耿桂兴猛地抬起头，眼里满是疑惑，连手里烤衣服的动作都停了下来：“真的？什么肉？”
唐哲蹲在火堆旁，用树枝拨了拨火焰，看着火星溅起，笑着说：“放心，肯定不是保护动物，也不是什么奇怪的东西。你在这里守着火，顺便把衣服烤干，天快黑了，我先去找吃的，回来再砍些松树枝搭个窝棚。”
他指了指渐渐暗下来的天色，语气带着几分严肃，“山里昼夜温差大，天一黑温度还得降好几度，可别没等到救援，先把自己冻死了。”
耿桂兴半信半疑地皱了皱眉，心里还是有些不安，但看着唐哲笃定的样子，他还是轻轻点了点头：“那你小心点，早点回来。” 说完，又把注意力放回烤衣服上，还特意把装蛇的铁笼子往火堆边挪了挪，让烙铁头也能感受到暖意。
唐哲拿起沙刀，转身往之前发现枯松树的方向走去。
其实早在劈松油木引火时，他就听到树身里传来细微的 “咯吱、咯吱” 声音，虽然微弱，却逃不过他的耳朵，而且从声音的频率判断，树里的虫子数量还不少。
很快，他就来到那棵枯松树前，用沙刀的刀尖轻轻撬开一块树皮，树的表皮虽然被雨水淋湿了，但是里面早已干枯发脆，一撬就掉。
刚剥下两块树皮，他就发现树干内侧布满了密密麻麻的凹痕，像是虫子爬过留下的痕迹，有些地方还沾着细微的木屑，显然是虫蛀的迹象。
“果然有货。” 唐哲嘴角勾起一抹笑意，继续用沙刀小心地剥着树皮。
沙刀锋利，树皮被一块块撬下来，落在地上发出 “沙沙” 的声响。当剥到第三块树皮时，两条白白胖胖的虫子突然从树洞里掉了下来，落在松针上，还在不停蠕动 ，它们有大拇指粗细，身体呈乳白色，头部带着淡淡的棕黄色。
唐哲连忙伸手把虫子捡起来，放进衣服口袋里 ，然后继续剥着树皮，每隔一会儿就有虫子掉出来，少则一条，多则三四条。
唐哲很快就把树皮剥了完，口袋也鼓了起来，足足有四十多条虫子，虽然数量不少，但两个人分着吃，恐怕还不够。
他抬头看了看天色，还有一丝光亮，便又在附近找了找，很快发现了另一棵更细的枯松树，只有碗口粗，树干却很直，看起来枯死没多久。
唐哲举起沙刀，来回砍了几刀，树干上出现一道深深的切口，再用力一推，“咔嚓” 一声，枯松树应声倒下，砸在松针上发出闷响。
他连忙上前，用同样的方法剥树皮，这棵树里的虫子比之前那棵少些，只找到十几条，但加上之前的，也有六十多条了，勉强够两人充饥。
唐哲把虫子都装进树皮里，拿着往火堆方向走去。
此时天色已经完全暗了下来，山林里响起阵阵虫鸣和鸟叫，只有火堆的光芒在黑暗中显得格外醒目。
回到空地时，耿桂兴已经把外套烤得半干，正坐在松树下，看到唐哲回来，耿桂兴连忙站起身：“找到吃的了？是什么东西？”
唐哲把树皮放在地上，六十多条虫子还在不停蠕动，场面有些让人不适。
他指着虫子，对耿桂兴说：“你看，这就是我说的‘肉’，高蛋白，营养不比牛肉差。”
耿桂兴低头一看，脸色瞬间变了，下意识地往后退了一步，胃里一阵翻涌，差点呕出来：“你说的肉…… 就是这个？这、这不是虫子吗？怎么能吃！”
唐哲弯下腰，小心翼翼地捡起一条虫子，放在手心里掂量了一下，脸上露出了笑容。
“这可是天牛幼虫哦，我们当地人都叫它‘老木虫’呢！”唐哲兴致勃勃地解释道，“这可是个好东西啊！尤其是在打仗的时候，兵哥哥们在战壕里找不到吃的，就会去找这种虫子来吃，别看它长得不起眼，实富含高蛋白，非常耐饿，谁要是能找到一条，那可真是捡到宝了，大家都会抢着要呢！”
唐哲说的这些话可都是大实话，虽然生吃的时候有点发酸，但经过简单的烤制后，却会散发出淡淡的香味，让人食欲大增。
然而，一旁的耿桂兴却对唐哲的话不以为然。他连连摇头，摆着手，语气中明显带着反驳的意味。
“我才不吃这个呢！”耿桂兴坚决地说道，“你又没当过兵，怎么会知道兵哥哥们吃这个？我看肯定是别人以讹传讹，把一些不实的传闻传了出来。现在国家这么强大，部队的后勤保障也非常好，怎么可能让战士们饿肚子呢？你以为还是抗美援朝那个时候，缺衣少食的吗？”
唐哲听了，也懒得和他争辩，有些事情没亲身经历过，说再多也没用。说道：“信不信由你，反正这东西能吃。” 说完，他站起身，提着沙刀又要往外走，“你守着火，记得添柴，我去砍些松树枝搭窝棚，不然晚上真得冻着。”
耿桂兴看着唐哲的背影，又低头看了看地上的虫子，心里纠结万分，一方面是对虫子的抗拒，另一方面又确实饿得难受。
他蹲下身，小心翼翼地凑近虫子，仔细观察着：它们还在蠕动，身体胖乎乎的，看起来确实富含 “蛋白质”，但一想到要吃进嘴里，他就忍不住皱眉。
“这好像是天牛幼虫吧？” 耿桂兴突然开口，职业病又犯了，作为生物科考队员，他对昆虫的种类还是有些了解的，这种幼虫体型粗壮，生活在枯木中，符合天牛幼虫的特征。
唐哲刚走没几步，听到他的话，回头点了点头：“对，就是天牛幼虫。我们这儿的老人说，以前饿饭的时候，山里人都找这种虫子吃，有时候还不够抢的，现在生活好了，反而没人吃了。” 他顿了顿，又补充道，“这虫子只吃树木，我们吃了它，也算是为民除害了，你这个动物学家这次总不会再有什么说的了吧？”
说完，唐哲不再停留，提着沙刀往松树林深处走去。
耿桂兴尴尬了干笑了几声，想着真要吃那一堆虫子，他的目光又投向了蛇笼，自言自语道：“唉，谁叫你是新品种呢？要不然吃蛇肉总比吃虫子强吧？”