江奔宇家的的堂屋，倒是把这股湿冷挡在了外头。砖墙被炭火烘得暖融融的，木梁上还挂着除夕贴的红灯笼，纸角被穿堂风掀得轻轻晃，映得满屋子人影也跟着动。
堂屋中央摆着张缺了角的八仙桌，桌面上撒着炒得喷香的葵花籽、裹着玻璃糖纸的水果糖，还有一碗没吃完的糯米年糕，沾着暗红的红糖浆，是今早江奔宇媳妇蒸的。桌下烧着个铁皮炭火盆，炭块烧得通红，偶尔“噼啪”爆一声火星，把满屋子的年味——腊肉的咸香、米酒的醇气、还有人身上带着的烟火气——都烘得更浓了些。
众人落座时，木椅在泥地上蹭出“吱呀”的响。
张子豪是最先开口的，他穿着件洗得发白的的确良褂子外套，袖口卷到肘弯，露出结实的小臂，刚坐下就往四下扫了圈，没见着熟面孔，便扯着嗓子问：“老大，龙哥是路上被绊住了？那虎哥呢？昨儿不是说好了今个儿一早就来？”
江奔宇坐在主位，手里捏着支揉皱了的树叶，正低头划火柴。火柴头“嗤”地燃起来，橙红色的火苗映亮他棱角分明的脸——眉眼间总带着股沉劲儿。他把树叶点燃扔进烤火的碳火堆里，烟圈慢悠悠飘向屋顶，才开口：“虎哥昨儿夜里就捎了信，说他村里王大爷家的牛棚漏了，正月初三得帮着拾掇，不然开春牛没处养。龙哥是去镇上给咱买酒了，说要喝两盅暖身子，估摸着也快到了。”
他说着，把零食盒往桌上推了推，“来，都来点，地瓜干，垫垫肚子先。”
众人纷纷伸手去拿，张子强——张子豪的堂哥，性子比他稳些，穿了件灰布棉袄外套，手指冻得发红，捏着地瓜干凑到炭火盆边烤了烤，烤热了，软了才吃上。
林强军坐在张子豪旁边，解放鞋上还沾着泥点，裤脚卷着，露出脚踝上的冻疮——他昨儿刚去河西仓库附近打探消息，来回骑了二十多里地。他吸了口烟，烟蒂烧得明灭，才开口接话：“虎哥那人就是实诚，村里的事比自家的还上心。前儿我去他们村，见着他帮着队里清点粮仓，连饭都没顾上吃。”
张子豪没心思聊这些家常，身子往前探了探，手肘撑在桌上，声音压得低了些：“老大，今儿屋里没外人，我就不绕弯子了。河西那把火，您也知道，年二十九夜里烧的，我派了俩兄弟去盯了两天，到现在还没摸清到底烧了多少东西。别的人不知道，但那是刀疤刘的秘密仓库是他在县里的重点仓，里头啥都有，我估摸着损失绝对小不了。”
他顿了顿，转头看向林强军：“具体的还得问强军，他昨儿去跟看守现场的人套了话，那老叔子嘴紧，就漏了句‘烧得厉害’，别的啥也不肯说。”
林强军点点头，把烟蒂按在炭火盆里，火星子“滋”地灭了：“是这么回事。那老看守姓赵，跟手底下有个兄弟的爹是老相识，我昨儿让那兄弟提了两斤红糖去看他，他才肯松口。说火是半夜着的，听上面汇报说刀疤刘的废弃纺织厂地下仓库，先是仓库西头的布堆着了，风一吹就窜得快，等众人赶来，里头的大米、面都烧了没咯。不过具体数儿，他说镇里里还没统计完，得等上头的人来查。里面还抓到了两波人，一波是刀疤刘的人，一帮是西江水贼，现在他们都被秘密关押起来了。”
“那官方的说法呢？”江奔宇终于问了关键问题，手指无意识地敲着桌沿——他上一世对这把火没太深的印象，只记得后来镇长被换了，没想到这一世，火后的动静比记忆里大得多。只是连他也不知道，只是有些人想压下这事避免扩大，有些人想用这事来摆平填补曾经的空缺。就像西游记中孙悟空大闹地狱改生死薄，天庭放马，偷摘蟠桃一样，把就得烂账死数都被锅了。
林强军咽了口唾沫，又拿起颗瓜子嗑着，慢慢道：“官方今早才在镇上的公告栏贴了通知，说是刀疤刘干的——说他伪造文件夜里拉物资进仓库，结果不小心碰倒了煤油灯，才引的火。还说烧了不少东西，有晚稻大米、北方调来的白面，还有几百匹卡其布和灯芯绒，烟酒也少了些，红棉牌香烟丢了几百箱，米酒丢了十坛，连布票、粮票都各少了一箱。不过具体丢了多少，通知上没写，只说等后续的告示。”
他说到这儿，又压低了声音：“还有个事，比刀疤刘纵火更邪乎——三乡镇的镇长，被换了。”
“啥？”这话一出，满屋子都静了。张子豪猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的响：“镇长被换了？大年三十就换？昨儿我去镇上拜年，但是还见着他在公社门口跟人说话呢！”
林强军摆摆手，让他坐下：“就是今儿早上的事。县里派了吉普车来，直接把新镇长送来了，原来的镇长收拾了东西就走了。公告上写的理由是‘身体抱恙，不适合担任镇长一职’，这话谁信啊？他来这里当镇长也没有多少天吧？再说大年三十都没过完，就说身体不好，明显是说辞。”
江奔宇的眉头皱得更紧了——上一世镇长确实是这时候换的，但记忆里只知道刀疤刘被拿出来当背锅侠，但没提刀疤刘伪造文件骗取物资的事。他心里犯嘀咕，难不成这一世的轨迹，真的因为自己的重生变了？只是江奔宇不知道，这是有些人趁此机会把往年的烂账都清理干净，这么好的借口，那里找。
“具体原因有没有搞清楚？”江奔宇追问，目光扫过众人——屋里的人都停了手里的动作，要么盯着炭火盆，要么看着他，显然都等着下文。
林强军摇了摇头，又点了支烟：“没完全搞清楚，但镇上都传疯了。说刀疤刘背后的人就是老镇长，刀疤刘就是他的代理人。你知道不？之前有人想买辆永久牌自行车，托了好多关系都没弄到，结果找了刀疤刘，给了他一百五十块钱，还不用票，没几天就从仓库里弄了辆新的出来。还有人想进供销社当售货员，也是找刀疤刘，花了五百块，老镇长一句话就批了。”
“还有更邪乎的，”他声音压得更低，几乎只有桌边的人能听见，“说老镇长不光让刀疤刘卖仓库里的东西，还卖岗位指标。各个公社的文书、生产队的会计，只要给钱，就能上。我昨儿听手底下的兄弟说，他们村，他的邻居想当村里的民兵队长，向上给了一百块钱，还送了只老母鸡，没过一周就当上了。”
“还有这事？”江奔宇是真的惊讶了——上一世这时候他一门心思搞倒卖，没关注过这些弯弯绕，没想到老镇长暗地里这么贪。他手指摩挲着手里的挑火棍，心里快速盘算：老镇长倒了，新镇长上来，政策会不会变？这对他们的生意，是好是坏？
“那可不咋地。”林强军见他惊讶，又补充道，“现在镇上的内部都在动。有关系的，就往好位置上挪；没关系的，就只能挪挪屁股，给别人腾地儿。现在最热门的位置就是供销社主任——供销社管着物资，谁都想沾边。镇长上面定了下来，派出所和革委会倒没波及，还是老样子。”
他顿了顿，又说：“还有个新鲜事，县里给镇上添了个新部门，叫‘社队企业办公室’，也有人叫‘工业办公室’。说是负责管镇办企业、集体工业和手工业生产的，还要统筹计划指标和物资分配。”
“工业办公室？”一旁的张子强终于开口了，他平时话少，但脑子活络，“听着咋跟供销社的活儿差不多？供销社不也管物资分配吗？”
“这你就不懂了。”坐在角落的何博文突然说话了。何博文是这帮人里文化最高的，之前在爷爷那辈还是秀才，后来因为家庭成分问题被下放，回了村里。他穿着件洗得发黄的蓝布中山装，戴着副黑框眼镜，镜片后面的眼睛透着精明：“这工业办公室，其实是分了供销社的权。以前供销社又管物资销售，又管分配，现在工业办公室把集体工业的物资分配接过去了——比如镇上的砖厂、农具厂要钢材、水泥，以前得找供销社，现在得找工业办公室。这是把供销社的权力拆了一块出来。”
“拆权力？”张子强挠了挠头，“那对咱们有啥影响？咱们又不跟砖厂、农具厂打交道。”
“咋没影响？”一直没说话的李大伟突然开口了。李大伟这段时间因为做碎布头生意的，平时总背着个布袋子，走村串户卖碎布头，或者用碎布头缝成小孩的衣裳卖。他脸膛黝黑，手上满是老茧，此刻正搓着双手，一脸焦虑：“我最关心的是，这新镇长上来，会不会影响咱们的画册交易平台，还有我那碎布头生意。咱们的画册交易平台，现在一在别的镇一直做得很好，那怕之前老镇长管得很严，但是新镇长要是继续管得严，咋办？”
“就是！”坐在李大伟旁边的覃天明立刻附和，他是帮着李大伟收碎布头的，媳妇还在家缝衣裳，“我媳妇昨儿还跟我说，想要多要点碎布头数量，自己加紧缝制，开春小孩衣裳好卖。这要是政策变了，做出来的碎布头拼接衣服卖不出去，不就砸手里了？”
“我倒觉得，换个镇长，说不定是好事。”刘国龙突然插了句嘴。他摸着下巴的胡茬，笑着说：“上回换镇长，虽然不予许个人倒卖，但也不就放松了自留地的限制？咱们村好多人都多养了几只鸡，赚了不少钱。这次换镇长，说不定能有新政策，比如让咱们这些小买卖做得更顺点。”
“有道理！”刘永华立刻点头，他平时话不多，但总跟着附和，“要是新镇长支持集体经济，咱们说不定能把生意挂靠到生产队，变成集体的，这样就不怕被查了。”
“你们想太简单了。”杨致远靠在椅背上，慢悠悠地开口。他是跑江湖的，见的世面多。他穿着件黑色的棉袄，领口别着支钢笔，看着不像做小买卖的，倒像个干部：“现在不光是咱们被盯着，镇上的黑市、鬼市也一样。昨儿我去津北老榕树底下的黑市，见着派出所的人在那儿盯梢，抓了个卖旧手表的，连人带表都带走了。现在各方势力都在调，没个准数，咱们还是别瞎猜。”
“致远说的对。”王旭推了推眼镜，他之前祖上在当地当过地方官，对政策最敏感。他手里拿着个小本子，正低头记着什么，“这个问题，咱们现在只能猜。具体情况，得等上面的政策落实了——比如新镇长的施政方针，工业办公室的具体职责，这些都明确了，咱们才能跟着调整策略。不然冒冒失失的，容易出问题。”
堂屋里又静了下来，只有炭火盆里的炭块偶尔“噼啪”响一声。
梁智峰、梁智杰两兄弟坐在最角落，他们是知识分子的，平时性子最闷。此刻两人都盯着炭火盆，没说话，只是偶尔交换个眼神——他们担心的是，新政策会不会影响生意。
江奔宇没说话，只是静静听着众人的意见。他心里比谁都清楚，上一世镇长被换后，没过多久，县里就允许生产队以集体名义开办集体经济，社队企业也慢慢发展起来。现在多了个工业办公室，显然是为社队企业铺路的。这对他们来说，既是机会，也是风险——机会是可以把生意合法化，挂靠到集体；风险是如果步子迈得太快，没摸清新镇长的脾气，或者说他带来的政策，容易栽跟头。
就在这时，门外传来了“咚咚”的敲门声，还夹杂着粗嗓门：“老大，开门！我来晚了！”
是虎哥！满屋子的人都松了口气，张子豪赶紧跑去开门：“虎哥，你可算来了！我们正说你呢！”
门一打开，一股湿冷的风涌了进来，跟着进来的是虎哥——他穿着件军绿色的旧棉袄，肩上扛着个布袋子，脸上沾着泥，头发也乱蓬蓬的。他把布袋子往桌上一放，笑着说：“让兄弟们等久了！王大爷家的牛棚漏得厉害，我跟村里的人修到晌午才完。这是王大爷给的橘子，刚从树上摘的，甜得很，大家尝尝。”
他说着，把袋子里的橘子倒出来，金黄的橘子滚了一桌子。众人纷纷拿起橘子剥着吃，堂屋里的气氛又热络起来。虎哥坐在江奔宇旁边，拿起颗橘子剥了皮，塞进嘴里，含糊道：“我刚从镇上过来，听说老镇长被换了？还听说刀疤刘纵火的事？”
林强军把之前的话又跟他说了一遍，虎哥听得眉头直皱：“刀疤刘背后是老镇长？这事我也听说了点。前儿我村里有个人，想托刀疤刘弄点粮票，刀疤刘说要十块钱，还说‘保证能弄到，我跟镇长熟’。现在想想，这话是真的。”
“那新镇长是啥来头？”江奔宇终于问了这个关键问题。
虎哥摇了摇头：“不清楚。听镇上的人说，新镇长姓陈，是从县里下来的，以前在工业局当干部。看着挺严肃的，今早跟各个公社的人开会，开了一上午，没出来过。”
“姓陈，工业局下来的……”江奔宇在心里默念着，心里有了点谱——工业局下来的镇长，肯定会重视工业办公室，也就是社队企业。这对他们的生意，或许是个机会。
“那新镇长会不会影响到咱们的生意？”李大伟还是担心这个问题，又问了一遍。
虎哥刚想说话，门外又传来了脚步声，是龙哥——他手里提着个酒坛子，笑着走进来：“兄弟们，久等了！镇上的米酒铺今儿人多，我排了半天队才买到这坛好酒！”
他把酒坛子放在桌上，拍了拍：“这是陈年米酒，喝着暖身子。咱们今儿边喝边聊，有啥事儿，慢慢说。”
江奔宇笑着站起来，拿起酒坛子，给每个人的碗里都倒上酒：“对，边喝边聊。新镇长也好，老镇长也罢，咱们只要摸清政策，跟着形势走，就不怕。来，兄弟们，干杯！”
众人纷纷举起碗，碗沿碰在一起，发出“当当”的响。米酒的醇香在屋里弥漫开来，炭火盆里的炭烧得更旺了，映得每个人的脸上都红彤彤的。
窗外，小孩放鞭炮的声音传来，“噼里啪啦”的，带着正月初三的年味。江奔宇看着眼前的兄弟们，心里暗暗盘算：春天快到了，政策的风也该暖了，他们的生意，或许也该跟着变一变了。
酒过三巡，大家又聊起了工业办公室的事。何博文说：“我觉得这工业办公室，是个信号。以后镇里要发展集体工业，咱们要是能跟它搭上关系，把碎布头生意变成集体的手工业，就不用再偷偷摸摸的了。”
张子豪立刻附和：“对！咱们还可以把画册交易平台也挂靠过去，就说是集体办的，促进就业岗位，这样就名正言顺了。”
江奔宇点了点头，又给大家倒上酒：“博文说的有道理。不过这事急不得，得先摸清陈镇长的脾气，还有工业办公室的负责人是谁。强军，你回头再去镇上打探打探，看看工业办公室啥时候正式办公，负责人是谁，跟咱们能不能搭上话。”
“放心吧，老大！”林强军拍着胸脯保证。
“子豪，你去联系下县里的朋友，问问刀疤刘的事有没有后续，还有老镇长被换的真正原因。”江奔宇又看向张子豪。
“没问题！”张子豪一口应下。
“虎哥，你在村里人头熟，多跟生产队的队长聊聊，看看他们对新镇长有啥看法，还有村里有没有办集体企业的想法。”
虎哥点点头：“行，我明儿就去跟队长唠唠。”
江奔宇又安排了其他人的活儿：刘国龙和刘永华去打听新镇长的喜好，杨致远去看看其他黑市的动静，王旭整理之前的生意账目，梁氏兄弟留意政策变化，李大伟和覃天明先暂停卖碎布头，等政策明确了再动。
众人都领了活儿，心里也有了底。酒坛子见了底，橘子也吃了大半，炭火盆里的炭渐渐变成了白灰。窗外传来了叫吃饭的声音，大家才起身准备走。