\"这...\"
宇文化及面露难色，心中却对杨广暗骂。
即便是他，面对青龙会也是心生畏惧。
不论是谁，只要招惹了青龙会，后果都不会好。
他可不想因杨广而招来灾祸。
\"陛下，臣认为，青龙会早已深深扎根于九州各地。\"
\"直到现在还能与我们和平共处，想必他们也不敢轻易与我们对抗。\"
\"若是我们大张旗鼓地抓捕青龙会的人，\"
\"只怕会适得其反。\"
“暂且静观其变，养精蓄锐以应对将来。”
宇文化及说道。
杨广稍作思忖，觉得此话甚是合理。
“那就这样吧。”
……
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“国师，青龙会果真已深深植根于我大唐了吗？”
李世民神色凝重地望着袁天罡。
袁天罡微闭双目，手指轻掐，专注推算。
忽然，他身躯一颤。
“先生！”
李世民见状，但见袁天罡迅速转头，揭下面具。
一口鲜血洒落在地。
“先生！”
李世民神情骤变。
袁天罡摇摇头示意他镇定。
他掐诀的手指已完全苍白，毫无血色。
即便承受巨大痛楚，袁天罡仍坚持推演。
“陛下。”
良久，袁天罡缓缓睁眼。
语气沉重而严肃。
“臣力有未逮，请恕罪。”
说着，他朝李世民跪下。
李世民心中一凛。
“事情如此棘手，连先生都无法探明青龙会的实力？”
袁天罡摇头。
“陛下，情况更为复杂。”
“方才推算之际，臣无意间察觉一桩惊人事态。”
李世民闻言，眉头紧锁。
“何事？”
想到推算过程中的所见所感，袁天罡也显出几分惊惧。
“青龙会虽实力雄厚，盘踞九州。”
“据臣所知，其力量或已超越九州多数势力。”
“堪称顶尖存在。”
“然而，在臣尝试推演其他十股强于青龙会的势力时。”
“却发现九州大地似乎还潜藏着诸多未知势力。”
“如一团迷雾，难以看透。”
“先生竟也无法推算出结果吗？”
李世民闻言，心中震动。
青龙会的消息已令他极为警惕，如今又听闻一个远超青龙会的强大势力，加之袁天罡提及的天星尽摇异象，他开始隐隐担忧自己的皇位是否稳固。
“确实如此。”袁天罡擦去嘴角血迹，声音平静却沉重，“这些势力与青龙会之间，有着千丝万缕的联系。”
“我试图以青龙会为线索深入调查，却不料遭遇了强大的反噬之力！”他苦笑道，“即便以我的修为，也受了不小的伤，恐怕至少需要十日半月才能恢复。”
李世民闻言大惊。
他对袁天罡的实力了然于胸——大宗师巅峰，在这世间除却踏入天人之境者外，能与之匹敌者屈指可数。
当年袁天罡曾与另一位大宗师巅峰强者鏖战三日三夜，最终虽胜但亦负伤，足见其强大。
出类拔萃的存在。
即便同等级的顶尖高手耗时三天三夜，也仅能让袁天罡略受伤势。
而如今，他需要静养十几天才能恢复。
或许还有一线生机！
“立刻将国库中的天材地宝尽数送往先生府邸，供其疗伤！”
李世民急切地嘱咐身旁的太监。
“遵命。”
察觉到李世民语气中的焦虑与对袁天罡的关切，太 令后迅速前往国库挑选灵药送至袁府。
“多谢陛下厚爱。”
见李世民如此慷慨，袁天罡深受触动。
“你我无需这般客套。”
李世民扶起袁天罡。
“关于青龙会背后的势力，先生是否还有其他线索？”
李世民怀着一丝希望问道。
袁天罡早料到他会问及此，苦笑着答道：
“臣不敢欺君。”
“在探寻这些势力时，我能感受到。”
“它们似在暗中掌控九州气运。”
“故臣不敢妄下定论！”
想到适才的反噬之痛，袁天罡闭口不言。
“九州气运……”
李世民脸色微变，眼神也暗淡下来。
他低声自语：
“九州真有如此翻云覆雨之力？”
“一个青龙会竟敢自称群龙俯首。”
祖龙仍在意金榜提到的那四个字。
嬴英有些无奈，他的千古一帝父亲为何总在小事上较真？
好在他并未深究。
“如今，金榜只剩最后一个席位了。”
祖龙开口道。
众人皆觉心间如压巨石，沉重难当。
“陛下。”
就在此时，盖聂出声。
“臣有些疑惑。”
“这青龙会的势力，已遍布九州。”
“在我看来，其势之大，已达顶峰。”
“然仍有力量在其上。”
“故而臣不免思虑……”
祖龙未等盖聂说完，直接道：
“你是在怀疑这世间是否真有‘前十’之说？”
被祖龙点破心思，盖聂垂首默然。
“实不相瞒，朕亦在思考此问题。”
祖龙目光扫过众人，其沉默令人敬畏，更添无形压力。
“今日就此罢。”
终究，祖龙未再多言。
金榜隐去，他起身离座。
殿内众人随即跪拜。
“今夜，朕亲自登楼，观先生决斗风采。”
祖龙对盖聂说道后离去。
“是。”
祖龙欲亲至，盖聂微愣，随即应允。
“呼……”
祖龙走后，嬴英舒展身体，随之起身。
长公子扶苏注视嬴英良久，似下定决心，随后跟上。
“九弟。”
追赶嬴英颇为费力，长公子扶苏终于赶上。
“大哥有何事？”
嬴英明知长公子扶苏欲同行，脚步却未停。
长公子扶苏只得小跑跟随，不久便有些气促。
“九弟今夜可愿同往城楼观战？”
长公子扶苏说道：“自然不会去。”
嬴英摆摆手道：“与其看那些争斗厮杀，不如回府听曲儿更有趣。”
对他来说，深夜站在城楼吹风远不如醉卧温柔乡惬意。
起初，长公子扶苏听到嬴英的话，眼中闪过一丝光亮，以为他也厌恶无谓的争斗。
然而，未料嬴英只是不愿出门，只因想留在府中听曲儿。
长公子扶苏一时语塞，但想起昨日荀子等人的分析以及嬴英今日的表现，也不敢小觑于他。
“我先回府了，兄长请便。”
长公子扶苏尚未想好如何应对，就见嬴英身形一闪，他明明没走几步，长公子扶苏却觉得难以追赶，只能目送其消失。
“哈哈，兄长依旧热衷于碰钉子。”
嘲讽声传来，胡亥冷笑。
“胡说八道！”
长公子扶苏皱眉瞪向胡亥。
“我说错了？”
胡亥毫不退让。
长公子扶苏冷眼扫过，转身离去。
“哼，伪君子罢了。”
胡亥满面怨恨，啐了一口。
“师父昨日还说帮忙，结果毫无作用。”
胡亥满脸不快，“看来明日还得靠自己。”
打定主意后，他也不等赵高，自行返回府邸。
“今日盘点结束，退朝吧。”
在两人的扶持下，隋炀帝缓缓从龙椅站起。
“速派人去咸阳。”
“今晚的纵横之战，究竟鹿死谁手，实在令人期待。”
提到这场即将进行的比试，隋炀帝眼中闪过一丝兴致。
“臣遵旨。”
宇文化及拱手回应。
他本就对这场比试抱有极大兴趣，即便隋炀帝未曾开口，他也会自行安排人手去咸阳探查结果。
如今隋炀帝主动提及，宇文化及自然满口答应。
“爱卿办事一向稳妥快捷，朕对你非常信任。”
隋炀帝将宇文化及的迅速答复视作对其忠心的展现，满意地眯起眼睛。
……
“观星之术，不过虚妄罢了。”
正德皇帝拂袖而起，语气中透着不满。
“ ，宁可信其有，不可信其无。”
曹正淳劝说道。
正德皇帝摆摆手。
“待会你即刻派人去咸阳。”
“这场纵横之战的结果，朕甚是好奇。”
“若盖聂胜出便罢，若是另一名纵横家 胜出……”
正德皇帝双眸微闭，嘴角浮现出一抹狠厉与决绝。
“无论如何，都要将此人招至我大明，为朕效力！”
“臣领命。”
曹正淳如何不知正德皇帝心中所想。
当前正德皇帝与朱无视之间因权力产生的裂痕已难以弥合，名义上虽仍是父子，实则形同陌路。
双方的冲突何时爆发，只取决于谁能忍住不动手。
然而，正德皇帝的力量始终不及朱无视。
要彻底除去朱无视，比割去手脚还要艰难。
但若有这样一个被称为“得之可得天下”的纵横家 协助，便可最大程度减少损失。
“看来陛下并非不清楚，失去铁胆神侯支持的后果。”
曹正淳表面上对正德皇帝的旨意毕恭毕敬，心中却已悄然思虑。
……
“今晚祖龙也将登楼观战？”
小圣贤庄中，长公子扶苏来访，伏念闻言不由自主望向颜路。
“不知公子今日朝堂之上，是否留意九殿下表现？”
荀子睁开双眼，目光落在长公子扶苏身上。
长公子扶苏略显尴尬，随即苦笑摇头。
“先生有所不知，今日九弟在朝中的言行着实让我惊讶。”
“他竟敢与父皇争执，更是在百官面前责备淳于先生！”
荀子与伏念相视，皆从对方眼中读出一丝沉重。
“请详细告知今日朝堂之事。”
“好。”
长公子扶苏叹息一声，将事情原委逐一述说。
“照此看来，九皇子分明是在刻意隐藏实力。”
听完后，颜路忍不住开口。
“隐藏实力？何曾见过这般张扬的藏拙？”
荀子瞥了颜路一眼。
一番训斥后，颜路轻咳一声。
想起嬴英过往的名声，颜路不禁哑然失笑。
“依我看，此人全不在意。”
荀子指尖轻叩桌面，神色严肃。
“此子虽有能耐，性情却放浪不羁。”
“实乃我辈之福，亦为我辈之忧。”
“谨记。”
伏念与颜路拱手行礼。
“话说，子房那孩子呢？”
荀子环顾四周，不见张良踪影。
“他说有事先行离去。”
颜路答道。
“有事？”
伏念眉心微蹙。
细想之下，张良离开时恰逢长公子扶苏提及祖龙今夜将至咸阳城楼，见证这一战结局。
糟糕！
伏念的神色稍显变化。
然而，鉴于长公子扶苏就在旁边，即便他心中焦急万分，也不得不克制起身离开的念头，依旧陪在一旁与荀子和长公子扶苏商讨嬴英的事情。
...
“公子回来了。”
嬴英踏入府邸，焰灵姬与雪女快步迎上。
“此次上榜之人，有不少熟面孔呢。”
焰灵姬挽着嬴英的手臂，边走边意味深长地说道。
雪女虽不及焰灵姬那般主动，但也忍不住多打量了几眼嬴英。
“你在乎？”
回府后的嬴英，比起在祖龙面前时，更显随意，竟在两人的鼻尖各轻捏一下。
“对了，今晚你二人去咸阳城外，替我去接个人回来。”
见两人皱眉，嬴英开口。
“接谁？”
焰灵姬与雪女闻言，敏锐地察觉到话中玄机。
“又是公子的哪位红颜知己？”
焰灵姬问道。
“这个人你们认识，特别是你。”
嬴英笑了笑。
“赤练，还记得吗？”