大暑手札·裴砚之伤重记事
七月初九 大暑 赤日流金
寅时三刻，殿内昆仑玄冰消融殆尽，最后一缕寒气消散在闷热的空气中。新换的冰鉴里竟混着灰褐杂质，在烛火下泛着诡异光泽。本宫五指扣住那宫婢纤细的脖颈，将她整张脸按入冰水，才逼问出崔家竟在冰窖撒了矽藻矿粉——三年前黄河决堤时，他们便是用这般手段，令沿岸百姓高热不退。如今竟敢将这阴毒伎俩用在这九重宫阙。
裴砚之的玄铁甲胄静静立在鎏金架上，寒纹龟裂处凝着霜花。太医颤抖着揭开染血的纱布，箭伤处翻卷的皮肉已呈赤红色，西域火棘汁的毒性随血脉游走。那老迈医官说，需活剖百只天山冰蟾蜍取胆作引。本宫冷笑间已命人熔了太医院七十二枚金针，炽热的金液在坩埚里翻滚，冷却后化作七寸冰锥。当锥尖刺入他心脉那刻，喷溅的鲜血正落在案头《韩熙载夜宴图》摹本上，殷红血珠晕染开琵琶女苍白的脸颊，倒似给那画中人添了三分鲜活生气。
七月初十 大暑 蝉喘雷干
五更梆子敲过三重时，裴砚之的睫毛在烛影里颤了颤。本宫盯着他锁骨下新换的药纱——昨夜那支淬了孔雀胆的袖箭，竟是从御赐的鎏金缠枝莲纹箭筒里取出来的。案上《本草拾遗》翻至\"以毒攻毒\"篇，墨迹被冷汗浸得模糊。窗外忽有夜枭掠过，惊得檐角铜铃骤响，那声音像极了三年前裴砚之在陇西雪夜里折断敌军旌旗时，铁枪划破朔风的铮鸣。
太医令跪在屏风外禀报，说冰蟾蜍胆与金针熔炼后产生异变，在裴砚之心脉处凝成琉璃状的冰晶。本宫捻起他枕畔半截断箭，箭镞上暗绿的锈迹分明是岭南沼泽特有的鬼眼蕈孢子。这种毒物遇血则生，当年先帝围猎时，崔家就是用这种法子让三皇子坠马暴毙。鎏金博山炉里沉水香突然爆出火星，本宫望着裴砚之腰间玉带钩上崩裂的螭纹，想起他昨日昏迷前最后那句\"殿下当心冰鉴\"，原来说的不是暑气。
七月十一 大暑 铄石流金
裴砚之在子夜突然坐起，玄铁甲胄的护心镜映出他眼底猩红。本宫看着他徒手捏碎床头的青玉药碗，瓷片扎进掌心时流出的竟是银灰色血珠——果然如《西域毒经》所载，火棘汁与冰蟾胆相克，会让人血液凝霜。窗外暴雨骤至，雨滴砸在琉璃瓦上腾起白烟，竟像是那年黄河决堤后，灾民们煮观音土充饥时锅灶上升腾的热气。
拂晓前最黑暗的时辰，本宫在裴砚之脊背上发现蛛网状冰纹。当年陇西之战他身中七箭都不曾哼过一声，此刻却因着冰纹蔓延发出困兽般的低吼。案头《山海经》残卷无风自动，停在\"北冥有鱼\"那页，墨字突然渗出细密水珠。本宫突然想起崔家祖宅影壁上那幅诡异的鲛人泣珠图，画中鲛人眼角镶的正是这种遇热即化的矽藻矿晶。暴雨声中，裴砚之突然抓住本宫手腕，他掌心冰纹正与腕间翡翠镯子里的絮状物产生共鸣，泛出妖异的磷光。
七月十一 大暑 未时三刻
暴雨过后的宫墙泛着青黑，檐角垂下的水珠在石阶上砸出细小的血洼。本宫盯着裴砚之颈侧突然浮现的鳞状纹路，那青灰色的斑痕正以肉眼可见的速度向耳后蔓延。太医令呈上的《岭南蛊毒考》被血污浸透，记载着\"鬼眼蕈遇寒则化鳞\"的字迹已然模糊。忽听得外间传来金器坠地之声，原是裴砚之的贴身侍卫撞翻了煎药的银铫子，汤药泼在青砖上竟蚀出蜂窝状的孔洞。
申时正，裴砚之开始咳出带着冰碴的血沫。本宫命人取来先帝赐的玄冰鉴，镜面照见他心口处凝结的冰晶里竟封着一尾游动的赤蛇。这情形与《苗疆异闻录》中记载的\"血蛊噬心\"如出一辙，只是那赤蛇额间多出两点金芒，恰似崔家祠堂供奉的双瞳蛇神像。当本宫用金簪挑开他中衣时，发现锁骨下的箭伤已结成蛛网状的冰痂，每道纹路里都嵌着细如发丝的绿色菌丝。
酉时末 残阳如血
西窗突然射入一道斜晖，照得裴砚之腰间玉带钩上的裂痕迸出七彩光晕。本宫注意到那些崩裂的螭纹竟在光线里重组成了鲛人图腾，与崔家祖宅影壁的图案分毫不差。最骇人的是他脊背上的冰纹此刻已蔓延至后颈，在夕阳映照下显现出完整的西域地图——正是三年前裴砚之奇袭突厥时走过的路线。案头《山海经》突然哗啦啦翻至\"大荒西经\"，记载相柳之毒的竹简无端渗出黑水，将\"其血凝冰\"四个字蚀成了骷髅形状。
七月十二 大暑 子夜
更漏滴到三更时，裴砚之突然睁开双眼。那瞳孔已变成诡异的竖瞳，映着烛火竟折射出七彩光晕。他喉间发出非人的嘶鸣，震得博山炉里的香灰簌簌成卦。本宫发现他指甲暴长三寸，划过床柱时带起的蓝火点燃了帐幔，火舌舔舐之处皆结出霜花。最令人毛骨悚然的是，那些银灰色的血珠落地后并不消散，反而如活物般向着冰鉴方向滚动，在青砖上拖出蜿蜒的荧光轨迹。
寅时初刻 月蚀
当残缺的月亮被天狗吞尽时，裴砚之周身突然爆出骨节错位的脆响。本宫亲眼看着他肩胛骨突起两道棱峰，皮肤下似有异物剧烈蠕动。突然\"嗤啦\"一声裂帛响，他后背竟撕开两道血口，森白的骨刺带着冰晶破体而出——那分明是正在成型的翼骨！《西域毒经》从案头飞落，恰好展开在记载\"迦楼罗毒变\"的篇章，羊皮纸上用朱砂绘制的翅膀图谱，与裴砚之背后生长的骨刺走向完全吻合。
卯时 破晓
第一缕晨光穿透云层时，裴砚之突然安静下来。那些暴长的指甲簌簌脱落，化作满地闪着幽光的鳞粉。本宫拾起一片尚未融化的冰晶，透过菱形的切面竟看到无数细小的蛊虫在啃噬他的血脉。更诡异的是他心口处的赤蛇已分裂成双，两条蛇首尾相衔组成太极图案，每片蛇鳞上都刻着崔家族徽的变体。当本宫试图用金针挑破这个图案时，整间寝殿突然剧烈震动，所有铜镜同时映出裴砚之七窍流血的可怖画面。
辰时 天光大明
太医令颤抖着捧来融化的玄冰鉴，镜面水雾中浮现出裴砚之三年前在陇西雪原的画面：他斩断的那面敌军旌旗上，分明画着与崔家影壁相同的鲛人图腾。而此刻他腰间玉带钩突然自行崩解，碎玉中滚出一粒珍珠大小的虫卵，表面布满会呼吸的冰裂纹。本宫想起昨日在冰鉴中看到的赤蛇，突然明白那根本不是幻觉——三年前的那场雪战，早就在裴砚之血脉里种下了今日的祸根。
巳时三刻 日影西斜
裴砚之的皮肤开始呈现半透明状，皮下经络里游走着细密的金光，如同无数条小蛇在血脉中穿行。本宫注意到他发间竟生出几缕银丝，在阳光下折射出金属般冷冽的光泽。案头《百蛊谱》无风自动，停驻在\"金蚕蜕\"一页，记载着\"蛊成则发如雪\"的朱批突然渗出血珠。更骇人的是他脖颈处的鳞纹此刻已蔓延至下颌，每片鳞隙间都渗出荧蓝色的黏液，滴落在锦被上便灼出星芒状的焦痕。
午时 日正当中
庭院里的石晷指针突然疯狂旋转，投下的阴影里浮现出密密麻麻的咒文。本宫拾起裴砚之脱落的一片指甲，发现内侧刻着微缩的星象图——正是三年前突厥巫师祭天的星盘布局。太医令突然惊呼出声，原来裴砚之左胸浮现出完整的星斗纹路，天枢、天璇二星的位置赫然对应着他当年在雪原斩杀的两名敌将。此时《西域毒经》再度自行翻页，记载\"星咒应验\"的羊皮卷上，原本模糊的星图正随着裴砚之的心跳逐渐亮起血光。
未时 蝉鸣骤歇
裴砚之的呼吸突然变得极轻，胸口冰晶中的赤蛇竟游出体外，在床榻上爬行出复杂的卦象。本宫发现那些黏液灼出的焦痕连起来，正是突厥王庭失传已久的\"血鹰阵图\"。突然窗外传来乌鸦凄厉的啼叫，七八只墨羽鸟撞破窗纸冲进内室，每只鸟喙都叼着片带血的鳞甲——正是三年前雪战中敌军统帅护心镜的残片！此刻裴砚之背后的翼骨已完全成形，骨膜上覆盖的冰晶里封印着无数挣扎的人影，细看皆是当年阵亡将士的面容。
申时 雷云密布
天际滚过闷雷时，裴砚之突然直挺挺坐起。他睁开的双瞳已变成纯粹的金色，目光所及之处铜器皆覆上霜花。本宫惊觉他吐息间带出的冰雾里，悬浮着微缩的战场幻影——正是三年前那场改变命数的雪夜奇袭。玄冰鉴突然爆裂，飞溅的碎片中浮现出突厥巫师临死前的诅咒：被斩落的发辫化作血蛇，钻进了裴砚之铠甲缝隙。此刻他心口的太极图案开始逆向旋转，两条赤蛇发出刺耳的嘶鸣，整座宫殿的地砖缝隙里渗出带着腥味的荧光蓝血。
《七月十一 蝉蜕为药》
紫宸殿的十二扇琉璃窗在晨光中碎裂时，惊起了满庭的寒鸦。那些镶嵌着西域葡萄纹的琉璃，原是先帝为讨贵妃欢心，命三百工匠耗时三载所制。此刻却在阮沉舟的指挥下，被金吾卫用玄铁锤敲成齑粉。琉璃碎片坠地的声响，像极了那年黄河决堤时，灾民们怀中陶碗接连破碎的声音。
蝉蜕是从殿前那株百年女贞树上取来的。这棵树见证过三代帝王更迭，此刻树冠里正藏着三百零七只夏蝉。小太监们举着缠了鲛绡的竹竿，每粘下一枚蝉蜕，树梢就传来一阵急促的振翅声。我倚在鎏金凭几上数着，发现最完整的蝉蜕都藏在树皮皲裂处，像极了那些总爱把秘密藏在伤疤里的人。
阮沉舟捧着药典跪在阶下，说蝉衣需配昆仑朱砂、南海珍珠粉，以无根水煎熬三日。他雪白的衣袂沾着琉璃粉末，倒像是提前穿上了孝服。我忽然想起去年冬至，砚之在同样的位置呈上密折，袖口沾的却是黄河岸边的血泥。
冰鉴里的景象比任何药方都来得有趣。那些半透明的蝉翼在寒雾中舒展，时而如战旗猎猎，时而似罗袜生尘。最妙的是当阳光穿过残存的琉璃窗棂，冰晶与蝉翼交织出万千光刃，将龙案上的密奏投影在椒墙上——那上面私运火器的路线图，此刻正随着光影变幻，时而是漕运河道，时而又化作经脉图。
崔家使臣呈上火浣布时，额角的汗珠将胭脂都冲淡了。这种以火山矿脉织就的衣料，遇火不焚反而更显艳丽，恰似他们崔氏一族愈打压愈猖狂的做派。我用寒铁剪铰碎布匹的声响，吓得檐角铜铃都忘了摇曳。当碎布如柳叶纷扬时，老太监突然跪地痛哭——原来那些飘落的轨迹，与三日前黄河故道发现的私盐船队分毫不差。
龙案上那封未干的密奏，墨色比往日的都要浓重。砚之惯用的松烟墨里掺了金粉，此刻在晨光中像条奄奄一息的银河。我蘸着冰鉴里融化的雪水继续批注，发现蝉蜕在墨汁里舒展的模样，竟与砚之胸前的箭伤轮廓重合。阮沉舟说蝉蜕可解热毒，却不知最烈的毒，是那些藏在火浣布暗纹里的硝石味道。
暮色四合时，紫宸殿的地砖上出现了奇景：白天的琉璃粉、蝉蜕屑、火浣布碎片，被穿堂风卷成微型沙盘。其中蜿蜒的沟壑恰似陇西地形，而几点反光的碎晶，正对应着密奏里标注的私造兵器作坊。更漏滴到戌时，一阵风突然将沙盘吹散——就像半年前那支射向砚之的弩箭，同样来得毫无征兆。
我拾起一片嵌进龙纹砖缝的蝉翼，对着残月细看。这薄如蝉翼的江山，终究要靠更薄的东西来守护。冰鉴里传来细微的碎裂声，不知是未化的寒冰，还是那些正在死去的声音。
《赤珠算》
（一）暴雨夜，瓷片割破脚掌时 雨幕如铁，将整个长安城浇铸成一座水牢。我踉跄跌进书房时，血痕在青石板上绽开蜿蜒的梅枝。那方传了三代的紫檀算案正在震颤，珠串崩断的脆响里，七颗赤珠像受惊的萤火虫四散逃窜。最诡异的是它们滚动的轨迹——在积水的金砖地面，血珠与雨滴交融的刹那，竟拼出个戊寅年三月十七的日期。这个日子我太熟悉了，三日前在洛河打捞起的第十二具浮尸，腰牌上就烙着这个生辰。
（二）我用血抄录的治水方略 羽林军的马蹄声碾碎更漏时，我正用碎瓷蘸着脚掌的血誊写《禹贡锥指》。那些治水的古方突然在绢帛上扭动起来，墨迹化作黑蚁啃噬堤坝的图案。忽然窗外传来芦苇的嗤笑，我拨开崔家别院的青砖缝，看见一株会说人语的芦苇正模仿工部侍郎的腔调：\"堵不如疏？尔等可知疏通的河道都流进了谁家田亩？\"它的根系缠着半块户部批文的残简，泥浆里还泡着颗褪色的珊瑚纽扣。
（三）子时惊醒发现 铠甲在屏风上投下的阴影突然开始蠕动。我摸到铁甲缝隙渗出的黏液时，月光正巧照见那些张合的嘴——每道战甲接榫处都裂开唇形缝隙，吐出的家书残页带着腐坏的朱砂印泥。有封信用稚嫩的笔迹写着\"阿爷何时归\"，却被甲片间新生的牙齿嚼成纸浆。最骇人的是胸甲正中那道裂口，它正用我的声音背诵阵亡将士的抚恤章程。
（四）残卷上未干透的靛青 案头《河防通议》的插图突然活了。靛青颜料化作的食人鱼群，正撕咬汛期民夫的画像，墨色浪涛里浮起箭镞状的山脉。当我试图合拢书卷时，某座尖峰突然刺穿纸页，钩住我仅存的完好指甲。剧痛中看见山体断面露出层层叠叠的账本，每页都记载着\"石料若干役夫几何\"，最末却总写着相同的朱批：\"水患乃天灾\"。
（五）铜壶滴漏里的眼睛 子时的更漏突然停摆。当我摇晃铜壶时，壶嘴滴下的不是水珠，而是浑浊的眼球。它们在地面弹跳着组成卦象，瞳孔里映出不同年份的洪峰水位。某颗眼球突然爆裂，飞溅的液体在墙上画出工程草图——正是去年被否决的分洪方案，只是所有渠道都改道流经崔氏的庄园。
（六）锁子甲里的算珠声 戍卫皇城的夜里，锁子甲环扣无风自动。那些精铁圆环碰撞的声响，竟与户部算盘珠的节奏分毫不差。月光下每个铁环内侧都刻着米粒大的字，连起来是\"一卒当值三十钱，折合粟米二斗\"。当我想摘下铁环细看时，它们突然收紧，勒出的血痕组成河工伙食的克扣明细。
（七）青砖上的水纹卦 崔家别院的地砖在雨后显出新纹路。那些看似偶然的水渍，用脚尖轻划就会连接成卦象。昨夜我无意中拼出个\"涣\"卦，砖缝里立刻渗出咸腥的液体，尝起来像掺了海水的眼泪。今晨发现砖面浮凸起细小的手印，其中某个拇指印缺了半截——与洛河浮尸的特征完全吻合。
（八）屏风里的治水图 书房那架檀木屏风最近总在子时变换图案。原本的岁寒三友渐渐隐去，取而代之的是会流动的河道图。墨线勾勒的堤坝遇血则溶，朱砂标记的决口处却长出牙齿。昨夜亲眼看见画中的役夫被浪涛吞噬后，他们的发髻化作芦苇，从屏风接榫处探出真实的穗须。
（九）甲衣上的星象图 校场演武时，烈日将铠甲晒出古怪的斑纹。那些银白色的痕迹逐渐扩展，最后竟呈现完整的紫微垣星图。当我用枪尖轻触\"天牢\"星位时，甲片突然翻开，露出下层用殓布写的军粮账目。布帛上还黏着几粒未脱壳的粟米，虫蛀的孔洞正好对应着今年溃堤的位置。
（十）赤珠重聚之夜 暴雨再度来袭时，七颗赤珠在案头自行滚动。它们这次拼出的不再是日期，而是洛河流域的等高线图。当最后一颗珠子归位时，书案突然裂开深不见底的缝隙，涌出的不是洪水而是无数账册。最上面那本被血浸透的《丁籍册》自动翻开，所有溺亡者的名字后面，都新添了朱笔标注的田地估价。
七月十五 阴阳界
太医令跪在青玉阶前，额头抵着冰冷的砖石，声音发颤：“殿下，砚大人的脉象游如悬丝，恐……”话音未落，本宫已折断了那老儿的金针。殿内烛火摇曳，映得满室昏黄，砚之的面容苍白如纸，唯有唇边一抹暗红刺目。本宫拔下发间玉簪，螭吻吞珠的簪头寒光凛冽，毫不犹豫刺入他的鸠尾穴。
血珠顺着玉簪滚落，浸透了簪头暗藏的火浣布。密诏遇血显形，一行小字蜿蜒浮现：“臣若死，请陛下焚臣骨绘《雪溪垂钓图》补北疆防务。”字迹清瘦如他本人，却透着一股决绝。本宫指尖发颤，想起三日前他在紫宸殿伏案疾书，狼毫笔尖蘸的不是墨，而是朱砂。
“北疆三十六城，河道淤塞，兵甲锈蚀，若再拖延……”他咳了一声，袖口掩住唇畔血色，继续道，“臣请以火浣布密呈防务图，唯有此法可避耳目。”那时本宫未曾料到，他所谓的“火浣布”，竟是藏于玉簪中的遗诏。
一、寒玉阵
今宵罢早朝，钦天监在观星台布下寒玉阵。二十八块寒玉按星宿方位排列，阵眼处铺着砚之的冰凌甲。这副铠甲是他弱冠之年所得，传闻以极北冰川下的玄铁铸成，触之如握寒霜。本宫褪去华服，仅着素纱中衣躺入阵中。寒玉冷气沁入骨髓，仿佛千万根银针穿刺血肉。
子时将至，天穹星辉大盛。角宿青光率先刺入眉心，本宫眼前骤然浮现少年时的书斋——砚之执《水经注》坐在窗下，手指划过黄河九曲图，轻声道：“治水当如治国，堵不如疏。”那时他尚未入仕，眉目间尽是书卷清气。本宫故意将茶盏碰翻，水渍在舆图上晕开，他却不恼，只取帕子细细擦拭，笑说：“殿下可知黄河改道多少次？每一次淤塞，都是因强行筑堤。”
回忆被亢宿赤光打断。胸口如遭火焚，冰凌甲竟开始融化，水珠渗入火浣布密诏。血迹被稀释的刹那，阵中突然响起砚之的声音：“北疆缺的不是兵力，是活水。”
二、雪溪骨
三更鼓响，寒玉阵转入鬼宿方位。本宫看见砚之站在雪溪畔，蓑衣斗笠遮住半张脸，手中钓竿却无丝线。他脚边堆着七具骸骨，每具骨头上都用朱砂描着城名：云中、雁门、代郡……
“殿下可记得《雪溪垂钓图》？”他忽然抬头，瞳孔里跳动着幽蓝磷火，“画中老翁钓的不是鱼，是冰层下的暗流。臣的骨头烧成灰，混入颜料绘出河道，方能指引大军找到地下水源。”话音未落，一阵阴风卷起骸骨，拼成北疆地形图。本宫伸手去抓，却扑了个空——原来已至卯时，寒玉阵效力消退，唯有冰凌甲化作一滩水，托着那片被血浸透的火浣布。
三、螭吻珠
五更天，本宫独自登上皇城角楼。东方既白，手中玉簪突然崩裂，螭吻口中的明珠滚落在地。珠内封着一缕青烟，遇风展开成北疆三十六城的烽燧分布图。图侧小楷注明：“火浣布显形需人血，螭吻珠解封需龙气。”
原来他早算准一切。本宫咬破指尖将血滴在珠上，烟雾骤然凝实，化作砚之虚影。他执笔在虚空勾画，每落一笔，远处山峦便有一道烽火腾空。最后一笔收锋时，朝阳恰好跃出地平线，他的身影如露水般消散，唯余一句呢喃：“堵疏之间，尚有第三条路……”
尾声
七月十六，北疆传来急报：三十六城同时涌出地下暗河，锈蚀的兵甲被水流冲刷后竟焕然如新。本宫命人取来《雪溪垂钓图》，发现画中溪水比昨日多了一道分支，恰好绕过敌军驻扎的峡谷。
是夜再登观星台，却见砚之的冰凌甲重新凝结，甲片上刻着《水经注》的句子：“水无常形，兵无常势。”本宫解下玉冠，任长发被夜风吹乱。发间新簪仍是螭吻吞珠的样式，只是这次，珠中藏着北疆的雪。
七月十七 算珠噬魂
暮色四合，长安城的暑气未消，户部廨房内却寒意森然。三百太学生跪伏于青石砖上，额头抵地，指尖冻得发紫，紧紧攥着寒铁算盘。那算盘通体乌黑，以极北玄铁锻造，触之如握寒冰，稍有不慎，指腹便会被冻得皲裂渗血。
本宫立于廊下，冷眼旁观。忽见一崔氏门生手腕微颤，算珠拨错一档，刹那间，那枚乌木算珠竟“咔”地爆裂，内里藏着的冰蟾蜍毒液溅出，蚀穿账册纸页，露出夹层中暗藏的火浣布密信。火浣布遇毒不腐，反而显出一幅精细的军情图——正是裴砚之中箭当夜，北境斥候截获的敌军布防。
那崔氏门生面色惨白，还未及辩解，便被两名玄甲卫拖出廨房。廊外传来一声闷响，随后归于沉寂。本宫拾起那封密信，指腹摩挲过火浣布上细密的纹路，冷笑一声：“崔家倒是舍得下血本，连南诏进贡的冰蟾毒都敢用。”
子时将至，景安渠畔灯火通明。三百太学生被押至渠边，褪去鞋袜，赤足立于冰鉴碎片之上。那些冰鉴原是夏日纳凉所用，此刻却被敲成锋利的碎块，铺满渠岸。太学生们双足鲜血淋漓，却不敢稍动，只得强忍剧痛，颤抖着指尖继续核算旧账。
“错一处，便往河道抛一具崔家死士的尸首。”本宫轻抚袖口金线绣的鸾鸟纹样，语气淡漠。
夜风呜咽，景安渠水声潺潺。起初只是零星几具尸首坠入河中，溅起暗红水花。至三更时分，错处渐多，尸首如雨点般砸向水面，血水翻涌，竟将渠底沉积多年的淤泥冲刷殆尽。
破晓时分，东方泛起鱼肚白。最后一具尸首沉入水中，血水已漫过渠岸，顺着地势蜿蜒而下，竟冲开一条新支流，直奔豫州方向而去。三日后，豫州传来捷报——久旱之地忽逢甘霖，干裂的田垄被血水浸润，竟生出新芽。
朝野哗然，皆道是天降祥瑞。唯有本宫立于宫墙之上，望着远方血色未消的支流，轻声道：“算珠噬魂，血水解旱……这天下，终究是要用尸骨铺路的。”
七月十八 薄荷凝血
寅时三刻，御膳房总管王德顺捧着鎏金食盒的手在微微发抖。盒中十二枚碧玉薄荷脑丸，每一颗都裹着泛黄的《谏逐客书》残页——那是半月前本宫命人从兰台偷换的孤本。当晨钟撞碎太极殿檐角的薄霜，六部尚书唇齿间的青紫已蔓延至颈脉，像极了终南山那些被毒藤绞杀的青檀。
\"西域狼毒遇热则发，诸卿不妨含久些。\"本宫抚过裴砚之进献的冰甲匣，玄铁打造的鳞片正渗出细密水珠。兵部尚书张承嗣最先咬破蜡封，霎时喉间发出\"咯咯\"异响，他腰间鱼袋里藏着的突厥金符，此刻正随着抽搐滚落在地毯上。
崔党御史周延年的血书比预计早到半个时辰。那方蝉翼是岭南道今年首蜕的贡品，薄得能映出他指缝间残留的朱砂印泥——三日前批红的军械调令还压在紫宸殿。当第一个血珠渗透蝉翼经纬时，本宫突然想起去年冬猎，突厥可汗敬献的貂裘也是这般在雪地里绽开猩红。
子夜的狼烟比钦天监预测的早燃两刻。终南山北麓的私兵营里，崔氏家徽铁甲反射的火光，竟与兵部密档记载的突厥弯刀弧度分毫不差。裴砚之的冰甲在此时化作最后一盏雪水，本宫看着它浇灭烛台上将熄的灯花，就像浇灭那些尚书们眼中最后的惊惶。
御医令后来在奏报里写道，薄荷脑丸中的狼毒分量精确得可怕——恰好让人撑到看见终南山火光，又恰好活不过五更鼓。而兰台令清点《谏逐客书》残页时发现，缺失的正是\"泰山不让土壤，故能成其大\"那一段。
七月十九 冰甲葬
寅时三刻，观星台的寒玉阵骤然崩裂。那阵法本以千年玄冰为基，辅以星轨之力镇守太液池，此刻却如脆弱的琉璃般寸寸瓦解，冰晶迸溅的声响划破寂静的夜空。本宫立于阵眼处，长发被凛冽的寒风吹散，如墨色瀑布般垂落肩头。砚之倒在一旁，面色惨白如纸，唇边溢出的鲜血在冰面上绽开刺目的红梅。
他的手足已被寒毒侵蚀，经脉间凝结出细密的冰凌，若不及时施救，只怕连魂魄都会被冻结。本宫眸光一沉，毫不犹豫地抽出腰间玉簪，割断及腰长发。青丝如灵蛇般缠绕而上，将砚之的手足牢牢缚住，每一缕发丝都渗入冰凌甲的缝隙，暂时遏制了寒毒的蔓延。
冰凌甲乃极北寒铁所铸，通体剔透如水晶，却比玄铁更为冰冷。本宫以指尖划过甲面，刻下古老的镇魂符文，随后将砚之缓缓放入其中。甲胄闭合的刹那，太液池水无风自动，泛起层层涟漪，继而以肉眼可见的速度凝结成霜。细碎的冰花自池底升起，如繁星坠落，在水面交织成一幅完整的《雪溪垂钓图》。
那画卷本是前朝画圣遗留的残卷，传闻中暗藏崔家秘库的线索。此刻冰霜凝成的画面上，一蓑衣渔翁静坐溪畔，钓竿斜指远方。顺着竿尖望去，茫茫雪雾中隐约浮现一座孤岛，岛上山石嶙峋，形如蛰伏的巨兽。本宫瞳孔微缩——那正是崔家藏匿火器图纸的秘库所在！
池水彻底冻结的瞬间，冰凌甲裹挟着砚之沉入池底。本宫袖中滑落一枚青铜罗盘，指针疯狂旋转，最终定格在孤岛的方向。夜风卷起残存的发丝，本宫轻抚断发，低声呢喃：\"以冰为棺，以雪为引，待火器现世之日，便是你归来之时。\"
远处传来更鼓声，东方已现微光。本宫转身离去，衣袂掠过霜花，留下一地细碎的晶莹。