且说郭嘉等谋士，张辽等虎将，并新附诸侯公孙康，皆以“主公”尊称刘民，齐声高颂“王爷千岁”。殿前金戈映日，帐下甲士如林，端的是威仪赫赫。
惟袁绍独立阶下，面如土色。欲呼“主公”二字，却似有千钧之重，哽在喉间。刘民见状，抚掌笑道：“本初兄何故踌躇？可有高论教我？”
袁绍面皮紫涨，须发皆张，厉声道：“刘子檀！汝不过仗众人之势，侥幸得志。天下大势未定，鹿死谁手尚未可知！”此言一出，满座哗然。张辽按剑怒目，郭嘉冷笑捻须，众将皆露愤然之色。
刘民却仰天长笑，声震屋瓦：“本初真快人也！既如此，吾今日便放汝归去。但望谨守并州边陲，勿使胡马再度南侵。”袁绍瞠目结舌：“果真放我？”刘民正色道：“大丈夫一言九鼎。惟愿汝善待黎民，莫负苍生。”
袁绍冷哼一声，拂袖而去。然暗忖：“刘子檀气度非常，吾当速归整兵，以图后举。”及出辕门，回首望见旌旗蔽空，不禁暗自心惊。
待袁绍去远，郭嘉趋前低语：“主公何以纵虎归山？袁本初鹰视狼顾，他日必为心腹之患。”刘民目送烟尘，慨然道：“方今天下板荡，杀一袁绍易，收四海之心难。吾志在天下，岂惧一隅之患？”众将闻之，莫不拜服。
忽闻辕门外鼓乐喧天，探马飞报：“丽州牧公孙续奉贡来朝！”刘民振袖道：“速请！”
但见公孙续远远下马，疾趋而进，及至阶前，大礼参拜：“臣续叩见王爷，愿我主早正大位，一统寰宇！”其声朗朗，回荡殿宇。时值夕阳西下，霞光万道，映得金殿辉煌非常。
刘民闻公孙续详述丽州风物，频频颔首。忽见公孙续牵一异兽上前，朗声道：“此乃丽州雪山所出灵物，名曰雪鹿，特献于主公。”
众人举目观之，但见此鹿：
通体如霜赛雪，皎若月华凝魄。金纹缀体，似天孙巧织云锦；玉角分杈，恍若仙匠雕琼枝。双眸点漆，暗含星河璀璨；四蹄生风，踏雪无痕。耳转八方，粉绒隐现灵性；尾扫六合，银毫暗藏玄机。立如白虹贯日，动若素练凌空。真个是：瑶台本应神仙畜，何故流落到凡尘？
刘民观之，不觉拊掌赞叹：“此乃天赐祥瑞也！”
话音未落，忽闻环佩叮咚。只见蔡琰领着庞月、蓝月、孙颖、黄蓉、甄宓诸女，罗袂飘飘而至。六位佳人齐齐下拜，莺声呖呖：“恭贺主公得此灵兽！昔周文王获白鱼入舟，终有八百年基业。今雪鹿现世，必是上天预示主公当承大统！”
阶下郭嘉轻摇羽扇，与贾诩对视而笑。张辽等将按剑而立，俱露欣悦之色。那雪鹿似通人性，竟向着刘民屈膝三点，引得满堂惊叹。帐外忽飘瑞雪，纷纷扬扬，更添几分祥瑞之气。
刘民目视蔡琰，抚掌而笑曰：“文姬才高八斗，何不即景赋诗一首？”
孙颖凝望雪鹿，赞叹不已：“此鹿通体如霜雪凝就，纤尘不染，昂首而立有凌云之姿。玉角分叉若琼枝展翠，双眸澄澈似寒潭映月，真乃天地灵气所钟。”
蔡琰轻整罗袖，对鹿沉吟片刻，忽而明眸流转，檀口轻启吟道：“瑞鹿降尘寰，银姿映碧天。灵眸含妙意，秀角惹情绵。步缓仙云绕，身轻逸韵传。今朝逢圣物，祥瑞满坤乾。”其声如清泉击石，字字珠玑。众人闻之，莫不抚掌称善。汉阳王刘民大喜过望，连声赞道：“文姬此诗，当真与神鹿交相辉映！”
公孙续捋须正色道：“此乃通灵神兽，非德配天地者不可驭之。须得胸怀苍生、正气凛然之大丈夫，方能稳坐其背。古语云：‘鹿鸣朝阳’，骑之可壮男子阳刚之气。”
时袁绍在侧，闻言不觉垂涎三尺，暗忖：“若得乘此神鹿，或可重振雄风，返老还童也未可知！”急欲上前试骑。公孙续见状，躬身施礼道：“明公且慢。末将曾闻，若被此鹿掀落，当坠万丈深渊，粉身碎骨矣。”袁绍闻言面如土色，噤若寒蝉。
公孙续忍笑问道：“冀公贵为车骑将军，可还要一试？”庞月在旁掩口轻笑：“今当称平北将军、并公才是。”
公孙续闻言一愣，随即改口道：“是了，如今当称平北将军、并公！”
此时，郭嘉出班拱手，朗声道：“主公，此神鹿乃天赐祥瑞，非明公莫属！”神医华佗之徒樊阿亦悄然近前，低声道：“传闻此鹿能调和阴阳，或可化解定颜珠之弊。”
刘民闻言大喜，纵身一跃，稳稳跨坐于雪鹿背上。那雪鹿竟不抗拒，反而轻轻晃动身躯，似已认主。众将士见状，纷纷拜伏，高呼：“千岁！”刘民亦觉通体舒畅，心中暗喜。
忽然，雪鹿四蹄微光泛起，一股清灵之力自鹿身涌入刘民体内。刘民顿觉气血翻涌，经脉如沐春风，浑身精力倍增，不由长舒一口气，面露欣然之色。
袁绍立于一旁，见此情形，妒火中烧，暗咬钢牙，心中愤懑难平。
恰在此时，远处天际骤然乌云密布，闷雷滚滚，似有异象降临。刘民抬首凝望，神色渐肃。
公孙续见状，拱手解释道：“此鹿生于雪域，最擅踏雪疾行。今正值盛夏，莫非天意欲试其雪中神速？”
话音未落，雷声过后，高柳城外柳原之上，竟飘起鹅毛大雪，须臾间积雪半尺，天地皆白。
蹋顿、苏仆延、楼难、乌延等乌桓单于，久居北疆，却从未见过六月飞雪，皆大惊失色，纷纷率众跪伏于地，高呼道：“天降祥瑞，汉王万岁！”
此乃刘民首次被呼“万岁”，心中畅快无比，不由仰天大笑，豪情顿生。
那雪鹿驮着刘民缓步前行，四蹄踏雪无痕，身形飘逸如行云端，仿佛这皑皑雪原方是它归宿之地。刘民居高临下，俯视跪伏于地的乌桓诸部单于，朗声道：“众卿平身！尔等既归顺大汉，本王自当厚待，共襄盛举！”
蹋顿、苏仆延等人战战兢兢起身，额间犹带冷汗。刘民又转视袁绍，意味深长道：“本初兄，天意昭昭，可还看得分明？”袁绍面沉如水，冷哼一声，却终不敢再出妄言。
忽闻雪鹿昂首长鸣，声震九霄，未待众人反应，已化作一道白虹疾驰而出。其速之快，竟与李彦所赠神驹“凌云”不相上下。刘民但觉两耳生风，眼前景物飞掠，不过转瞬之间，已绕柳原一周，稳稳停驻高岗之上。
刘民举目远眺，但见万里雪原尽收眼底，胸中豪气顿生。当即拔剑指天，声若洪钟：“今日天降祥瑞，正应天命在汉！孤必率诸君扫清六合，重振汉室雄风，使我大汉旌旗所指，四海宾服！”
话音方落，下方万千将士齐声呐喊：“愿随大王，共襄盛举！”声浪排山倒海，震得枝头积雪簌簌而落。乌桓部众更是俯首贴地，连呼万岁。袁绍在如雷欢呼中面色铁青，袖中双拳紧握，指甲深深掐入掌心犹不自知。
雪鹿似通人意，适时引颈长嘶，其声清越穿云。漫天飞雪忽作琼花飞舞，映着朝阳焕发七彩流光，恍若天女散花。众人见此异象，无不心生敬畏，汉军士气为之大振。