陪着顾洲吃完面条，小草走出房间，一眼就望见了庭院里热闹的一大家子。
黎尔正黏在齐芸身边，亲昵地挽着她的手臂。
王上坐在太师椅上，手中端着茶杯，气度沉静，洛应则恭敬地立在他身侧。
似乎察觉到她的出现，莱斯若特的目光转了过来。
原本深邃的眼神瞬间柔软下来，漾开温柔的微笑。
他朝她伸出手，温声道：“小草，回家了。”
小草正要迈步上前，身后却传来一道略带警惕的嗓音：
“他是谁？”
“我的长辈。”小草想也不想地答道。
“哦。”那声音明显松懈下来。
小草脚步一顿，回过头看向顾洲，试探地问：“你……不知道他吗？”
按理说，吸血鬼王过来，以顾洲的身份应该能探查得到消息才对。
此前她还以为，顾洲是因为王上的缘故才接近自己。
小草并不知道，秦礼怀将莱斯若特到来的消息瞒得严严实实。
别说其他地区，就连木秦城内，除几位元老外，也无人知晓。
顾洲略作思索。
小草的长辈，他只见过朝云奶奶，其余的一概不识。
但现在认识，也不迟。
他认真地问：“你可以介绍给我认识吗？”
“……”
小草没再理他，转身径直走向庭院。
顾洲跟在她身后。
没走几步，便感到数道视线落在他身上——有探寻，有淡漠，有审视。
其中一道目光看似平静，却极具压迫感，竟让沉睡在灵识空间中的元素灵骤然惊醒，发出严厉警告：
【中间那两位非常危险。尤其是那位黑发男子，力量浑厚到我无法探测，别去靠近。】
顾洲确实感受到了真切的威压。
他望向那位坐在椅中的身影。
恰在此时，对方似无意般瞥来一眼。
那双粉碧色的眼瞳深邃难测，仿佛藏着无尽深渊，令人没来由地心生寒意。
顾洲双脚像被钉在原地，浑身僵硬，无法移动。
【别再向前靠近。】元素灵再次警告，语气比先前更加凝重。
顾洲强压下那股心悸，仍朝着小草的方向迈步，【不行，水朝，我得跟着小草。】
尾巴是不能离开主人的。
感受到灵识链接中传来的那份执拗，水凝沉默一瞬，改口：【……那就别去招惹他。】
与此同时，小草已走到莱斯若特身边，握住他的手腕，眉眼弯弯，声音压得极低，只有两人能听清：
“听说这两日王上熬夜处理事务，每天只睡两个小时，就为来接我？”
莱斯若特不动声色地瞥了洛应一眼。
以洛应的耳力，自然听得清楚。
面对王上投来的视线，他只能默默移开目光。
莱斯若特收回视线，本想否认，可迎上小草笑吟吟的眼睛，“撒谎可不是好王上。”
他轻笑，嗓音低沉：“嗯，余不是好王上。”
竟就这么爽快地承认了。
小草忍不住笑起来，站直身子，朝还在腻歪的黎尔和齐芸喊道：“师傅，师公，回家啦。”
齐芸一把将黎尔推开，对秦礼怀交待了几句，便走向小草，“走吧。”
小草朝秦礼怀挥挥手：“秦爷爷，明天见。”
秦礼怀笑着点头：“回去早点休息。”
几道身影陆续朝门口走去。
顾洲下意识想跟上，却被秦礼怀拉住。老人声音压得极低：“别去。”
顾洲只能站在原地，望着小草的背影走出铁门，逐渐消失在视野中。
忽然，那颗小脑袋又从门边探了出来，眼睛亮晶晶的，像两颗黑褐色的葡萄，滴溜溜转着望向他。
她嘴唇动了动，说出四个字：
“好好吃饭。”
顾洲一怔，心头蓦地一软，应道：“好。”
那脑袋这才满意地缩了回去。
莱斯若特将这一幕尽收眼底。
他伸手将她耳边被风吹乱的发丝撩至耳后，声音温和：“他是小草在这边认识的新朋友？”
小草摇摇头，想起之前在厨房里的对话，忍不住噗嗤一笑，回道：“不是，是跟在身后的小弟。”
齐芸听见，饶有兴趣地接话：“我没记错的话，秦礼怀只有一位妹妹。那孩子，该不会是水系顾家的小辈吧？”
“嗯，是顾家的少主。”小草又补充一句，“炒面挺好吃的。”
“那你这小弟会做饭，这两个多月，秦礼怀岂不是能退出厨房了？”齐芸调侃道。
小草尴尬地“呃”了一声。
其实之前她根本没怎么和顾洲接触，也就是最近这两天，突然被他单方面缠上，甩都甩不掉。
“顾洲之前住校，一个月才回来两三次，秦爷爷做饭的次数更多些。”她没提自己先前和顾洲关系并不好。
关于做饭的话题就此打住。
一路回去，小草又兴致勃勃讲了几件近日遇到的趣事。
直到回到家，她将自己屋里的大房间安排给黎尔和齐芸，自己则抱着被子打算去睡偏房。
一转身，却看见莱斯若静立在厅中，目光安静地落在她身上，周身笼罩着一股难以忽略的低落气息。
小草走上前，关切地问：“怎么了？王上。”
“余无法给你做饭。”他轻声说。
小草睁大眼睛，有些惊讶：“我不需要王上给我做饭呀。”
吸血鬼没有人类的味觉，学做饭本就难如登天。
况且，她自己也会做。
莱斯若特声音更轻：“可黎尔会做饭，余却不会。是不是……不算合格的长辈？”
随着话音落下，萦绕在他身边的血刺藤们也仿佛感应到情绪，叶片耷拉下来，银纹黯淡，尖刺都软软垂落。
真是……莫名让人心软的王上啊。
小草把被子放到一旁，双手握住他的手腕，语气坚定：“一位长辈合不合格，从来不是用会不会做饭来衡量的。而且在我心里，王上就是最好的长辈，不需要会那些。”
莱斯若特注视着她明亮的眼睛，良久，伸出指尖，抚过她的脸颊，神情一点点柔和下来。
“小草。”
“我在。”
“再说一遍给余听。”
小草立刻懂了他的意思，毫不犹豫地开口：“王上在我心里，就是最好的长辈。”
下一秒，她被他拥入怀中。
冰冷的掌心贴在她的后脑，指尖穿入发丝，是一个珍重又温柔的姿势。
“余不会做饭，”他低声说，“但可以为你铺床，唱摇篮曲。需要吗？”
片刻的寂静中，她的耳边响起他近在咫尺的声音。
小草刚要开口：“可是……”
“王想为他的骑士做这些。”
有什么柔软的东西轻轻擦过她的耳廓。
像是指尖。
又或者……是一个未落下的吻。