匕首尖刺破顾沉舟掌心的瞬间，我感觉自己的心仿佛被狠狠揪了一下。
他的血珠顺着刀刃往下淌，滴在我月白裙裾上，像被人拿朱砂笔重重点了个记号。
苏婉柔的手在发抖，大约是没料到这看似清冷的世子会用血肉之躯来挡——毕竟从前她总说顾沉舟心冷似铁，连亲妹妹坠马都不肯多看一眼。
\"松手。\"顾沉舟的声音像浸在冰里的剑，他另一只手扣住苏婉柔手腕，指节因用力泛白。
我能感觉到他掌心的血正顺着我的颈侧往下流，温热得烫人，\"否则我捏断你腕骨。\"
苏婉柔突然笑了，笑声里带着哭腔：\"你护她？当年我娘跪在顾府门前三天三夜求您母亲给个侧妃名分，您连门槛都没让她跨进去！现在为了这个克母的灾星——\"
\"啪！\"
清脆的耳光打断她的话。
我这才发现自己不知何时已经抬起手。
苏婉柔脸上立刻浮起红印，我指甲掐进掌心，疼得清醒些：\"你娘当年在佛堂撞柱，是因为她偷了侯府给先夫人做法事的香油钱。\"我盯着她发红的眼尾，\"你总说我娘抢了她的位置，可你娘不过是个通房，连妾室都没扶正。\"
苏婉柔的匕首当啷落地。
她突然像疯了似的扑过来抓我脸，林嬷嬷早有防备，抄起桌上茶盏砸在她脚边：\"姑娘退开！\"老嬷嬷年轻时跟过先夫人走江湖，手劲大得很，三两下就用帕子捆住苏婉柔的手。
陆远带着几个护院冲进来，直接把人按在地上。
\"沈大人到——\"外头传来通报。
我这才注意到顾明渊缩在墙角，官靴上沾着泥，发冠歪到耳后。
沈墨穿着靛青官服跨进来，腰间银鱼袋随着动作轻响：\"顾世子，苏姑娘，下官奉圣命查抄私印假钞案。\"他目光扫过地上的匕首和顾沉舟染血的手，\"看来人证物证都在。\"
顾皇后的声音突然从外头炸响：\"沈御史好大的胆子！这是侯府内院，你当是刑部大牢？\"
我抬眼望去，顾皇后正扶着宫装侍女的手，鬓边东珠步摇乱颤。
她身后跟着两个内廷太监，手里举着明黄的仪仗——倒像是急得连凤驾都没换，直接从宫里赶来了。
沈墨不慌不忙跪下行礼：\"回皇后娘娘，私印假钞乃抄家灭族之罪。顾明渊与苏婉柔勾结周掌事，将侯府账房银钱偷运至城南废宅，下官已带人起获伪钞模具。\"他从袖中抽出一卷供状，\"周掌事今早被下官请去刑部，这是他按的指印。\"
顾皇后的脸白了又红。
她扫了眼缩成鹌鹑的顾明渊，突然拔高声音：\"荒唐！明渊不过是被苏婉柔迷惑——\"
\"娘娘。\"顾沉舟开口了。
他始终站在我身侧，染血的手垂在袖中，\"儿臣前日陪苏姑娘查账时，在周掌事房里发现半块虎符。\"他顿了顿，\"与城南废宅暗门的锁芯严丝合缝。\"
顾皇后的步摇\"叮\"地撞在门框上。
她踉跄两步，被侍女扶住时，我看见她腕间翡翠镯子裂了道细纹——大约是刚才拍桌子太用力。
苏侯爷从屏风后转出来。
他素日总穿着玄色官袍，今日却换了家常的月白锦衫，显得格外苍老：\"婉柔，你娘临终前让我好好待你。\"他声音发颤，\"可你私通外男，偷运银钱，甚至敢对嫡姐下杀手......\"他闭了闭眼，\"从今日起，你不再是苏氏子孙。\"
苏婉柔突然狂笑起来，眼泪混着鼻涕糊在脸上：\"好！好个苏氏嫡女！你以为你赢了？当年顾沉舟他娘害我娘难产血崩——\"
\"住口！\"顾沉舟的声音像惊雷。
他突然抓住我肩膀，将我往身后带了带。
我这才发现他掌心的血已经浸透了衣袖，在玄色衣料上晕开暗紫的痕迹。
沈墨挥挥手，两个衙役上前架起苏婉柔。
她踢翻了旁边的花架，青瓷花盆碎在顾皇后脚边。
顾皇后尖叫着后退，金镶玉的护甲刮过侍女的脸，顿时渗出血珠。
\"带走。\"沈墨对顾明渊抬了抬下巴。
顾明渊瘫在地上，被衙役拖走时，腰间玉佩撞在门槛上，碎成几瓣。
周掌事被押进来时，膝盖上全是泥。
他看见苏侯爷，\"扑通\"跪下：\"侯爷明鉴！都是二姑娘逼小的——\"
\"拖下去。\"苏侯爷转身对我，眼眶发红，\"明月，是爹对不起你。\"
我望着他鬓角的白发，突然想起前世他跪在我床前哭的样子。
那时我中了毒，浑身疼得像被火烤，他握着我的手说：\"阿月，爹就是把侯府拆了，也要给你找解药。\"可后来他被顾皇后拿住把柄，只能眼睁睁看着我被送进乱葬岗。
现在他眼里有愧疚，有悔恨，还有我从未见过的坚定。
我忽然就原谅了——或许他不是不爱，只是从前被迷了眼。
\"爹。\"我轻轻喊他，\"侯府该换换新气象了。\"
苏侯爷重重点头。
他叫来管家，声音洪亮：\"去把周掌事的钥匙收了，让林嬷嬷暂代总管家。\"他又看向我，\"你屋里缺什么，尽管跟我说。\"
林嬷嬷抹着眼泪应下。
她握我的手还是抖的：\"姑娘，方才可吓着了？老奴这就去煎安神汤。\"
顾沉舟突然咳嗽起来。
我这才注意到他脸色发白，额角都是汗。
刚才那一下，他怕是伤得不轻。
\"去内室。\"我拽着他的衣袖往偏厅走，\"林嬷嬷，拿金疮药和干净帕子。\"
顾沉舟由着我拉他，玄色衣摆扫过满地狼藉。
到了内室，他坐在妆台前，我借着烛火看他的手——刀刃划开三道血口，最深的那道几乎能看见白骨。
\"怎么这么傻。\"我喉咙发紧，蘸了温水的帕子刚碰到伤口，他就皱起眉。
\"我若不挡，你颈侧那道动脉......\"他突然抓住我的手腕，指腹蹭过我耳后被苏婉柔指甲掐出的红痕，\"阿月，我从前总说联姻是责任。\"他低头吻了吻我手背，\"可现在我才明白，我比自己以为的，更害怕失去你。\"
我的心跳得厉害。
前世我死的时候，顾沉舟正在边疆打仗。
后来我听说书人说，他班师回朝时，马背上挂着敌人主帅的头颅，眼里却像结了冰。
原来那时他就已经......
\"以后不许再用身子挡刀。\"我给他裹纱布的手重了些，\"你若伤了，谁帮我查顾家那笔旧账？谁陪我去江南赈灾？\"
他突然笑了，眼睛里有星光：\"好。都依你。\"
林嬷嬷端着药进来时，正看见我给他喂参汤。
老嬷嬷抿着嘴笑：\"姑娘，陆远说城南仓库的账本已经整理好了。\"她压低声音，\"还有沈大人派人来说，限田令的折子，他明日早朝可以帮着递。\"
我捏了捏顾沉舟的手。
他点头：\"我明日去见陛下，就说江南水灾，侯府愿捐粮十万石——顺便提提富户占田过多的事。\"
窗外起了风，吹得烛火摇晃。
我望着顾沉舟腕间我亲手编的同心结，突然觉得前世的血与火都淡了。
那些被埋在乱葬岗的仇恨，被扔进水井的账本，被烧毁的婚书......都该翻篇了。
就在我们以为苏婉柔之事告一段落，侯府即将迎来新的平静时，意外却悄然降临。
\"阿月。\"顾沉舟突然说，\"等这阵子忙完，我们去西郊别苑看桃花吧。你从前说那里的桃花开得像火烧云。\"
我点头，喉头发哽。前世我没看成的桃花，今生一定要和他一起看。
可就在我以为一切都要好起来时，院外突然传来急促的脚步声。
小丫鬟掀开门帘，脸色发白：\"姑娘，门房说......说有个穿灰布衫的人送来封信，说是......说是从南边来的。\"
我接过那封没有落款的信。
拆开的瞬间，一阵风卷着桃花瓣从窗缝钻进来，将信纸吹得哗哗响。
我扫了眼内容，指尖突然冰凉。
顾沉舟握住我的手：\"怎么了？\"
我望着信末那枚熟悉的墨竹印，勉强扯出个笑：\"没事。许是旧年的账。\"
可我知道，这不过是另一场棋局的开始。
我替顾沉舟系好最后一粒盘扣时，窗外的桃花正落得纷纷扬扬。
林嬷嬷端着新晒的玫瑰茯苓膏进来，青瓷盏底还凝着层薄露：\"姑娘，陆远在偏厅候着，说是城南米行的账册理出了头绪。\"
顾沉舟垂眸看我沾着药香的指尖，突然握住我的手按在他心口：\"我陪你去。\"他腕间的同心结蹭过我手背，是前日我用月白丝线编的，针脚还带着隔夜的露水气——那时我们刚从祠堂出来，他说要替我把前世被烧毁的婚书重新誊写一遍。
偏厅里，陆远正对着摊开的账本发愁。
他见我们进来，连忙起身，袖口还沾着墨渍：\"姑娘，这米行的进项对不上。\"他指着账页上一行小字，\"上个月记着往通州发了二十车糙米，可船行的水单上只有十五车。
余下五车......\"他压低声音，\"怕是进了私仓。\"
我顺着他的指尖看过去，忽然想起前日沈墨送来的密报——假钞案里周掌事偷运的银钱，有三成都汇去了户部名下的钱庄。
那时我还想着，等处理完苏婉柔的事，便让沈墨顺着这条线查下去。
\"去把通州船行的老账调出来。\"我拿过陆远递来的算盘，珠串碰撞的脆响里，忽听外头小丫鬟喊：\"姑娘，张管家说户部的人来了！\"
顾沉舟的眉峰微挑。
我放下算盘起身时，他已替我理好被风掀起的衣袖：\"户部？\"
来的是户部员外郎陈松，穿一身青鸦补子官服，手里捧着个描金檀木匣。
他见了我和顾沉舟，忙弯腰行礼：\"苏姑娘，顾世子，我家大人听闻侯府近日查账辛苦，特让小的送些江南新贡的碧螺春来。\"他掀开匣盖，茶叶的清苦混着脂粉气涌出来——这茶里分明掺了龙涎香，是方知远最爱的调法。
我盯着那匣茶叶，忽然想起前世方知远倒台时，抄家清单里有半屋子各地官员送的\"土产\"。
那时我躺在乱葬岗的草堆里，听两个乞丐闲聊：\"方尚书最会做面子，明着是送茶，暗里塞的是地契呢。\"
\"有劳陈大人。\"我接过茶匣，指尖触到匣底凸起的硬物——是块半寸见方的铜片，边缘还带着毛茬。
顾沉舟的目光扫过我微颤的指尖，不动声色地将茶匣接过去：\"陈大人替我谢过方尚书。\"
陈松走后，顾沉舟捏着那铜片在烛火下照看。
铜片背面刻着个\"丰\"字，是户部银库的暗记：\"方知远这是在试探。\"他将铜片搁在案上，\"城南废宅的假钞模具，用的是户部铸钱局的老模子。他怕我们查到他头上。\"
我想起昨日陆远整理的账本，周掌事往户部钱庄汇银的凭证上，每笔都盖着\"丰源\"的朱印——和这铜片上的\"丰\"字如出一辙。
原来方知远早就在侯府布了线，苏婉柔偷运银钱的事，他未必不知情。
\"姑娘，\"陆远突然从门外探进头来，\"门房说户部的人刚走，又有个穿灰布衫的送帖子来，说是方尚书的亲随。\"
那帖子是洒金笺，边角压着金丝云纹，正是方知远惯用的派头。
我展开一看，上面只写了八个字：\"月中观潮，愿与君共。\"
顾沉舟凑过来看，指节叩了叩帖子：\"观潮是虚，试探是实。
方知远在暗示他已察觉我们的动静。\"
我望着案头那匣掺了龙涎香的碧螺春，忽然想起前世方知远倒台的罪名——私吞赈灾粮。
那时江南发大水，他扣下三成粮米，转手卖给粮商赚差价，害的二十万百姓饿殍遍野。
而如今，我正打算让顾沉舟在早朝上提的限田令，头一个动的就是这些富户的粮田。
\"阿月？\"顾沉舟的声音带着担忧。
我捏紧那帖子，指甲在笺纸上压出浅痕。
窗外的桃花还在落，可风里已经有了潮气——是要变天了。
\"明日你去见陛下时，\"我抬头看他，\"把侯府捐粮的数目加到十五万石。\"我顿了顿，\"再提一句，户部近年拨给江南的赈灾款，似乎总比账上少三成。\"
顾沉舟的眼睛亮了亮，随即又沉下来：\"方知远在户部二十年，门生故吏遍布朝野。你若动他......\"
\"我知道。\"我抚过他掌心里未愈的刀疤，\"可前世他害了那么多人，今生我偏要把他的算盘珠子一个个掀翻。\"
话音未落，外头又传来小丫鬟的急报：\"姑娘！陆大哥说通州船行的老账找着了，上个月那五车糙米......\"她喘着气，\"运到了户部在扬州的庄子！\"
我望着顾沉舟，他也望着我。
案上的烛火\"噼\"地爆了个灯花，将我们的影子投在墙上，像两柄并鞘的剑。
可就在这时，林嬷嬷突然捧着个漆盘进来，盘里躺着封没有落款的信。
我拆开一看，字迹劲瘦如竹——正是前日那封神秘信件的墨竹印。
\"是南边来的线报。\"林嬷嬷压低声音，\"说方尚书近日频繁召见扬州粮商。\"
我捏着信纸的手微微发颤。
方知远的试探，南边的动静，还有那五车不翼而飞的糙米......这些线头在我眼前交织成网，网心坐着的，正是那位两鬓斑白的户部尚书。
顾沉舟握住我发凉的手，掌心的温度透过茧子渗进来：\"怕么？\"
\"不怕。\"我望着他眼底的星子，\"只是......\"
院外的更鼓敲了三更，风里飘来若有若无的龙涎香。
我望着案头那匣碧螺春，忽然听见自己心跳如擂鼓——方知远这老狐狸，终究还是察觉到了。