钟小小忙垂眸道：“是。”
心道，难道莫战北从没在军中提过三个孩子和自己老娘吗？
使者看向里正：“这是怎么回事？”
周里正当了一个多月的里正已经沉稳了许多，道：“使者来时，只说要将莫二郎的妻子喊到堂前，未提及他的娘亲，故而小民只将莫战北的发妻钟氏喊了过来。”
“放你的$*<,”莫老太对着周里正喷道，“你就是偏帮。
谁不知道你家和莫二娘子走得近，排斥我们外村人。”
这话就不对了，要知道两个月前钟小小在当时的周村长心目中和莫老太是一样的，都是不会来事的外村人。
彼此间能够井水不犯河水的相处就不错了。
谁能想这段时间发生了这么多事，两家关系拉近了这么多。
使者一说自己是从镇远关来，他就知道他是来干嘛的来了。
他当然要帮着钟小小先一步拿到抚恤银，才故意没去通知莫老太。
莫老太得了消息还是赶来了，不但赶来了，连莫氏族长也一并来了。
使者听莫老太喷了半天，觉得周里正做得没问题啊，问道：“三个孩子是怎么回事？可曾上莫氏族谱？”
莫老太和族长对视一眼，都低头不语。
这个钟小小倒是有所耳闻，她也是后来才知道。
莫老太早年守寡，族里变着法儿地想要侵吞她这一支的家产，为这事儿两边没少干仗，以至于莫老太性格彪悍远近闻名，十里八乡都知道的。
可见当年闹得有多凶。
就这儿，她和莫氏一族关系能好吗？
两边本就疏远，到后来莫战北打仗回来，更是在小墅村置了业，和族人离得更远了。
莫族长或许还等他上门求他给孩子上族谱呢，可莫战北压根就没鸟他，直接把孩子的户籍给落在了小墅村。
莫族长不语，周里正将孩子户籍的情况一一告知。
使者捻着胡子，眯眼看着族长道：“我来之前，佟夫人命我告知族中，要族中为莫二郎单开族谱，你可能做到？”
“单开族谱？”那是要有光宗耀祖的功绩才能单开一页族，莫氏族长看了眼散落在地上的元宝：“小民定当领命，对二郎的三个孩子多加照拂。”
使者刚微笑着满意点头，就听身后一声“我呸！”
钟小小一激灵，说话的不是别人，正是莫老太。
一把年纪还能中气十足，不仅把她，把使者都震得一激灵。
莫老太道：“大人，你莫听他的。
族中个个觊觎二郎的财产。
我一个人拉巴着二郎和他生病的大哥，年轻时都未曾照顾我们一星半点，怎么可能二郎百年之后，还去照顾他三个来路不明的孩子？”
钟小小这回总算领教了莫老太的战力了，她以前以为老太太就是为喷而喷，今日一听，不仅思路清爽，还不忘把她的三个孩子给捎上，怪不得能在群狼环伺的情况下把两个孩子给拉扯大。
莫老太也是不容易。
使者被莫老太的大嗓门吵得脑袋嗡嗡直响，道：“这么说莫战北他确实有三个孩子？”
莫老太：她说了半天，这人到底听了什么？
她匍匐在地，诉苦道：“那三个孩子不是钟氏亲生，是二郎从外面带回来到底，他那时才多大，说不准是被人骗了，哪能保证是莫家骨血。
至于钟氏，她年纪还轻，若将这抚恤银给了她，以后就是便宜了别人。
二郎啊，你怎么这么糊涂啊~
你这样让我以后怎么活啊？”
“娘，”钟小小现在不能再保持沉默，道，“夫君千辛万苦将三个孩子带回家，家里的户籍上明明白白写着父子。
若孩子不是亲生的，他为何要这么做？
再说，二郎是佟将军的近卫，他若是糊涂，怎么能得佟将军的信任？
至于我对三个孩子如何，在座的乡亲都可以为我作证。
只要我有一口饭吃，就不会让三个孩子饿着。
我此生别无所想，只想平平安安将三个孩子养大。”
钟小小说的句句肺腑，眼前还有灾荒等着她呢，能平安将三个孩子养大当真是她最大的追求。
使者见此状况，倒也不能立刻就把抚恤银发放给钟小小了。
按大佑朝规定，若是高堂还在，即便已经分家，仍要将抚恤银的一部分归属于老人。
如果没分，则应全部交于老人手中。
可莫战北在营中都不提自己在世高堂，只说有一发妻，他也不能不尊重他的遗愿。
“那我问你们，莫二郎在世时可曾分家？”
“没分。”莫老太斩钉截铁道。
莫二郎虽然一把三尺大刀插在他老娘门前，却也只是不许她去找他媳妇儿麻烦，自始至终都没提过分家的事。
莫老太擦了擦眼泪，得意地看了钟小小一眼。
钟小小此刻危机感深重，倒不是她贪图那一百两白银。
说不想要是假的，可她现在已经有一百两在手了，不至于财令智昏。
看莫老太和莫族长的意思，要否认东宝、南宝和贝儿与莫氏宗族的关系。
他们如今的目标是这一百两抚恤银，接下来恐怕就是莫战北“留给”他们的房子和地了。
她在地里花了那么多心血，是万万不能让给他人的。
使者一路下来，见多了人间悲欢离合，也看出了问题的症结所在：“既然如此，那带我去看看莫千户的三个孩子吧。”
莫老太立时跳起来道：“那有什么好看的？”
使者面色不愉：“你是在质疑本官吗？”
“草民不敢，”莫老太道，“只是…这抚恤银…”
“怎么？”
莫族长道：“这抚恤银数额不小，不宜放在周里正家。
不如先放在莫氏宗祠，稍后再由大人定夺。”
“你！”
莫族长这算盘珠子都快绷到脸上了。
使者心急要去见孩子，对随从道：“你留在这儿看管银两。”
“是，大人。”
莫族长对着银子已经伸出去的手只能讪讪地收回来。
钟小小听使者要去见三个孩子，心里也慌了，只能暗暗祈祷莫战北千万别这个时候醒过来给她添乱。
莫老太却不肯放过，道：“大人，不是老太我贪心，实在是我不放心银子放在周里正家里，你不知道周里正他和钟氏走得近。
总之，大人您今日在这儿，无论如何请您拿出个章程吧。”
使者转过头盯着莫老太，他眼神锐利，莫老太不由得有些心虚。
莫老太这话一出，吴氏第一个不干了。
“你把话说清楚，别说半句留半句的，什么叫走得近？”她转而对使者道，“大人，前阵子钟氏被村里王赖子讹诈，上告到县里，我夫君替她作证，莫二郎保家卫国，我们总不能让他妻儿在村里被欺。
我夫君光明磊落，天地可鉴，还受到了县太爷的嘉奖，怎么到你嘴里就变了味？”
周里正听媳妇夸他，嘴角微勾了一下。
吴氏一番话义正严辞，可莫老太怎么会就此屈服：“总之，我不放心抚恤银放在周家，你别听他们说得好听，一百两，谁能不动心？
到时候掉了少了，你负得起责吗？”