小草被认定为一个出身平凡、易于拿捏的城主。
哈罗心中一直悬着的账目问题似乎看见了转机。他面上笑意加深,将手中的茶杯递到小草面前。
蒸腾的热气氤氲上升,模糊了彼此的视线。
小草凝视着杯中晃动的红色液体,水面倒映出的面容稚嫩而青涩,确实是一副不值得过多在意的模样。
她接过茶杯,轻抿一口。
淡淡的血腥气夹杂着醇厚的茶香,在舌尖蔓延开浓重的滋味。
小草三年前曾被迫饮用劣质血袋,那股令人作呕的味道如同阴影般笼罩在记忆深处,至今未曾散去。
但此刻,当她再度品尝同类饮品时,内心出乎意料地平静,既没有排斥,也不觉恶心。
或许成长就是这样,世间万物皆在流转,很少有什么是永恒不变的。
那些一直以来坚守的原则,在某个特定时刻,也需要为现实让步。
她依然不喜欢饮血,因为她骨子里仍是人类。但她可以为了肩上的责任,而暂且放下个人的好恶。
“咕噜。”
小草干脆地咽下那口黏腻在喉间的液体。朦胧间,她仿佛看见多年前那个初来乍到的女孩正在远去,最终消失在记忆的浓雾里。
她放下茶杯,唇角扬起一抹恰到好处的微笑:“真是很好喝的血红茶呢,作为底料的血袋肯定要几百月行币吧?”
“没有那么昂贵。”哈罗笑容可掬,“我是托相熟的朋友购买,才一百出头。如果城主需要,我也可以送您几盒。”他心中的警惕又减淡几分。
这血袋实则是他费尽周折从王城的体验店购得,价格要以万为单位计算,区区几百,连零头都算不上。
“那就多谢哈罗部长的好意了。”小草喜形于色,端起茶杯将那些每一滴都珍贵如金的液体一饮而尽。
或许过于好喝,她意犹未尽地轻舔下唇。
哈罗见状,立即端起茶壶,恭敬地躬身为她斟满茶杯。
小草对他的殷勤颇为满意,却未再碰那杯茶,只是好似不经意地提起:“院内派我来管理落日城,但我对城内情况实在陌生。哈罗部长在此近三百年,日后若有不懂之处……”
落日城的城主地位等同于外界地区的管理家族,且未设立研究院、魔力院等政院分部,权力相当集中。哈罗也正是出于这份忌惮,才会如此毕恭毕敬。
他客套地应承着,言辞恳切却不着痕迹。
小草随后又问了几个无关紧要的问题,目光落在杯沿烫金的花纹上
那是一只栩栩如生的黑凤凰,象征着不屈与野心,倒是很符合这位从底层爬上来的部长的经历。
“为了尽快了解落日城,”她微微向后靠向椅背,姿态慵懒,目光却直直锁定对面的三道身影,“请哈罗部长和两位副部长撰写一份关于城内情况的详细报告,三日内交给我。”
哈罗脸上的笑意瞬间凝固。
小草敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的阴鸷
她面上依旧保持着那副漫不经心的模样,特意用天真的语气补充:“记得将近些年的财政情况写得详细明了些。我脑袋不太聪明,太复杂的账目看不懂。”
“这、这是最基本的。”哈罗几乎绷不住脸上的表情,极力挤出这句话,“城主即使不说,身为下属也理应尽职。”
小草适时地露出疲惫的神情,挥了挥手:“出去吧,我要休息了。”
哈罗和两位副部长缓步退出房间。当休息室的门在身后合拢,他们原本恭敬的神色立刻阴沉下来。
“这么短的时间,根本无法填补积压的那些账目漏洞。”一位副部长忧心忡忡。
“落日城存在的问题也……”另一鬼也欲言又止。
哈罗冷笑一声:“慌什么?这位城主就是个半斤八两的蠢货。谁会相信她真能查出什么。”
一门之隔。
小草立刻卸下城主的架子,
她起身,取下正在燃烧的香薰,凑近细闻,随后递给塞安,目光若有所思:“你觉得这香薰的味道怎么样?”
小草的动作过于自然,仿佛彼此是旧识。
塞安微微一怔,但想到彼此的上下级关系,很快恢复平静。他接过香薰,修长的手指轻扇,细细品味香气。
身为贵族,都会定制专属香氛来保持身上独特的气韵。
他立刻察觉到香薰中的成分都源自名贵香料,以一个下城部长的薪俸,绝对负担不起。
“你觉得他有问题?”塞安询问道。
小草点头,又取来干净的茶杯,斟满血红茶递给阿赛贝拉。
阿赛贝拉轻啜一口,微微蹙眉
这位部长饮用的茶品,品质很高。
“报告还有三天才能交上来。”小草心中已规划好后续步骤,“在此期间,我们需要完成两件事:调查哈罗及其下属,同时伪装成普通劣等吸血鬼,查探补助发放的真实情况。”
“还是分成两队行动吗?”阿奴问道。
四个“鬼”聚集在一起容易打草惊蛇,分头行动是最佳选择。阿赛贝拉和塞安也认同他的想法,但都不约而同地看向小草,等待这位决策者的最终安排。
沉吟片刻,小草开口道:“阿奴和阿赛贝拉,你们伪装成普通市民去调查补助发放情况。塞安负责调查哈罗他们的动向。而我坐镇市政院,稳住这边,避免打草惊蛇。”
“是。”
骤然听到整齐划一的回应,小草还有些不适应,但她没有表露出来。日后或许还会有更多类似的时刻,她必须尽快习惯。
这样想着,她的表情很快归于平静,重新坐回座位,打开通讯器,调出落日城的全景3d地图。
休息室内的气氛一时凝滞。
此刻他们刚刚抵达,外面遍布眼线,阿赛贝拉和塞安暂时不能外出执行任务。
尤其是塞安,对城内环境陌生,没有坐标和描点,自然无法使用瞬移能力。
而他们尚且摸不清小草这位上司的脾性,秉持着言多必失的原则,都自觉地保持着沉默。阿奴本就性情沉静,也未曾言语。
“我们这也算个小队了,要不要顺应潮流取个名字?”小草忽然抬起头,兴致勃勃地提议。
话题转得太过突兀,三位吸血鬼一时都有些怔忡。
小草却已经摸着下巴认真思索起来。
约莫一分钟后,她伸出手,笑盈盈地道:“就叫落日城管理小分队吧。你们好,我是队长洛尔维娅,也可以叫我小草。”
不管取队名是否符合规矩,阿奴第二个响应,声音沉稳有力:“我是队员,阿奴。”
紧接着的是阿赛贝拉:“我是落日城管理小分队的阿赛贝拉。”
看见其他两位都表态了,塞安略带不情愿地伸出手:“查查尔·塞安。”
“落日城管理小分队”就这样定了下来。