在夜色深沉的笼罩下，张鸣与李碧莲伫立在城南一座废弃工厂的边缘区域，他们目光冷峻，有条不紊地扫视着四周。空气中，一缕淡淡的血腥味若有若无，同时还混杂着一股明显不属于常规世界的能量波动，这使得氛围愈发凝重。
“他们确实尚未走远。” 李碧莲压低声音说道，与此同时，她的手指已然悄然搭在了腰间的短刃之上，做好了随时应对突发状况的准备。
张鸣微微点头，眉头紧蹙，神情严肃：“那股气息…… 相较于之前，变得更为强盛了。”
就在昨夜，吴名传递而来的消息，让张鸣敏锐地意识到，那个神秘组织并未真正分崩离析，相反，似乎正在暗中谋划着某种更为庞大且危险的阴谋。而就在今夜，经过一番追踪，他终于锁定了这股残留气息的源头。
二人默契十足，没有再多说言语，身形如鬼魅般一闪，便悄无声息地潜入了工厂内部。
厂房内一片昏暗，仅有几盏残破不堪的灯泡散发着微弱且摇曳的光芒。地面上，散落着一些形状奇特的金属零件，以及符文阵法所遗留下来的痕迹，种种迹象表明，这里曾有某种实验装置被匆忙拆除。
张鸣缓缓蹲下身子，指尖轻轻滑过地面上的符文，眼中瞬间闪过一丝凝重之色：“这是跨界召唤阵的残迹，然而…… 似乎经过了某种改良。”
李碧莲听闻，不禁皱眉：“你的意思是，他们已然掌握了更为稳定的召唤方式？”
“不仅如此。” 张鸣缓缓起身，面色愈发凝重，“他们还在尝试将丹药与位面之力进行融合，这种做法蕴含着巨大的风险，稍有差池，便极有可能引发空间崩塌。”
话音刚落，远处骤然传来一阵急促且杂乱的脚步声。
“来了。” 李碧莲眼神瞬间一凛，动作敏捷地迅速闪身至阴影之中，隐匿身形。
而张鸣则依旧沉稳地站在原地，神情淡然自若，仿佛对于这一切早已有所预料。
几个身着黑衣的身影，如鬼魅般从角落里疾冲而出，手中紧握着奇异的武器，武器之上闪烁着诡异的蓝色光芒。
“果然是你们这些见不得光的鼠辈。” 张鸣嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，脚步轻移之间，瞬间便出现在其中一人面前，紧接着，他毫不犹豫地一掌拍出。只见那人连哼都未来得及哼出一声，便如断线风筝般直接倒飞出去，重重地撞在墙上，随后便一动不动了。
其余众人见状，顿时大惊失色，急忙迅速拉开距离，试图以围攻之势对付张鸣。
然而，他们的动作在张鸣眼中，却如同放慢了数倍的慢动作。只见他身形如鬼魅般在人群之中穿梭自如，每一次出手，都伴随着令人心悸的骨骼碎裂之声。
仅仅不过几分钟的时间，这场战斗便宣告结束。
张鸣静静地站在满地狼藉的战场之中，目光平静地望着那些昏迷不醒的敌人，语气波澜不惊：“看来，你们不过是些无关紧要的小角色罢了。”
李碧莲快步走近，目光扫过地上躺着的众人：“从他们口中，问不出什么有用的信息吗？”
“不需要。” 张鸣轻轻摇头，“他们身上皆带有印记，乃是‘暗影议会’的标记。”
“暗影议会？” 李碧莲脸色微微一变，惊讶道，“不是传言他们已经消失了许多年吗？”
“显然，他们从未真正离开过。” 张鸣微微眯起眼睛，眼神中透露出一丝警觉，“这次的事件，恐怕仅仅只是一个开端。”
二人对视一眼，心领神会，默契地收起了战斗状态。
在回程的路上，张鸣始终保持着沉默，陷入了深深的思索之中。
李碧莲敏锐地察觉到了他的异样，轻声开口问道：“你在想些什么？”
张鸣微微叹了口气，缓缓说道：“我在思考，我目前所采用的修炼方式，是否还能够支撑我在修炼之路上走得更为长远。”
李碧莲微微一怔，似乎瞬间明白了他的意思：“你是说…… 九转轮回诀？”
“没错。” 张鸣点头确认，“虽然九转轮回诀助我重生归来，一路走到如今的境地，但我已然察觉到，它的极限正在逐渐逼近。若想要真正踏入长生之境，仅仅依靠前世的记忆以及轮回之中所获得的感悟，远远不足以实现。”
“那你打算如何去做？” 李碧莲关切地问道。
张鸣抬起头，目光望向深邃的夜空，语气坚定而决然：“我打算去寻觅真正的前辈高人，向他们请教，寻求突破当前困境的方向。”
回到家中之时，已然是深夜时分。张鸣独自坐在书房之中，专注地翻阅着一本又一本的古籍以及修炼心得，试图从中找到一丝灵感。
在他的脑海中，前世的画面如幻灯片般不断浮现 —— 师父镇天神祖曾经说过的一句话，此刻在他心中格外清晰：“修真之路，并非一人独自前行便能抵达终点。若想要攀登巅峰，就必须借助前人的智慧与经验。”
“如今所面临的问题在于……” 他低声喃喃自语，“究竟哪些门派，还完好地保留着真正的传承？”
说罢，他缓缓闭上双眼，运转九转轮回诀，试图唤醒那些更为深层的记忆。
片刻之后，一道模糊的影像在他的脑海中缓缓浮现 —— 一座隐匿于云雾缭绕之间的古老宗门，山门前刻着三个苍劲有力的大字：“玄灵宗”。
那是前世他曾经拜访过的宗门之一，据传闻，该宗门掌握着极为古老且独特的炼体、炼魂双修之法。
“或许，那里能够为我提供所需要的答案。” 张鸣低声说道。
翌日清晨，温暖的阳光轻柔地洒进书房，此时的张鸣已然换上了一身黑色劲装，整个人显得精神焕发，充满了斗志。
李碧莲端着一杯热气腾腾的热茶，缓缓走进书房，目光注视着他：“你已经下定决心了吗？”
“嗯。” 张鸣伸手接过茶杯，轻轻吹了吹升腾而起的热气，语气坚定地说道，“我决定前往玄灵宗。”
“路途颇为遥远，而且…… 听闻那里已经荒废了许多年。” 李碧莲面露担忧之色。
“正因为荒废多年，才更有可能隐藏着不为人知的真正秘密。” 张鸣微微一笑，自信地说道，“况且，以我目前的能力，只要不是遭遇那种顶尖强者，应该不会出现太大的问题。”
李碧莲沉默了片刻，最终缓缓点头：“那我陪你一同前去吧。”
“不用。” 张鸣果断地摇头拒绝，“你留在城里，帮我留意这边的情况。万一暗影议会还有其他后续动作，我需要有一个可靠的人替我守护好这里。”
李碧莲还想要再说些什么，却被张鸣轻轻握住手打断了：“相信我，我很快就会平安归来。”
她深吸一口气，努力平复内心的担忧，最终露出一抹温暖的微笑：“那你一路上一定要多加小心。”
收拾好所需物品之后，张鸣独自踏上了前往玄灵宗的艰难旅程。
一路上，他始终在深入思考着自己所面临的修炼瓶颈。
九转轮回诀虽然威力强大，但毕竟是他在轮回过程中偶然间获得的功法，并非一套完整的修炼体系。如今，他已经将其修炼至第六转，然而，接下来的第七转却始终无法实现突破。
“或许，我需要一种全新的修炼思路。” 张鸣一边赶路，一边在心中暗自思索，“并非仅仅局限于力量的单纯叠加，而是要实现对‘魂’与‘体’的深度融合，达到一种全新的境界。”
他努力回忆起前世所学习过的多种修炼流派：有些流派侧重于炼体，追求将肉身锤炼至极致；有些流派则专注于炼魂，致力于掌控强大的精神力；还有些流派注重结合天地间的灵气，追求天人合一的至高境界。
“倘若我能够找到一个恰到好处的平衡点……” 张鸣眼中闪过一抹锐利的精芒，“那么，我的实力必将迎来一次质的飞跃。”
数天之后，他终于抵达了玄灵宗所在的山脉脚下。
抬头仰望，只见连绵群山环绕四周，云雾在山间缭绕，如梦如幻，宛如人间仙境。
张鸣深吸一口气，调整好状态，随后坚定地迈步向上攀登。
他深知，此次拜访玄灵宗，不仅仅是为了探寻修炼的全新方向，更是为了让自己在未来即将到来的风暴之中，能够站稳脚跟，从容应对一切挑战。
一步，两步……
他稳步踏上石阶，身影逐渐被云雾所淹没，消失在人们的视线之中。
微风轻轻拂过，卷起地上的落叶，缓缓拂过山门上镌刻的 “玄灵宗” 三字，仿佛是在对这位远道而来的拜访者表示回应。
下一秒，从山门的深处，隐隐传来一声低沉而悠远的钟响，在山谷间回荡。