许中南靠在后排座椅上，手指无意识地摩挲着膝盖，眉头轻轻皱了起来 。
李默眼底的红血丝太明显了，连说话都带着浓重的鼻音，显然已经到了极限。
他叹了口气，语气里满是心疼：“早知道这样，当初就该多向单位申请一个司机。后面那辆车上，也只有路处长会开车，他今天跟着颠簸一路，估计也累得不轻。小李，你要是实在撑不住，咱们就停在路边休息半小时，养养精神再走，安全比赶路重要。”
“不用，许老师，我还能坚持。” 李默摇了摇头，用力揉了揉眼睛，试图驱散涌来的困意。他伸手拧了一把大腿，强撑着精神拧动车钥匙，引擎发出 “嗡嗡” 的启动声，“咱们先赶路，等到了湄县再休息，湄县离这儿不远，大概两个小时就能到，到时候我再歇也不迟。”
唐哲坐在后排，看着李默握着方向盘的手微微发颤，又看了看前方蜿蜒曲折的山路 ，下着雨的路面泥泞不堪，稍不留意就可能滑进路边的沟里。
他心里一紧，伸手拍了拍李默的肩膀，语气平静却带着不容置疑的笃定：“李默，别硬撑了，这一段路让我来开吧。你在旁边歇会儿，养养精神。”
李默听到这话，惊讶地转过头，眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了什么不可思议的事：“你？唐哲，别开玩笑了，你会开吉普车？这可不是鸡公车，你确定你能行？” 他心里满是疑惑，这个年轻人，口气不小，感觉像是什么都行一样。
唐哲笑了笑，语气从容不迫：“没什么难的，我之前算是开过几次，基本操作都记得。你现在太疲惫了，山路又难走，万一因为犯困出点意外，可不是小事。”
“唐哲，你什么时候学会开车的？” 一直靠在副驾驶座上昏昏沉沉的胡静，突然坐直了身子，眼神里满是疑惑。
她在邛水待过不少时间，对当地的情况很清楚，整个邛水县城就只有一辆吉普车，还是县委和县政府共用的，平时连易解放都舍不得轻易用，公安局也只有几辆三轮摩托车应急；下面的公社更不用说，能有一辆红星拖拉机就算是 “稀罕物” 了，唐哲怎么可能有机会学开吉普车？
唐哲脸上依旧带着笑，语气自然地说道：“你回省城之后，我在县城偶然机会学的，跟着朋友练了几次，慢慢就会了。”
“你别开玩笑了！” 胡静立刻反驳，语气里带着几分着急，“这可是开车，不是闹着玩的，万一操作不当，咱们这一车人都有危险！” 她实在不相信唐哲的话，觉得他是为了帮李默硬撑，心里不由得更紧张了。
李默听到胡静的话，原本有些松动的心思又犹豫起来。他转头看向许中南，眼神里满是询问 ，一边是疲惫不堪的自己，一边是不知是否真会开车的唐哲，他实在拿不定主意。
许中南沉吟了片刻，目光在唐哲和李默之间来回打量。唐哲的眼神自信而平静，没有丝毫慌乱；而李默的脸色苍白，眼底的疲惫几乎藏不住。
他心里权衡了一下，最终点了点头：“也好，小李你确实太累了，继续开下去太危险。小唐，你就试试吧，山路难走，你多注意安全，有什么不清楚的地方，随时问小李。”
得到许中南的同意，李默才松了口气，解开安全带，和唐哲换了位置。
唐哲坐进驾驶座，动作熟练地调整了座椅高度和后视镜角度，又弯腰检查了一下刹车和油门，确认没问题后，才缓缓拧动车钥匙。吉普车平稳地驶离路边，沿着盘山公路慢慢向前行驶 ，换挡、转弯、避让坑洼，每一个动作都流畅自然，丝毫看不出是 “偶然学过几次” 的样子。
李默坐在后排，双手紧紧扶住前排座椅的靠背，心里依旧有些紧张。可看着唐哲稳稳地避开一个又一个水坑，在狭窄的山路上灵活地会车，他悬着的心渐渐放了下来。
困意像潮水般涌来，他靠在椅背上，闭上眼睛，没一会儿就发出了轻微的鼾声 。
许中南看着平稳行驶的汽车，又看了看熟睡的李默，脸上露出欣慰的笑容，对唐哲说道：“小唐，没想到你还会开吉普车，真是深藏不露啊。”
唐哲握着方向盘的手顿了顿，脸上依旧带着笑，语气却多了几分含糊：“其实也没什么，就是‘一窍通，百窍通’吧。最开始的时候，摸了几次拖拉机，后来认识了一位地区的朋友，他父亲是单位的领导，单位有吉普车，我跟着他借了几次，慢慢就练会了。” 他只能编一个半真半假的理由。
许中南没有多想，点了点头。
人一旦吃饱之后，瞌睡就多一些，他靠在后排座椅上，没多久也睡着了。车厢里变得安静起来，只有汽车行驶的 “嗡嗡” 声和窗外风吹过树林的声音。
只有胡静坐在副驾驶座上，始终紧绷着神经。她虽然看不懂开车的技巧，但能感觉到唐哲开得很稳，甚至比李默还要熟练 ，遇到坑洼时，他总能提前减速，避免剧烈颠簸；转弯时也能精准控制角度，不会让车身过度倾斜。
可越是这样，她心里越疑惑，总觉得唐哲身上藏着很多她不知道的秘密。
她右手紧紧抓住车窗上的把手，左手攥着座椅的边缘，连呼吸都放轻了，原本昏昏沉沉的脑袋，也因为紧张变得格外清醒，连晕车的不适感都消失了。
不知不觉间，天色渐渐暗了下来，夜幕像一块黑色的幕布，缓缓笼罩了整个世界，唐哲打开车灯，两道光柱刺破黑暗，照亮了前方泥泞的山路。
此时，他们离乌县县城还有近百公里，中午吃的一碗羊肉粉早就抵不住饿，车厢里渐渐传来此起彼伏的肚子 “咕咕” 声。
大家都睁着眼睛，看着窗外漆黑的夜空 ，偶尔能看到远处山村微弱的煤油灯光，却很快被树林挡住；只有几声狗叫声从远处传来，在寂静的夜里显得格外清晰，让人恍惚觉得一直在深山老林里穿行。
“还有多久才能到啊？” 后排的李默忍不住问道，声音里满是疲惫和饥饿。
“快了，再坚持一会儿，过了前面那个山口，就能看到乌县的灯光了。” 唐哲一边留意着路况，一边回道。
就这样又颠簸了一个多小时，直到晚上十一点多，前方终于出现了一片灯光， 乌县县城到了。