傍晚的夕阳把四合院的青砖灰瓦染得暖融融的，金红色的光线斜斜掠过墙头，落在廊下晾晒的衣物上，投下疏疏落落的影子。
何雨柱推着辆半旧的自行车进了门，车筐里那只油光锃亮的烤鸭用干净的油纸裹着。
热气透过纸层氤氲开来，醇厚的肉香混着果木的焦香，顺着晚风飘得满院都是，勾得人鼻尖发痒。
他刚拐过影壁，就瞥见廊下站着个熟悉的身影——阎埠贵正弓着腰帮三大妈摘菜。
手里的菠菜被掐得干干净净，眼神却时不时乱瞟。
这老抠门前些日子就总借着唠嗑的由头打听后院房子的事。
何雨柱用脚趾头都能猜到他心里打的什么算盘，无非是想借着阎解成小两口住房挤的由头，把那两间空房要过去。
阎埠贵也瞧见了何雨柱，鼻尖先捕捉到那诱人的鸭香，眼睛瞬间亮了亮，随即又想起正事，脸上挤出一抹比哭还勉强的笑。
他连忙直起身，手里的菠菜都忘了放，扬着声音就想招呼：“柱子回来啦？这是买了啥好东西，香得很呐！”
何雨柱哪肯给他搭话的机会，一看他那副“无事献殷勤”的模样，脚下暗暗使力，自行车轱辘碾过石板路发出“咕噜噜”的声响，速度陡然快了些。
他头也没回，只含糊地应了一声“三大爷忙着呢”，就径直往中院冲去，那架势像是身后有什么在撵似的。
阎埠贵举到半空的手僵在原地，脸上的笑意瞬间垮了下来，悻悻地收回手。
他心里暗骂这小子越来越没规矩，眼里半点长辈都没有。
他转头就瞥见不远处的庄嫂正捂着嘴偷笑，那眼神明摆着是看他的笑话，顿时不满地瞪了过去，眉头拧得紧紧的。
庄嫂被他瞪得收敛了笑意，转身进了屋，阎埠贵却还在原地嘀咕：“要不是当初你们家抢了那间倒座房，我们家能挤成这样？
解成和桂花小两口连点私密空间都没有，跟我们老两口就一帘之隔，这日子怎么过……”
语气里满是怨怼，又带着几分无可奈何的憋屈。
何雨柱推着车进了中院，刚绕过石榴树，就看见秦淮茹正蹲在井边洗尿布。
她穿着件半旧的灰色小褂，布料虽有些磨损，却被洗得干干净净，紧紧贴在身上，将胸前鼓鼓囊囊的曲线勾勒得愈发分明，透着几分不经意的撩人。
袖口被她挽得高高的，露出一截白皙纤细的胳膊，肌肤在夕阳下泛着莹润的光泽。
晚风带着秋凉一吹，胳膊上瞬间起了层细密的小疙瘩，更显得那截肌肤娇嫩得不堪一触。
水池边放着个木盆，里面的水泛着淡淡的凉意，秦淮茹的双手浸在水里，指尖已经冻得泛红。
她却依旧麻利地揉搓着布料，水珠顺着她的指缝滑落，滴在青石板上，溅起小小的水花。
何雨柱的心头莫名一软，又想起昨儿的事——
昨儿他跟秦淮茹正腻歪被大嫂张桂芝撞了个正着。
他丢下秦淮茹自己先溜了，让她被大嫂打趣了半天，现在想来确实有些不厚道。
自行车轱辘碾过地面的声响惊动了秦淮茹，她抬起头，湿漉漉的睫毛扑闪了两下。
看清来人是何雨柱这个“混账东西”，她顿时小嘴一撅，娇哼一声。
故意转过头去，只留给何雨柱一个窈窕的背影，连眼皮都懒得再抬一下。
何雨柱连忙停下车，把车支在一旁，屁颠屁颠地跑上前两步，脸上堆着讨好的笑，声音放得柔柔和和的：“呦，秦姐忙着呢？”
他弯腰凑近，目光落在她泛红的手上，语气里带着几分心疼。
“这天都凉透了，你怎么不兑点热水？你瞧瞧这白嫩的小手，冻得跟红萝卜似的，要是让心疼你的人看见了，不得心里发酸？”
秦淮茹闻言，缓缓转过头来，那双水汪汪的美眸嗔怪地瞪着他，眼尾微微上挑，带着几分媚态：“少在这儿装好人！”
她的声音又软又糯，带着点娇嗔的意味，“昨儿你倒是溜得快，把我一个人扔在那儿，让大嫂打趣了半天，我这脸都没地方搁了！”
何雨柱嘿嘿一笑，也不辩解，转身从车筐里拿出烤鸭，小心翼翼地撕开油纸，露出里面油光锃亮的鸭肉，香气瞬间更浓郁了。
他顺着鸭腿的纹路，轻轻撕下一只肥硕的鸭腿，那鸭腿肉汁饱满，表皮泛着诱人的琥珀色。
不等秦淮茹反应过来，他就伸手递到她嘴里，语气带着几分讨好：“秦姐，消消气，来尝尝这鸭腿，刚出炉的，香着呢。”
秦淮茹还没来得及开口，温热的鸭腿就已经塞进嘴里，带着醇厚的肉香钻进鼻腔。
她的美眸瞬间瞪得溜圆，看着眼前这只油汪汪的鸭腿，又看了看何雨柱那副嬉皮笑脸的模样，心里又气又笑——这混账东西，就喜欢用这招堵她的嘴，真是没完了！
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，棒梗背着书包，一路小跑着冲了进来。
他刚进中院，就被那股浓郁的鸭香勾住了脚步，抬眼一瞧，正看见母亲嘴里的鸭腿，眼睛瞬间亮得像星星，欢呼着跑过来：“妈！鸭腿！”
秦淮茹脸颊微微一红，连忙把鸭腿拿出来，用干净的指尖轻轻擦了擦嘴角，柔声对儿子说道：“慢点跑，别摔着。”
她把鸭腿递到棒梗手里，眼神里满是宠溺，“快拿着吃，吃完赶紧回家写作业，别光想着玩。”
“知道啦！”
棒梗接过鸭腿，迫不及待地咬了一大口，油汁顺着嘴角往下淌，他也顾不上擦，含糊地应了一声，就一溜烟跑进了屋，只留下一串欢快的脚步声。
何雨柱看着这一幕，忍不住笑了起来，打趣道：“秦姐，你这手刚洗完尿布，就这么把鸭腿递给棒梗，多不卫生啊？”
“就你穷讲究！”
秦淮茹白了他一眼，随手从木盆里撩起一点水，作势要泼他。
何雨柱慌忙往后退了两步，双手举过头顶作投降状，脸上却满是笑意。
秦淮茹看着他这副狼狈又讨喜的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼尾的媚态像水波似的漾开，连带着声音都软了几分：“你也有怕的时候？”
“那可不？”
何雨柱往前凑了两步，眼神灼灼地看着她，语气带着几分认真，又掺着点戏谑，“我天不怕地不怕，就怕秦姐你发怒，你一皱眉，我这心里就发慌。”
他这话听得秦淮茹心里甜丝丝的，可一想起昨儿的事，又忍不住幽怨起来，长长的睫毛轻轻颤动着，语气带着点委屈。
“那昨儿你还扔下我一个人跑了？让大嫂看笑话，我都快羞死了。”
何雨柱见状，索性往前凑得更近了些，几乎能闻到她发间淡淡的皂角香。
他压低声音，语气带着几分促狭，又藏着点不易察觉的暧昧：“秦姐 其实我心里也不好受啊。”
他的目光在她泛红的脸颊上轻轻扫过，声音低得像耳语。
“你想想，昨儿那情况，我都没尽兴，可不是亏大了？”
这话像一团小火苗，瞬间点燃了秦淮茹的脸颊。
她白皙光滑的皮肤从耳根一直红到了脖颈，连耳垂都透着诱人的粉色，美眸里闪过一丝慌乱，随即又染上娇嗔。
她伸手就去撩木盆里的水：“你这混账东西，嘴里就没句正经话！”
何雨柱早有防备，嘿嘿一笑，转身就往自家方向跑，一边跑一边回头笑道：“秦姐，下次我一定补偿你！”
秦淮茹望着他溜得比兔子还快的背影，手里舀着水的动作僵在半空，终究是没舍得泼出去，只对着那抹远去的身影轻轻跺了跺脚，力道软得像棉花。
她咬着下唇，嘴角却不受控制地勾起一抹又气又羞的笑意，脸颊依旧烧得滚烫。
这家伙，都这时候了还没个正形，嘴里那声“补偿”说得暧昧不清，她怎么可能听不出来藏在话里的撩拨？
分明就是没安好心！
晚风带着烤鸭的醇厚香气漫过来，混着秋阳残留的淡淡暖意，拂过她泛红的脸颊。
她低头看向自己浸得通红的双手，指尖还带着凉意。
可心里却像被什么东西挠了一下，又甜又麻，方才那点怨怼早被这混账东西的调笑搅得烟消云散，只剩下满心说不清道不明的羞赧与悸动。
斜对面厢房的门“吱呀”一声轻响，易大妈拎着蓝布围裙走了出来。
她本想着趁老伴易中海还没回来，赶紧到水池边把围裙涮干净，可刚走到廊下，就瞥见了水池边那一幕。
何雨柱和秦淮茹正凑在一块，你一言我一语地逗着趣，那语气软乎乎的，带着旁人插不进去的亲昵。
秦淮茹偶尔白一眼、跺下脚，娇嗔的模样藏不住眼底的笑意；
何雨柱则嬉皮笑脸地凑上前，嘴里的话听着就带着几分撩拨。
易大妈脚步一顿，悄悄往后退了半步，隐在廊柱后头，忍不住轻轻摇了摇头。
这俩孩子，也太不避嫌了！
大庭广众之下就这么打情骂俏、厮混在一块，院里人来人往的，难免被人看了去说闲话，像什么样子？
她心里嘀咕着，手里拎着的木盆都忘了动——原本只想洗个围裙，可这会子上去，岂不是煞了人家的兴致，自己也怪尴尬的。
可转念一想，易大妈又悄悄松了口气。
柱子这孩子虽然跳脱，可对淮茹是真上心，两人这么明晃晃地亲近，总比让自家那口子易中海惦记着强。
老伴这些年对秦淮茹的心思，她心里跟明镜似的。
只是不愿点破，如今有何雨柱这么个“活宝”缠着淮茹，倒也断了老伴那点不该有的念想，也算是件好事。
直到看见何雨柱嬉笑着跑回自家屋，易大妈才拎着木盆，慢悠悠地走到水池边。
秦淮茹刚平复下怦怦直跳的心跳，脸颊上的红霞还没褪去，透着几分娇憨的红晕。
她抬头看见易大妈，连忙柔柔地喊了一声：“易大妈。”
声音里还带着点没散去的软糯，像是刚被人逗弄过的模样。
“哎，淮茹忙着呢？”
易大妈放下木盆，脸上堆起温和的笑，目光在她泛红的脸颊上轻轻扫过，又瞥了眼旁边装着尿布的木盆。
她随口问道：“这都快到饭点了，你家晚饭该做好了吧？东旭估摸着也快回来了。”
秦淮茹闻言，嘴角弯起一抹柔和的笑，手上揉搓布料的动作没停，声音依旧软糯。
“早做好啦大妈，炖了点玉米糊糊，还蒸了两个棒子面窝头，都温在锅里呢，等棒梗写完作业，东旭回来就能直接吃。”
“你呀，就是太能干了。”
易大妈一边往木盆里兑着水，一边忍不住叹气，语气里满是怜惜。
“整天家里家外地忙，既要照顾孩子，还得操心男人的吃食，里里外外就靠你一个人撑着，真是不容易。”
秦淮茹听着这话，心里暖融融的，脸上的笑意更真切了些，轻轻摇了摇头：“也还好，习惯了就不觉得累。”
她抬手擦了擦额角的细汗，眼底闪着对未来的期许。
“等小当再稍微大一点就好了，到时候就不用天天洗这么多尿布了。
棒梗也大了，越来越懂事，往后让他多带着妹妹玩玩，这样我也能省出点功夫，家里的活计也能利索些。”
易大妈顺着她的目光看向木盆里那些尿布，心里忍不住暗自叹息。
她这辈子没能生养，虽说和易中海夫妻和睦，可看着院里人家儿女绕膝的模样，终究是藏着几分羡慕。
尤其是秦淮茹，虽说日子过得拮据些，可膝下有儿有女，棒梗虎头虎脑，小当粉雕玉琢，这般儿女双全的福气，是她这辈子都盼不来的。
“可不是嘛，孩子大了就省心了。”
易大妈收回目光，脸上的笑容愈发温和，“棒梗这孩子看着就机灵，以后准能帮你多分担些，你也能松口气。”
她说着，拿起围裙在水里轻轻涮着，水声哗哗，倒也添了几分烟火气。
秦淮茹笑着应着，手里的动作也轻快了些。
晚风依旧带着秋凉，可心里被易大妈的话熨帖得暖暖的，连带着洗尿布的枯燥都淡了许多。
她低头看着木盆里的水泛起涟漪，心里默默盼着，盼着孩子们能快点长大，盼着日子能越过越顺心。