“上次没去自然不是因为这个，”范丞坤摆摆手不肯承认，语气却带着几分执拗，“不过咱们师兄弟一场，甭管是过去小、现在长大了，或是将来老了，说说笑笑本就寻常。你就胡乱猜一猜，我这次去春闱有无希望？不论准不准，我先付二十两银子；若是猜准了，回来再添一百两，如何？”
换作当年家里日子紧巴时，哪怕明知算卦时身体会有异样，那一瞬间的恍惚也不知对身子有无损害，云新阳怕是为了这一百两银子也要冒险。可如今不同了，家里虽未到不在乎那一百两的地步，却也不必为这点银子赌上身子。再说，他本就没打算靠算命营生，这“一算就准”的名声传出去，于他而言绝非好事。
于是他果断摇头：“范师兄，你我情谊自然不同一般，便是到老了，也能凑在一处说笑。可从前年纪小，说话可以不负责任地胡咧咧，如今虽未成年，终归是长大了些，再像小时候那样随口乱说，可就说不过去了，师兄你说是不是这个理？”
范丞坤其实仍不死心。单说去年从徽安府回来，路上就遇了险，如今要去几千里外的京都，即便走水路乘船，也得耗上一个多月，好些河道还有水匪出没，他心里那点阴影总也散不去，就想从云新阳这儿讨句准话，好让自己吃颗定心丸。可云新阳话已至此，他也不好硬逼，只得叹口气，起身准备去书房。云新阳也跟着起身，向吴夫子告了辞，打算一同去书房看书。
走了两步，云新阳又怕自己这“不说”，真会动摇范丞坤的信心，便又开口劝道：“范师兄，你既打定主意要去试一试，想必是对自己的学问有了底气，又何必非要讨我一句玩笑话？若是觉得玩笑话能给你添些劲，等杨家宝他们来了，我们每人送你一句祝福，这总行了吧？”
“那你打算送我句什么？”范丞坤眼睛一亮，仍想套他的话。
云新阳转头看向一旁的吴鹏展，笑着道：“我也没给进京赶考的人送过祝福，常规的不都是‘榜上题名’么？对不对？”
吴鹏展搭腔：“后面还能加个‘高中状元’。”
“成，”云新阳一锤定音，“赶明儿大家到齐了，给你送这句祝福。只是你可别忘了方才在夫子书房的承诺——先给二十两，中了回来再付那一百两。”
“你这是讹人呢！”范丞坤不满地瞪眼。他虽然想讨云新阳一句话，但是他一人说和许多人一起说怎么能一样？
“我怎么就讹人了？”云新阳故作无奈，“你要我的祝福，我不仅给，还买一送几。你要是还不满意，我把吴鹏飞、吴鹏程、兴旺都带上，大不了我们少分点银子。这要是还不乐意，可就说不过去了。”
范丞坤心里盘算着，既然云新阳铁定要和别人一起说，自己也没办法，但是只要能得云新阳一句话，总比没有强，只是觉得人多不如人少，便说：“既然你知道人多，分的银子自然少些，何必再带上旁人？就你们三个说就行。”
一旁的兴旺突然插话：“范师兄的意思是，我们说的不准，他只付这二十两；说准了，回来再给一百两，是这意思吧？”吴鹏展和云新阳齐齐点头。
兴旺眼珠子滴溜溜一转，脸上露出狡黠的笑，把云新阳二人往旁边拉了拉，压低声音道：“我可是知道，进士分一甲二甲三甲，拢共几百名呢，状元却只有一个。要是把后面那句‘高中状元’去了，只留‘榜上有名’，这说准的几率，岂不是一下子高了几百倍？”
吴鹏展当即伸出大拇指，给兴旺点了个赞。
另一边的范丞坤也不言语，就那么静眼看着三人嘀嘀咕咕了一阵，才见他们转过身来，排着队站到自己面前。云新阳清了清嗓子，喊了声：“预备——1、2、3——开始！”
三人齐齐抱拳，朗声道：“祝范师兄明年春闱，旗开得胜，马到成功，榜上有名！”
三人的祝福声刚落，兴旺就把胖乎乎的小手往范丞坤面前一伸，指尖还带着点孩子气的雀跃。吴鹏展在旁看得发笑，抬手拍了拍兴旺的肩膀：“呵呵呵，没想到我这讨账的差事，倒被你这小家伙捷足先登抢了去。”
范丞坤如今家境虽不算多富裕，但身上揣的零用钱二十两银子还是拿得出的。他当即解下腰间的青布荷包，指尖捻出一张簇新的二十两银票，递到兴旺手里。
兴旺接过银票，转手就塞给了云新阳，又仰着小脸笑道：“你俩大些，每人拿八两，我小，只要四两就够啦。”他在书房里把他们的聊天从头听到尾，知道范丞坤的心思从来都是要三哥的一句话，自然不会贪心均分；另外心里还打着小算盘——自己都少要了，吴哥哥总不好意思再跟三哥分一样多吧。
吴鹏展虽猜不透兴旺的小心思，却也实在不好意思跟云新阳均分，当即摆手：“我也跟兴旺一样，只要四两就好。”
一旁的范丞坤听得满心满意——在他眼里，云新阳拿的银子越多，方才那句祝福的“灵验度”便该越强，这钱花得值当。
云新阳也不推辞，点点头把银票揣进兜里，笑道：“我身上没带碎银子，回去再给你们分。”
没算命就得了银子，云新阳心里笑眯眯，吴鹏展和兴旺也跟着沾了光，开心不已。范丞坤更是如愿讨到了云新阳的话，心里的石头不再不上不下的悬着。四人各有各的欢喜，说说笑笑往书房小院去。刚进门，就见徐越站在廊下，脚尖轻轻蹭着青石板，像是等的已经有些不耐烦了。
“你们怎么才来？”徐越一见他们，立马迎上来，揉了揉腿，“我在这儿站得腿都酸了。”
吴鹏展疑惑地挑眉：“那你怎么不先进去看书？”
徐越脸上泛起一丝赧然，声音也低了些：“不是想等你们一起嘛。”其实哪是想等——这大书房规矩严，不是谁都能随意进的，。上午他跟着云新阳他们才头一回踏进来，这会儿小厮虽给开了门，却多问了句“得到老爷允许了吗”，吓得他哪敢独自进去，只能在廊下硬等。