在夜幕的笼罩下，山谷间夜风吹拂，浓雾在翻滚之际，隐隐透出一丝诡异的波动。张鸣、李碧莲与吴明三人伫立在入口之前，相互对视一眼，彼此眼中均流露出谨慎与凝重之色。
“此地…… 似乎有些异样。” 李碧莲低声说道，与此同时，她的手中已然悄然捏住了一枚符箓。
张鸣微微点头，魂力缓缓运转，将自身周身护住。他深吸一口气，率先举步踏入那弥漫的浓雾之中。
方才踏入不过十数步，那低沉的咆哮声再次响起，相较于之前，显得更为清晰，仿佛就在耳畔骤然炸开。
“是妖兽！” 吴明脸色瞬间一变。
张鸣眼神陡然一冷，右手迅速抬起，一道魂力刹那间凝聚成掌影，朝着声音传来的方向横扫而出。
轰 ——！
一声闷响过后，浓雾被瞬间撕裂，一个模糊的轮廓显露出来。那是一头通体漆黑如墨、双目泛着诡异红光的巨大狼形生物，其獠牙外露，周身气息狂暴无比。
“这是…… 血族改造过的守卫兽？” 李碧莲不禁皱眉。
张鸣并未言语，脚下轻点，身形如离弦之箭般疾冲而出。他右拳紧握，将魂力源源不断地灌注其中，而后朝着那头巨狼的胸口全力轰出一拳。
砰！
巨狼发出一声怒吼，庞大的身躯被这一拳轰得倒退数步，但很快便又以更快的速度、更强的力量扑了上来。
“它的身体能够短暂抵御魂力的侵蚀！” 李碧莲不禁惊呼。
张鸣心中一沉，果不其然。这些由血族改造的生物，已然具备了一定的抗性，常规手段很难对其起到有效的作用。
“碧莲，使用雷符！” 张鸣大声喝道。
“明白！”
李碧莲迅速甩出一张雷符，符纸在空中瞬间化作一道紫色闪电，朝着巨狼的背部狠狠劈去。巨狼发出一声凄厉的嘶吼，动作顿时变得迟缓起来。
张鸣抓住这难得的机会，魂力瞬间暴涨，双手快速结印，一记轮回掌轰然打出！
掌风如汹涌的潮水般席卷而出，直接将巨狼震飞数丈之远，使其重重地撞入山壁之中，整个山谷都因此为之一震。
尘土飞扬过后，巨狼再也没有爬起来。
三人缓步走近，在确认它已彻底死亡之后，方才松了一口气。
“看来此处的确是虚空藏的入口。” 吴明看着地面上残留的能量波动，语气凝重地说道。
张鸣点头，“走吧。”
三人穿过这片区域，终于来到一座隐秘的石门前。石门之上刻满了古老的符文，符文间隐隐有灵光流转。
“需要激活阵法才能将其打开。” 吴明向前迈出一步，开始着手布置引导符阵。
张鸣则站在一旁负责警戒，目光警惕地扫视着四周。
几分钟过后，石门缓缓开启，一股浓郁至极的灵气扑面而来。
门后，呈现出一座小型的空间秘境，内部布满了奇花异草与晶莹矿脉，空气中弥漫着淡淡的灵香。
“找到了！” 李碧莲激动地说道。
然而，张鸣并未放松警惕，反而变得更加谨慎。如此之地，绝不可能没有守护者。
果不其然，就在他们踏入秘境的一瞬间，周围的空气骤然变得沉重起来，一道道无形的压力从四面八方汹涌袭来。
“小心！” 张鸣大喝一声，魂力瞬间爆发，形成一道坚固的屏障，成功挡住了袭来的压力。
下一秒，几道黑影从虚空中悄然浮现，正是几头更为强大的守卫兽，它们浑身缠绕着血色纹路，气息相较于先前的那头巨狼，强了不止一筹。
战斗瞬间爆发。
张鸣身形如鬼魅般在守卫兽之间穿梭，每一次出手都带着雷霆万钧之势，将一头头守卫兽轰杀当场。
李碧莲则在一旁紧密配合，雷符与寒冰咒交替使用，将敌人逐一击破。
吴明虽不擅长战斗，但凭借其对符阵的精通，不断调整阵势，有效削弱着敌人的力量。
经过一番激烈的战斗，所有的守卫兽都被成功清除。
三人终于得以深入秘境，开始搜寻所需的材料。
玄铁精魄、幽冥冰髓、九阳雷纹石……
这些稀有之物，在秘境的深处竟然都有所发现，甚至还找到了不少他们从未见过的珍稀药材。
“此次收获颇为丰厚。” 李碧莲兴奋地说道。
张鸣却依旧保持冷静，一边收集材料，一边思索着接下来的炼制问题。
“尽管材料已然集齐，但炼制过程依旧困难重重。” 他低声说道，“尤其是清魂丹，必须精准地控制火候，稍有差错便可能导致失败。”
“我们可以寻求他人的帮助。” 李碧莲提议道。
“谁？”
“你不是曾提及那位灰袍人说起过一位玄学大师吗？据说此人在丹药与法宝方面有着极高的造诣。”
张鸣闻言，先是一怔，随即眼前一亮。
是啊，那位神秘的玄学大师，或许真的能够助自己一臂之力！
离开秘境之后，张鸣立刻联系灰袍人，询问那位大师的下落。
灰袍人沉默片刻，最终给出一个地址：南城老城区，一条名为 “青云巷” 的古老街道。
第二天清晨，张鸣便独自前往青云巷。
这条街道极为古旧，两旁皆是斑驳的砖瓦房，街道狭窄而幽静，行人寥寥无几，仿佛时间在这里停滞了一般。
张鸣一路前行，直至走到街道尽头，方才发现一家毫不起眼的小店，门口挂着一块木牌，上面写着 “玄机阁” 三个字。
他轻轻推门而入，店内陈设简洁，架子上摆满了各种奇异的器具与典籍，空气中弥漫着淡淡的檀香。
“来了？” 一个苍老的声音忽然响起。
张鸣抬头望去，只见一名身穿灰色长袍的老者坐在柜台之后，正慢悠悠地泡着一壶茶。
“您便是玄学大师？” 张鸣试探性地问道。
老者抬眼看向他，微微一笑：“我叫玄机子，你既然能够寻到此处，想必也是有缘之人。”
张鸣拱手行礼：“晚辈张鸣，特来向前辈请教。”
玄机子放下茶杯，目光在他身上停留片刻，忽然轻叹一声：“你身上有着一股熟悉的气息…… 镇天神祖的气息。”
张鸣心头猛地一震。
“前辈认识家师？”
“谈不上认识。” 玄机子摇头，“只是当年在仙界，远远地见过一面。”
张鸣顿时肃然起敬。
“前辈可否指点一二？晚辈此次前来，是想请教关于法宝炼制与丹药炼制之事。”
玄机子端详着他，良久之后方才点头：“你心怀大义，且天赋卓绝，若无指引，恐怕会走许多弯路。”
说着，他起身走向内室，取出一个玉盒，轻轻打开。
“这是我珍藏多年的几种特殊材料，正好可用来辅助你制作法宝。”
张鸣接过玉盒，只见里面赫然是三块散发着淡淡光芒的金属碎片，每一片都蕴含着极其纯净的灵气。
“这……” 他震惊不已，“这难道不是传说中的‘星辰陨铁’吗？”
“不错。” 玄机子点头，“比玄铁精魄更适合用于打造对抗血族的法宝。”
张鸣激动万分，连忙躬身致谢。
随后，玄机子又拿出一本古籍，翻开其中一页，指着上面的图谱说道：“这是清魂丹的改良配方，加入这两种药材，可以大幅增强其驱除血毒的效果。”
张鸣仔细一看，果然发现配方中加入了两种自己从未见过的药材，而且比例调配极为巧妙。
“多谢前辈指点！” 张鸣深深一拜。
玄机子却摆摆手：“不必谢我，我只是顺手为之。”
“前辈为何要帮我？” 张鸣忍不住问道。
玄机子笑了笑，眼神深邃：“因为我相信，你终有一日，会成为真正的强者。”
张鸣心中一动，似乎明白了什么。
接下来的几天，张鸣在玄机子的悉心指导下，开始炼制法宝与丹药。
法宝以星辰陨铁为主材，融入幽冥冰髓与九阳雷纹石，打造出一件名为 “轮回锁链” 的魂器，专门用于封锁血族高手的灵魂波动。
而清魂丹，则在他的精心炼制下成功出炉，药香浓郁，蕴含着强大的净化之力。
当最后一炉丹药出炉时，玄机子望着他，意味深长地说道：“你已经准备好了。”
张鸣点头，眼神坚定。
“是时候了。”
话音落下，他转身走出玄机阁，阳光洒在他的脸上，映出一抹坚毅的神色。
远处，南城高楼林立，暗流涌动。
他知道，真正的战斗，即将拉开帷幕。