“为什么要留缺口啊？” 易芳歪着头，指尖无意识地捻着衣角，脚尖轻轻点着地上的碎石子，眼里满是好奇，像个追着老师问 “为什么天是蓝的” 的孩子。
她往前凑了两步，声音里带着点不解：“把网围得严严实实的，不是能多抓些鱼吗？反正河里的鱼那么多，抓不完的吧？”
唐哲把手里的光滑石头轻轻放在地上，石头落地时发出 “嗒” 的轻响，与远处牛尾河的流水声交织在一起。
他顺着易芳的目光，指向不远处蜿蜒的河面 —— 晨雾散去后，河水泛着粼粼的波光，几只白鹭正站在浅滩上，低头啄食着水里的小鱼。
“你看这牛尾河，” 唐哲的声音放缓，像是在讲述一个古老的故事，“它从梵净山深处流下来，要经过几十个村寨，最后汇入乌江。每年春天，鱼会从下游往上游洄游，到浅滩或山洞里产卵；秋天再顺着河水游下去。要是哪一年，有人在河的上下游都拦上渔网，鱼没法洄游，来年就没鱼产卵，过两年，这条河里的鱼就会越来越少，最后连小鱼苗都见不到了。”
他蹲下身，用手指在地上画了个圈，又在圈的边缘留了个小缺口：“季节塘就像这个圈，栅网围三面，留一面缺口，就是给鱼留条‘洄游的路’。小鱼能从缺口游回暗河，母鱼能带着鱼卵去安全的地方，这样来年才有新的鱼长出来。老一辈人没读过书，他们祖祖辈辈跟山、跟河打交道，知道‘留一线’才能‘活长久’。”
易芳听得心里发堵，她从小在城里长大，又是干部家庭，吃的用的，从来都是机关司务处配给，她从来没想过，这些 “取之不尽” 的食物，其实也需要 “留生路”。
她突然明白唐哲放掉狼王的原因 —— 不是心软，是怕几十年后，梵净山的孩子只能从故事里听说 “狼” 这种动物，就像现在八家堰的孩子，只能从老人的嘴里想象 “门板大的鱼” 是什么样子。
“原来如此。” 易芳若有所思地点着头。
沈月也走了过来，她紧紧攥着他的手，声音温柔却有力：“哲哥，你做得对。我们不能只想着现在能吃到多少鱼、打到多少猎物，还要想着以后。”
易芳也跟着点头，不好意思地挠了挠头，脸上露出了歉意的笑容：“唐哲，对不起，我之前误会你了，至少以后的人们提起梵净山这片神奇的土地，还能说‘这里有山狗’，有会洄游的鱼’，而不是‘这里曾经有过’。”
申二狗拍了拍唐哲的肩膀，眼神里满是敬佩：“唐哥，我懂了！你是想给山留‘活气’，给我们的娃留‘盼头’！以后我打猎，也会像老一辈说的那样，‘猎老不猎小，猎公不猎母’，绝不多杀一只！”
唐哲看着三人，脸上的笑容渐渐舒展开来，眼里的疲惫也消散了些。
阳光渐渐升高，金色的光洒在营盘里，落在地上的狼尸上，却不再让人觉得恐惧 —— 那些狼是为了生存，他们也是为了生存，只是从今天起，他们选择给彼此留一条 “生路”。
“好了，天色不早了。” 唐哲扶着申二狗的胳膊，慢慢站起身，腿上的伤口还在隐隐作痛，却比之前有力了些，“我们得赶紧处理好这些山狗，今天争取赶到坝口寨，要是再在山里过夜，指不定还会遇到什么危险。二狗，你去把那几只狼尸拖过来，我们一起把皮剥了。”
“好嘞！” 申二狗应了一声，快步朝着狼尸的方向走去，他的脚步比之前轻快了些，像是解开了心里的疙瘩，连肩膀上的伤口都不觉得疼了。
沈月想起昨天挖的柴胡，连忙说道：“哲哥，我挖了些柴胡，我现在去给你煨水喝，喝了能退烧。” 说完就要往门洞的方向走。
易芳连忙跟上，笑着说：“小月，等我一下，我跟你一起去捡柴火，两个人快些。”
两人并肩往营盘走去，晨风吹起她们的衣角，偶尔传来几句说笑。易芳抱着沈月的手臂，好奇地问：“小月，你说神仙洞的鱼到底有没有门板大啊？姚兵他公会不会是在吹牛啊？”
沈月忍不住笑了，眼里满是憧憬：“我觉得应该是有的！老人们摆龙门阵的时候，说得有板有眼的，哪些人去帮了忙，拿回来放在哪里的都讲得清清楚楚，肯定不是瞎编的。”
“好可惜，神仙洞里没有鱼了。” 易芳说完，眼神一下子黯淡下来。
营盘外的山林里，被枪声惊走的鸟儿又飞了回来，落在青球树上，叽叽喳喳地叫着，像是在庆祝这场 “人与自然的和解”。
几只松鼠从树枝上窜过，抱着松果，警惕地看了看营盘里的人，又蹦蹦跳跳地钻进了密林。
牛尾河的流水声潺潺，阳光透过树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影，古老的营盘里，终于重新回归了安宁。
为了方便剥狼皮，唐哲把两支矛上的刀给解了下来。
两人正干着活，沈月端着一碗热气腾腾的药走了过来，她把药碗放在嘴边，轻轻吹了吹，又用嘴唇碰了碰碗边，确认温度刚好，才递到唐哲手里：“哲哥，药煨好了，你快喝了吧，喝了能退烧。”
唐哲放下手里的小刀，接过药碗，一股浓烈的药腥味扑面而来，他不禁皱了皱眉头。
沈月连忙凑过来，小声说道：“中药是不好闻，你捏着鼻子，一口喝下去就好了。”
唐哲看着沈月满是关切的眼神，点了点头，深吸一口气，捏着鼻子，一仰脖子，把药一饮而尽。药汁刚入口时确实有些苦，可咽下去之后，喉咙里却泛起一股淡淡的甘草甜味，暖意顺着喉咙滑进肚子里，很快传遍了全身，腿上的伤口也似乎没那么疼了。
“怎么样？没那么难喝吧？” 沈月笑着问，伸手接过唐哲递回来的空碗。
“嗯，还好。” 唐哲点了点头，脸上露出了轻松的笑容，“谢谢你，小月。”
沈月脸上却一脸愁容，对唐哲说道：“哲哥，有件事我想和你商量一下。