸色瞬间就沉了下来，心里的醋坛子“哐当”一声打翻。
她冷哼一声，咬牙切齿道：“哼！我早就发现他那点心思了！不过，他要是敢乱来，我饶不了他！”
三大妈拍了拍于莉的手，安慰道：“你别太往心里去，男人嘛，有时候就是管不住自己的眼睛。只要他心里有你就行。”
正说着，秦淮茹抱着哭闹的小当从槐树阴影里转出来。
二大妈原本笑出褶子的脸瞬间垮成霜打的茄子，“呸”地往地上啐了口唾沫：“这院里某些人倒会挑时候，专挑人多的地方现眼！”
三大妈立刻接腔：“可不就是！昨儿贾张氏折腾得鸡飞狗跳，把院里脸都丢尽了。”
两人你一言我一语，唾沫星子差点溅到秦淮茹脚边。
于莉原本正用力搓着碎花小褂，听见动静猛地抬头。
看见秦淮茹发白的嘴唇和泛红的眼眶，心里腾地窜起无名火——平日里傻柱偷瞄这女人的模样瞬间闪过脑海。
她“啪”地把衣服摔在搓衣板上，水花溅得二大妈裤脚都是：“二大妈您这话可说轻了！
我家那口子今早魂都被勾走了，指不定就是被某些人勾的！”
秦淮茹紧紧抱着哭得撕心裂肺的小当，胳膊都快没了知觉。
她胡乱擦着女儿脸上的眼泪，声音又急又轻：“小当乖，咱不哭啊！”
心里却跟明镜似的，就因为昨天贾张氏在院里撒泼打滚，今天二大妈三大妈见了她鼻子不是鼻子眼不是眼。
她一个小媳妇，哪敢跟长辈顶嘴？就算被冤枉了，闹起来吃亏的还是自己！
想到这儿，秦淮茹咬着嘴唇把眼泪憋回去，任凭背后的闲言碎语像刀子一样刮过来。
怀里小当的哭声还在继续，可她知道，再难也得扛住！她暗暗咬牙——
这口气不能白咽，找长辈说理肯定没戏，也就只有找于莉这个平辈，才能倒倒苦水、想想法子了！
她低垂着头，露出白皙纤细的脖颈，声音带着哭腔。
尾音颤得让人心碎：“于莉妹子，你这话从何说起……我整日忙里忙外，上有老下有小，哪有那份心思……”
说着，她用袖口轻轻按了按眼角，仿佛怕眼泪掉下来弄脏了孩子。
可那微微抽动的肩膀，还有刻意放软的语调，无一不在无声诉说着委屈。
做出一副楚楚可怜、无辜至极的模样，让人看了忍不住心生怜悯。
“装！接着装！”于莉抄起木盆“咚”地砸在水池边，震得水花四溅，“你要真清白，干嘛总在我家窗根下晃悠？这会儿倒装起柔弱来了！”
二大妈兴奋得直拍大腿：“就是！指不定心里藏了多少坏水！”
三大妈也跟着阴阳怪气：“可不是嘛，可怜见的，装给谁看呢？”
秦淮茹抿着嘴唇，脸色发白，指节因攥紧孩子衣角而泛白。
她踉跄着后退半步，睫毛微微颤动，将即将滑落的泪珠眨了回去：“我……我带着孩子也不容易……”
“谁容易？”于莉突然逼近，身上的皂角香混着怒气扑面而来，“全院人都得哄着你们贾家？少拿孩子当挡箭牌！”
她故意提高声调，引得晾衣绳旁的邻居都探头张望。
于莉正要继续数落，突然传来一声尖锐的叫嚷：“淮茹！死哪去了？还不回家做早饭，东旭一会儿还得上班呢！”
众人循声望去，就见贾张氏叉着腰从屋里冲出来，花白头发乱糟糟地翘着，活像只炸了毛的老母鸡。
二大妈见状，立刻冷笑一声，扯着嗓子回呛：“贾张氏，你还有脸叫唤？
自己懒得像蛆，做个早饭都要支使儿媳，一天到晚除了纳鞋底还会干啥？有本事你自己动手啊！”
贾张氏本就气冲冲的脸瞬间涨成猪肝色，指着二大妈的鼻子跳脚：“你个臭婆娘懂什么？我家的事儿轮不到你瞎操心！”
“哟呵，合着你家秦淮茹是三头六臂？又要带娃又要伺候老小，还得给你这老东西当牛做马！”
二大妈双手叉腰，一步不退地迎上去，“昨儿打架的时候你威风呢，现在倒知道使唤人了？”
贾张氏被戳中痛处，气得浑身发抖，抄起墙角的扫帚就想冲过去：“你再说一遍！信不信我撕烂你的嘴！”
三大妈赶紧上前拉住她，嘴里劝着“消消气”，脸上却挂着看好戏的笑。
于莉瞅准机会添油加醋，指着秦淮茹鼻子道：“有些人就会在院里舞骚弄姿，装可怜博同情！真以为挺着个大胸、掉两滴眼泪，就能把男人魂勾走？”
她故意扫了眼贾张氏，阴阳怪气道，“还有些人更绝，成天往地上一躺撒泼打滚，全院人都得围着转！”
贾张氏“腾”地从地上蹦起来，浑浊眼珠瞪得溜圆：“于莉！你个小蹄子说谁撒泼？我老婆子今天非撕烂你的嘴！”
秦淮茹也气得浑身发抖，怀里小当吓得哇哇大哭，她下意识将孩子搂得更紧，耳尖却不受控地泛起可疑的红晕。
嘴唇张合两下，才颤声反驳：“你血口喷人！我每天忙里忙外，哪有闲心做那些腌臜事？我和柱子是清白的！”
说到“清白”二字时，她睫毛快速颤动着避开于莉审视的目光，手指无意识地揪着小当的襁褓布料，把边角都揉出了褶皱。
眼底闪过一丝慌乱，像是被戳中了隐秘心事，又强撑着倔强的模样。
贾张氏像只炸毛的老母鸡般扑过来时，于莉吓得花容失色，踉跄着后退半步撞在水池上。
眼看枯树皮般的指甲就要挠到她脖颈，一道黑影如铁塔般轰然立在身前。
何雨柱铁塔似的身躯带着破风之势横插进来，古铜色的手臂肌肉虬结，骨节分明的大手精准扣住贾张氏挥来的手腕。
“啪”地一声脆响，那枯瘦如柴的胳膊被狠狠扯开，不等老虔婆反应，后领已被铁钳般的手指攥住，整个人瞬间悬空。
“蹬腿？接着蹬！”何雨柱冷笑着将人晃了晃。
贾张氏蓝布衫下的骨头撞出闷响，活像只被拎住后颈的老鸭子。
他浓眉倒竖，眼底翻涌着骇人的怒意，嘴角勾起的弧度却透着几分狠厉：“敢在我眼皮子底下动我媳妇？真当我四合院第一战神的拳头是摆设？”
“放……放我下来！”
贾张氏涨红着脸乱踢，小短腿在空中扑腾，发簪歪斜地戳在头皮上，“傻柱你个丧良心的，就会欺负寡妇……”
话没说完，就被何雨柱狠狠甩到墙根，后脑勺撞在砖墙上发出闷响。
何雨柱踏前半步，阴影完全笼罩住蜷缩的贾张氏，指节捏得“咔咔”作响：“再说一个字，信不信我现在就踹开你家房门。
把你那些腌臜事儿全抖搂出来！让全院人看看，你这张老脸能往哪儿搁！”
于莉躲在丈夫宽厚的背后，看着男人紧绷的后背随着呼吸起伏，温热的体温透过粗布衬衫传来。
她攥紧衣角的手指微微发颤，眼眶却莫名发烫。
这种被护在羽翼下的感觉，让她心底涌起久违的安全感。
仿佛外头再大的风雨，只要躲在这副坚实的身躯后，便都能化作过眼云烟 。
“柱……柱子，别跟她一般见识……”
她声音还带着未消的颤抖，伸手轻轻拽了拽丈夫衣角。
何雨柱闻声回头，眼底的戾气瞬间化作春水，粗糙的手掌擦过她的脸颊：“别怕，有我在。”
这话轻飘飘落进耳朵里，却重得让于莉鼻子发酸。
再看贾张氏，正捂着后腰连滚带爬地往后退，嘴里还在骂骂咧咧，只是那声音虚得像被掐住脖子的老鸹，再没了半分气势。
秦淮茹攥着衣角躲在人群后头，指甲几乎掐进掌心。
曾经那个追在她屁股后头喊“秦姐”、三天两头往她家送好吃的那个傻柱。
此刻却像座铁塔似的挡在别的女人身前，眼里的温柔都要溢出来了。
小当在怀里不安分地扭动，她却浑然不觉，只盯着何雨柱拂去那女人脸上乱发的动作，喉咙发紧得厉害。
“凭啥啊……”她咬着后槽牙，眼眶突然发热。
以前何雨柱看她的眼神满是倾慕，如今倒好，有了新媳妇就把往日情分全抛脑后。
怀里孩子的哭声突然放大，她猛地回神，低头狠狠抹了把脸，把酸涩的情绪全咽进肚子里。
青砖路上的贾张氏还在干嚎，何雨柱搂着媳妇转身时带起一阵风。
秦淮茹突然挺直腰板，心里那股子不服输的劲儿蹭地冒了上来——
她秦淮茹拉扯俩个孩子都没怕过，还能输给个半路杀出来的小媳妇？
指甲深深掐进掌心，她扬起下巴，眼神里燃起一团火：“咱走着瞧！”