于冬梅领着刘芳刚走到院门口，就见阎解放揣着手，蔫头耷脑地蹲在门墩儿上晒太阳，脚边还扔着半块啃得干干净净的玉米芯子。
他听见脚步声抬头，瞧见刘芳时眼睛瞬间亮了亮——
这姑娘白生生的脸蛋衬着红绳扎的双马尾，跟年画里的仙女似的，让他下意识挺直了腰板，又赶紧低下头，局促地用鞋尖蹭了蹭地面。
毕竟之前是他把刘芳领到何雨水家的，勉强算认识，阎解放深吸一口气，手在衣襟上蹭了蹭，硬着头皮开口，声音带着几分不自然的拘谨：“刘芳同学，你好。”
说完又觉得别扭，眼神飘到旁边的墙角，没敢在刘芳脸上多停留。
刘芳抿着唇，微微颔首，露出一抹矜持的笑，轻声回了句“你好”，声音细柔得像春风拂过柳叶，听得阎解放心里又慌了几分，手都不知道往哪儿放。
这一幕刚落，院外就传来一阵拖沓的脚步声，刘光天和刘光福两兄弟并肩走着回来，每人都把洗得发白的蓝布褂子搭在肩上，露出里面打了补丁的背心。
俩人一边走一边嘟囔，刘光天眉头皱着，语气里满是懊恼：“真晦气！都到胡同口了，那伙人居然怂了，扭头就跑，这架没打成，憋得我浑身不得劲！”
刘光福在一旁跟着点头，踹了踹路边的石子：“就是！早知道他们不敢来，咱也犯不着在那儿等半个多钟头，白耽误功夫！”
俩人正说着，刘光天眼尖，一眼就瞥见了站在院门口的刘芳，脚步猛地顿住，懊恼劲儿瞬间消了大半。
他用胳膊肘捅了捅身边的刘光福，下巴朝刘芳的方向努了努，压低声音：“嘿，哪儿来的姑娘？长得真周正，比胡同口照相馆橱窗里的画报女郎还俏！”
刘光福顺着他的目光瞅过去，也跟着咋舌：“可不是嘛，这脸蛋，这身段，看着就养眼！跟咱平时见的姑娘都不一样！”
等于冬梅领着刘芳转过拐角，往公厕的方向走去，刘光天几步上前，拍了下阎解放的肩膀。
他这一拍看着轻，阎解放却下意识缩了缩脖子——刘光天在外面是出了名的“拼命三郎”。
打架时抄起砖头就往上冲，额角淌着血还不撒手，阎解放打小就怵他这不要命的架势，哪儿敢跟他硬气。
“解放，”刘光天斜倚在门框上，随手把搭在肩上的褂子拽了拽，“刚那姑娘谁啊？看着眼生得很。”
阎解放挠了挠头，不敢怠慢，赶紧回道：“是何雨水的同学，叫刘芳，之前还是我把她领到雨水家的，来串个门。”
“哦？雨水的同学啊。”
刘光天挑了挑眉，手指无意识地扯了扯搭在肩上的褂子，语气里的兴致瞬间淡了大半：“雨水的同学啊？那就算了。”
他瞥了眼阎解放，又冲刘光福使了个眼色，声音压得低了些，“咱可不能瞎起哄，就柱子哥那脾气，护短得很！
要是知道咱撩次雨水的女同学，闹不好得拎着炒菜勺追着咱满院跑，犯不上为个陌生姑娘挨顿揍。”
旁边的刘光福也跟着嘿嘿笑，搓了搓手附和：“就是就是，柱子哥那拳头可不是闹着玩的，上次隔壁院刘大爷家的小子多说了雨水两句，就被他堵在胡同口训了半天，咱别凑这热闹。”
兄弟俩对视一眼，没再多说，揣着没打成架的懊恼，踢着脚边的石子，溜溜达达进了院——他们虽爱耍混，却也知道何雨柱的厉害，犯不着为了个陌生姑娘惹麻烦。
这话落在阎解放耳朵里，倒让他心里一动。
他本觉得刘芳这般漂亮的姑娘，跟自己根本不是一个世界的人，刚才打招呼时都透着自卑，可一想到何雨柱的能耐，他反倒来了劲儿。
他向来怵刘光天，却不知道哪根筋搭错了，总想着跟院里的“四合院战神”何雨柱较较劲，觉得要是能压过何雨柱一头，才算真有本事。
如今见刘芳是何雨水的同学，反倒生出几分“试试”的心思：“我咋就不能跟刘芳多说几句话？”
正琢磨着，就听见院里“吱呀”一声，三大妈推开屋门走了出来，手里拎着个空酱油瓶，瓶身还沾着点没洗干净的酱色，瓶口边缘磨得发亮。
她一看见阎解放，就扬着嗓子喊：“解放！赶紧的，给妈打瓶酱油去！灶上正烧着鱼呢，没酱油咋提鲜？鱼味儿都出不来！”
说着，从兜里掏出一毛二分钱和皱巴巴的副食本，塞到阎解放手里。
又不忘叮嘱：“记得买那种黄豆酱油，味儿正，打满点，别让售货员糊弄了，咱这副食本上的指标金贵着呢！”
阎解放刚把钱和副食本揣进兜里，旁边的刘光天就凑了过来，咧嘴一笑：“哟，三大妈，今儿太阳是打西边出来了？
您老居然舍得烧鱼了！平时您老炒菜，油壶都得倒过来控半天，今儿咋这么大方？”
刘光福也跟着嘿嘿笑，眼神往三大妈的厨房方向瞟了瞟，那意思再明白不过——
院里谁不知道，阎埠贵和三大妈两口子是出了名的“过日子仔细”，阎埠贵钓鱼是把好手，河里的鲫鱼、鲤鱼就没有他钓不上来的。
可钓上来的鱼，要么拎到收购站换钱，要么跟邻居换粮食、换红薯干，极少留着自家吃。
更何况，鱼要烧得香，最是费油，如今每人每月的食用油定量才二两，装在小油壶里就那么一点，三大妈平时都用筷子蘸着油炒菜，哪舍得用来烧鱼？
三大妈脸上的板色消了，嘴角微微上扬，用酱油瓶轻轻点了点刘光天，语气带着几分嗔怪：“你这孩子，瞎说啥呢！你三大妈是那抠门的人吗？”
她顿了顿，特意往自家屋门的方向瞟了一眼，声音压低了些，却又故意让旁边人能听见，“再说了，今儿你解放哥处的对象要来家里吃晚饭。
咱当老的，不得好好露一手，让孩子看看咱家里的日子过得敞亮？
总不能让人家姑娘第一次上门，就觉得咱家人过日子小家子气，那多丢面儿！”
她说着，眼角的余光还是不自觉往何雨柱家的方向扫了扫，声音也比刚才亮堂了几分——既像是在给自己撑场面，也暗含着不想被邻居比下去的心思。
刘光天笑着摆手：“得得得，是我说错了，三大妈您这是会过日子，还懂待客之道！”
刘光福也跟着点头哈腰地附和：“就是就是，三大妈这是疼解放哥，给未来儿媳妇接风呢！”
逗得三大妈笑得眼睛都眯了，又赶紧催着阎解放：“赶紧去，别磨蹭，鱼等着酱油下锅，晚了味儿就差了，可别让人家姑娘等着！”
阎解放应了一声，攥着钱和副食本往院外走，路过墙角时，还忍不住回头往刘芳消失的方向瞟了一眼。
他心里暗自嘀咕：等打完酱油回来，得找机会再跟刘芳说句话，不能让何雨柱把风头都抢了，得让院里人都知道，我也能让漂亮姑娘乐意跟我说话。