成功说服自己后，月念薇那点小小的疑虑瞬间被抛到九霄云外。
初尝禁果的小狐狸再次沉溺入这令她目眩神迷的亲吻之中。甚至开始笨拙地尝试学习对方的节奏，青涩地回应起来。
林烬感受着她的一系列细微变化变化，从最初的惊慌到自我安慰再到笨拙回应，心中好笑又柔软，便也继续配合着，极尽耐心和温柔地引导着她。
就这样，就这样，一人一狐一个假装被魅惑，一个自我欺骗沉溺其中，直到深夜…
初尝爱情甜蜜滋味的小狐狸，终于耗尽了所有气力和勇气，恋恋不舍、气喘吁吁地结束了这个漫长而缠绵的“练习”。
她浑身软得像是没了骨头，瘫软着趴在了林烬结实温暖的胸膛上。
听着他有力的心跳，闻着他身上清冽好闻的气息，巨大的满足感和安全感包裹了她，很快就沉沉睡去，嘴角还带着一抹甜甜的满足笑意。
而被她“折腾”了数个时辰、全程配合演戏的林烬，感受着身上柔软的重量和淡淡的馨香，只能发出一声无奈却又充满宠溺的苦笑。
他并未移动分毫，只是调整了一个让她睡得更舒服的姿势，然后拉过一旁的锦被，轻轻盖在两人身上…
……
羽渊国。
皇宫内，空气凝滞如铁。
刚就任不久的女帝凤昭阳靠坐于王座上，一身玄底赤凤纹的帝袍将她过于惹火的身段严密包裹，只剩一张冷到极致的脸，低垂着暗金色的凤眸，听着殿下那苍老的声音汇报。
本体一只六阶老鹤妖的宰相云中岳，顶着满头白发，用万分沉痛的语气道：
“陛下，我族的妖灵之气已日益稀薄，据臣所知，民间，弱小鸟族甚至连孵化都变得极其艰难，即便能顺利诞下子嗣，亦羸弱异常，臣当真是心痛如绞啊！”
一番悲天悯人的表演后，他微微抬头，转动眼珠想要窥探王座上的反应。
凤昭阳却依旧是那副冷淡的模样，指尖在扶手上极轻地敲了一下，示意继续。
云中岳心中暗跳，这新任的女帝似乎比他想的更难揣测。
他只好继续渲染惨状：“民间怨声载道，竟有愚民去拜那荒野私祠，供奉传说中【九幽帝江】的虚妄神像，祈求始祖复苏，实乃大逆！”
他刻意停顿，等待女帝对此等动摇统治之事的反应。凤昭阳却只是秀眉微蹙，依旧未对此事发表意见。
“还有…往生王畿那边的大人，将在不久后莅临羽渊，催缴岁贡…”
云中岳露出极度为难的神色：“然国库税收迟迟未入，贪腐恐未绝迹，老臣竭力催办，只是杯水车薪。”
“如今国库中的那点灵石，不到岁贡的一半。若无法缴纳，京畿震怒，我羽渊恐有覆巢之危啊，陛下！”
这精明的老鹤妖将民众苦难、信仰崩塌说得字字泣血，唯独关键的钱粮数字却含糊其辞，将自己的责任摘得干净。
凤昭阳心中冷笑。对于这老家伙说的情况，身为一族女帝的她岂会不知？
上位这段时日，她早已隐匿气息，多次深入民间。
她见过新孵的雏鸟因妖气稀薄而翎羽黯淡，见过边城小妖面黄肌瘦，眼中无光。
更隐约察觉，那所谓“九幽帝江”的信仰背后，似有推手，绝非单纯愚民所为。
而这朝堂之上，台下这群冠冕堂皇的重臣，又有多少人与这宰相一样，面上悲戚，内里却各怀鬼胎，盘算着自身利益，甚至巴不得她这新帝早日垮台，好继续他们蝇营狗苟的勾当！
国库空虚？只怕大半都填了他们及其党羽的私囊！
凤昭阳的目光缓缓扫过台下众臣。
鹰钩鼻的黑鹰刑部尚书眼神闪烁，肥头大耳的金雀财政大臣低头缩肩，不敢对视。
几个大鹏武将看似恭敬，眼底却藏着对她的不服与轻视…
这偌大殿堂，竟无一人可称心腹，无一人能为她分忧。
一股冰冷的孤寂裹挟着怒意，悄然爬上凤昭阳的心头。但这情绪只存在了一瞬，便被更坚硬的决心取代。
高处不胜寒？无人可用？
那便将这群尸位素餐之辈尽数清洗，而后从零开始，培养自己的心腹！
就在云中岳絮絮叨叨即将告一段落，准备像往常一样用“臣等必当竭尽全力”的空话搪塞过去时，王座之上，一道威严冰冷的声音骤然响起，打断了他。
“说完了？”
凤昭阳的声音不高，却清晰穿透大殿每一个角落，带着不容置疑的穿透力，让所有心思各异的妖臣都心头一紧，下意识挺直了脊背。
云中岳一愣，忙躬身：“陛下…”
“民生多艰，国库空虚，信仰动摇。”
凤昭阳一字一顿，重复着他方才的控诉：“云相所述，果真触目惊心。”
她微微前倾身体，宽大的帝袍再也掩不住那惊心动魄的身材和震慑人心的强大气场：
“那依云相之见，该如何是好？继续‘竭力催办’？还是等待那虚无缥缈的始祖帝江显灵，拯救吾等于水火？”
听着她话语中毫不掩饰的不悦和讥讽，云中岳额头瞬间渗出细汗：“老臣…老臣惶恐…自当…”
“不必了。”
凤昭阳冷冷截断他的话，“空话，朕听够了。”
她站起身，玄色朝服猛地一抖，其上金线绣制的赤凤仿佛要腾空而起，择人而噬。
所有大臣不禁屏住呼吸，感到一股无形的威压当头罩下。
“国之危局，非庸碌之辈可解。羽渊以武立国，亦当以武重振。”
凤昭阳的声音响彻大殿，带着不容置疑的决断。
“传朕旨意：即日起，举办羽渊武科，昭告天下。无论出身、族系，凡我国中修为有成者，皆可参与。”
“朕，要亲自遴选一位真正的‘武状元’。”
台下众臣哗然，科举？还是武科？这在新帝登基后还是头一遭，尤其还是在这种忧患时期。
“陛下三思！”
一位老臣急忙出列：“如今国库空虚，举办武科耗费甚大，以我域人杰地灵的历史，能够脱颖而出者必是心高气傲、心思难测之辈，万一…”
“耗费？”凤昭阳唇角勾起一丝极淡却残忍的弧度：“正因国库空虚，才需非常之人。至于心思…朕亲自来看，亲自来选。最终胜者，朕将亲自接见，倾力培养，而后才会委以重任。”
她的目光再次扫过台下那些骤然变得惊慌或若有所思的脸庞，特别是云中岳那张瞬间僵住的老脸。
“此事，朕意已决。”
凤昭阳斩钉截铁：“届时，朕将全程观战。退朝。”
说完，她不再给任何反驳的机会，拂袖转身，留下一个冰冷决绝的背影，消失在王座之后的屏风深处……
大殿内死寂片刻，随即嗡地一声炸开了锅。
众臣议论纷纷，神色各异。云中岳更是站在原地，脸色青白交加。
他隐隐感觉到，这位年轻女帝，已准备好掀起一场腥风血雨。
而这武科，便是第一步……