在尘土尚未完全沉降之际，张鸣伫立在坑洞边缘，胸膛急剧起伏，汗水顺着额头缓缓滑落。那具已然化为灰烬的生物尸体，安静地躺卧于坑底，空气中依旧留存着剑气撕裂空间后所残余的温热。
方才欲稍作喘息，陡然间，一股森冷的气息自四面八方悄然弥漫开来！
张鸣瞳孔骤然一缩，旋即猛地转身，只见五道模糊的身影正从远处的阴影中缓缓浮现。它们形态各具特色，有的恰似身披重甲的兽人，有的仿若枯瘦的骨骷髅，然而无一例外，眼中皆闪烁着幽绿的光芒，裹挟着浓郁的敌意与凛冽的杀机。
“看来此地…… 对外来者并不友善。” 张鸣低声喃喃自语，旋即紧紧握住断因果，非但没有后退，反而毅然向前迈出一步，脚下的碎石瞬间爆裂四溅，灵力在体表迅速流转，形成一层薄如蝉翼的护罩。
那五道身影并未多言，径直迅猛扑来！
为首的兽形怪物速度惊人，其利爪如利刃般划破空气，径直朝着张鸣的咽喉迅猛袭去。张鸣迅速横剑格挡，剑刃与利爪碰撞，刹那间爆发出一阵刺耳的金属摩擦声响，火花四溅。巨大的冲击力使得他手臂一阵发麻，整个人不由自主地向后滑出数步。
紧随其后，第二只骷髅怪趁机高高跃起，手中骨刀裹挟着寒光，狠狠劈下。张鸣侧身敏捷闪避，骨刀擦着他的肩膀呼啸而过，深深砍入地面，坚硬的岩石竟被劈开一道深邃的裂痕！
“这些怪物…… 实力比之前那只更为强劲！” 张鸣心中一凛，深知不可再有所保留，当即运转九转轮回诀，刹那间，体内灵力如汹涌奔腾的江河，气势陡然暴涨。
与此同时，第三只、第四只怪物已然迅速围拢过来，形成合围之势，而第五只则立于外围，似在仔细观察局势，伺机而动。
张鸣眼神凌厉如鹰，手中断因果挥舞间划出数道凌厉剑影，暂时逼退了几只怪物，但他的体力也在急剧消耗。他心中明白，如此持续下去，迟早会被拖垮！
恰在此时，识海中陡然闪过一幅画面 —— 那是他于镇天门修行之时，一位老前辈临终之际赠予他的宝物！
“乾坤琉璃珠…… 没错！”
张鸣脑海中瞬间清晰浮现出那段记忆：那位老前辈曾郑重告知他，此珠乃是上古遗留之物，蕴含着强大的封印之力，可有效压制各类妖魔邪祟，若遭遇危难之际，便可激发其中的力量，从而震慑敌人。
念及于此，他不再迟疑，左手迅速探入怀中，取出一颗晶莹剔透的小珠子，珠子通体散发着淡淡的金光，内部仿若有星辰流转，神秘而深邃。
“乾坤琉璃珠，给我镇！” 张鸣一声怒喝，全力催动体内灵力，源源不断地灌入珠中！
刹那间，小珠悬浮于半空之中，骤然绽放出耀眼的金光，一道无形的波动以珠子为中心，迅速向四周扩散开来，瞬间笼罩了整个区域！
那些正在围攻的怪物顿时发出阵阵痛苦的嘶吼，身形剧烈颤抖，动作变得迟缓僵硬，仿佛被一股无形的强大力量所压制。
骷髅怪的骨头开始出现龟裂，兽形怪物的鳞片纷纷脱落，就连那只尚未出手的第五只怪物，也露出了惊惧的神色，连连向后退去。
张鸣瞅准时机，断因果猛然一挥，一道凌厉的剑气呼啸而出，将距离最近的一只兽形怪物拦腰斩断，鲜血喷涌而出，却在空中短暂凝滞，旋即被金光吞噬，化为虚无。
其余怪物见状，纷纷转身欲逃。
张鸣并未选择追击，而是继续操控乾坤琉璃珠，令金光持续扩散，封锁住这片区域的各个出口。他势要弄清楚，这些怪物究竟是受谁指使而来！
就在金光即将完全覆盖整片广场之时，那只原本位于外围的第五只怪物突然停下脚步，双目中绿光一闪，口中发出低沉而晦涩的咒语声。
下一秒，它的身体竟开始扭曲变形，四肢急剧拉长，骨骼发出噼啪作响的声音，最终变幻成一个身着黑袍的人形生物，脸上戴着一张诡异的面具，难以看清其真实面容。
“没想到…… 你竟还有这等宝物。” 那人形怪物开口，声音沙哑而刺耳，带着几分惊讶，“不过，你以为仅凭它就能阻拦我们？”
张鸣眼神一冷，厉声道：“你究竟是何人？”
“我是谁？” 那人轻笑一声，满是不屑，“你还不配知晓。”
话音未落，他猛然抬手，掌心瞬间凝聚出一团漆黑如墨的能量球，朝着张鸣用力掷来！
张鸣不敢有丝毫大意，乾坤琉璃珠金光瞬间暴涨，形成一道坚固的屏障挡在身前。能量球撞击在屏障之上，爆发出一圈圈涟漪，整个空间都随之震颤。
然而这一次，金光并未如先前那般轻易驱散黑暗，反而在缓缓地被黑暗腐蚀！
“这家伙…… 竟能克制我的宝物？” 张鸣心中大惊，当即加大灵力输出，试图稳住屏障。
可那人却并未给他喘息的机会，身形一闪，瞬间出现在他身后，手掌成爪，径直朝着他的后心抓去！
千钧一发之际，张鸣猛地就地翻滚躲开，与此同时，乾坤琉璃珠光芒陡然强盛，一道金色锁链自天而降，将那人牢牢束缚在原地！
“封！” 张鸣咬牙低喝，拼尽全力将全部灵力注入珠中！
那人挣扎着疯狂咆哮，黑色能量不断冲击着锁链，但每一次冲击都被金光巧妙化解。随着最后一丝黑暗被彻底驱散，那人终于被完全禁锢，身体僵直，动弹不得，面具也随之碎裂，露出一张布满符文的脸庞。
张鸣喘着粗气，望着眼前这一幕，心中却丝毫没有放松之意。
“这些人…… 绝非普通的妖魔，其背后必定存在一个组织。” 他缓缓蹲下身，伸手欲查看那人的身份线索，却惊愕地发现，那张脸上的符文正在迅速消散，仿佛被人刻意抹去。
“有人在暗中操控他们……” 张鸣眉头紧皱，敏锐地意识到自己已然踏入了一个更为庞大的阴谋之中。
就在此时，远处那根冲天而起的光柱忽然微微颤动，仿佛感应到了什么，散发出更为强烈的能量波动。
张鸣抬头望去，眼中闪过一抹思索。
“看来，真正的考验才刚刚拉开帷幕。”
他收起乾坤琉璃珠，调整呼吸，目光坚定地朝着前方迈步走去。
……
“轰隆！”
一道如雷鸣般的巨响从前方传来，紧接着，地面剧烈震动，一块巨大的石碑缓缓从地下升起，石碑表面刻满了古老的符文，散发着令人窒息的强大气息。
张鸣停下脚步，清晰地感受到那股熟悉的压迫感再次袭来。
“又来了……”
他紧紧握住断因果，体内灵力再次如沸腾般涌动，严阵以待，准备迎接全新的挑战。
然而，就在此刻，一只血色蝴蝶忽然从石碑的缝隙中翩翩飞出，轻轻落在张鸣的肩头，翅膀微微扇动，似乎在传递着某种神秘的信息。
张鸣微微一怔，凝视着那只蝴蝶，心头隐隐泛起一种预感 ——
“这是…… 指引？”