焰谷焚魂
三日后，血月如盘悬于天际，将西北大地浸染成诡异的绛紫色。沈惊鸿一行人抵达火焰谷外时，山谷中蒸腾的热浪裹挟着刺鼻的硫磺气息扑面而来，远处暗红的岩浆河在沟壑间蜿蜒流淌，宛如大地跳动的血管。星陨师叔手中的星纹剑突然发出嗡鸣，剑身上的古老星图泛起微光，与谷中若隐若现的魔气产生共鸣。
“小心！”萧逸尘突然拽住白铃往后急退。一道裹挟着烈焰的箭矢擦着她耳畔飞过，钉入身后巨石，瞬间将石头熔出焦黑的孔洞。山谷两侧的峭壁上，数十名身披熔岩铠甲的幽冥藤盟守卫现身，他们手中的长弓正冒着幽蓝火焰，箭矢尾端缠绕着血红色的锁链。
“是焰狱射手！”苏清瑶翻开医典残页，上面新浮现的字迹在血月下忽明忽暗，“他们的箭矢淬了‘噬灵火毒’，中箭者会被焚烧元神！”话音未落，天空中传来尖锐的嘶鸣，三头浑身燃烧着青黑色火焰的巨蜥拍打着肉翼俯冲而下，利爪划过地面，顿时腾起数十丈高的火墙。
沈惊鸿挥舞雪魄魔刀，冰寒之气与烈焰相撞，爆发出大量白雾。他借着雾气掩护冲向最近的焰狱射手，弑神之刃却在触及对方铠甲的瞬间被滚烫的岩浆包裹。“这些铠甲能吸收刀气转化为火焰！”他旋身避开迎面射来的火箭，刀刃上凝结的冰晶竟开始融化。
星陨师叔长剑划出星轨，剑气所过之处，火焰扭曲成漩涡。他纵身跃起，剑尖直指空中的巨蜥：“沈少侠，攻击它们的腹部！那里是弱点！”沈惊鸿会意，将冰焰魔狼的魂魄之力注入刀身，幽蓝的火焰与赤金色刀芒交织，化作一道璀璨的光弧。巨蜥发出痛苦的嚎叫，腹部被撕开一道巨大的伤口，墨绿色的血液滴落在地，瞬间燃起熊熊烈火。
就在众人与守卫激战之际，山谷深处传来低沉的 chanting 声。沈惊鸿感觉怀中的青铜令牌再次发烫，抬头望去，只见一座悬浮在岩浆上空的祭坛缓缓升起。祭坛中央，九根燃烧着黑色火焰的石柱围成圆形，石柱顶端的竖瞳在血月照耀下散发妖异光芒。祭坛四周，数百名黑袍人正围绕着一口冒着黑烟的青铜棺椁起舞，棺椁缝隙中渗出的液体滴落在岩浆里，竟凝结成狰狞的骷髅头。
“蚀日之瞳就在那口棺椁中！”星陨师叔的剑光大盛，将围攻的巨蜥逼退，“沈少侠，你带着三圣信物和星纹剑去毁掉祭坛，我们来断后！”沈惊鸿点头，施展轻功朝着祭坛方向疾冲。然而，刚冲出数十米，地面突然裂开，一条浑身布满尖刺的巨型火蟒破土而出，血盆大口喷出的高温气流，瞬间将周围的空气扭曲变形。
“这是熔岩噬渊蟒！”苏清瑶大喊，“它的鳞片能反弹攻击，必须攻击它的七寸！”白铃甩出特制的寒冰锁链，试图缠住火蟒的脖颈，却被蟒尾横扫的火焰烧成灰烬。萧逸尘长剑连挥，蓝色剑气在火蟒身上激起阵阵火星，却只留下浅浅的划痕。
沈惊鸿目光一凛，将三色刀光融为一体，朝着火蟒七寸斩去。刀光与蟒鳞相撞，爆发出惊天动地的轰鸣。火蟒吃痛，巨大的身躯剧烈扭动，尾巴扫向祭坛方向。沈惊鸿见状，立即施展全力跃起，在半空中抓住蟒尾，借着惯性朝着祭坛飞去。
当他落在祭坛上时，黑袍人群中响起一阵骚动。为首的灰袍人转过身来，他的脸上布满与火焰纹路相似的血藤，右眼处镶嵌着一颗跳动的红色晶体——正是蚀日之瞳的碎片。“沈惊鸿，你果然来了。”灰袍人冷笑，“可惜，一切都太晚了！”
灰袍人抬手，祭坛上的黑色火焰突然暴涨，九根石柱顶端的竖瞳同时射出红光，在空中交织成巨大的血色屏障。沈惊鸿将三圣信物与星纹剑按在地面，古老的图腾在火焰中缓缓浮现。然而，血色屏障却如同活物般蠕动，将图腾的光芒一点点吞噬。
“没用的！”灰袍人疯狂大笑，“这祭坛乃是用千万怨灵的精魄所铸，唯有集齐十二枚蚀日之瞳碎片才能破解！而你......”他的话音未落，远处传来一声熟悉的清喝。沈惊鸿转头望去，只见幽冥雪不知何时出现在战场边缘，她手中握着一把散发着寒气的匕首，身上的白衣沾染着血迹，眼神却依旧坚定。
“沈惊鸿，用这个！”幽冥雪奋力掷出匕首。沈惊鸿伸手接住，顿时感觉到一股熟悉的力量在匕首中涌动——这竟是当年血莲之主的随身兵器，此刻却被注入了截然不同的纯净力量。他恍然大悟，将匕首插入地面，匕首爆发出耀眼的白光，与三圣信物、星纹剑的光芒相互呼应。
血色屏障开始出现裂缝。灰袍人脸色大变，挥手召唤出无数由火焰凝聚而成的骷髅兵。这些骷髅兵手中的骨刀燃烧着幽蓝火焰，悍不畏死地朝着沈惊鸿扑来。沈惊鸿运转焚天诀，赤金色火焰与冰焰魔狼的幽蓝心火交融，在刀身形成阴阳鱼图案。三色刀光纵横交错，将骷髅兵尽数斩杀。
就在沈惊鸿全力攻击屏障时，幽冥雪被几名黑袍人围攻，陷入险境。苏清瑶、白铃和萧逸尘见状，立刻冲过去支援。星陨师叔则以一敌众，拦住试图干扰沈惊鸿的灰袍人。双方激战正酣，血月突然被乌云遮蔽，山谷中陷入一片黑暗。
黑暗中，灰袍人趁机发动偷袭。一道蕴含着蚀日之力的红光射向沈惊鸿后背。千钧一发之际，幽冥雪挣脱黑袍人的纠缠，飞身挡在沈惊鸿面前。红光贯穿她的身体，鲜血喷洒在祭坛上。沈惊鸿回头，看到幽冥雪苍白的脸上带着解脱的笑容：“对不起......一直瞒着你......”
“不！”沈惊鸿怒吼，心中的悲愤化作无穷的力量。他握紧双器，将所有力量注入匕首。匕首爆发出的光芒冲破黑暗，血色屏障轰然倒塌。沈惊鸿冲向青铜棺椁，挥刀劈开棺盖。棺中，一枚散发着邪恶气息的巨大竖瞳正在缓缓转动，周围漂浮着数十颗跳动的心脏——正是被幽冥藤盟抓走的无辜百姓。
“我不会让你们得逞！”沈惊鸿将三色刀光化作一张巨网，朝着竖瞳罩去。竖瞳射出的红光与刀光相撞，整个祭坛剧烈震动。灰袍人见势不妙，试图抢夺竖瞳，却被星陨师叔的剑气拦住。苏清瑶、白铃和萧逸尘也趁机解决掉剩余的黑袍人，赶来支援。
在众人的合力攻击下，竖瞳终于支撑不住，发出一声震天动地的悲鸣，化作无数碎片。灰袍人绝望地嘶吼着，身体被暴走的蚀日之力吞噬。沈惊鸿松了口气，正要去查看幽冥雪的伤势，却发现她的身体正在渐渐透明。
“别难过......”幽冥雪的声音若有若无，“我本就是血莲之主用秘术制造的容器......如今使命已完成......”她的手中出现一枚晶莹剔透的珠子，“这是......我最后的力量......或许能......”话未说完，她的身体彻底消散，只留下珠子缓缓飘向沈惊鸿。
沈惊鸿颤抖着接过珠子，心中五味杂陈。星陨师叔走到他身边，拍了拍他的肩膀：“节哀。我们已经毁掉一处蚀日之瞳，离阻止血莲之主的阴谋又近了一步。”沈惊鸿握紧珠子，眼神重新变得坚定：“走吧。还有十一颗蚀日之瞳等着我们，血莲之主的阴谋，必将在我们手中终结！”
众人收拾心情，离开了火焰谷。血月重新露出面容，为他们的背影镀上一层血色光芒。沈惊鸿知道，前方的道路依然充满艰难险阻，但他不会退缩。幽冥雪的牺牲、沙蜃城百姓的惨状、还有无数被幽冥藤盟迫害的人，都在激励着他继续前行。而那枚神秘的珠子，或许将成为他们对抗蚀日之力的关键......