“这豆腐渣工程……呵。”何雨柱低声自语，嘴角冷笑浮现，“你等着，大茂，你这点烂把戏，老子慢慢给你一点一点挑出来，让你吃不了兜着走。”
院子另一头，贾张氏探出头来，见许大茂满头大汗地修着屋顶，眼神中掠过一丝幸灾乐祸的意味，她一边摇着蒲扇，一边啐了一口，“活该，叫你胡闹，现在连个像样的床都没了。”
何雨柱听得清清楚楚，抬眼瞥她一眼，冷不丁来了一句：“贾老太太，您要不也出来晒晒您的破床单？看看昨儿大茂赔的那床，合不合格？”
贾张氏一听，顿时捶着腰走出来：“哎呦，何雨柱，你别说，我昨晚一翻身，那新床单就裂了个口子，还是大茂这瘪犊子买的假货，我得让他赔新的！”
许大茂这下是彻底受不住了，顶着满身灰跳下梯子，举着锤子嚷道：“你们这是欺负人啊！我这火都快把命烧没了，还得给你们赔床赔瓦，还要赔脸啊！”
何雨柱悠悠站起身，走近一步，目光如钉子一样定在他身上：“赔脸？你还有脸？许大茂，你要是真男人，就把昨晚那事全说出来，别逼着别人揭你短，不然……你知道我这人，嘴可不严实。”
许大茂咬着牙，喉咙里咕哝了一句什么，终是没敢回嘴。他心里窝着一团火，却被何雨柱死死摁住，动弹不得。院子里的空气像是又被拧紧，哪怕阳光落下来，也遮不住这股一触即发的火药味。
何雨柱拍了拍手，笑容里藏着一股浓浓的讽刺：“继续修吧，等你修完了，我再来验收。你别偷工减料，不然……你知道的。”
许大茂看着他转身回屋，拳头紧紧攥着，骨节咯咯作响。
何雨柱回到自家门前的小凳上坐下，手里无意识地捏着那根锈迹斑斑的改锥，眼神却仍旧牢牢钉在院子对面，像只潜伏在暗处的狼，静静盯着那只自投罗网的肥兔。
他看着许大茂忙忙叨叨地搬砖头、抬木板，脸上汗水直流，身上脏兮兮的，动作间透着一种彻底的心浮气躁。每一块砖头砌上去，都像是心虚的补丁，连泥浆也涂得歪歪扭扭，不时还哐啷掉一块。
何雨柱心里冷笑，心道：“这样下去，别说住人了，回头一阵风吹过，怕是直接散成废墟。”想到这里，他不动声色地拿起跟前的茶缸，咕咚咕咚喝了两口凉水，咂了咂嘴，又重重把缸子搁回木凳子上，发出沉闷的一声响，像是有意提醒对面那个心虚的家伙——老子在这儿盯着呢。
这时，贾张氏又晃着胖身子走出来，拿着一块破布边擦汗边骂骂咧咧地说道：“大茂啊，我那床单要新的，听见没有？别以为糊弄过去就算了，我还记得账呢！”
许大茂听得脸色一阵青一阵白，手上动作也慢了下来，最后索性将一根横梁随手往地上一丢，气喘吁吁地靠在梯子上，大声顶了回去：“知道了！天天念叨，烦不烦人！”
院子里其他看热闹的邻居听见这话，纷纷露出看好戏的表情，眼神交错，嘴角隐隐挂着笑意。
何雨柱慢悠悠站起身，拍了拍屁股上的尘土，踱步走到许大茂面前，眯着眼上下打量他几眼，忽然低笑了一声，声音不大，却直戳许大茂的耳膜。
“大茂啊，怎么着？活儿没干好，还敢跟人顶嘴了？”何雨柱的话里带着几分玩味，像是故意在撩拨许大茂那根紧绷的神经。
许大茂抬头瞪着他，眼睛里几乎能喷出火来，但一想到昨天挨的那顿打，身体里的那股子脾气硬生生被压了下去，只能咬着牙回道：“我……我知道错了，行了吧？”
何雨柱挑了挑眉毛，伸手在那桶已经结了一层硬壳的泥灰上扣了一块下来，拿在手里晃了晃，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“知道错了？你倒是挺认错，可这手艺……啧啧，真给咱们院丢脸。”
他说着，猛地一抬手，将那块硬泥掷到地上，只听啪的一声碎成几瓣，碎屑飞溅到许大茂的裤腿上。
院里看热闹的人顿时发出一阵低低的笑声，像一群藏在草丛里的蟋蟀，阴阴的，密密的，让许大茂的脸瞬间涨得通红。
“你等着，我这就去弄好材料回来！”许大茂憋着一口气，狠狠放下一句，扔下锤子转身就往院门口走去，脚步急促，带着几分恼羞成怒的狼狈。
何雨柱站在原地，手插着腰，目送着他的背影远去，嘴里啧啧两声，喃喃道：“跑得倒挺快，也不知道有这份劲头，昨晚上怎么就没能救救你的屋子。”
他回头扫了一眼许大茂那残破不堪的房子，又瞅见自己屋顶那个破洞，心里一阵憋闷。
昨夜那场火，虽然没把他家点着，但屋脊上那块瓦片却烧裂了，雨水一夜漏下来，屋里角落的木箱子全泡了水，衣物、工具都湿得不成样子，连床铺也潮得发霉味。
想着想着，他走到自家屋后，仰头看着那处破洞，心里又生出几分不甘。
“许大茂，等你回来，咱们这账得好好算算。”何雨柱眯起眼，眼底浮上一层冷光，“不光是你自己屋子塌了，连累着老子的家也遭了殃，这口气，我看你怎么还！”
他心里算盘飞快打着：一会儿许大茂回来，若还是敷衍了事，定要再找个茬狠狠教训他一顿。不然这院里的人只怕真以为他何雨柱是吃素的，被人欺到头上还能忍。
正想着呢，就听见不远处传来一阵喧哗声。
“哎呦，大茂摔了！”
“快去看看——！”
何雨柱心头一动，立马抬脚往门口走去。只见许大茂抱着一大捆木头跌在泥水里，裤腿湿透，头发黏成一缕一缕的，脸上挂着一大片泥渍，狼狈得简直不像话。
“这是什么玩意儿？”何雨柱走上前，居高临下地瞧着地上那捆木头，眉毛挑了挑。
许大茂咬着牙，闷声道：“旧料……凑合还能用。”
“算了，今天就当什么都没发生。”他轻声叹了口气，站起身，“我去四合院转转，散散心。”
母亲叹了口气，伸手想抓住徐峰的胳膊，“你别生气了，许大茂那人啊，总是这样，做事从来不考虑后果。你也别太在意，男人之间的事，冲动了也不好。”
徐峰没有回头，只是轻轻地点了点头，走出了厨房。四合院的门外，外面空气清新，树影斑驳，微风轻拂而过，仿佛在安抚他满心的焦虑和不安。
徐峰漫无目的地走在院子里，眼神时不时瞟向四周。四合院是一个典型的老旧住宅区，每个人的窗户里似乎都藏着故事，似乎每一扇门后面，都藏着一段或快乐，或难过的回忆。这里的每一砖每一瓦，都充满了岁月的痕迹，也承载着每个住户的生活印记。徐峰的脚步轻轻地迈着，突然，一阵吵闹声打破了周围的宁静。
“你什么意思，张大叔？我的东西你敢随便动？”一个声音嘶哑地喊着，仿佛正在和人争执。
徐峰顺着声音望去，看到张大叔家的门口正站着一个熟悉的身影——许大茂。他正站在张大叔家门前，脸色有些尴尬，手中捏着一个旧布袋，看起来有些不知所措。
“怎么，又惹事了？”徐峰心中一动，不自觉地迈开脚步走了过去。
走近一点，他听清了许大茂和张大叔的对话。
“你是不是觉得我拿了你家的东西就可以随便乱来？”张大叔的声音低沉而有力，眼神中透露出不容忽视的威严。
“张大叔，我真是无意的。”许大茂的语气软了下来，显得有些慌张，“我今天看到你家那台电视坏了，就想着，能不能……能不能把它先拿走修修？”
“你拿我家的电视？”张大叔冷冷地笑了一下，眼底闪过一丝不悦，“你当我是傻子吗？”
徐峰站在一旁，心里突然有了一种难以言表的感觉。他的直觉告诉他，许大茂似乎有些失控了，或者说，他最近做事越来越让人捉摸不透。刚才他对自己说的那些话，似乎并不像是单纯的解释，而是一种巧妙的回避和拖延。
“你自己看着办吧。”张大叔的话突然间变得沉重，“但别以为我会放过你。”
许大茂低下头，眼神有些茫然，似乎不知如何是好。徐峰默默地走开，心中涌上一股不明的情绪。他不知道接下来许大茂还会做些什么，但他隐约感觉，今天的事情，似乎只是一个开始。
徐峰的脚步没有停，走到四合院的尽头时，他回头看了一眼那个熟悉的院落，那里的槐树依旧在微风中摇曳，阳光洒在地上，长出一片斑驳的影子。他深吸了一口气，抬起头，目光坚定。
许大茂不知为何，总是让人有种无法轻易捉摸的感觉。今天的事情让徐峰心头愈加不安，脑海中的种种思绪交织纠结，他知道，若是不把事情彻底弄清楚，这种烦躁感就会如影随形。许大茂的行为越来越让人难以容忍，尤其是在和张大叔那场冲突之后，徐峰内心的怒火似乎越发难以扑灭。
他的目标很明确，找许大茂算账，不管用什么方式，都要让他明白，不能随便拿走别人的东西，更不能不经过一番说明就擅自做决定。
走到许大茂的家门口，徐峰停了下来。院子的门是关着的，墙上爬满了藤蔓，一阵微风拂过，藤蔓轻轻摇曳，似乎在提醒他，这个地方并不像看起来那样简单。徐峰犹豫了一下，抬手敲了敲门。
“谁啊？”许大茂的声音从屋里传来，带着一丝警觉。
“是我，徐峰。”徐峰直截了当地回应，声音冷冷的，“出来一下。”
过了一会儿，门终于吱呀一声打开，许大茂穿着一件破旧的t恤，脸上挂着些许汗珠，显得有些慌张。看到是徐峰，他的脸色顿时微微一变，眼神闪烁了几下，似乎在权衡着什么。
“徐峰，怎么了？”许大茂故作轻松地问道，但语气中却掩不住一丝紧张。
徐峰没有回答，只是直勾勾地盯着他，心中的怒火愈加汹涌。他知道，如果自己再不说出个清楚明白，事情就会越发复杂。于是，他沉声开口：“你拿了我的电风扇，怎么说？”
许大茂的眼神一顿，马上有些不自然地笑了笑，“哦，那电风扇啊，今天早上我一看，觉得你应该没用，就……”
“就拿去了是吧？”徐峰打断了他，冷笑一声，“你当我是傻子？你知道那电风扇是我爸从外地带回来的，虽然旧了些，但它有我爸的一部分回忆。你这么随便就拿了去卖，根本不跟我打招呼。你当我不知道，你是觉得那是小事，对吧？”
许大茂愣了愣，显然有些措手不及。他的手下意识地往身后缩了缩，似乎想要退一步，“徐峰，你别这么生气，我也不是故意的。我知道你爸的东西对你很重要，实在抱歉，今天早上我……”
“你现在道歉有什么用？”徐峰的声音越发冰冷，几乎是咬着牙说出来的，“你不仅拿了我的东西，还什么都不告诉我，自己心里觉得不重要就随便拿走。你知道你拿我的东西去卖意味着什么吗？你是不是觉得我没什么了不起，不值得你尊重？”
许大茂站在门口，背对着徐峰，沉默了好一会儿，似乎在思考该怎么回应。他的手不自觉地捏紧了衣袖，微微颤抖，脸色有些苍白，显得比平常更加紧张。他的眼睛闪烁不定，终于小心翼翼地开口：“我知道你不高兴，徐峰，我真不是故意的。我只是看你不在家，家里也没人，想给自己家里用，先拿走了。可是我绝对不是想要害你。我也不是故意要得罪你……”
“你知道你没经过我同意就拿走东西，是不尊重我吗？”徐峰的心跳加速，怒气像火山一样喷涌而出，“你今天跟我说这些，根本没有任何意义。你要么把电风扇买回来，要么还给我，你给我的‘抱歉’根本换不回我丢掉的东西。”
许大茂低下头，似乎有些难以承受徐峰的怒火，双手紧紧攥着，指尖发白。片刻后，他终于抬起头，深深吸了一口气，眼神中闪过一丝决然。“我知道，徐峰，我已经卖了。电风扇也没有了，钱我给你还回去。你要多少，我都给你。”
徐峰的愤怒并没有因此消散，反而像是找到了另一个出口，愈加激烈。他盯着许大茂的眼睛，冷冷地说道：“你以为这就是解决问题的方法吗？拿了我家的东西，卖了，然后用钱来弥补？我爸给我带回来的东西，能用钱来衡量吗？”
许大茂的脸色有些苍白，他低下头，像是被徐峰的怒火压得喘不过气来。他伸手摸了摸自己脖子，苦笑着说道：“我知道，徐峰，真是对不起，你别生气了，电风扇的事我可以赔偿你，我不该拿你的东西，也不该做出这么让你生气的事。”
“赔偿？”徐峰笑了笑，声音透着一丝冷意，“我需要你赔偿什么？你能买回来我爸的记忆吗？”
许大茂哑口无言，似乎被徐峰的话堵住了嘴。他站在那儿，显得有些迷茫，不知所措。徐峰的心情越发低沉，眼前的许大茂，虽然一脸愧疚，却依然无法完全理解自己的感受。那种被轻视和忽略的感觉，让徐峰更为愤怒。
“别说什么抱歉和赔偿了，许大茂。”徐峰的声音愈加冷峻，“你自己想想，今天的事，不是钱的问题，也不是电风扇的问题，问题是你动了我的东西，却没有尊重过我。这一点，你到底能不能明白？”
许大茂沉默了，低下头，双手紧紧握住门框，身体有些发抖。徐峰感到自己内心的火气已经快要完全失控，目光变得更加冷冽。他知道，不管许大茂说什么，都无法消弭他心中的愤怒，无法弥补他今天的失望。
徐峰坐在自家屋里，昏黄的煤油灯在桌上摇曳不定，映着他微微皱起的眉头。窗台上结了一层薄霜，屋里的温度低得让人手指发僵。他穿着一件旧军大衣，靠在炕沿上，眼神游离地望着桌上的一本泛黄的老书。那是一本机械原理的教材，徐峰自从调到厂里做维修工后，就格外珍惜这本书，生怕哪天厂里出了大故障，自己无法应对。
“咚咚咚。”三声敲门声在寂静中格外清晰。徐峰抬起头，眉头微皱，心想这么晚了，谁还会来？他放下书，走到门口，拉开门，寒气顿时灌了进来。门口站着的是秦淮茹，裹着一件蓝色棉袄，脸上带着浅浅的笑意，手里提着一个搪瓷碗，碗口上还盖着一块干净的白布。
“徐师傅，没打扰你吧？”秦淮茹温柔地开口，声音带着一丝腼腆。
徐峰愣了愣，随即摇了摇头：“没有，快进来吧。”
秦淮茹轻轻迈进屋子，屋里的温度虽然不高，但比外面还是暖和不少。她随手将搪瓷碗放在桌上，小心翼翼地掀开白布，顿时一股浓郁的饺子香气扑鼻而来。
“我今儿个包了点白菜猪肉馅的饺子，多包了一些，想着你一个人冷锅冷灶的，就给你送点儿来。”秦淮茹说话时有些拘谨，眼神却在徐峰的脸上悄悄扫过。
徐峰愣了愣，有些不好意思地挠挠头：“这……多不好意思啊，你自己家里孩子多，够吃吗？”
秦淮茹笑了笑，眼神中有一丝温柔：“够呢，孩子们都吃过了。这点儿是特意给你留的。”
话一出口，两个人都有些尴尬。徐峰不再推辞，拿起筷子夹起一个饺子，轻轻吹了吹，放进嘴里。一口咬下去，饺子的汁水在嘴里四溢，白菜的清香和猪肉的醇厚在口中交织，带着淡淡的姜味，格外鲜美。
“真好吃。”徐峰由衷地称赞，眼中流露出久违的满足感。
秦淮茹看着他吃，嘴角不由自主地翘了起来：“你喜欢就好，平时啊，自己也得多做点热乎的吃，别总是凑合。”
徐峰抬眼看她，忽然觉得这昏黄灯光下的女人，竟有一种说不出的柔和美丽。她的鬓角微微散乱，脸上虽有些倦色，却因为那点笑意而显得格外温暖。
“你这……忙活一天还想着我，真是辛苦了。”徐峰放下筷子，语气里有些感激。
秦淮茹微微垂下眼帘，声音低了些：“也没啥，就想着你平时太辛苦，没人照顾，总觉得心里过意不去。”
屋里一时安静下来，只剩下窗外的风声呼啸。徐峰心里泛起一丝暖意，许久不曾有的温情在这一刻悄然弥漫开来。他知道四合院里的人对秦淮茹议论不少，说她精明，说她会算计，可他总觉得，这个女人背负着太多，操劳着一家人的生计，还要在冷漠和风言风语中撑起一片天。
“淮茹，我……谢谢你。”徐峰声音低沉，目光却坚定地望着她。
秦淮茹抬起头，眼中闪过一丝讶异和羞涩，随即又淡淡地笑了笑：“都是邻里邻居的，客气什么。”
徐峰没再说话，心中却涌起一阵莫名的冲动。他想起自己这几年在四合院的日子，独来独往，日复一日，像是一颗随风飘摇的孤树，根扎得不深，也无人依靠。而今天这一碗热腾腾的饺子，却让他忽然意识到，这院子里，或许还有人默默关心着他。
屋里那碗热腾腾的饺子散发着诱人的香气，徐峰又吃了几个，忍不住感慨：“这味儿，真是正宗。我自己包的，总是发硬，不知道是面和得不对，还是火候没掌握好。”
秦淮茹微微一笑，轻声解释：“可能是面和得有点硬了，包饺子的时候，水要一点一点加，揉得软和些才行。我还放了点鸡蛋清进去，这样煮出来不容易破。”
徐峰点点头，记在心里：“怪不得这么好吃，原来有诀窍。”他放下筷子，抬眼看秦淮茹，眼中透着几分钦佩。
秦淮茹见他吃得香，心里也有了些许成就感。这些年，她总是围着灶台和孩子转，男人早走了，日子过得紧巴巴。可今晚看到徐峰那略显粗糙的脸上露出满足的笑容，心里竟泛起些柔软。
正当两人静静地享受这片刻温馨时，院子里忽然传来一阵急促的脚步声，接着是粗哑的嗓门：“秦淮茹！你又在这儿作什么妖！”
徐峰和秦淮茹都愣了，随即门“砰”地一下被推开，贾张氏气喘吁吁地站在门口，双手叉腰，脸色铁青。
“哎呦喂！我说呢，怎么屋里没影儿了，敢情是来给人家送饺子了！”贾张氏瞪着秦淮茹，眼珠子都快瞪出来了。
秦淮茹脸色微变，勉强笑了笑：“妈，我就是看徐师傅一个人冷锅冷灶的，送点饺子过来。”
“冷锅冷灶？我看你是冷了自己的心吧！”贾张氏一屁股坐在炕沿上，满脸不屑，“自己家几个孩子还在家嗷嗷叫呢，你倒是有闲心给外人送饺子。徐峰啊，我告诉你，这女人就是一狐狸精，专会勾搭人！”
徐峰的脸顿时沉了下来，刚才那股暖意像被寒风吹散。他皱眉道：“贾大妈，话不能这么说。淮茹不过是好心，送几个饺子而已，没什么不妥吧。”
贾张氏冷哼一声：“哟，还护上了！你知道她什么人吗？那可是搅弄风云的主儿！今儿送饺子，明儿就能搬进你屋，别怪我没提醒你！”
秦淮茹脸色苍白，攥紧了手中的围裙角，嗫嚅着：“妈，您别这么说，我就是看徐师傅平时忙，给他送点吃的，没别的意思……”
贾张氏扯着嗓子嚷嚷：“没别的意思？那你今儿个还特地把鸡蛋都搁饺子里？咱家孙子才吃了几个？你倒舍得！”
徐峰听得有些心烦，冷声道：“贾大妈，孩子吃饱了吗？淮茹说都吃过了，这点饺子不过剩下的，没什么大不了。”
“哟，你还替她说话呢！男人啊，都让这狐狸精给迷了眼！”贾张氏越骂越起劲，声音尖利。
秦淮茹的眼眶微微发红，她吸了口气，努力平复心情：“妈，您回去吧，我等会儿就回家。”
“回去？回去让棒梗和妹妹饿着肚子？我告诉你，赶紧把饺子拿回去，一个也别剩！”贾张氏一把抢过搪瓷碗，油水溅到桌上，弄得一片狼藉。
徐峰按住碗，语气坚定：“贾大妈，这饺子已经进了我屋，怎么着也是我徐峰的了。淮茹好心好意送过来，您要是觉得不合适，我以后再做饭给孩子们吃。”
贾张氏愣住了，没想到徐峰竟然这么硬气。她张了张嘴，眼珠子滴溜溜一转：“你是说……以后你给我们家做饭？”
徐峰一时语塞，意识到自己说得过头了，赶紧补救道：“不是那个意思，我是说，有多的粮食时，肯定也想着邻里帮衬。”
贾张氏冷哼一声，瞪了秦淮茹一眼：“别在这儿丢人现眼了！赶紧回去，别在男人屋里待着，成何体统！”
秦淮茹咬了咬唇，轻轻点头，声音几不可闻：“徐师傅，那我先回去了。”
徐峰心里一阵烦躁，想说什么却终究没开口。看着秦淮茹失落地转身离开，贾张氏还在那儿嘀嘀咕咕：“狐狸精，白瞎了那点粮食！”
待门一关，屋里重归冷清，徐峰长叹了一口气，盯着那碗还剩半碗的饺子，心里五味杂陈。他知道秦淮茹不容易，可四合院就是这样，谁稍微有点不同寻常的举动，立马就被人嚼舌根。
他伸手拿起一个饺子，放进嘴里，发现这次吃起来，竟有些发涩，似乎少了那股温暖的滋味。他心里不禁暗暗自责：或许，自己刚才应该再坚持一下，至少别让秦淮茹那么难堪。
第二天清晨，四合院的天色刚蒙蒙亮，屋檐下还挂着未融的冰溜子。徐峰一早就起了床，把昨晚剩下的饺子热了热，简单吃了几口，心里总觉得有些堵。贾张氏的无理取闹让他心里憋屈，更何况，秦淮茹那双含泪的眼睛昨晚一直在脑海中挥之不去。
想到这里，他决定出去走走，散散心。推开院门时，寒风迎面扑来，让他不由裹紧了军大衣。院子里的槐树光秃秃地站着，偶尔几只麻雀叽叽喳喳地跳跃在枝头。正准备往外走时，忽然听见前院传来一阵喧哗声，夹杂着秦淮茹低声的斥责和一个男人略带调笑的声音。
徐峰眉头一皱，脚步不由加快。拐过弯，就看见秦淮茹站在自家门口，双手抱着一篮刚洗的衣服，面色不悦地往后退。而挡在她面前的，正是穿着一件呢子大衣、梳得油光发亮的许大茂。
“淮茹啊，咱别这么冷淡嘛，我这可是专门过来看看你。”许大茂笑得一脸猥琐，手上还不停地往秦淮茹跟前凑。
秦淮茹皱眉，声音带着几分压抑：“许大茂，你要是没什么事，就赶紧走，我还得洗衣服呢。”
“哎呀，这么大冷天的，洗什么衣服啊，伤手呢。”许大茂眼睛色迷迷地盯着秦淮茹冻得微微泛红的双手，舔了舔嘴唇，“你说你，何必这么操劳呢？要不改天去我那儿，我给你买点护手霜，好好保养保养。”
“用不着你管！”秦淮茹一扭头，显然有些恼火。
许大茂脸色一变，语气却仍带着调笑：“淮茹，我可是关心你呢。这四合院里，哪个男人不眼馋你？可就我许大茂是真心的，你总得给个机会吧？”
“我不需要你的关心。”秦淮茹转身想进屋，许大茂眼看着她要躲，眼疾手快地一把抓住了她的胳膊，声音低沉了几分：“你别敬酒不吃吃罚酒，我许大茂看上你，是你的福气。就你那几个拖油瓶，还能指望谁？要是跟了我，吃穿不愁。”
秦淮茹心头一凉，拼命想甩开他的手：“放开我！”
就在这时，一道冷冷的声音从后面传来：“许大茂，你干什么呢？”
许大茂浑身一僵，扭头看到徐峰正站在不远处，目光如刀子一般盯着他。他讪讪地笑了笑，松开了秦淮茹的胳膊：“呦，徐峰，你也起来这么早啊。”
徐峰冷着脸，步步走近，声音沉稳：“你干嘛非得在院里纠缠淮茹？这大清早的，弄得像什么话？”
许大茂有些心虚，语气却仍不肯示弱：“我这不是关心她嘛，都是邻里邻居的。”
“关心？我看你是别有用心。”徐峰冷笑，目光如炬，“淮茹一个女人拉扯几个孩子，已经够不容易了，你要是真有心帮忙，就干点正经事，别整天惦记些没用的。”
许大茂被噎了一下，脸色难看，眼珠子一转，突然挑衅道：“哟，你这么护着，是不是你也对她有意思？我说呢，昨晚我还听我妈说，你俩屋里热乎着呢。”
秦淮茹脸色顿时涨红，急忙辩解：“别瞎说！我就是给徐师傅送了点饺子，哪有你说的那回事！”
徐峰脸色微沉，语气不容置疑：“许大茂，胡说八道也要有个限度。你要是再敢乱传，信不信我揍你一顿？”
许大茂自知理亏，怏怏地缩了缩脖子，干笑道：“开个玩笑，至于这么认真嘛。好好好，我不说了。”说完，灰溜溜地转身离开，嘴里还嘟囔着：“真是晦气，白费功夫。”
许大茂走远了，四合院里又恢复了安静。秦淮茹低着头，脸色有些苍白。她的心里五味杂陈，既有对许大茂的厌恶，也有对徐峰刚才挺身而出的感激。
“没事吧？”徐峰轻声问，语气里透着关切。
秦淮茹微微摇头，勉强露出一丝笑容：“没事，就是……让你看笑话了。”
徐峰长叹一口气，心里有些酸楚：“这四合院里的人嘴碎，你别往心里去。”
秦淮茹抿了抿嘴唇，轻声道：“我知道，可是总有那么些人盯着我，稍微做点什么，就能嚼出半天舌根子来。”
徐峰点了点头，心里暗暗决定：以后，自己得多留意些，不能让许大茂这种人再欺负秦淮茹。
寒风吹过，秦淮茹抱紧了怀里的衣物，轻声说：“徐师傅，昨晚的事，谢谢你。”
“没啥谢不谢的，都是邻居。”徐峰淡淡一笑，却没告诉她，刚才心里那股护着她的冲动，甚至连他自己都没想明白是什么。
两人站在四合院的晨光里，虽有些尴尬，却也隐约生出一丝说不清的默契。这种默契像是寒冬里的一抹暖阳，虽微弱，却足够驱散内心的寒意。
四合院的早晨渐渐热闹起来，家家户户的窗户里冒出炊烟，锅碗瓢盆碰撞的声音此起彼伏。秦淮茹见院子里的人逐渐多了，怕被人嚼舌根，匆匆道了句“我先回去了”，便抱着衣物回屋。徐峰看着她离去的背影，心里还沉甸甸的。
他刚转身准备去打点热水，就听到院门口传来一阵清脆的笑声，声音轻柔，透着几分俏皮。抬眼一看，竟是娄晓娥踩着高跟鞋，穿着一件艳丽的红色呢子大衣，风姿绰约地走了进来。她手里提着一个篮子，笑容灿烂地朝徐峰挥了挥手：“徐师傅，早上好！”
徐峰愣了愣，没想到一大早娄晓娥就来了，连忙应道：“娄小姐，您怎么来了？”
娄晓娥一边走近，一边笑道：“别这么见外，叫我晓娥就行。上次不是说好了吗，我做点好吃的来给你尝尝，这不，一早就准备好了。”
徐峰看了看篮子，里面盖着白布，还冒着一丝热气，显然是刚出锅的点心。他有些拘谨：“这太麻烦你了。”
娄晓娥大大方方地笑了笑：“不麻烦，都是小意思。”她将篮子放在门口的小木凳上，随手掀开布，顿时香味四溢。徐峰一看，是一笼白白胖胖的肉包子，表皮松软，隐隐透出些许油光。
“我自己做的肉包子，刚蒸好的，趁热吃。”娄晓娥笑盈盈地递了一个过来，眼神里满是期待。
徐峰有些不好意思地接过来，咬了一口，包子皮软糯，馅料鲜香，咸中带着一丝甜味。他不由点了点头：“真好吃，比食堂的强多了。”
娄晓娥笑意更深，眼神直直地盯着他：“那下次我再多做点，给你送过来。”
就在这时，院门口传来一阵响动。许大茂正探头探脑往这边瞧，刚才被徐峰呛了一通，他正气不顺呢，想着这小子也不知哪来的运气，竟让秦淮茹惦记上了。可刚走到后院口，就看到这一幕：娄晓娥亲手给徐峰递包子，满脸笑意，甚至还微微俯身，露出白皙的脖颈。
许大茂心里一股火腾地窜了起来。他赶紧走上前，皮笑肉不笑地插话：“哟，这不是娄小姐吗？怎么，给徐峰送吃的啊？”
娄晓娥看了他一眼，淡淡道：“是啊，我做了点包子，给徐师傅尝尝。”
许大茂脸色阴沉，眼珠子一转，语带调侃：“这徐峰还真是有福气啊，昨儿个秦淮茹送饺子，今儿个娄小姐送包子，真是美味不断啊。”
徐峰皱了皱眉，不喜欢许大茂话里的阴阳怪气，刚想反驳，娄晓娥已经抢先一步，声音清脆而不失锋芒：“许大茂，你嘴巴放干净点。我给徐师傅送点心，是我乐意，碍着你什么事了？”
许大茂有些尴尬，干笑着打圆场：“哎，我这不就是开个玩笑嘛，娄小姐别生气。”可心里却憋得发狠：这徐峰算什么东西？秦淮茹围着他转也就算了，连娄晓娥也巴巴地凑上去！
娄晓娥压根儿不搭理他，直接拉了拉徐峰的袖子，柔声道：“徐师傅，你快趁热吃，再凉了可不好吃。”
徐峰看着她的笑脸，心里不禁泛起暖意：“好，我这就吃。”他低头咬了一大口，满嘴肉香，心里却有些茫然：怎么最近总有人来找自己？
许大茂看着两人有说有笑，气得牙痒痒。他憋不住了，冷哼一声：“娄小姐啊，你可得小心点，徐峰这人可不简单，昨晚秦淮茹在他屋里待了好一阵儿，邻里可都看见了。”
娄晓娥愣了一下，眉头微微蹙起，目光落在徐峰脸上：“是这样吗？”
徐峰有些无奈：“不是许大茂说的那样，淮茹就是给我送了点饺子，没别的。”
娄晓娥似乎松了口气，嫣然一笑：“我就知道，徐师傅不是那种人。”
许大茂看她完全不吃激将法，气得脸色铁青：“真是见了鬼，咋就偏偏看上这个臭修理工！”他正憋着火，却见娄晓娥不理他，转头继续对徐峰叮嘱：“包子要是凉了，就回锅蒸蒸。我下回做点叉烧包，也给你送来。”
“好，好。”徐峰有些不好意思地点头。
许大茂见此情景，心里直咬牙，忍不住在心里骂道：“狗屎运的小子，啥时候把他挤兑走才好！”
眼看着娄晓娥还在叽叽喳喳地和徐峰聊得欢，许大茂心里更不是滋味。他站在一旁，像个多余的摆设，脸上一阵青一阵白。最终，他扯了扯衣领，嘴里嘟囔着：“哼，不识好歹！”然后灰溜溜地溜回前院。
徐峰吃着包子，心里却说不出的滋味。他不禁在心里琢磨：娄晓娥到底是怎么想的？许大茂的话虽不中听，但也不是完全没道理。娄晓娥家境不错，怎么会对自己一个修理工上心？他抬眼看了看娄晓娥，正巧对上她明亮的眼睛，那双眸子里没有丝毫算计，只有满满的真诚与关心。
“徐师傅，你在想什么呢？”娄晓娥微微歪头，声音柔和。
“没什么。”徐峰笑了笑，心中却多了几分困惑和微妙的期待。
徐峰的脑子里乱成一团，包子刚嚼到嘴里，竟忘了咽下去。他有些尴尬地抬头看了看娄晓娥，发现她正满含笑意地望着自己，那目光温柔又带着些许俏皮，让他不由自主地移开视线。
“徐师傅，这包子是不是有点咸？”娄晓娥轻轻问道，语气中带着些不安。
“没，没有。”徐峰赶忙咽下嘴里的包子，挤出一个笑容，“刚才走神了，包子很好吃，很软很香。”
娄晓娥这才放下心，轻轻抿嘴笑了笑：“那就好，我还怕你不喜欢呢。”
徐峰有些不好意思地摸了摸鼻子，想起刚才许大茂那句阴阳怪气的话，心里竟有些发慌。他知道娄晓娥对自己好，可总觉得这份好来得莫名其妙——自己不过是个普通的修理工，没什么本事，也没什么背景，哪能引起娄晓娥这样的姑娘青睐？
“徐师傅，你平时在厂里是不是挺忙的？”娄晓娥问道，眼神里满是好奇。
“嗯，还行，机器一出问题就得赶紧修。”徐峰回答得有些笨拙，心里暗暗责怪自己：怎么在女人面前就这么不利索？
娄晓娥却不以为意，轻轻笑了笑：“那你可得注意身体，修机器多累啊。我听说，有些零件特别沉，你一个人能搬动吗？”
徐峰挠挠头，嘴角微微上扬：“还好，习惯了，力气大些就能干。”
正说着，门口忽然探出一张脑袋，贾张氏贼眉鼠眼地看了一眼，冷哼一声：“哎哟，还真是郎情妾意啊！昨晚秦淮茹，今早娄晓娥，徐峰啊，你艳福不浅啊！”
娄晓娥顿时柳眉倒竖，毫不客气地回怼：“大妈，说话可要讲良心！我给徐师傅送包子怎么了？碍着您什么事了？”
贾张氏不甘示弱，扯着嗓子嚷嚷：“嗬，还挺横！四合院里哪个姑娘不老老实实地待着，就你一大清早往男人屋里钻，也不怕臊！”
娄晓娥听得直皱眉，刚要回嘴，徐峰却率先开了口，声音不大却透着冷意：“贾大妈，我屋里啥样不劳您费心。我在这院里过得清清白白，您要再胡乱嚼舌根，可别怪我不客气。”
贾张氏被噎了一下，狠狠瞪了徐峰一眼，嘀咕着：“真是反了天了，这小子现在翅膀硬了，敢顶嘴了！”说完，恨恨地转身回屋。
娄晓娥看着贾张氏走远，这才缓了口气，轻声道：“徐师傅，真是抱歉，我是不是给你添麻烦了？”
徐峰摇摇头，语气平和：“不是你的错，贾大妈就那脾气，谁都惹不起。”他看着娄晓娥那略带愧疚的脸，心里不禁泛起些许怜惜，连忙补充道，“你别往心里去，她就是嘴碎，没啥恶意。”
娄晓娥轻轻点头，笑容又回到了脸上：“我才不怕她呢，走嘴巴的人，心里都虚。”
徐峰微微一怔，倒是第一次看到娄晓娥露出这样干脆利落的一面，不由暗暗感慨：平时看着娇娇弱弱，倒也不是个好惹的主儿。
正聊着呢，忽然又听到院门口传来一阵喧哗声。许大茂像是有意无意地凑了过来，假装经过，嘴里嘟囔：“这都什么世道，一个修理工，能被姑娘追着倒贴，还真是少见啊。”
娄晓娥听了，脸色一沉，毫不客气地回怼：“许大茂，你说谁倒贴？”
许大茂故作无辜地摊摊手：“哎，我可没指名道姓，自己对号入座可不赖我。”
徐峰站起身，走到许大茂面前，冷冷地盯着他：“你有事就说，没事就走，别在这儿阴阳怪气的。”
许大茂见徐峰面色严肃，心里有些发虚，还是不甘心地撇撇嘴：“我就是随口一说，咋，还不让人说话了？”
娄晓娥突然轻笑一声，声音中透着嘲弄：“许大茂，怎么，昨晚被骂了一顿还没学乖？非要每次出丑才开心？”
许大茂脸色瞬间涨红，想反驳却又找不到词，哼了一声，悻悻地转身走开。
看着许大茂走远，娄晓娥眼里露出一丝得意，轻轻叹道：“这种人，真是死皮赖脸。”
徐峰也忍不住笑了，难得看到娄晓娥如此伶俐，心里竟有些暗暗佩服：“你可真能治他，许大茂都不敢还嘴。”
娄晓娥扬起下巴，笑意盈盈：“对付这种小人，不用讲理，直接堵回去就行。”
徐峰点点头，忽然觉得心情好了许多，刚才的尴尬和烦躁似乎都被她那爽朗的笑声冲淡了。他心里隐隐有些疑惑：娄晓娥到底怎么回事？明明有着不错的生活条件，为什么偏偏总往自己这里跑？
他不由自主地问了一句：“娄小姐，怎么总想着给我送吃的？”
娄晓娥微微一愣，脸上浮现出一丝红晕，嘴角弯了弯，轻声道：“因为我觉得，你挺特别的。”
徐峰愣住了，心跳莫名加快，脑海里反复回荡着那句话：“挺特别的？”什么意思？难道她对自己……有意思？
娄晓娥见他一脸呆滞，噗嗤笑出声，转身走出院子，边走边回头调皮地说：“好好吃包子，别多想。”
徐峰看着她渐行渐远的背影，站在原地愣了半天，耳边回荡的却是那句暧昧的话，心底涌上一股说不出的温暖和疑惑。
许大茂一肚子火憋着，走出后院后还不住地骂骂咧咧。刚才被娄晓娥堵得哑口无言，简直颜面扫地，四合院里来来往往的邻居都看在眼里，暗地里指指点点，让他羞愤难当。
“臭丫头，徐峰这小子真他娘的狗屎运！”许大茂气哼哼地踢了一脚院门，正巧一脚踢在一块石头上，痛得他呲牙咧嘴。
走到前院，许大茂越想越憋气，心里那股嫉妒简直要炸了：凭什么？娄晓娥那样的大户人家的姑娘，怎么偏偏看上那个穷修理工？还有秦淮茹，平时对谁都冷淡，怎么就对徐峰那狗东西眉开眼笑？真是气死我了！
越想越不甘心，许大茂眼珠一转，心里生出个主意：不行，我非得把徐峰的面子撕下来！昨晚那档子事，院里人都还没传开，我就去把话散出去，让大家都知道徐峰和秦淮茹有一腿！到时候，看娄晓娥还会不会理他！
想着，许大茂一拍大腿，赶紧往冉秋叶家跑去。冉秋叶是四合院里最爱嚼舌根的婆娘，平日里只要她一开口，院里准得传得沸沸扬扬。
跑到冉秋叶门口，许大茂抬手敲了敲门：“秋叶嫂子，在家呢？”
屋里传来一阵脚步声，冉秋叶打开门，眼神警觉：“哟，大茂啊，这么早有啥事儿？”
许大茂装出一副神秘兮兮的样子，压低声音：“秋叶嫂子，你还不知道吧，昨晚徐峰屋里有热闹呢！”
冉秋叶眼睛一亮，立刻来了兴致：“啥热闹？快说说。”
许大茂左右看了看，凑近耳边低声道：“秦淮茹昨晚在徐峰屋里待了半天，咱院里好几个看见的呢！我估摸着，这两人啊，怕是有点不正当的事儿。”
冉秋叶瞪大了眼睛，声音拔高：“真的？秦淮茹和徐峰？哎呦喂，这可是个大新闻！”
许大茂得意地笑了笑：“可不是嘛，我也觉得蹊跷，哪有大晚上的，一个女人往男人屋里跑的？肯定有猫腻！”
冉秋叶抿了抿嘴，眼里闪过兴奋的光：“这事儿啊，我得好好琢磨琢磨，等我去跟大伙儿打听打听。”
许大茂笑着摆手：“你去吧，我也是偶然听说的。”说完，心里得意地回到自己屋里，想着这次徐峰可算栽了，四合院里谁还能看得起他？
然而，事与愿违，消息传得倒是快，可到了中午，徐峰正修着机床，忽然听到厂子里的同事李二宝凑过来，神神秘秘地问：“峰哥，听说秦淮茹昨晚给你送饺子，还挺热乎的？”
徐峰皱了皱眉：“是啊，咋了？”
李二宝挤眉弄眼地笑道：“哎哟，别装了，四合院里都传开了，说你俩那啥呢！”
徐峰脸色瞬间阴沉：“谁传的？”
李二宝一愣：“还能有谁？肯定是许大茂呗，这事儿不出他嘴才怪。”
徐峰心里火气蹭地一下窜上来，紧紧攥着扳手，咬着牙说：“行，我知道了。”
李二宝见徐峰脸色不对，连忙劝道：“峰哥，别冲动，许大茂那家伙就爱挑事，你别上他当。”
徐峰深吸一口气，压下怒火：“没事，我心里有数。”
等到了下班时间，徐峰直接往四合院走去，心里越想越气：这许大茂简直是小人嘴脸，自己不成事儿，还专门挑别人麻烦！秦淮茹清清白白的一个女人，被他这么一说，岂不是毁了名声？不行，今天非得给他点教训不可！
刚进四合院，就看到许大茂正和几个街坊嘀咕，见徐峰进来，眼神闪烁，故作轻松地笑：“哟，徐师傅回来了？今天心情不错啊？”
徐峰冷冷地盯着他，沉声道：“许大茂，你过来。”
许大茂有些心虚，却硬着头皮走过来：“怎么了，有啥事？”
徐峰眼神如刀，声音低沉：“你背后嚼舌根，说我和秦淮茹不清不白？”
许大茂眼珠一转，试图狡辩：“我可没说啊，都是大家议论呢。”
徐峰猛地一把揪住他的衣领，许大茂猝不及防，踉跄一下：“你、你干啥！”
徐峰压低声音，语气中透着寒意：“许大茂，我警告你，嘴巴放干净点。再敢胡说八道，我可不跟你客气！”
许大茂挣扎着，嘴硬道：“哼，你打我试试！我就说了，咋的？”
徐峰冷笑：“你以为传谣不用负责？我不动你，但我要让院里人都知道，今天你许大茂要为你的嘴付出代价！”
四合院里逐渐围上来一群人，看着许大茂被徐峰揪着，窃窃私语。秦淮茹听到动静，也从屋里出来，看到这场面，脸色一变，连忙上前劝：“徐师傅，别冲动！”
徐峰松开手，冷冷盯着许大茂：“以后再让我听到一句胡言乱语，后果自负！”
许大茂甩了甩被抓皱的衣领，低头不敢吭声，心里却暗自发狠：徐峰，你给我等着，这事儿没完！
许大茂灰溜溜地逃回屋里，气得直跺脚，心里又恨又怕：这徐峰什么时候变得这么硬气了？以前不都是闷声不响，任人欺负的吗？怎么现在动起手来还真不含糊！可恨！
他越想越觉得不甘心，心里暗骂：凭什么我许大茂被人指着鼻子骂，这小子倒成了院里的英雄？不行，我得想个法子，不能就这么算了！
正琢磨着呢，娄晓娥又拎着菜篮子进了院子，一路上哼着小曲，面带笑意，走到徐峰门口时，还特意敲了敲门：“徐师傅，你在吗？”
徐峰刚洗完手，听到声音，赶紧去开门：“晓娥，怎么又来了？”
娄晓娥抿嘴一笑：“正好买了点好菜，顺路给你带点过来。”说着，从篮子里掏出一捆新鲜的韭菜和一袋鸡蛋，递给徐峰。
徐峰赶紧摆手：“这怎么行，你买菜也不容易。”
娄晓娥不由分说，把菜塞到他手里，轻声道：“一点心意而已，上次的包子你还没吃完吧？韭菜鸡蛋馅儿的，下回我再做给你。”
徐峰手里拎着菜，心里有些发热：“晓娥，这么频繁送东西，真不好意思。”
娄晓娥眼眸含笑，语气中透着几分撒娇：“怎么就不好意思了？你上次不是说喜欢我做的包子吗？”
徐峰一时语塞，低头看着手里的菜，嘴角不自觉地扬了扬。娄晓娥见他这副老实样，忍不住笑了出来：“好了，不逗你了，快把菜收进去吧。”
正说着，贾张氏又晃悠到门口，眼神阴阳怪气：“哎哟，这又送东西来了？娄晓娥啊，真有本事，天天往男人屋里跑。”
娄晓娥听了，脸色微微一沉，转身看着贾张氏，淡淡道：“大妈，我送菜怎么了？又不偷不抢，您要是眼红，我下次也给您带点。”
贾张氏一时语塞，尴尬地哼了一声：“我才不稀罕！你啊，也不怕人说闲话。”
娄晓娥丝毫不退让，正色道：“人嘴长在别人身上，我做什么，用不着您来指点。”
徐峰怕事情闹大，赶紧上前打圆场：“大妈，娄小姐就是顺路带点菜，没啥别的意思，您别多心。”
贾张氏撇撇嘴，瞪了徐峰一眼：“我多什么心啊？我是替秦淮茹不值呢！好心好意给你送饺子，你倒好，转头又和娄晓娥打得火热，男人啊，没一个好东西！”
这话一出，娄晓娥脸色微变，眼神落在徐峰身上，若有所思：“饺子？秦淮茹送的？”
徐峰有些窘迫：“昨晚的事儿，秦淮茹看我加班回来，做了点饺子，怕我饿着，给我送了些。”
娄晓娥眸中闪过一丝复杂，随即恢复笑容：“这样啊，那秦姐还挺关心你呢。”
贾张氏见状，赶紧添油加醋：“那可不，咱淮茹心软，总怕别人吃亏。可惜啊，有些人就是不领情！”
徐峰瞪了贾张氏一眼，正想解释，娄晓娥却拉住他的袖子，柔声道：“别跟大妈置气，她就是嘴碎，心眼儿不坏。”
贾张氏被这话堵得一愣，没想到娄晓娥反倒替自己说话，心里有些不是滋味，嘀咕着回了屋。
徐峰松了口气，娄晓娥看着他那如释重负的样子，不禁轻笑：“你干嘛这么怕她？真被她吓住了？”
徐峰叹了口气：“不是怕，就是觉得烦。这人嘴巴快，我不想让你和秦淮茹被她嚼舌根。”
娄晓娥抿嘴笑了笑，目光柔和：“没事，别人怎么说是他们的事，我不在乎。”
徐峰听了，心头一暖，抿了抿嘴唇，正想说些什么，忽然听到院门口有人喊：“许大茂！出来！”
两人循声望去，正是秦淮茹气冲冲地站在院门口，脸色铁青。许大茂正躲在屋里，听到秦淮茹喊自己，缩了缩脖子，小声嘀咕：“她来干啥？”
秦淮茹一把推开门，进屋就是一阵劈头盖脸的骂：“许大茂，你长没长良心？你在外面胡说八道啥呢？谁和徐峰有一腿了？你脑子里装的都是些什么脏东西！”
许大茂吓了一跳，连忙摆手：“哎哎，秦姐，你听我说，我就是随口一提，没想到……”
“没想到什么？”秦淮茹眼神凌厉，步步紧逼，“我一个寡妇，带着三个孩子，平日里就够艰难了，你还给我泼脏水？你安的什么心？！”
许大茂满脸通红，支支吾吾：“我，我也没说啥，就是……就是大伙瞎猜的。”
秦淮茹气得直跺脚：“你一个大老爷们，整天传女人的闲话，你也配？”
娄晓娥在一旁冷笑：“许大茂，做人得有点良心，你这么瞎说，真不怕遭报应？”
许大茂自知理亏，咽了口唾沫，小声道：“我，我以后不说了……”
秦淮茹这才冷冷哼了一声，转身走回自己屋里。徐峰望着她的背影，心里竟生出几分复杂的滋味。娄晓娥轻轻叹了口气，拍了拍徐峰的肩膀：“别往心里去，秦姐也是为了名声着急，许大茂活该。”
徐峰点点头，心里暗暗感激秦淮茹的勇敢。看着院子里渐渐散去的人群，他忽然感觉到，四合院的生活，比自己想象的要复杂得多。
夜幕降临，四合院里又恢复了往日的宁静。炊烟袅袅，饭菜的香味在各家各户的窗缝里飘散开来。徐峰坐在自己屋里的木凳上，低头拨弄着手中的工具，心思却有些飘忽不定。
下午发生的一切仿佛还历历在目。许大茂挨骂时那副灰头土脸的模样让徐峰心里稍稍舒坦了些，可一想到秦淮茹为了澄清谣言而冲到许大茂家，他又隐隐觉得不安。毕竟，这事儿本就无中生有，秦淮茹不过是无辜被牵扯进去，心里那股歉意挥之不去。
门外传来一阵轻轻的脚步声，徐峰警觉地抬起头，门被轻轻推开，秦淮茹探进半个身子，小声问道：“徐师傅，你在吗？”
徐峰连忙起身：“在呢，进来吧。”
秦淮茹走进来，手里端着一个搪瓷碗，碗口冒着热气：“刚炖的排骨汤，想着你一个人吃饭孤单，特意给你送点过来。”
徐峰有些发愣：“这……你刚忙完，还特意做这个？”
秦淮茹笑了笑，把碗放在桌上，语气轻柔：“也不算特意，我今天心里有些不痛快，想着做点好的犒劳自己，也就顺便给你带点。”
徐峰闻到那股浓香，肚子不争气地叫了一声，顿时有些尴尬，秦淮茹掩嘴笑道：“还说不饿呢，快尝尝。”
徐峰拿起筷子，夹起一块排骨，轻轻咬下一口，肉质酥烂，汤汁浓郁，带着一股淡淡的生姜味道，驱散了春夜的凉意。他点点头，眼神中带着些许感激：“真好吃，淮茹姐，你这手艺真没话说。”
秦淮茹坐在旁边的椅子上，眼神略有些黯淡：“能有个人陪着吃饭，哪怕是喝碗汤，都觉得舒服些。”
徐峰心里一紧，抬眼看了看她，见秦淮茹低头轻轻搅动着手指，显得有些落寞。他知道，贾东旭去世后，秦淮茹日子过得格外艰难，既要拉扯孩子，又要面对各种流言蜚语，心里其实苦得很。
“淮茹姐，今天的事……让你为难了吧。”徐峰放下碗，认真地看着她。
秦淮茹抬起头，脸上勉强露出一丝笑容：“其实，也没什么，我就是觉得委屈。平时好心帮个忙，却被人说三道四，心里怎么能不难受？”
徐峰皱起眉头：“都是许大茂那张臭嘴，改天我再找他谈谈。”
秦淮茹轻轻摇头，叹息道：“算了，四合院就这样，谁家出了点事，都会被嚼烂。其实，我不怪你，就是觉得……做个女人真不容易。”
她声音轻柔而低沉，透着无尽的疲惫和心酸。徐峰心头微微一颤，忽然有种冲动，想伸手拍拍她的肩膀，安慰几句，可话到嘴边，却又不知该怎么开口。
这时，门外突然响起一阵敲门声，徐峰愣了愣：“谁啊？”
门被推开，娄晓娥探头进来，笑意盈盈：“徐师傅，我给你送点小菜过来——”话刚说到一半，看到屋里坐着的秦淮茹，笑容僵在脸上。
气氛瞬间有些尴尬，秦淮茹站起身，冲娄晓娥点了点头：“晓娥，你也来了？”
娄晓娥笑得有些勉强：“嗯，顺路给徐师傅带点炒花生和凉拌黄瓜。”说着，把菜放在桌上，眼神在秦淮茹和徐峰之间来回打量，心里有些不自在。
徐峰忙解释道：“那个……秦姐炖了排骨汤，给我送了点过来。”
娄晓娥轻轻“哦”了一声，神情平淡，但眼底却泛起一丝失落：“那你慢慢吃，我就不打扰了。”
秦淮茹笑着接话：“晓娥，你也一起尝尝吧，刚炖好的，还热乎着。”
娄晓娥摇摇头：“不用了，我家里还炖着豆腐汤呢，得赶紧回去。”
说完，她勉强一笑，转身快步离开，背影显得有些落寞。徐峰看着她离去的身影，心里竟有些难以名状的沉重。
秦淮茹看了看徐峰，轻轻叹息：“娄晓娥对你，怕是有些心思呢。”
徐峰愣了一下，挠了挠头：“我……我哪知道。”
秦淮茹轻笑，眼底透出一丝复杂：“男人啊，有时候就是这么迟钝。晓娥这样的姑娘，愿意一趟趟给你送菜，难道是因为闲得无聊？”
徐峰沉默了，低头继续喝汤，心里却乱作一团。他知道秦淮茹说得有道理，可面对娄晓娥那含蓄的表达，他真不知道该怎么回应。
秦淮茹见状，微微叹息，起身收拾碗筷：“徐师傅，我就不打扰你了，这汤喝完就行，碗我明天再来取。”
徐峰忙站起来：“我送送你。”
“不用，我自己回去就好。”秦淮茹摆摆手，带着淡淡的笑意走出屋子，走到院子里时，却忍不住回头看了一眼徐峰家的窗户，眼神中有种说不出的惆怅。
夜风轻拂，四合院里一片宁静，只有墙角的风铃偶尔叮当作响，似乎在低语着某种未解的心事。徐峰站在门口，望着秦淮茹离去的背影，心里浮现出一丝怅然。
他回到屋里，轻轻关上门，屋子里弥漫着排骨汤的香气，却怎么也驱不散心头那股莫名的沉闷。
窗外夜色渐深，月光洒在院子里的青石板上，泛着清冷的光泽，像极了徐峰此刻的心情——有些迷茫，有些沉重，却又透着一丝淡淡的暖意。
刚才娄晓娥那一闪而逝的落寞，让他有些心神不宁。而秦淮茹走时的那句意味深长的话，也在脑海中挥之不去。
“晓娥对我有心思？”徐峰苦笑了一下，低声自语，“我一个粗人，哪懂这些。”
正琢磨着，门外忽然响起沉稳的脚步声，还没等徐峰反应过来，就听到一个粗犷的声音：“徐峰，开门！”
徐峰愣了一下，赶紧起身去开门，门一拉开，就看到何雨柱站在门口，一脸凝重，眉头皱得像个疙瘩。
“柱子哥，你怎么来了？”徐峰有些意外。
何雨柱没理他，直接探头往屋里瞅了一圈，神色警惕：“秦淮茹呢？是不是在你这儿？”
徐峰一愣：“啊？她刚回去了，怎么了？”
何雨柱脸色放松了一些，但眼神仍旧带着几分不悦：“刚才我在院门口看见她从你屋里出来，怎么回事？”
徐峰有些无奈：“她炖了点排骨汤，给我送了点过来。”
“就这？”何雨柱的眼神有些狐疑。
“就这。”徐峰肯定地点点头。
何雨柱走进屋，拉了把椅子坐下，手里还拎着个酒壶，随手往桌上一放：“来，喝两口。”
徐峰有些莫名其妙：“这……柱子哥，你这是？”
何雨柱自顾自地给自己倒了一杯，仰头一饮而尽，重重地叹了口气：“哎，心里堵得慌，得找个人说说话。”
徐峰挠了挠头，也倒了一杯，陪着喝了一口，问道：“柱子哥，你今天咋了？”
何雨柱重重地把酒杯放在桌上，皱着眉头道：“还不是因为淮茹，刚才看她从你屋里出来，我这心里就不是滋味。”
徐峰听了，眉头微微皱起：“柱子哥，你不会是听了许大茂那混账话吧？”
何雨柱咂咂嘴，脸上露出不屑：“我才不信那家伙的鬼话！可我就是不舒服，淮茹天天往你这儿跑，院里人背后说啥，你心里清楚吧？”
徐峰叹了口气：“我知道，可她也是好心，怕我一个人吃饭凑合。”
何雨柱冷笑一声：“那她怎么不去别家？偏偏就跑你这儿？徐峰，我不怪你，可你得清楚，淮茹这女人，心思深着呢。”
徐峰愣了愣，正色道：“柱子哥，你什么意思？”
何雨柱拍了拍桌子，声音压低：“我也不怕说实话，我心里是惦记淮茹的。她带着三个孩子，日子不好过，我能帮就帮，可你看看，这院里多少双眼睛盯着？她成天跑你屋里，万一传出什么不好的话，影响的可是她自己！”
徐峰听到这话，心里一沉。他从没往那方面想，只觉得秦淮茹是出于邻里情谊，才会时常照顾他，可现在仔细想来，确实有些过于频繁了。
“柱子哥，我知道你是为了淮茹姐好。”徐峰认真说道，“可她也不是那种不顾名声的人，大概是觉得我一个人冷清，才过来看看。”
何雨柱摇摇头，目光复杂：“徐峰，你这人心善，可也得有个分寸。要是让人抓住了话柄，最受伤的还是淮茹。我这不是怪你，只是提醒你，别让她为难。”
徐峰陷入沉思，回想起秦淮茹刚才那若有所思的眼神，心里说不清是什么滋味。他轻轻点头：“柱子哥，我明白了，以后我会注意些。”
何雨柱满意地点点头，忽然笑道：“其实，我知道你这人实诚，院里就你最老实。淮茹跟你说话，估计也是因为觉得心里踏实。可不管怎么说，咱们男人得护着她，不能让人背后戳脊梁骨。”
徐峰端起酒杯，一口闷了：“柱子哥，我听你的。”
何雨柱哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“行，徐峰，我就知道你明事理。走，喝酒，别想那些乱七八糟的。”
两人边喝边聊，话题从院里的八卦聊到厂里的事，何雨柱说起今天厨房里闹耗子，笑得眼泪都出来了，徐峰也跟着乐了起来。
直到夜深，何雨柱才晃晃悠悠地离开。徐峰送他到院门口，看着他摇晃的背影，心里却依旧有些沉重。
他回到屋里，坐在桌前，回忆着何雨柱的话。也许，自己真的忽略了一些东西。秦淮茹总是无微不至地关心自己，是否真的仅仅因为邻里情谊？还有娄晓娥，那个总是笑意盈盈的女孩，是不是也在悄悄表达些什么？
徐峰抓了抓头发，觉得脑袋有些发涨。他从没想过这些复杂的情感问题，习惯了一个人过日子，突然被这两个人牵扯进来，心里竟有些慌乱。
窗外夜色渐深，四合院里只剩下几声虫鸣，徐峰望着昏黄的油灯，低声叹了口气：“唉，这感情的事儿，真是比修机器还难搞。”
第二天一早，四合院还笼罩在清晨的薄雾中，院子里只听见几声早起的鸟鸣和锅碗瓢盆的碰撞声。徐峰揉了揉惺忪的睡眼，站起来活动了一下筋骨。昨晚陪何雨柱喝了不少，脑袋还有些昏沉。
他刚走出屋门，就看到何雨柱拎着一个破旧的水桶，正皱着眉头站在厨房门口，地上一片水迹，看样子是刚刚洒出来的。
“柱子哥，怎么了？”徐峰快步走过去。
何雨柱回过头，一脸无奈：“这破水龙头，彻底坏了，怎么拧都拧不紧，刚才一拧就崩了，水直往外喷，我好不容易才把总阀关上。”
徐峰蹲下身，仔细看了看，水龙头的金属接缝处明显生锈，还有裂开的痕迹，估计是老化了。
“这水龙头用的年头太久，里面的胶圈老化，拧再紧也没用。”徐峰分析道。
何雨柱重重叹了口气：“正赶上今天食堂要做大锅菜，这要没水，锅都刷不了，食材也洗不干净，厂里工人还不得闹腾！”
徐峰站起身，拍拍何雨柱的肩膀：“柱子哥，别急，我去库房看看有没有备用的水龙头，修好应该不难。”
何雨柱感激地看了他一眼：“哎，还是你小子靠谱，麻烦你了。”
徐峰笑了笑：“都是哥们，客气啥。”
话音刚落，秦淮茹正好拎着一篮子菜进来，看到厨房门口积水，立刻皱起眉头：“柱子哥，这咋回事？”
何雨柱无奈地摆摆手：“水龙头坏了，我正愁着呢。”
秦淮茹轻轻叹了口气：“厨房要是没水，这一天饭都做不成。要不我去厂里食堂借用一下？”
何雨柱摇头：“借也不方便，咱院里这灶台不通水，平时就靠厨房这唯一的龙头，要是一直坏着，日子可就难过了。”
徐峰插话道：“淮茹姐，别急，我去库房找零件，修好就行。”
秦淮茹眼睛一亮，笑着说道：“徐峰，你真是手巧，啥都会。”
何雨柱见秦淮茹笑得温柔，心里不由得有点吃味，干咳了一声：“咳，我这就去开库房门，你跟我一起。”
徐峰点点头，跟着何雨柱往库房走。一路上，何雨柱忍不住嘀咕：“淮茹那眼神，看你像看宝似的，真不知道她心里咋想的。”
徐峰没接茬，心里却隐隐觉得别扭。他知道何雨柱对秦淮茹有意思，自己不过是帮忙修个水龙头，至于这么在意吗？
到了库房，何雨柱翻找了半天，总算从角落里扒拉出一个崭新的水龙头和一卷生料带。徐峰检查了一下，满意地点点头：“行，有这个就好办了。”
两人回到厨房，秦淮茹已经把地上的积水擦干净，还把菜篮子放在灶台上。看到徐峰回来，她忙问：“东西找到了？”
“嗯，有备用的。”徐峰蹲下来，拧开旧水龙头的接头，发现里面锈蚀得相当严重，连阀芯都卡住了。他皱起眉头：“难怪漏水，整个龙头都报废了。”