“许大茂，”何雨柱忽然出声，声音低沉而带着几分漫不经心的讽刺，“你就这么打算靠两只手，把那破房子修起来？”
许大茂猛地抬头，眼神中闪过一丝怨毒，但很快又被他压了下去，强作镇定地回道：“自己的屋子，自己修！总比有些人只会在一边冷嘲热讽强！”
话说得刺耳，可声音底气不足，尾音里还带着一丝发颤。毕竟在这院子里，何雨柱一旦真想动手，他许大茂可占不了什么便宜。
何雨柱嗤笑一声，抖了抖烟灰，悠悠说道：“行啊，那我就等着看看，你到底是修屋子，还是修自己的脸面。”
说完，他转身回屋，但步子很慢，留着余光观察许大茂的一举一动。
院子里越来越冷，湿气钻进骨头缝儿里，让人打着哆嗦。许大茂缩着脖子，继续在破屋前忙碌着。偶尔有几户邻居路过，都是带着复杂的目光，有怜悯，有嘲讽，也有事不关己的冷淡。
一根根木头被他歪歪斜斜地钉上，斜撑着支起了一片勉强遮风的小棚子。可一阵稍大的风刮过，整个结构都吱呀作响，仿佛随时都要塌下来。
许大茂累得气喘吁吁，额头上密密麻麻地冒着汗，混合着灰尘，看上去像是刚从煤堆里爬出来一样狼狈。他低头看了眼自己缠着破布的手掌，眼里闪过一抹狠厉，咬牙切齿地暗暗骂道：“何雨柱，你别得意，总有一天，我让你跪着求我！”
而另一边的何雨柱，回到屋里后并没有立刻休息，而是端着碗茶，站在窗边，透过半掩的木窗缝隙，继续观察着院子的动静。
他眯起眼睛，心里冷静地评估着：“看这架势，许大茂这点手艺，别说修好，能不把自己砸死就算他命大了。可这家伙，偏偏有股死不认输的劲儿……啧，麻烦。”
外头的许大茂还在苦苦支撑着那快要倒塌的小破屋，时不时地用胳膊肘抹一把脸上的污垢。他每砸下一根钉子，心里就恨一分，恨自己没能早早地扳倒何雨柱，也恨自己落到如今这般地步。
又过了一阵，院子里的天光彻底暗了下来，只剩下零星几户人家屋里透出的昏黄灯光，把四合院照得稀稀拉拉，一片寂静。
忽然，“咔啦”一声脆响，一根脆弱的横梁承受不住歪斜的力量，猛地塌了下来，正好砸在许大茂苦心支撑的小棚子中央。
尘土飞扬中，许大茂被砸得一屁股坐在地上，脸上身上全是灰，狼狈得连骂人的力气都没有了。
何雨柱远远看着，轻哼一声，暗道：“活该！”
许大茂挣扎着从地上爬起来，咬着牙一拳捶在旁边的烂木头上，痛得直咧嘴，但他连哼都没哼一声，死死忍着。他一边喘着粗气，一边抬头望着那摇摇欲坠的房顶，眼中燃起了一股疯狂的狠劲。
“我许大茂，不会就这么认输！”他喃喃地说着，声音低哑沙哑，像是夜风中的一只破锣。
而就在这一刻，何雨柱在窗后微微眯起了眼睛，心里暗暗提高了警惕。
——这家伙，怕是不会甘心咽下这口气，指不定什么时候，就得再生出什么幺蛾子来。
雨终于在夜半时分淅淅沥沥地落了下来，起初只是零星几点，打在院子地面上啪啪作响，随后越下越密，风也裹挟着水珠呼啸着掠过屋檐。
何雨柱正靠在炕头上，手里翻着一本破旧的杂志。耳边听着屋外雨声渐重，他心头微微一动，隐隐有种不安的感觉。
“这鬼天气……”他嘟囔了一句，随手把杂志扔到一旁，披上外套走到屋里头检查。
一脚踩在地板上，只听见“咯吱”一声脆响，紧接着从屋顶某处传来一阵滴答滴答的水声，像是密集的小锤子，在寂静的夜里格外刺耳。
何雨柱皱起眉头，顺着声音寻去。刚走到炕边，头顶便感到一阵凉意，一滴冰冷的雨水精准无误地滴在了他鼻尖上。
“妈了个巴子！”他骂了一句，伸手往上一摸，冰凉的水顺着指缝流下。
他仰头看去，借着微弱的灯光，只见屋顶上居然破了个不大不小的洞，木梁边缘已经被雨水浸得发黑，雨点儿沿着裂缝源源不断地滴落下来，在炕沿上洇出了一大片湿痕。
何雨柱的脸顿时黑了下来，眼神阴沉得能滴出水来。他咬着牙，心里憋着一股无名火，恨不得立刻扛着锤子出去把院子里那帮不长眼的混账们揍一顿。
“这破洞，十有八九也是那场火给闹腾出来的！”他心里暗骂，越想越气。
他三步并作两步走回屋里，翻箱倒柜找出几块破油布，又找了几根绳子，准备先临时遮一下，免得炕被彻底淋湿。
爬上椅子，他一边笨手笨脚地往屋顶支撑，一边嘴里不住地嘟囔着：“小兔崽子们不长眼的，竟然把老子的窝也给祸害了！今儿个不把账算清，老子不姓何！”
手上忙活着，心里却越发冷静下来。何雨柱明白，院子这摊烂事儿，不会这么容易完。他眼里闪过一丝凌厉的寒光，心里暗暗琢磨着——这许大茂的火，不光烧了自己，还把别人都拉下水，搞不好，是故意弄成这样，好让院里鸡飞狗跳，趁乱再捞一把！
就在这时，外头又传来一阵动静。夹杂着雨声中，隐隐约约传来许大茂压低了嗓子的咒骂：“该死的破屋子，老子迟早要翻修一座大宅子，踩着你们这些小人！”
何雨柱耳尖，一听之下眉头皱得更紧了。他猛地一脚踢开门，抬头望去，只见许大茂裹着破被子，缩在屋檐下，浑身湿透，像条落汤鸡，嘴里骂骂咧咧地挥着榔头，又在死命敲打着什么。
雨水顺着何雨柱的鬓角往下流，他站在门口，冷冷地盯着对面。
“许大茂！”
他一声暴喝，院子里立刻静了下来。
许大茂猛然一哆嗦，抬头望过来，眼神里闪过一丝心虚，但很快又装出一副无辜模样，干笑着说：“哎呀，雨柱哥，这大半夜的，叫唤啥呢？”
“你真是不知天高地厚，算了，等着吧，我一定会让你知道你今天做的事会有什么后果。”徐峰冷冷地说道，眼神充满了威胁。
许大茂的笑容有些僵硬，他稍微皱了皱眉头，似乎并未把徐峰的话放在心上，但还是有些警觉地看了他一眼。
“你敢威胁我？”许大茂挑了挑眉，脸色开始变得有些不悦，“不过是个小小的信件，至于这么大动干戈吗？你敢做什么？我倒是想看看你能有什么办法。”
徐峰的心情瞬间变得更加复杂，许大茂的态度让他感到无比愤怒，但同时也让他开始怀疑，自己是否真的能以一种更理智的方式解决问题。许大茂根本不理解他所受的侮辱，反而把这一切当做笑话。
“你等着，许大茂。”徐峰低声说，转身便走，眼中不再有一丝犹豫。他意识到，自己需要冷静下来，而不是一味冲动。许大茂如果真是个傻子，那么他就得让他彻底明白，自己并非那么容易被欺负。
走出几步，徐峰突然停下了脚步，回头再看了看许大茂那张自得其乐的脸，他的心里不禁泛起一阵冷笑——也许，自己确实得去找一些方法，逼迫许大茂放下那张厚脸皮，给他一个教训，但这并不意味着他要像许大茂那样，低级地反击。
“老太太说得对，不能单纯的对立。”徐峰深吸了口气，强迫自己冷静下来，“不过，解决问题的方式可不止这一种。”
徐峰转身走出几步，心里依旧翻涌着刚才的愤怒。虽然刚才他说得理智，但那股愤怒却一直萦绕在心头。许大茂的冷漠和挑衅让他愈发觉得不甘，他的心里充满了无奈与屈辱。那个曾经觉得生活平淡的日子，似乎就这么被打破了。只是一些小事，就能激起如此复杂的情绪。他不想再纠结于眼前这场争执，然而心底却还是有一种隐隐的不安。
走到街头，徐峰停下来，伸手抓住一旁的墙壁，低头喘了口气。他刚才的话虽然激烈，却没有得到预期的效果——许大茂根本不在乎。这让他感到一种被忽视的屈辱，那种感觉就像被人轻视了一样，浑身的不自在。
“都怪我太冲动了。”他喃喃自语，眼神渐渐变得迷茫。自己究竟想要的是什么呢？是要给许大茂一个教训，还是要证明自己不是好欺负的人？又或者说，他只是在寻找一种出口，让自己在这无尽的压抑中释放出来？
徐峰随手掏出烟，点燃一根，狠狠吸了一口，肺部顿时被烟雾填满。那股烟雾似乎能让他短暂地忘记自己内心的纠结。他望向远处的天际，心中不由自主地浮现出老太太那张安详的脸。老太太曾经告诉过他，不要被情绪牵着走，要懂得冷静处理每一个问题。可是，他确实做不到，每次当情绪升起时，他都会被牵着走，无法停下来。
“该怎么做，才不会后悔？”徐峰低声自问，心中充满了疑问。他知道自己不可能继续这样发泄下去，他需要一个清晰的思路，找到一条解决的道路。
就在这时，他的手机响了，打破了他的沉思。是刘海中的电话。
“徐峰，你那边怎么样了？许大茂现在怎么样？”电话那头，刘海中的声音带着一丝急切。
徐峰停下了吸烟的动作，心情稍微平复了一些。他靠着墙壁，叹了口气：“他还是那个样子，根本不在乎。倒是我，火气上来了，还是没能控制住。”
“你这么冲动，能解决什么问题？他可是个死脑筋，你想让他道歉不可能的。”刘海中的话语里带着一丝讽刺，却也透露出一份无奈，“你也知道，许大茂那个样子，真要把他逼急了，说不定做出什么出格的事来。”
徐峰心里一沉，随即有些不以为然地说道：“我又不是想逼他做什么，只是让他明白，他不应该做出这种事来！”
“你可别急着动手，算了，我来找你一趟，咱俩一起想办法。”刘海中语气突然变得平静，“冷静点，咱们再考虑考虑。”
“好，我等你。”徐峰答应了一声，挂了电话。他的心情稍微放松了一些，虽然他明白，事情不会那么轻松解决，但至少在这一刻，他觉得自己不再孤单。
徐峰站在原地，抬头看了看周围喧嚣的街道，周围的一切似乎都在无声地运转，而他自己却在这其中停滞不前。他突然意识到，不管他如何激动，生活依旧按着自己的节奏前进。只有自己，才能决定下一步该怎么走。
“冷静，冷静。”他轻声对自己说，嘴角不自觉地露出一丝笑容，像是在自嘲自己的冲动。似乎每次到了关键时刻，他都会被情绪牵着走，可那又能如何呢？生活就是这样，事情总会逼迫他不断做出选择。
徐峰掏出烟盒，准备再点一根。这时，他的视线又一次扫到了不远处那个小摊。摊主依旧在低头修理着器物，而那些小摊旁的行人则在匆匆行走，大家都有自己的忙碌。此时此刻，他突然感到一种孤独，仿佛这个世界和他之间的距离，越来越远。
他收起烟盒，转身准备走回去。刘海中的话提醒了他，许大茂并不是一个容易对付的人，而自己也不可能再凭着愤怒去解决所有问题。也许，找个合适的时机，冷静地坐下来，和许大茂谈一谈，才是最好的解决办法。
回到院子里，徐峰见到老太太正在院子里整理花草，依旧是那副熟悉的安详模样。老太太抬起头，看到他回来，微微一笑，眼神中透出一丝关切。
“怎么样，解决了吗？”老太太开口问道，声音平静。
徐峰微微摇头，走到她身边，坐下：“没有，他那个人根本不懂得道理，嘴巴上说得轻松，行为上却完全不在乎。”
老太太听完，沉默片刻，缓缓开口：“许大茂的情况，你心里应该清楚。他不是坏人，只是缺少一些人生的经验。你若是动气，他只会更固执，反而会更加抵触。”
“我知道。”徐峰叹了口气，“但每次看着他那副模样，我就忍不住想发火。他根本不把自己当回事，连最基本的尊重都不懂。”
老太太微微一笑，眼神透过院中的绿意，似乎在思考什么。“他不过是一个被生活压得喘不过气的人，你想改变他，必须先从理解开始。”
“理解？”徐峰皱了皱眉，心中充满了疑惑，“他那么无理取闹，怎么能理解呢？”
“人，都会有软肋。”老太太语气温和，“你如果能触动他心里最柔软的那部分，或许一切都会改变。”
徐峰沉默了一会儿，心里渐渐有了些想法。或许，真正的解决方法，并不是与许大茂硬碰硬，而是找到一种方式，让他自己愿意去改变。
“我明白了。”徐峰低声说道。
徐峰从老太太的院子走出来，心中渐渐冷静下来。老太太的温和话语似乎像一股清风，吹散了他心头的燥热。但与此同时，内心的那股愤怒却依然无法完全平息。徐峰知道，自己需要有办法让许大茂为自己的所作所为付出代价，不能让他继续肆意妄为。他不再想单纯地与许大茂对峙，而是开始思考一种更加“巧妙”的方式，让他得到应有的教训。
“许大茂，不知道自己的位置，居然敢偷我的东西，那我就让他吃个大亏。”徐峰心里暗自琢磨着。
他对许大茂的了解并不深，但从他之前的行为来看，许大茂显然是个自私、任性的家伙，完全不懂得顾及他人的感受。而且他不具备深刻的反思能力，如果仅仅是通过争执和辱骂，许大茂根本不可能意识到自己做错了什么。因此，徐峰突然想到了一种“另类”的方式：设一个陷阱，让许大茂亲自踩进去，感受一下什么叫做“得不偿失”。
他脑海中浮现出一幅画面：许大茂踩到的那一脚，是在他毫无准备的情况下，突然踩上了一堆黏糊糊的鸡屎。徐峰的嘴角不禁微微上扬，心里默念着：“这次，我要让他尝尝被耍的滋味。”
徐峰很清楚，许大茂这样的傻小子，绝对不会察觉到他背后设下的“陷阱”。他开始计划自己的下一步行动。首先，他需要一些道具：鸡屎，最好是新鲜的，这样才能确保效果；其次，他要在许大茂常常经过的地方布置一个隐蔽的地方，让他在不知不觉中踏进那一滩。
“对，正是这样！”徐峰忍不住低声自语，他的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒。心情逐渐变得轻松起来，似乎这就是他一直想要的出口——不再硬碰硬，而是让许大茂自己跳进这个泥潭里。到时候，他不需要多说什么，许大茂自然会明白自己犯了什么错。
第二天一大早，徐峰悄悄地来到附近的农贸市场，购买了一些新鲜的鸡屎。他背着袋子，动作小心翼翼，生怕被周围的人注意到。市场的老板看到他时，微微皱眉，显然不太明白他为何需要这么多鸡屎。
“你小子，买这些干嘛？”老板好奇地问。
徐峰强笑了笑，装作若无其事地说道：“没事，就是有点用处。”
老板并未多问，转头继续做自己的生意。徐峰拿着鸡屎回到自己的院子里，开始精心准备他的小“陷阱”。他把鸡屎小心地撒在一条小巷口的泥地上，这个地方是许大茂每天都要经过的路线。徐峰把鸡屎撒得很隐蔽，看起来就像是普通的泥土一部分，谁也不可能第一眼就察觉到里面的“玄机”。
“等着吧，许大茂。”徐峰嘴里低声嘟囔着，心中有了一丝快意。
接下来的几天，徐峰故意在许大茂经过的时间里，留在院子里，若无其事地扫地、整理。他时常抬头看向巷口，观察着许大茂的动向，心里像是放了个定时炸弹，期待着那个时刻的到来。
终于，一天傍晚，许大茂又经过了那条小巷。徐峰注意到他悠闲地走着，嘴里哼着不成调的歌，似乎全然没有察觉到自己的“陷阱”已经悄悄埋下。许大茂的步伐轻松，没有任何紧张感，他依旧是在四合院里最不起眼的存在，似乎一切都没有改变。
直到许大茂的脚步终于踏入了那片泥土的范围。
那一刻，徐峰心跳漏了一拍，他瞪大了眼睛，紧张地注视着许大茂的每一个动作。许大茂的脚刚刚触地，下一秒，他的脸色骤然变化——那只脚下的感觉不对劲，泥土的质地奇怪，仿佛被什么黏住了。他低头一看，眼中的惊愕一闪而过，而随之而来的，是一种无声的哀嚎。
“咕噜——”一声响亮的声音传来，许大茂脚下的泥土像是瞬间变得无法移动，他的另一只脚也立刻被拖住。许大茂急忙想要抬起脚，但泥土已经黏住了他的一只鞋，他的整个人不由自主地向前倾斜，最后一脚狠狠地踩上了满是鸡屎的那一堆。
许大茂顿时愣住了，他低头看着脚下的惨状，脸色变得苍白，而后迅速变得通红。那一脚的沉重让他忍不住喊了出来：“这是什么鬼东西？！”
徐峰在远处屏住了呼吸，强忍着笑意，脸上露出一丝冷笑。他看着许大茂狼狈的模样，心里有种说不出来的畅快。许大茂那张满是愤怒与困惑的脸，让他瞬间觉得所有的愤怒都值回了。
“这就是你欠我的教训。”徐峰心里默默想，终于放松了紧绷的神经。
许大茂终于意识到自己踩到了什么，愤怒得几乎要跳脚。他踉跄着一步步想要拔脚，但那种黏糊的感觉仿佛要把他的鞋子生生吞噬掉。就在这时，徐峰终于忍不住走了过去，站在不远处，露出一副若无其事的表情。
“嘿，许大茂，怎么了？看起来很不顺啊？”徐峰笑着问，语气中带着一丝刻意的关切。
许大茂瞪了他一眼，脸上的怒气简直要喷出来：“你！你怎么能做出这种事！”
“哦？我怎么做了？”徐峰装作惊讶，“难道你没发现，自己的脚下有点‘不对劲’吗？”
许大茂张口欲言，但却突然卡住了。他的目光在徐峰身上停留了一瞬，似乎意识到了一些什么。两人对视片刻，空气中弥漫着一种微妙的气氛。
许大茂那一脚踩进鸡屎的狼狈模样，引来了四合院里几户人家的围观，有的探头看热闹，有的忍不住捂嘴偷笑，院子里的空气顿时变得活络起来。
“哎哟我去，大茂这是踩雷啦？”二大爷站在廊檐下，笑着往嘴里塞了一块花生米。
“不是，那不是雷，那是鸡的‘杰作’。”三大爷咧嘴一笑，抖着手里的蒲扇，“我跟你们说，这味道我隔着这么远都闻到了，啧啧，这得是刚拉出来没多会儿的，黏糊糊的，正新鲜。”
“你们别笑了，许大茂都快气疯了……”秦淮茹探头看了看，小声嘀咕一句，又忍不住抿唇轻笑。
许大茂的脸色简直能滴出血来，耳根子红得像是能烧起来。他瞪着徐峰，眼里的火几乎能将人点着。脚下那双沾满鸡屎的皮鞋，像是一只踩进烂泥里的青蛙，滑腻腻地脱不出来，每挪动一下都伴随着“咕哒”一声，让人听着都想笑。
“徐峰，你给我等着！”许大茂怒吼一声，突然抬起拳头，带着毫不掩饰的愤怒朝徐峰冲了过去。
徐峰早有准备。他对许大茂的脾气摸得一清二楚，这种人受不得一点羞辱，尤其是在众目睽睽之下出了丑，那简直能让他气得跳墙。见他气势汹汹地冲来，徐峰脚步微退，身体一侧，轻巧地避过了那一拳。
“哎呀，大茂，你真动手啊？”徐峰冷笑着说，语气却不紧不慢，“你是不是以为我还像以前那样，任你揉圆捏扁？”
许大茂扑了个空，身体一个趔趄，差点摔倒在地，脚下那坨鸡屎再度发出一声响亮的“咯哒”，脚底打滑之下，他整个人差点摔个狗啃泥。
“混账！你陷害我！”许大茂咬牙切齿，眼里几乎冒出火来。
徐峰却不急不躁，拍拍袖口，面上浮出一抹讽刺的笑容：“陷害？你自己没长眼睛踩了下去，怪谁？我又没拉着你过去。再说了，这院子里的路，你走了多少年了，自己不小心，赖我？”
人群里又是一阵低低的笑声传来，院子里气氛顿时炸开了锅。
“你个男人，动不动就打人，是不是没理了？”一个声音清脆响起，是娄晓娥从门边走了出来，眉头紧皱，看着许大茂的目光里满是失望，“许大茂，你现在连点脸都不要了？”
“晓娥你别插嘴！”许大茂的脸色涨红，嗓子嘶哑，“这是我和徐峰的事。”
“可你当街打人，总不能说是理直气壮吧？”娄晓娥冷冷道，“他躲开你那是本事，要真让你打着了，你就成什么了？”
许大茂哑口无言，拳头紧紧攥着，浑身颤抖。他心里其实也有些慌，若真是动了手，不仅面子上挂不住，若闹到街道上去，他也讨不了好去。可眼下这么多人围着看，他又实在咽不下这口气。
徐峰看穿了他的窘迫，冷哼一声，转头看向一大爷的屋檐下，目光从几个看热闹的人脸上扫过。
“你们说说看，谁看见我拉着他去踩鸡屎了？”
“没看见，没人拉他。”三大爷乐呵呵地摇头，“就是走着走着，他自己就……‘咯哒’一声。”
“对啊，那声音我都记得清楚。”二大爷也笑着点头。
秦淮茹掩嘴轻笑：“我听得更清楚，咕哒一声，差点让我以为是有人摔盆了。”
这下许大茂脸上的颜色从红变紫，再从紫变青，他终于低下头看了一眼自己的鞋子，一脚鞋面上还带着羽毛，看起来格外滑稽。他的嘴巴动了动，终究没能说出话来，只得狠狠一跺脚，又是“咕哒”一声响，鸡屎甩了他裤腿一条印。
“啊呸！”他气得吐了口唾沫，转身就往自家屋里冲，鞋子都顾不上脱，踩得地上稀里哗啦一阵响。
人群哄然大笑。
徐峰站在原地，心头却并没有太过兴奋。他不是那种喜欢羞辱别人的人，只是许大茂一而再地挑衅，才逼得他出此下策。如今也不过是让他吃了个亏罢了，想必以后，他再做事就该掂量掂量。
转头一看，聋老太太正坐在门槛上，似笑非笑地望着这边。
“老太太，您也看热闹啊？”徐峰笑着走过去。
聋老太太眯着眼，歪着头凑近些：“啊？说啥？”
徐峰只得凑到她耳边，大声道：“我说，许大茂这次怕是得老实一阵了。”
聋老太太“嘿嘿”一笑，眼角全是褶子：“我早看出那小子不地道了，这次活该。你啊，做得好。干净利索，没动手，一脚鸡屎管用得很！”
徐峰顿时也忍不住笑了。
“您老都看出来啦？”
“哼，耳背可不瞎！”老太太拄着拐杖，眼神里透出一丝调皮，“下次再来我屋里吃饭，记得给我带两个大白馒头——今天你这场‘戏’，值了！”
徐峰哈哈一笑，满脸轻松，仿佛压在心头的石头终于搬开。他知道，这院子里的日子，还长着呢。可今天这一场，总算是他赢了，而且赢得痛快。
徐峰笑着从聋老太太门前走开，脚步轻快，心情前所未有的畅快。那种把闷气从心口里彻底清出去的爽快感，如同一壶老酒，在舌根发酵，慢慢腾腾地烧到了脑门。他回到自己屋里，掀开门帘，一阵微风透窗而入，院中刚下过雨，空气中带着一股土腥混着青草的味儿，沁人心脾。
他走到水缸边，舀了一瓢清水，一边洗着脸一边低声自语：“你许大茂也有今天。”
水珠顺着下巴滴落，他抬头看了看镜中的自己，眼中不再是从前那个隐忍退让的徐峰，而是带着几分锋芒的男人。他心里清楚，有些人你越忍让，他们越觉得你好欺负，越要踩着你的头往上爬。可今儿个之后，这院子里的人，怕是都要重新审视他徐峰了。
屋外忽然传来一阵碎步声，夹杂着急促的敲门声。
“徐峰！徐峰你快出来看看！”是秦淮茹的声音，带着一丝慌乱。
徐峰眉头一皱，立刻擦干手上的水珠，快步拉开门帘，迎了出去。门口的秦淮茹头发有些凌乱，脸上焦急未消。
“咋了？又出啥事了？”他望向她身后，隐约听见前院有人吵闹。
“你快去看看吧，许大茂那人，摔了脚，现在坐地上不动了，就在中院口子那儿，嚷嚷着说你给他下套，让他出事的！”
“啥玩意？”徐峰眼角一跳，心里顿时有些不快。人都自己踩进鸡屎里了，怎么反倒怪起别人来了？
“他还说要让街道办来评理，说你使阴招害他，刚才那脚差点把他脚腕崴断。”秦淮茹紧皱眉头，小声道，“你小心点，他这人没底线，万一真把事闹大……”
徐峰心头一沉，心说还真是给脸不要脸了。他点点头，迈步就往中院走去。
院子里的人还没散去，听说许大茂摔了，又围了一圈。许大茂坐在地上，一条裤腿卷起，脚踝处已经有些肿，脸色铁青，嘴里不干不净地骂着。
“我说徐峰你个王八蛋，设了陷阱让我踩屎，你以为你赢了是吧？你不仁我就不义，看我怎么收拾你！”
徐峰走到他面前，冷眼看着他，语气带着不耐：“许大茂，你是不是想太多了？你那点事儿大家都看见了，你自己一头踩进去，关我屁事？难不成我还训练鸡拉屎拉在你必经之路上？”
“你、你胡说八道！”许大茂气得直咳嗽，“你别装！这事儿你安排好的，我知道你是报复我拿了刘海中的衣服！”
徐峰眯起眼睛，忽然间明白了。他点了点头，嘴角一勾：“原来你还真干过。说实话，我还真没想着报复你那点破事儿。但你既然承认了，那也算一桩事。”
“你别在这儿咬文嚼字！”许大茂的脸上火辣辣的，感到周围人的目光如刀子似地扎在他背上，他又急又恼，猛地一拍地，“我腿伤了，你得赔我医药费！”
“你去告吧，找谁都成。”徐峰不耐烦地一摆手，“鸡屎不是我拉的，陷阱也不是我挖的，你要真觉得委屈，去找鸡算账，别在这儿泼我脏水。”
“对，就是他自己蠢！”三大爷笑得前仰后合，“咱们都看见了，谁让他自己脚快，奔着人家鸡窝去了。”
“是啊，许大茂，你也太抠门了，那双皮鞋穿两年了还舍不得换，现在好了，一脚踩出个新造型！”有人打趣道。
众人哄堂大笑，许大茂气得脸都青了。他本想借机倒打一耙，谁料反而又被打了脸。他咬牙切齿，脸上的肌肉一抽一抽的，但却说不出一句反驳的话。
就在这时，门边的聋老太太拄着拐杖慢慢晃了过来，她瞪着浑浊却精亮的眼睛，盯了许大茂一会儿。
“你啊，丢人不丢人？这点小事，也好意思扯着嗓子喊。人活一世，要脸皮，懂不懂？”老太太声音虽然沙哑，却字字清楚。
“你一个大男人，输给徐峰一回，就非得满院子哭叫，连小孩儿都不如。”她话音刚落，几个孩子在一旁跟着笑，弄得许大茂无地自容。
“老太太，我……”他还想辩解，可那目光里浓重的讥讽已让他再无勇气。
徐峰看着他灰头土脸的样子，心里并无多少得意，反倒有些许疲惫。他知道，许大茂这种人，是典型的不能吃亏也不能丢人的，一旦让他抓到一点借口，就会反咬一口。以后跟他打交道，还得更加小心才是。
“算了。”徐峰收回视线，对围观的人摆摆手，“都散了吧，该干嘛干嘛去，别在这儿堵着，风大。”
人群慢慢散去，只留许大茂一人坐在地上咬牙切齿，嘴角哆嗦着嘟囔：“你等着，徐峰，我一定让你付出代价……”
徐峰没回头，只是心中暗道：“你再敢动歪心思，下次可就不只是鸡屎这么简单了。”
徐峰回到自己屋里，轻轻掩上门。门板吱呀一声，似是也替他松了口气。他在炕边坐下，腰背挺直，目光却飘向了窗外那斜斜落下的夕阳。那道温暖的光洒在窗棂上，映出一片金黄的影子，像是一张熟悉又不安分的脸在院子里一闪一现。
“许大茂……”他低声嘀咕，手指无意识地敲着膝盖，敲得有些乱，似乎是心里头杂乱无章地翻涌着念头。
他心里明白，许大茂不会就这么罢休。那家伙面子薄，自尊心又重，今天这脸摔得响，闹得全院子人都知道，估计晚上都得关门躲着哭。可他也知道，像许大茂这种人，越是狼狈，越是心狠。徐峰已经能想象得出，他这一仗虽然算赢了，可后头少不了许大茂的秋后算账。
“得小心。”他低声叮嘱自己，站起身来，走到墙角翻出两块木板，一边钉一边念叨，“鸡窝得再高点，省得那孙子又惦记上。回头还得看看窗户，别给我半夜钻进来。”
炕上放着之前从粮站换来的红薯干，还有一篮子刚从聋老太太那儿回来的馒头，已经盖好了帘子。他走过去揭开看了眼，热气腾腾的，带着些微的酸香味，馒头胖鼓鼓的，咬一口下去，估摸着连许大茂那尖酸刻薄的嘴都挑不出毛病来。
这时候，外头忽然传来两声叩门声，很轻，也不急促。
“谁啊？”徐峰警觉地问了一句，脚步悄悄往门口挪去。
“我，秦淮茹。”门外的声音不高，却有些迟疑。
徐峰愣了下，伸手拉开门帘，果然看见秦淮茹穿着那件旧蓝褂子，手里提着个搪瓷盆，盆口盖着块洗得发白的帕子。她看了他一眼，神色有点复杂，有点抱歉，也有点好奇。
“你这是……”他侧了身子，让她进屋。
“我给你送点白菜粉条，今天家里多做了些，老太太说你最近忙着顾着她，都没怎么自己好好吃饭。”她说话时，目光有些飘忽不定，像是心里藏着点什么话没说出来。
“哦……谢谢。”徐峰接过搪瓷盆，低头掀开看了一眼，粉条软烂，白菜酥香，还撒了点胡椒粉，顿时香气扑鼻。他心里微微一暖，但脸上却还板着，怕让人看出软来。
“你那招鸡屎的陷阱，挺毒的。”秦淮茹忽然冒出一句，眼里带着些忍不住的笑意，“许大茂摔得跟个陀螺似的，后来还试图撑着站起来，结果一脚滑得更狠。三大爷看得差点没笑岔气。”
徐峰咳了一声，佯装正经：“那不是我搞的。我不过就是把鸡窝挪了挪，他自己眼拙，踩了也怪不得我。”
“嗯哼。”她不置可否地点头，又望着他，忽然轻声问：“你不怕他报复？”
徐峰眼神沉了几分，淡淡道：“怕有什么用？他要是真来，我再设个牛屎的等着他。”
秦淮茹扑哧一声笑了出来，眼角微弯，气氛一时轻松不少。徐峰望着她眼中那笑意，心头一动，不知为何忽然有些局促。
“那我回去了。”她收了收笑容，提了下袖子，转身要走，走到门口却忽然停下，“对了，老太太今天说，让你记得把门窗关好，她总觉得最近院子里不太平。”
“知道了。”徐峰点头应着，望着她离去的背影，忽然觉得今晚的风有点怪，吹得他心里空落落的。
关了门，他又坐回炕上，端起饭碗喝了口菜汤，心里还想着秦淮茹最后那句话。
老太太说的不太平——会不会不是指鸡屎事件，而是别的事？院子里最近风言风语不少，除了许大茂，还有刘海中那边，好像也有些动静。他转过头，看着窗外树影晃动，忽然生出一丝警觉。
“不能放松。”他低声喃喃，“这一仗虽然赢了，但后头怕是还要更麻烦。”
他起身把鸡窝又往墙角挪了挪，找来一把破锄头在门口地面上翻了几块松土，又把破雨衣挂在窗下遮着缝隙。院子安静下来，只听得见几只鸡咕咕叫着，屋外月光洒在瓦上，银白一片，像是结了霜。
夜色渐浓，四合院里早已没了白日的喧嚣，只剩下偶尔传来的几声狗吠，以及风吹过树梢的沙沙声。
徐峰端着碗，靠在炕边，手里那一口菜汤已经凉了，勉强咽下去后，他轻轻叹了口气，把碗搁回炕桌。他的眼睛一直盯着窗外，却像是在看着另一个世界——一个随时可能翻天覆地的世界。
“这院子，怕是要变天了。”
他自语一声，声音很轻，却带着说不出的沉稳和冷意。外头月光如洗，院中静得出奇，连老母鸡都窝在鸡棚里不敢出声，仿佛也预感到了什么。
忽然，门口“咚咚”两下敲门声，虽不重，但在这寂静夜里，显得格外清晰。
徐峰立刻站起来，手摸向门边的火钳，那是他刚才烧水留下的，铁头还温热着。他侧耳听了片刻，门外没有再响，但他却没轻易放松，低声问道：“谁？”
门外没回应，只有轻轻一声咳嗽，随后便是熟悉的声音：“是我，三大爷。”
徐峰略松了口气，放下火钳，拉开门，看见三大爷穿着厚棉袄，肩头上落着两片桂树叶子，显然是刚从外头回来。
“三大爷，这么晚，有事啊？”徐峰侧了下身子，却没完全让开门，只留出半人宽。
“哎，没事，没事。”三大爷摆了摆手，一脸讪讪，“就是想跟你说一句——你那鸡窝啊，位置还是太显眼了。许大茂他……今儿白天那一下没好好摔，晚上又溜出来转了一圈，看样子还是不死心啊。”
“他又来？”徐峰眼神一凝，语气冷了几分，“什么时候的事？”
“三刻前，我上茅房回来，远远瞧见他在你门口附近转悠，黑乎乎的，也没敢吆喝。回来寻思了一会儿，还是来跟你说一声。”
徐峰沉默几秒，点点头，“谢了，三大爷。您这份人情，我记着。”
三大爷嘿嘿笑笑，摆摆手，“你这人实诚，院子里谁不知道你平时不惹事？可许大茂那种，哎，说到底啊，还是嘴贱心小，你可得提防着点。”
徐峰嗯了一声，把门慢慢合上。屋里昏黄的油灯将他的影子拉得老长，一直到门缝闭合时才彻底消失。他站在原地没有动，眉头紧锁。
“还真是阴魂不散。”
他回头走到柜子边，拉开抽屉，从里面翻出一根粗麻绳，又掏出一枚小铁钉，低声自语：“要是再来，今晚上我就不再手下留情了。”
他蹲在门后，熟练地将麻绳结成圈套，然后钉在门框下方靠地的位置，绳圈略微埋进泥地，看上去就像一圈不起眼的杂草。他干完这一切，满意地拍拍手上的尘土，站起身回到炕上，把衣服一盖，装作入睡。
但他哪能真睡着？眼睛虽然闭着，耳朵却始终在听着外头的动静。
过了一盏茶的工夫，院里忽然传来极轻的脚步声，像是老鼠在砖缝里蹭过那般轻，但他却一下子捕捉到了——因为那脚步并不连贯，似乎是有人在试探，亦或者在偷着摸近。
“来了。”徐峰心里一动，手下意识地摸向床头那根包着布的短棍，握紧了。
门口，那双脚步声越发近了。
然后，“啪嗒”一声极轻响动，像是踩到了绳圈。
“呃哎——”
下一秒，一声压抑的惨叫从门口传来，随即“咕咚”一声，一个人影结结实实地摔在门前地上，伴随着鸡窝里的几声惊叫，显然是把鸡都吓醒了。
徐峰“腾”地坐起身，提着棍子推开门，只见许大茂正龇牙咧嘴地倒在地上，一只脚被麻绳死死套住，另一只手则扶着地想站起来，却因为地滑再次重重一跌，整个人像个蠕动的冬瓜。
“许大茂，你可真有瘾啊。”徐峰冷笑，目光锋利，“白天摔还不够，晚上还想再演一出？”
许大茂咬牙切齿，伸手解绳，“徐峰你他妈的玩阴的！你等着，这回我非得去找……”
“你要找谁？”徐峰一步跨过去，棍子抵在他肩头，语气森冷，“你要是真有种，现在就去找，我还帮你点灯。”
许大茂哑了，他看着徐峰眼里那股寒光，忽然有些怵了。对方显然已经不是那个对院里人点头哈腰的小职员了，这几天连着出招，刀刀见血，自己是一次都没占到便宜。
他咬了咬牙，狠声道：“徐峰，你记着，总有一天……”
“那你得先活过今天晚上再说。”徐峰轻飘飘地道，手一抖，绳圈松开，许大茂一个趔趄爬起身，灰头土脸地踉跄逃开。
徐峰看着他狼狈背影，长长地呼出一口气，然后缓缓关上门。
“该来的还是来了。”他自语，语气里没有丝毫得意，只有深深的戒备和清醒。
这一夜，他几乎未眠，只是闭着眼睛，时不时抬头看看窗外那如水的月光。他知道，事情不会就这么结束，而许大茂的反扑，也绝不会止步于今晚的失败。
可他也不怕。
因为他是徐峰，他知道，越是黑夜难捱，越得握紧手里的那一束光。
第二天清晨，四合院刚被第一缕曦光唤醒，院子里的鸡就已开始扑棱翅膀，咯咯叫个不停。邻里之间的门还没完全打开，炊烟未起，徐峰便已经起身洗漱完毕。他站在门口，看着院里薄雾升腾，心头却并不平静。
昨夜那一幕仍历历在目，许大茂狼狈逃窜的背影仿佛还残留在视线中。徐峰知道，这样的人绝不会服输。他本想今天保持低调，但心头莫名地升起一股预感——风平浪静的表面，往往隐藏着暗涌。
就在这时，院门外突然传来一阵急促的敲门声，紧跟着是三大爷沉重的嗓音。
“徐峰！徐峰！你快出来一下，出事了！”
徐峰皱了皱眉，披上外套，推门而出。院子里其他人也探出头来，有的围着门口看热闹，有的则低声议论着，脸上的神情复杂难明。
“怎么了？”他走上前，目光在院里扫了一圈，感觉到一种不寻常的压迫感。
三大爷的脸色格外难看，语气中带着一丝压抑的怒火：“你自己看看吧，后院鸡窝旁边，埋着一包……钱。”
“钱？”徐峰的眉毛瞬间蹙紧，心里咯噔一下，毫无预兆的寒意顺着脊背蹿上后脑勺。
他快步绕过偏房，来到鸡窝那边，只见几个邻居已经围在那，一堆泥土被翻了出来，中间赫然露出一个油纸包，里面鼓鼓囊囊地塞满了整整齐齐的钞票。
“这是怎么回事？”徐峰站定，声音不高，却异常冰冷。
院子里一片静默，几道目光齐刷刷地落在他脸上，混杂着怀疑、惊讶、狐疑，甚至隐隐带着些许幸灾乐祸。
忽然，一道略显嘶哑的声音从人群中响起，带着熟悉的虚伪热情：
“哎呀，我昨晚怎么也没想到，这一大早就有大发现。徐峰啊，你说这钱是你放的还是别人栽赃的？”
许大茂！
他穿着灰色旧呢大衣，脚上还残留着一小块鸡粪印子，眼角眉梢写满了得意。
徐峰眯了眯眼，眼神如刀锋般扫向许大茂。
“你怎么知道这钱在鸡窝旁？”他冷冷问道。
许大茂装作一愣，耸耸肩，“我夜里起夜，恰巧看见你这边灯亮着，怕你出事嘛，就多看了两眼，结果……泥地里露出了一角纸包，我才扒开看看的。”
“是吗？”徐峰嘴角牵起一抹冷笑，“你这人还真是好奇心旺盛。”
“徐峰，你这话什么意思？”许大茂不甘示弱，马上扬声道，“大家可都听见了，我这是为你好。要不是我发现得早，这要是被别人捡去了，说不定还真以为你贪污呢！”
院中窃窃私语声顿起。
“谁会在鸡窝埋钱啊，太奇怪了……”
“就是，徐峰可不是那种人啊，这要是真是他的钱，那……”
“唉，现在人心难测，谁知道呢。”
这些风言风语像刀子似的一刀刀剜在徐峰心头。他握紧拳头，努力压下心头那股愤怒。他知道，此刻最忌情绪失控。
他深吸一口气，平静地开口：
“各位街坊，咱们四合院住的都不是一天两天了，我是什么样的人，你们心里都有数。现在有人半夜偷偷把钱埋我鸡窝旁边，然后一早‘好心’提醒大家来发现，你们说这是巧合？”
他停顿了一下，扫视众人：“如果我真藏钱，会藏在院子角落、所有人都能看见的地方？我疯了？”
这话一出，众人纷纷点头，脸上的神情开始动摇。
许大茂见状，脸色微变，急道：“你别狡辩！谁知道你藏得有多巧？你昨晚是不是根本没睡？”
“我当然没睡。”徐峰点头，淡然一笑，“因为我昨晚抓你来了。”
“我？你少血口喷人！”许大茂脸色顿变，猛地上前一步。
“你还记得你踩了什么东西走了吗？”徐峰忽地提高声音，眼神犀利如刀，“鸡棚门口的鸡粪，还是我今早刚清的。你鞋上那一大块，是怎么来的？你不是起夜？你怎么踩到了我鸡窝门口？”
许大茂下意识地低头看鞋，一下哑了。
人群中的三大爷也插了话：“哎，这事儿，昨儿我可是看到的。大茂，你夜里鬼鬼祟祟地在徐峰门口转，怎么就那么巧？”
许大茂额头见汗，话语开始磕绊：“我、我……我是……我不就……好奇嘛。”
徐峰看着他脸色变幻，心里却并没有快意。反倒是涌起一股深深的疲惫——这种窝里斗，防不胜防，他心里明白，这还只是开始。
他冷静地环顾一圈，最后道：“我会去派出所自证清白，这钱不是我的，也不是我藏的。我建议，连同许大茂的说法一并备案，查清楚这包钱的来历。光靠几句嘴皮子，没人该被冤枉，也没人能装好人。”
说完，他转身就走，留下院里一众人面面相觑。
许大茂站在原地，双拳紧握，脸色青一阵白一阵。他没想到徐峰不仅没被彻底栽赃，反而借势还了自己一刀。
但他没打算就此放弃。
他的眼神悄然毒辣起来，嘴里轻声低语：
“徐峰，这次你赢了。可下一次……你未必能躲过去。”
院里天色灰蒙蒙的，刚过晌午，头顶的太阳被一团团翻滚的云层遮住，只漏下些许微弱的光线，像极了要下雨前的沉闷气氛。
徐峰正蹲在厨房门口，一手拿着破毛巾擦着自己那口旧煤炉，一边嘴里哼着几句小曲儿。他刚从工地上回来，浑身还残留着水泥和尘土的味儿，但他不着急洗澡，反倒像个惯常的节奏派，一点点收拾那口锅台，一板一眼，透着种被岁月磨平的稳重。
可这平静没持续多久，院门突然“哐啷”一声被推开，吓得锅台边上的碗都震出一声脆响。紧接着，一道带着尖锐起伏的嗓音像利箭般射了进来。
“不得了啦！偷鸡啦！老王家的老母鸡没了！”
是三大爷的孙子，小豆子，气喘吁吁地冲进院子，脸红脖子粗地指着东厢房的方向喊着。
徐峰蹙了下眉，站起身来拍了拍身上的煤灰：“又出事了？鸡还能自己长腿跑出去不成？”
还没等他说完，人群便轰然一片，院里几家听风就是雨的主儿全冒了出来，像是等着什么大戏开始。
“真的不见了，鸡窝门好好关着，鸡就没了！”
“你说现在这人啊，真是什么事都做得出来，偷鸡吃不丢人啊？”
“可不是嘛，穷不丢，偷才丢人，咱院里什么时候出了这等事啊……”
徐峰的眼神一点点阴了下去，直觉告诉他这事不简单。果然，人群刚散出一条道，一个熟悉的身影就迈着八字步慢悠悠走了出来，脸上挂着假模假样的惋惜。
“哎呀，这可真是丢人啊。”许大茂故意拉长音调，“偷鸡的事咱四合院从来没发生过，今儿这是开了个坏头啊。”
他那张脸，一副看似心疼却掩不住得意的小人嘴脸，徐峰一看就明白了，这又是许大茂在搅浑水。
“你又想干嘛？”徐峰开口，声音带着一丝不耐，“这事和我有什么关系？”
“我可没说你。”许大茂一摊手，眨着眼睛，“可你昨晚是不是半夜出过门？”
“我去倒尿壶。”徐峰冷冷地回了一句，眼神警惕地盯着他，“怎么，你是跟踪我？”
“哎，我哪敢啊。”许大茂笑得眼睛都眯成一条缝，“可我那窗户对着鸡窝，我听见有动静……有人在鸡窝那摸索。”
“你说有人？怎么不说是你自己在鸡窝里搅和？”徐峰猛地上前一步，压低声音，“你说得这么清楚，是不是你先把鸡弄走，再反咬一口？”
这话说得直接，许大茂脸色登时变了，眼里闪过一抹阴毒：“你敢诬陷我？”
“那你就拿出证据来。”徐峰迎上去，一字一句道，“你说有人偷鸡，那人是谁？别张嘴就来。”
四周的邻居听了这对话，也开始窃窃私语，有的神色迟疑，有的已经皱起了眉头。就在这时，三大爷捧着个破竹篮子挤了出来，嘴角挂着一点难以掩饰的怀疑。
“我刚刚看了，鸡窝门确实没撬，鸡也是只老鸡，不值几个钱。但有人在鸡窝边留下了鞋印，是新的，还是工地的鞋底印……”
话音刚落，院子里瞬间安静下来，所有人齐刷刷地望向了徐峰的脚——他正穿着那双厚底的老工鞋，底子上的花纹跟三大爷手中那张纸上的印子惊人相似。
“徐峰，这……”三大爷的声音中也带了几分不解。
“呵……”徐峰冷笑一声，目光慢慢转向许大茂，“你昨晚是不是也穿这鞋？”
“我穿不穿，跟你有啥关系？”许大茂撇嘴，“可你这鞋印子，是真实在鸡窝边找到的。”
“你特么昨晚不也是半夜出门的？我看见你提着个袋子鬼鬼祟祟往东厢房那溜，怎么不说说你？”
“你……你放屁！”许大茂气急败坏，“我昨晚在家看书！”
“看书？你能认几个字？”徐峰冷不丁一噎，惹得院里几个年轻人忍不住笑出了声。
但这并不轻松，徐峰知道，这种事情不能光靠嘴说。许大茂太会玩手段了——他先用鸡窝设局，再用鞋印“指认”，一环扣一环，如果不是徐峰心细如发、警觉性高，恐怕还真要被他咬上一口。
“我要看看那鞋印。”徐峰忽然沉声道。
他快步走到鸡窝边，蹲下身仔细看着印子。果然，虽然花纹接近，但细节上明显不同——那鞋底印比他现在穿的浅一些，明显是别的型号。他立刻脱下鞋子，对着比划，一旁看热闹的老王老婆子也忍不住说道：
“哎呀，还真不一样，这纹路不是一个型的。”
“对啊，这个有三条杠，那个印上是两条带圆圈。”
“许大茂你别乱说话啊！”
人群的风向顿时逆转，许大茂脸上的笑容瞬间挂不住了，脸色青白交替。
徐峰站起身，拍了拍裤腿，盯着他道：
“许大茂，咱俩的账，是不是该好好算算了？”
徐峰一脚踢开鸡窝边那片落叶，露出藏在底下的一撮鸡毛，带着些许血迹，但颜色已经暗淡。他盯着那一团羽毛，眉头紧皱，心中暗骂：“许大茂，真是连鸡毛都拿来做戏了，这一出拙劣的戏码，竟然还真敢演给院里人看。”
身后，三大爷弯着腰也凑了过来，眯着眼看了一会儿，低声道：“不对劲啊，这鸡毛……不像是刚拔下来的。”
“是啊，”徐峰指着鸡毛旁边的土印，“你看这印子都干裂了，这分明是昨晚之前就留下的。鸡怕冷，藏窝里哪儿都不出去，哪那么容易失踪？要真是昨晚动的手，毛早该还带着温度，怎么就这么凉了？”
“对对对，鸡窝门都没开过，鸡还能自己长翅膀飞出去？”四大妈站在人群后边，皱着脸道，“我就不信徐峰能干出偷鸡的事。平时谁家柴火不够，煤球不够，徐峰不是第一个搭把手？老太太吃的喝的，谁不是他一趟一趟送？”
“没错，我也觉得是陷害。”一位中年男人站了出来，是住在西厢房的老李，“咱院这么多年，徐峰啥人？打小看着长大的。他要真馋那点鸡肉，早在自己灶台上煮了，干嘛去偷？”
“我看……这事，恐怕是有人做得太假，反倒露了马脚。”
风向，已经悄然发生变化。
许大茂站在原地，脸色铁青。他没想到事情会走到这一步，更没想到那些平时对他点头哈腰的人，这会儿一个个倒戈相向。他喉结上下滚了滚，脸上的皮笑肉不笑顿时僵住了，声音发涩：“你们……你们怎么都护着徐峰？我也就是把昨晚听到的说出来，有错么？”
“你是说你听到了人动鸡窝的动静？”徐峰猛地转身，步子快得让许大茂下意识后退了半步，“你窗户距离鸡窝五米远，中间隔着半堵墙、三棵树，还能听得见鸡窝里有动静？你耳朵也忒好了点吧？”
“我……我那天正好窗户开着，屋里安静，听得清楚。”
“是么？”徐峰慢条斯理地笑了笑，“那你说，鸡被偷时有没有咯咯叫？有没有扑腾翅膀？”
“这……”许大茂一时间答不上来。
“鸡要是安静地被人捂着嘴拿走了，那动静多小？你凭什么就认定听见了？可要是叫了扑腾了，那肯定一院子人都听见了。”
“你到底听到了什么，自己都说不明白，那你凭什么指我？”
一连串质问，像重锤砸在许大茂心头。他额角的汗珠一滴一滴滚落，嘴唇微微哆嗦，脸上的肌肉一抽一抽的，像是随时要破口大骂，却又被一股力量压得发不出声。
就在这时，聋老太太从屋里颤颤巍巍地走了出来，手里还拎着一个旧竹篮子，里面装着几块油炸好的豆腐，还有一只刚从灶上热出来的白馒头。
“徐峰，过来。”她的声音虽然不大，却透着一种让人不敢违拗的坚定。
徐峰快步迎上去，轻声说：“老太太，你怎么出来了，外头风大。”
“我耳朵不好，刚刚听你们吵，喊得我脑袋都疼。可我知道，这院里谁是什么人。”她看了一眼人群，再望向许大茂，眼神变得锋利，“谁在我这门口拐了鸡，我知道得最清楚。”
“你……你知道？”许大茂后退了一步，眼神一慌。
老太太冷哼一声，从口袋里摸出一个小小的银色纽扣，拿在掌心亮出来：“这东西，是你掉在鸡窝旁边的吧？”
四下哗然。
许大茂脸色一下变得苍白，那是他常穿的一件灰棉袄上独有的钮扣样式。那件衣服因为穿得太久，钮扣掉了一颗还没缝补，前几天他还嘟囔过这事。
“老太太眼睛不好，但我早上扫院子的时候就在鸡窝边看到了这颗钮扣。你说你昨晚没出门，这钮扣怎么会在鸡窝边？”
这时候，再无一人愿意替许大茂说话了。
许大茂张嘴想解释，可舌头像打了结，嗓子干涩得发不出声。他看着那钮扣，眼神中浮出一丝绝望和慌乱。
“许大茂，你真行啊，”徐峰轻笑一声，声音平静得仿佛压着火山的底层岩浆，“偷鸡倒是小事，你栽赃陷害，就不是小事了。你真以为院里人都是瞎的？”
许大茂瞪着他，眼中升腾起愤怒与羞耻交织的火光，像是下一秒就要扑上去咬人。但他终究没动，只是狠狠咬着牙，转身拐进了自己的屋，门“嘭”的一声关得极重，仿佛想与整个世界断绝关系。
徐峰站在鸡窝边，长长地呼了口气。
他知道，这不过是一场小胜——可许大茂不会就此善罢甘休。他那人心眼多，气量小，今天被揭了老底，明天可能又要另出一招。
但徐峰不是怕事的人。
他拍了拍裤子上的土，转身朝老太太笑了笑：“老太太，我送您回屋，外面风大。”
老太太点了点头，眼中浮现出一丝欣慰与骄傲。
他们慢慢地走向屋里，身后是还未完全散去的人群，一道道目光望着徐峰的背影，或敬佩，或感慨。
“瞧瞧，人跟人就是不一样。”
“是啊，徐峰要是都偷鸡了，这四合院谁还靠得住？”
“许大茂那人……以后得提防着点了。”
屋里一阵沉静，只听得窗外风吹树叶的“哗啦啦”声，仿佛是四合院在低声呢喃。
徐峰扶着聋老太太回了屋，她那间屋子虽旧，陈设却极整洁。炕沿上铺着深青色的花布，墙角摆着个热水壶，炉子上还有茶水正冒着轻烟。老太太坐下后，示意徐峰关门，他便轻手轻脚地把门带上，又顺手把窗户合了合。
“老太太，您刚才……真是帮了我大忙。”徐峰坐在她炕沿边的小凳子上，语气带着一丝感激，又掺杂着难以言明的沉重。
聋老太太眼睛虽然浑浊，却透着股锐利光芒，她慢慢转头看他，语气平淡却字字铿锵：“这院子里，谁是什么人，我心里门清。你这孩子，嘴不甜，脾气倔，可心眼好。老太太我，认人不认话。”
徐峰听着这话，鼻子微微发酸。他从小就是个不擅言辞的性子，不像院里其他人那般八面玲珑，拍马溜须的事从不干。偏偏这样的人，在院子里总容易吃亏。若不是老太太今日一言定局，恐怕他现在已被扣上偷鸡的帽子，百口莫辩。
“老太太，这事……我真是没想到，许大茂他居然能干出这种事。”他低下头，语气中隐着一丝懊恼，“早知道，昨晚我就该盯着点。”
老太太伸出干瘦的手，轻轻拍了拍他的手背，那皮肤粗糙而温热，像一块多年的老棉布，柔软却藏着力量。
“记住，人心隔肚皮，你防得了一天，防不了一世。可你若心里坦荡，别人再怎么算计你，也不过是下三滥的手段。”老太太顿了顿，缓缓道：“我年纪大了，耳朵不灵，眼也花，可我知道，你是个靠得住的人。以后这院子，不是我说了算，也得有人撑得住场子。”
徐峰听到这儿，心头一震。老太太这话，透着深意。他想说些什么，又不知该怎么开口，话到嘴边只变成了一句：
“老太太，您放心，我不让人欺负您，也不让人再冤枉我。”
老太太轻轻一笑，微微点头，像是放心了一般。
这时，窗外忽然传来轻轻几声敲门声，“咚咚——咚”。
徐峰起身去开门，一推，门外站着的是三大妈，她眼神里有些犹疑，手里端着一个小竹篮。
“老太太，徐峰，我来送点饭，家里多煮了点豆腐炖粉条，热乎着呢。”她说着便把篮子往里递，“刚才看你们说话，没敢打扰。”
“哟，三大妈，有心了。”徐峰接过篮子，笑着点头。
三大妈往屋里望了一眼，犹豫了一下还是说道：“那个……刚才院里人都在议论许大茂那事，大家都说你冤得很。徐峰啊，你可别往心里去，咱这院子虽说有些嘴碎的人，可大多数还是讲理的。”
徐峰点点头：“我明白，三大妈，谢谢您。”
三大妈叹了口气，又道：“其实许大茂这人，平时看着会来事，可心里那些弯弯绕绕……唉，这下子算是彻底让人寒心了。”
说完，她摆摆手走了。
徐峰把饭菜放到炕桌上，老太太笑了笑：“看吧，真相一出来，谁是谁，大家心里就有数了。”
“老太太，这事我不打算就这么算了。”徐峰望着窗外，语气忽然冷下来，“他今天敢栽赃我，明天可能就敢坑别人。这种人，要让他知道，四合院不是他想搅浑水就搅的地方。”
老太太没劝，只是点了点头：“你自己拿主意，别冲动就好。”
“我会的。”徐峰语气沉稳，眼神却越发坚定。
第二日清晨，四合院的天刚蒙蒙亮，一缕初阳从东墙头斜斜地照进来，院子里还带着一丝夜雨后未散尽的潮气。泥地泛着微光，鸡窝里偶有几声咯咯的鸣叫，显得分外清寂。
徐峰早早地起了床，披了件旧夹袄，推开窗子的一瞬，他目光便在院里扫了一圈——地上的脚印、围墙下的鸡毛、许大茂家的窗户是否开着、邻家晾衣绳是否被动过……这些平日根本不会注意的细节，今天他却一一看在眼里。
他现在，得防着许大茂。
许大茂这个人，平时看着笑脸迎人，说话滴水不漏，可一旦动起坏心思来，手段就极阴狠。昨夜那鸡窝的事，就是个赤裸裸的陷害。他在徐峰门前放了两根鸡毛，又在鸡窝里弄出响动，最恶劣的是还把鸡腿骨藏在了徐峰门口的垃圾篓里。这种事，要不是院里的人心里早有数，今儿徐峰恐怕就得吃个哑巴亏。
站在窗前，徐峰咬了咬牙。屋里那锅煮了一夜的红薯正吱吱作响，香味飘散出去，却没有冲散他心头的冷意。
“这孙子真是蹬鼻子上脸了。”徐峰心里暗想，随后提上水桶，推门出去了。
刚一出门，正碰上了三大爷蹲在院子角落里喂猫。那只狸花猫对谁都不亲，只服三大爷，眼下正跳上跳下地围着他腿边转悠。
“三大爷，早啊。”徐峰招呼一句，脚步不快不慢，目光却仍在不动声色地扫视四周。
“哟，徐峰，你今天起得挺早啊。”三大爷头也不抬，拿根鸡毛逗猫，“昨晚睡得怎么样？”
“还成，就是被鸡叫醒了，鸡毛还飘到我窗户上了。”徐峰话里带刺，但语气却平平淡淡。
三大爷“嘿嘿”一笑，抬起眼皮斜了他一眼，眼中似有探究：“那鸡毛的事，我听说了。你放心，咱们这院子虽然嘴多，但不傻。你是什么人，谁都知道。”
徐峰点点头，也不多话，拎着水桶去了井边。井台边早已有几人围着打水，秦淮茹正提着小水桶，一边看着锅里的稀饭，一边抱着妞妞轻声哄着，身后站着棒梗，眼睛盯着井口水桶上升下降。
许大茂不见踪影。
“躲起来了？”徐峰心头一动，放下水桶，几步走到鸡窝旁，细细查看一番。果不其然，鸡窝的门被人动过痕迹，脚印在泥地上留得极清楚，一双半新不旧的布鞋，尺码与许大茂如出一辙。
他眯了眯眼，低声道：“哼，继续装，咱们慢慢玩。”
到了午饭时分，院子里开始热闹起来，孩子们追逐打闹，大人们有说有笑。徐峰却没有像往常一样坐在门前乘凉，而是走进屋里，把前两日做的几个小木架子拿了出来，扛着去了鸡窝旁，一边安装一边测量，神情专注。
三大妈看着好奇：“徐峰，你又在折腾什么？”
“加几根木条，做个滑门，这鸡窝以后要装个暗扣。”徐峰随口应道。
三大妈皱了皱眉，忽然笑了：“哟，这一闹你这是防贼了？”
徐峰没说话，只笑了笑，继续动手。没人知道，他在鸡窝木板下留了一个滑钩机关，谁要是摸门偷鸡，一拉开门，鸡屎正好落下一大坨，粘得满手都是。更妙的是，绳索连着一个小铃铛，一动，屋里便能听得见。
这不是简单的陷阱，是警告，是立威。
傍晚时分，许大茂终于出现在院里。他脸色阴沉，眼下泛着青，嘴角还有一道淤痕。没人问他怎么回事，仿佛昨夜那场鸡窝风波早已过去，可徐峰知道——没人问，不代表没人记得。