日头偏西时，陆醉川和小九出了城门。
沈墨寒塞给他的那包朱砂还揣在怀里，带着她惯用的沉水香；赵霸天硬塞的青铜柳叶镖正硌着后腰，那是青帮暗堂特制的“破阴镖”，说是能戳穿鬼魂的虚体。
出城前沈墨寒捏着他手腕的温度还在，她说“道观后墙第三块砖有松动”时，指尖在他脉搏上点了三下——那是“小心地阴”的暗号。
城郊的风卷着黄沙，远处废弃道观的断墙在尘雾里若隐若现，像头蹲在地上的怪兽。
小九的盲杖点在青石板上，“笃、笃、笃”的声响里，陆醉川摸了摸腰间的酒葫芦——醉魂香的酒气透过泥封钻出来，混着风里若有若无的鬼火味，让他的后颈起了层鸡皮疙瘩。
“小九，”他压低声音，“能闻见什么味儿不？”
小九歪了歪头，发顶的银铃铛轻响。
她是哑巴，却能用十二种手势和他说话。
此刻她伸出两根手指在鼻前扇了扇，又攥成拳敲了敲自己胸口——那是“腐泥混着香火，底下压着重东西”的意思。
陆醉川喉结动了动，想起沈墨寒说过，前朝城隍庙多建在阴阳交汇处，这废弃道观若曾是城隍庙分坛，地下怕不是镇着什么。
风突然大了，卷着几片枯叶打在断墙上，发出“哗啦”一声响。
小九的盲杖突然顿住，她侧耳听了听，伸手拽了拽陆醉川的衣袖——那是“前面有人”的手势。
陆醉川摸出怀里的酒葫芦，仰头灌了口。
辛辣的酒液烧得他眼眶发酸，却让他的眼神愈发清亮。
酒力顺着喉咙往下窜，他能清晰听见自己的心跳声，像擂在牛皮鼓上。
踩着满地碎砖往前，断墙缺口处露出半块褪色的木匾，“玄清观”三个字被虫蛀得只剩“玄”和“观”。
门轴吱呀一声，小九的盲杖突然戳在他脚边——那里有半枚铜钱，绿锈斑驳，却泛着阴寒的光。
陆醉川蹲下身，用指尖抹开浮尘，铜钱背面刻着个“酆”字。
“沈姑娘说过，酆都钱是阴司流通的……”他话音未落，身后突然传来细碎的脚步声。
不是人脚踩砖的动静，倒像是指甲刮过青石板。
陆醉川猛地转身，就见墙根下的杂草正簌簌晃动，几个黑影从砖缝里渗出来，像被揉皱的黑纸，五官模糊，指尖却泛着青灰色的尖刺。
“小九！”他低喝一声，反手将酒葫芦抛给她。
小九接住的瞬间，盲杖往地上一拄，腕间红绳上的青铜铃“叮”地炸响——那是她的判官笔所化。
陆醉川摸出腰间的城隍印，酒气在体内翻涌，他能看见这些黑影身上缠着暗红的怨气，像腐烂的藤蔓。
“观生死！”他咬破舌尖，血珠滴在城隍印上。
红光闪过的刹那，黑影的破绽显露：每个黑影心口都悬着团幽蓝鬼火，那是它们的本源。
陆醉川抄起赵霸天给的柳叶镖，手腕一振，三枚青铜镖破空而出，精准钉在鬼火上。
“嗤——”鬼火被刺破的瞬间，黑影发出刺耳的尖叫。
小九的判官笔在空中划出金芒，她虽看不见，却能感知因果，笔尖点过之处，黑影的怨气被抽丝剥茧般扯散。
陆醉川趁机灌了口酒，城隍印的光更盛，照得整个道观亮如白昼。
“这些东西是被人养的！”他边打边喊，“怨气里掺了生血，有人用活物祭过！”
小九的手势急促起来：她指了指偏殿方向，又比了个“书”的形状。
陆醉川会意，拽着她往偏殿跑。
偏殿的门早没了，满地都是碎瓷片，供桌上却整整齐齐摆着七盏青铜灯，灯油是凝固的黑血。
灯台后面的墙上，刻着密密麻麻的符文——沈墨寒曾教过他，这些是“镇灵纹”，用来困住魂魄的。
“这是……”陆醉川凑近细看，发现符文边缘有新鲜的刮痕，“有人最近改过纹路，把镇灵改成了聚灵！”
话音刚落，道观深处传来一声阴森的笑声。
那声音像从井底浮上来的，带着回音：“好个城隍传人，倒比那老东西眼尖。”
黑影从四面八方涌来，这次数量更多，其中几个竟凝出了模糊的人脸——都是些青肿的、被勒死的、开膛破肚的，正是最近城郊失踪的百姓。
陆醉川的酒葫芦见了底，他咬着牙又灌了口，酒液顺着下巴往下淌：“小九，护我后背！”
城隍印的光开始闪烁，这是过度使用的征兆。
陆醉川能感觉到太阳穴突突直跳，后颈的皮肤在发烫——那是衰老的前兆。
但他顾不上这些，他看见最中央那个黑影的鬼火比其他更亮，里面隐约有张人脸，是周天佑的副官张麻子！
“是你！”他大喝一声，城隍印重重砸在地上。
红光炸开的瞬间，所有黑影都被震得向后退去。
小九的判官笔突然发出龙吟，金芒裹着她的指尖，在虚空中画出一道符——那是“破妄”。
黑影的幻象被撕开，露出后面真正的阵眼：供桌下的青砖被撬开，露出个黑洞洞的地道。
陆醉川拽着小九跳了下去。
地道里霉味熏天，墙上嵌着夜明珠，照见尽头有个石桌，桌上摆着本破旧的古籍。
封皮是褪色的红绸，上面用金线绣着“城隍秘录”四个字，和他怀里的城隍印纹路如出一辙。
“是传承……”他刚要伸手，古籍突然发出一道强光。
陆醉川下意识护住小九，等再睁眼时，他们已经不在地道里了。
四周是灰蒙蒙的雾气，脚下是青石板铺的路，远处隐约能看见飞檐斗拱的建筑，却怎么也走不近。
风里飘着若有若无的纸钱味，小九攥着他衣袖的手在发抖。
陆醉川摸了摸腰间——酒葫芦还在，城隍印也在，可他的心跳声突然变得很轻，像隔着层棉被。
“这是……”他喉头发紧，“阴司？还是幻境？”
小九指了指前方，雾气里似乎有个影子在晃动，像个人，又像团黑雾。
陆醉川刚要迈步，就听见身后传来锁链拖地的声响。
他猛地转身，却只看见雾气里自己和小九的影子，被拉得老长，像两把并排的剑，却没了之前的锋芒。
空气里突然泛起铁锈味，陆醉川摸了摸嘴角，发现不知何时流出了血。
小九的银铃铛也不响了，四周安静得可怕，连他们的脚步声都像被吞掉了。
他能感觉到，有什么东西正从雾气里爬出来，很慢，很慢，却带着势在必得的恶意。
“小九，”他压低声音，把她往身后护了护，“抓紧我。不管发生什么，别松手。”
小九用力点了点头，指尖掐进他手背。
陆醉川摸出酒葫芦，仰头灌了口——这次的酒液不再辛辣，反而像冰水，顺着喉咙往下，冻得他五脏六腑都在疼。
雾气里的影子更近了，他能听见呼吸声，粗重的，带着腐烂的甜腥。
“醉川哥……”小九突然开口。
她是哑巴，这是他第一次听见她的声音，沙哑得像砂纸，“别怕。”
陆醉川的眼眶突然发酸。
他不知道这里是哪儿，不知道等着他们的是什么而只要身边有小九，有沈姑娘，有赵哥，他就不会退。
雾气里的影子停住了，离他们不过三步远。
陆醉川握紧城隍印，酒力在体内翻涌，这次他看清了——那影子没有脸，只有张咧到耳根的嘴，露出满嘴尖牙。
“来啊。”他抹了把嘴角的血，笑了，“老子陪你玩。”
话音未落，雾气突然翻涌，那影子的尖牙闪过冷光。
陆醉川能感觉到，真正的危机，才刚刚开始。