张家大院那场为庆贺小山高中秀才而办的流水席。
青石村的男女老少，有一个算一个，几乎都来张家沾了喜气，吃了酒肉。
一个个挺着滚圆的肚皮，满嘴的酒气，脸上都洋溢着与有荣焉的兴奋和对张家那泼天富贵的羡慕。
宴席散尽，生活还得继续。
但所有人都清楚，从今往后，这青石村，怕是要彻底变天了。
而这天，首先就是从张家，从张小山这个新晋的“秀才公”身上，开始变的。
过了没几日，青阳县衙便派了人来。
来的不再是上次那个趾高气扬的王主簿。
而是一个穿着七品官服、面白无须、看起来颇有几分文气的县学学正。
身后还跟着两个抬着食盒、挑着礼担的衙役。
那学正大人一进村，连村长张有德都没顾得上搭理。
便直接领着人，敲锣打鼓地，一路问到了张家新院的门口。
“请问，此间可是本科院试高中第十五名，张小山张秀才府上？”
学正大人站在门口，声音朗朗，脸上还带着几分和煦的笑容。
那态度，比见了自家亲戚还要客气几分。
张大山和王氏闻声，连忙带着一家老小迎了出来。
“不敢当，不敢当。草民张大山，见过大人。”张大山躬身行礼，心里却也有些打鼓。
这当官的突然找上门来，也不知是福是祸。
“呵呵，张老丈不必多礼。”那学正大人连忙虚扶一把，目光却在人群中寻找着。
“不知哪位是张小山张秀才？”
小山闻言，连忙从父母身后走出，恭恭敬敬地行了个书生礼：“学生张小山，拜见学正大人。”
他今日依旧穿着那身崭新的青衿襕衫，头戴方巾，虽然年纪不大，却也自有一股子读书人的清雅之气。
“好好好。果然是英雄出少年，一表人才啊。”
学正大人上下打量了小山一番，眼中闪过一丝赞许的光芒，连连点头。
“本官奉县尊大人之命，特来为张秀才道贺。”
“此乃县尊大人和我县学宫，赠予张秀才的一点微薄贺礼，还望笑纳。”
他一挥手，身后那两个衙役便将食盒和礼担都呈了上来。
食盒里，是几样精致的点心和一小坛子陈年花雕。
礼担上，则是一匹上好的青色湖绸，几方松烟墨，一捆上等的狼毫笔，还有两刀从府城运来的澄心堂纸。
这贺礼，不可谓不重了。
张小山连忙推辞：“使不得，使不得。大人太客气了。”
“区区薄礼，不成敬意。”学正大人笑道，“张秀才乃我青阳县百年不遇之文曲星，小小贺礼，何足挂齿。”
“此番前来，除了道贺，还有一桩正事。”
“便是要将张秀才的大名，正式录入学宫黄册，并颁发生员腰牌与文书。”
他说着，便从袖中取出一卷早已写好的黄绫名册和一块银光闪闪的腰牌。
当着众人的面，高声念道：“青阳县青石村生员，张小山，年十七，本科院试第十五名，准予入学，着发身份腰牌，钦此。”
念毕，便将那腰牌和一份盖着学政衙门大印的正式“入学文书”，郑重地交到了小山的手中。
“张秀才，从今日起，你便是我大宁朝正儿八经的生员了。”
“依朝廷律例，生员可见官不跪，免除自身徭役，其名下可有二十亩学田，亦免纳皇粮国税。”
“望你好生向学，将来金榜题名，为我青阳县，再争荣光。”
学正大人的这番话，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。
不仅让张家众人激动得难以自持。
更让那些围在门口看热闹的村民们，一个个都听得是目瞪口呆，羡慕不已。
见官不跪？
免徭役？
二十亩地不用交税？
我的个老天爷啊。
这秀才的身份，也太金贵了吧。
这简直就是一步登天，成了半个官老爷了啊。
送走了那位客客气气的学正大人和几个同样是满脸堆笑的衙役。
张家大院里，再次陷入了一片狂喜之中。
王氏捧着那块沉甸甸的银质腰牌，翻来覆去地看，眼泪止不住地往下流。
“俺的儿啊。俺的儿啊。你可真是给咱老张家，给咱青石村，争了大脸了。”
张大山也拿着那份盖着官印的文书，手都有些微微颤抖。
他知道，从这一刻起，他们张家的门楣，算是彻底地立起来了。
而这秀才身份所带来的好处，也很快就体现在了日常生活的方方面面。
以前，村里人见到小山，大多是叫“小山”或者“小山小子”。
可现在，无论是谁，哪怕是村里辈分最高的钱大爷，见到小山，都会主动地、老远就停下脚步，躬身行礼，恭恭敬敬地称呼一声：“张秀才安好。”或者“小山相公有礼了。”
那语气里，充满了敬畏、羡慕和一丝难以言喻的巴结与讨好。
小山最初还觉得有些不适应，每次都会连忙还礼，口称“不敢当”。
但渐渐地，他也习惯了这种被人尊崇的感觉，言谈举止之间，也更多了几分属于读书人的沉稳与不自觉的威仪。
不仅是小山。
就连张大山和王氏，在村里行走时，也明显感觉到，村民们对他们的态度，比以往更加敬重和友善了。
以前那些喜欢在背后嚼舌根、说张家闲话的妇人。
现在见到王氏，都会主动地凑上前来，满脸堆笑地拉着她的手，一口一个“王家嫂子真是好福气，养了个文曲星下凡的好儿子”之类的恭维话，说得比那戏台上的旦角唱的还要好听。
周先生再次与张小山进行了一次推心置腹的长谈。
“小山啊，”老人语重心长地说道，“这秀才功名，既是敲门砖，也是试金石。”
“它能为你打开通往更高层级的大门，也能让你看清这世间的更多真相。”
“但，水能载舟，亦能覆舟。”
“你若能善用这份功名，修身立德，兼济乡梓，将来前途不可限量。”
“若是一朝得意，便心生骄惰，甚至仗势欺人，为非作歹。”
“那这功名，不仅不能成为你的护身符，反而会成为断送你前程的催命索。”
“为师希望你，能时刻谨记‘读书人’的本分，不忘初心，方得始终。”
恩师的这番话，如同警钟长鸣，让小山那颗因为成功而略微有些飘浮的心，再次沉静了下来。