潼关之下，硝烟弥漫，战火的余烬在空气中飘散，带着刺鼻的味道。曹操面色阴沉地站在阵前，眼睁睁看着最后一架霹雳车被守军用火炮击碎。那巨大的霹雳车在火炮的轰击下，瞬间四分五裂，破碎的部件四处飞溅，砸死砸伤了数名曹军士兵。惨叫声此起彼伏，让本就压抑的战场氛围愈发沉重。
曹操面无表情，眼中却隐隐闪过一丝怒色，他冷冷地下令鸣金收兵。攻城的徐晃听到锣声，心中顿时松了一口气，连忙带着战战兢兢的士兵，朝着营地狼狈退回。
自刘晔打造出第一台霹雳车，曹操等人满心期待，本以为这会是战场上的杀器，能助他们在攻城掠地时无往不利。当测试了一下霹雳车的威力后，曹操心中有些失望了。在见识过李远火器那惊天动地的威力后，这看似威猛的霹雳车，瞬间显得如此笨重且攻击距离短，如同食之无味、弃之可惜的“鸡肋”。
随后，曹操迈着沉重的步伐去查看掘子军的进度。看着掘子军有条不紊地挖掘地道，曹操的脸色才稍稍缓和，满意地点点头后离开。
回到大营，曹操坐在营帐中，眉头紧锁，苦苦思索该如何应对李远。这时候，亲兵进来禀报：“主公，郭军师求见。”曹操立刻精神一振，说道：“还不快请奉孝进来。”
郭嘉走进营帐，如同往常一样，很自然地坐在了曹操下首。他看着曹操愁眉不展的样子，微微一笑，说道：“主公，可是对今天子扬的霹雳车不甚满意？”
曹操无奈地叹了口气，说道：“霹雳车自然不差，其威力若是放在平常，确实可堪大用。可如今有火器这颗明珠在前，相较之下，总感觉霹雳车差强人意啊。”曹操是亲眼见识过火器威力的，那震天动地的爆炸，所到之处，无坚不摧，他做梦都想得到这样的武器。
郭嘉虽然没有亲眼目睹火器的威力，但他见到过曹军前锋被伏击的地方，地面坑坑洼洼，仿佛被巨兽肆虐过一般，那些巨大的坑洞，靠霹雳车根本无法打出这样的效果，他深知火器的恐怖。
郭嘉听了曹操的话，神色变得认真起来，说道：“主公，万事万物的发展都不是一蹴而就的，而是从无到有，从简到繁，一步步慢慢发展而来。即便是李远的火器，想必也不是刚开始就有如此惊人的威力。所以，还望主公莫要看轻霹雳车，说不定未来子扬他们能将霹雳车改良，使其拥有跟火器一样的威力呢。”
曹操听了郭嘉的话，心中豁然开朗，不禁大声说道：“幸得有奉孝，一番话如醍醐灌顶，险些让我迷失其中。”
曹操随即大声喊道：“来人！”这时候，门口今日值班的典韦大步流星地走进营帐。曹操说道：“恶来，你去让人支取一千溢金，赏给那些制造霹雳车的工匠。”
随后，曹操从桌子上拿出一叠纸张，那是从长安流传出来的蔡伯喈的飞白体书法，他一直珍藏着，时常拿出来临摹。曹操知道刘晔也是喜爱飞白体的人，于是把纸递给典韦，说道：“把这个交给子扬，就说我很满意他的霹雳车图纸，让他再继续努力，为我军造出更多的利器。”
郭嘉看着曹操的举动，脸上露出欣慰的笑容。他心中暗自感慨，自己这位主公，不仅善于听取他人意见，而且懂得权衡利弊，懂得取舍，比起之前效力的袁绍，实在是强太多了。若不是有李远这等劲敌在侧，以主公的能力和胸怀，自己必定全力辅佐，助主公夺取天下。
郭嘉这时候接着说道：“主公，我建议可以将霹雳车继续拿来攻城。”
曹操一脸诧异，疑惑地说道：“奉孝，就这霹雳车的威力，根本不可能是火器的对手啊，甚至还没靠近城门口，就会被守军的火炮击碎，这不是白白浪费吗？”
郭嘉神秘地一笑，说道：“要的正是如此，主公。只有我们连番进攻，却连番失败，才能让守军逐渐放下警惕。等他们放松戒备后，我们大军便可通过地道进入潼关，到时候便能杀他们一个措手不及。”
曹操听后，先是一愣，随即恍然大悟，哈哈一笑说道：“奉孝好谋略啊！此计甚妙！”
郭嘉接着说道：“不仅如此，主公。我们还可以通过守军的攻击，准确判断他们火器的攻击范围。这样一来，等以后与汉中军交战，我们只要小心警惕，就不会轻易出现被汉中军埋伏的情况了。”
听到郭嘉提到被埋伏，曹操的心情瞬间又低落下来。想起自己的好兄弟夏侯惇在与汉中军的交战中被打瞎一只眼，爱将乐进更是不幸身死，曹操心中恨意顿生，暗暗发誓：“这个仇，我曹操必报！”
随后，曹营中便出现了这样的场景：曹操让工匠们日夜不停地制造霹雳车，每次攻城时，都带上一部分，派徐晃率兵前去。而每次攻城，都毫无悬念地被守军击败。虽然每次死伤的人数不算多，但对曹军的士气还是造成了一定的打击。即便曹操知道这是为了让守军放松警惕而故意为之的策略，可眼睁睁看着自己这边辛苦制造的武器被轻易摧毁，曹操心中还是五味杂陈。
不过，好消息是掘子军传来反馈，地道已经挖到了潼关之下，只要再给他们半天的时间，便可以成功通入城中。曹操得知这个消息后，心中又燃起了一丝希望，仿佛看到了攻破潼关的曙光。
与此同时，潼关上，马忠正拿着望远镜，冷冷地看着曹军撤退的背影，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“曹孟德，看来你差不多要动用地道这一招了。”
曹操和郭嘉为了防止消息泄密，可谓是煞费苦心。他们不仅安排重兵防守整个大营，而且派出了军中的神射手，埋伏在营地附近。防止汉中军使用飞鸽传信。但凡察觉到有任何风吹草动，神射手便会毫不犹豫地张弓搭箭，直接射杀过去。他们以为这样就能隔绝李远对他们的情报探查，却万万没想到，李远的情报传递依靠的是他们看不见的媒介——电报。
通过电报，马忠早早地便知晓了曹操的打算。他在潼关后面，放置了大量的水缸，利用水缸能够感知地下动静的原理，来探查地道挖掘的大概方向。他静静地等待着曹操动手，便可以瓮中捉鳖，给曹操来个迎头痛击。