吕氏的尸体被抬出坤宁宫时，李萱正坐在偏殿剥莲子。朱元璋攥着她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼底的红血丝像蛛网般蔓延——他又在担心了，担心她像当年母亲那样，被时空局的余孽缠上。
“松手，”李萱屈起手指，敲了敲他的手背，“莲子要被捏烂了。”
朱元璋猛地回神，慌忙松开手，指腹在她腕间的红痕上蹭了蹭，声音发哑：“还疼吗？”
“比被时空局的电击器电到轻多了。”李萱把剥好的莲子丢进白瓷碗，语气平淡得像在说别人的事。可只有她自己知道，方才吕氏被拖走时那句“你母亲的仇”，像根针，精准地扎进了她最不敢碰的伤口。
朱雄英抱着朱允炆跑进来，两人手里各攥着半块玉佩——是今早从吕氏的发髻里找到的，正好能和李萱怀里的凑成完整的双鱼。“皇祖母你看！”朱雄英把玉佩往她面前送，玉佩相触的瞬间，发出细碎的光，“太医说这玉能驱邪呢！”
李萱刚要去接，殿门突然被撞开，郭宁妃扶着门框喘气，发髻歪在一边，珠钗掉了半截：“不好了！陛下，娘娘！宫里搜出好多时空局的符记，郭惠妃的寝殿里……还藏着时空局的联络器！”
朱元璋的脸瞬间沉了下去。
李萱捏着莲子的手顿住了。郭惠妃？那个总爱往她殿里送点心、说话温温柔柔的妃子？第88次轮回里，她还帮自己挡过马皇后的罚跪。
“在哪搜到的？”李萱站起身，玉佩在衣襟里发烫，这是危险的预兆——上一次它这么烫，还是母亲被时空局的人抓走那天。
“在她梳妆盒的夹层里，”郭宁妃的声音带着哭腔，“还有本密码本，上面记着好多……好多侍卫的名字，像是要里应外合……”
朱元璋已经往外走，龙靴踩在金砖上，发出沉闷的声响。李萱跟上他的脚步，指尖划过腰间的玉佩——她得去看看，那联络器是不是和母亲当年带的一样，银灰色，上面刻着歪歪扭扭的“局”字。
郭惠妃的寝殿乱得像被洗劫过，梳妆盒的碎片撒了一地。马皇后站在桌前，手里捏着个银灰色的小方块，见李萱进来，冷冷地递过来：“你认识这东西？”
李萱的呼吸猛地停了。
是它。
就是这个玩意儿，当年在母亲的尸体上找到时，还在发烫。时空局的追踪联络器，只要按下侧面的按钮，就能定位方圆十里内所有“目标”的位置。
“认识。”李萱的声音有些发飘，她想起母亲最后一次抱她时，这个东西就藏在母亲的衣襟里，“我母亲死的时候，身上就有一个。”
马皇后的金护甲顿了顿：“你母亲……”
“被时空局的人杀了。”李萱打断她，指尖抚过联络器上的“局”字，“他们说她知道得太多，必须死。”
朱元璋突然攥住她的手腕，力道比刚才还大：“别想了。”
“不想怎么行？”李萱抬头看他，眼底的光冷得像冰，“郭惠妃藏这个，总不会是为了好玩。马皇后，”她转向主位上的女人，“搜她身了吗？时空局的人，后颈都有个小小的‘局’字印记。”
马皇后显然没料到她会这么直接，愣了愣才点头：“已经让人带去偏殿了。”
偏殿里，郭惠妃哭得梨花带雨，见到李萱，突然扑过来想抓她的衣袖：“萱姐姐救我！我真的不知道那是什么！是……是一个小太监塞给我的，说能保我平安！”
李萱侧身躲开，玉佩的光芒刺得郭惠妃睁不开眼：“哪个小太监？长什么样？”
“我……我记不清了，”郭惠妃的眼神闪烁，“他戴着斗笠，看不清脸……”
“是吗？”李萱步步紧逼，玉佩的光越来越亮，“可我记得，你上周给我送桂花糕时，后颈的衣领歪了，我清清楚楚看见，那里有个‘局’字印记。”
郭惠妃的哭声戛然而止，脸色惨白如纸。
朱元璋挥了挥手，侍卫立刻上前按住她。李萱看着她被拖走，突然想起第73次轮回，郭惠妃偷偷给她塞过一张纸条，上面写着“时空局的人混进了禁军”——原来那时她就在演戏，用假消息博取信任。
“皇祖母？”朱雄英拉了拉她的衣角，手里的半块玉佩在发光，“她为什么要骗我们呀？”
李萱蹲下身，摸了摸他的头：“因为她想要的东西，只能靠骗才能得到。”就像时空局的人，永远想用谎言套取别人的信任，再一把推入深渊。
回到寝殿时，天已经黑透了。朱元璋把她按在榻上，拿着药瓶给她涂手腕上的红痕，动作轻得像在碰易碎的瓷器。“别再想那些事了，”他的声音低沉，“朕会处理干净。”
“处理不干净的。”李萱望着帐顶的鸾鸟刺绣，声音很轻，“时空局的人就像野草，拔了一茬又长一茬。母亲当年就是这么说的，结果……”
结果母亲就死在了他们手里。
朱元璋的动作顿了顿，把药瓶放在一边，从怀里掏出个小盒子：“给你的。”
盒子里是枚新的玉佩，比之前的更莹润，上面刻着两只交颈的鸾鸟。“这是用时空局联络器的金属融了重铸的，”他的拇指在玉佩上摩挲，“能屏蔽他们的信号。”
李萱拿起玉佩，触手冰凉，却奇异地让人安心。她忽然笑了：“陛下什么时候学会打首饰了？”
“找工匠打的，”朱元璋的耳尖红了，“朕画的图纸。”
朱雄英和朱允炆趴在榻边，看着玉佩发出的微光，异口同声：“皇祖母，我们也要！”
李萱把玉佩戴在脖子上，伸手揉了揉两个小家伙的头发：“等你们长大了，皇祖母给你们打更厉害的。”
夜深时，李萱躺在床上，听着朱元璋在案前处理奏折的动静。玉佩贴在胸口，像母亲的手，轻轻按着她的心跳。她知道，郭惠妃只是开始，时空局的余孽还藏在暗处，轮回或许也没结束。
但这次好像有点不一样了。
她摸了摸脖子上的新玉佩，又看了看灯下那个批阅奏折的身影，突然觉得，哪怕明天醒来又要从头开始，好像……也没那么可怕了。
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