月过三竿时，佛窟深处的圣火祭坛渗出凉气。林渊的牛皮靴碾碎一只潮虫，虫体破裂处泛着不正常的金属光泽——那是长期接触汞蒸气的结果。阿月的指尖在祭坛浮雕上游走，指甲缝里还残留着昨夜验尸时的芒硝结晶，在火光下像撒了把碎钻。
一、双层浮雕的炼金术密码
祭坛中央的火盆早已熄灭，积灰下露出拜火教“犬视净身”的浮雕：猎犬瞪视裸体人像，下方刻着粟特文“不洁者必被食”。林渊用镊子夹起一块炭屑，凑近火折观察：“炭化程度不均，最近一次燃烧用的是松脂与石油混合物。”他忽然注意到浮雕边缘的梵文，字体竟与丹炉内壁的炼金术咒语完全一致。
“看下层。”狄仁杰的刀尖挑起积灰，露出被掩盖的梵文刻字：“金石之药可通神明”。林渊摸出盐酸瓶，往浮雕表面滴了三滴——滋滋声中，鎏金层下渗出银白色液体。“汞齐，”他用玻璃棒蘸取液体，“将金粉与水银混合制成鎏金层，覆盖在浮雕表面。”阿月的粟特锦袍扫过祭坛角落，露出半枚狼首金冠残片，冠齿间嵌着细小的丹砂颗粒。
祭坛凹槽的汞渍呈不规则圆形，林渊用罗盘测量方位：“正北偏东十五度，对应波斯波利斯的圣火神庙朝向。”他忽然想起现代考古文献里的记载——波斯炼金术师认为，汞是连接凡人与神明的“液态金属灵魂”，而敦煌佛窟的祭坛，竟被改造成了提炼灵魂的坩埚。
二、突厥文纸条的可汗秘辛
阿月破译的突厥文纸条皱成一团，被林渊用醋蒸汽熨平后，露出蝇头小字：佛骨已取，速毁弥勒像，狼师部当借圣火重生。落款“日没处可汗”让狄仁杰瞳孔骤缩：“统叶护可汗的封号，自他被弑后，西突厥余部再未有人敢用。”
林渊用放大镜观察纸纤维：“麻纤维为主，掺有少量桦树皮，是典型的怛罗斯之战后西域混合纸。”他忽然闻到纸页间有淡淡的樟脑味，那是西域商人用来防虫的香料，却与慧明禅房的熏香气味一致。“慧明在替西突厥余部做事，”狄仁杰的刀背敲了敲祭坛，“但‘佛骨’是什么？”
阿月忽然指向祭坛后方的佛龛，那里供奉的弥勒像缺失左手。林渊用磁石探测佛龛底部，取出一个铅盒，盒内躺着一枚指骨，表面刻满粟特文咒符。“放射性很强，”他的手表屏幕泛起雪花，“像是长期接触炼丹药剂。”阿月的嘴唇轻颤，用粟特语翻译咒符：“以圣火之骨，铸不朽之身——这是拜火教的‘尸身炼金术’。”
三、锁骨烫痕与天选者之印
返回禅房时，阿月的左臂划了道深可见骨的伤口。林渊用镊子夹出伤口里的沙砾，酒精棉球擦过皮肤时，她忽然抓住他的手腕：“别用那个，用乳香膏。”林渊这才注意到，她的锁骨处有一块掌心大小的烫痕，边缘呈锯齿状，像是被燃烧的链条烙下。
“粟特贵族的‘圣火洗礼’，”阿月的声音轻得像佛窟的风，“年满十三岁时，要用烧红的密特拉神链烙印。”林渊的指尖停在烫痕边缘，那里有七个小点，排列成北斗七星形状——与他手表屏保上的武周星图完全一致。“姑母说，这是‘天选者之印’，”阿月避开他的目光，“能与圣火祭坛共鸣。”
乳香膏的气味混着血腥味，林渊忽然想起三年前在现代医院，给女友沈璃包扎伤口时的场景——她的锁骨处也有个浅色疤痕，说是童年玩火所致。此刻阿月的发丝垂落，遮住半张脸，却露出与沈璃如出一辙的眼角痣。他的手表突然震动，屏幕上闪过“沈璇玑”三个字——那是阿月姑母的名字，也是第一卷漕运案中失踪的粟特女商人。
四、金冠残片的时空叠影
深夜的佛窟外，林渊用盐酸溶解金冠残片的汞气层。汞蒸气腾起时，他用竹筒收集，竹筒内壁早已涂好硫磺——这是唐代《太清丹经》记载的“伏汞法”。阿月蹲在一旁，用粟特文在沙地上画出狼师部的图腾，每一笔都与金冠内侧的纹路重合。
“统叶护可汗的金冠，本该随他葬在碎叶城，”狄仁杰的声音从阴影里传来，“为何会出现在敦煌？”林渊指着金冠残片的焊接处：“用的是‘金泥法’，焊料含镉，”他的指尖沾了点黑色粉末，“这种工艺在唐代尚未成熟，却与我在现代实验室见过的‘冷焊接’技术惊人相似。”
阿月忽然按住他的手，青铜镜残片与金冠残片相触，竟拼成完整的狼首图腾。月光穿过图腾中间的孔洞，在沙地上投出十字形阴影——与玉门关外碎佛头上的凿痕一致。林渊的手表显示“能量共振62%”，屏幕上浮现出一串粟特文，阿月的脸色瞬间苍白：“那是......初代玄甲会首的密语，意思是‘当圣火与天选者相遇，时空之镜将开启’。”
远处的烽燧传来急促的马蹄声，林渊将金冠残片收入铅盒，却在触碰盒盖时发现内侧刻着极小的“2023”字样——那是他穿越的年份，字体边缘带着激光切割的痕迹。阿月的青铜镜残片此刻温热异常，镜面上浮现出模糊的人像，竟与林渊现代实验室里的自拍照有七分相似。
“他们早就知道我会来。”林渊的声音里带着寒意，“从碎佛头的生石灰，到祭坛的汞齐浮雕，都是为了引导我发现这些线索。”狄仁杰的手按在剑柄上，目光投向星空：“玄甲会在百年前就布下局，而你......”
“而我是局中棋子。”林渊打断他，手表突然响起蜂鸣，屏幕上的粟特文密语自动翻译成中文：三日之内，月食之时，圣火祭坛将开启时空通道。阿月的烫痕在月光下泛着微光，像一枚正在灼烧的印记，而远处的佛窟里，慧明的念珠声再次响起，这次念的不是佛经，而是粟特语的炼金术咒语。
林渊望向敦煌的夜空，银河清晰得仿佛伸手可触。他想起现代天文软件里的武周星空图，每颗星星的位置都与此刻重合，除了那颗不属于这个时代的“卫星”——此刻正缓缓划过天际，在夜幕上留下一道不属于唐代的轨迹。
（第三章完）