登闻鼓院外早已围满百姓。
当宋锦玉的软轿到达时，人群中响起阵阵议论声。
“那就是那日敲登闻鼓的女子？”
“听说被打得半死……”
“作孽啊，方瀚文真是猪狗不如的畜生！”
今日是终审，王弘文怕郑瑞阳使什么手段保住方瀚文，故偷偷申请了今日终审衙门大开，让百姓在外旁听。
到时尘埃落定，郑瑞阳再想使出什么花样也来不及了，圣上总归是要顾及民意的。
公堂之上，王弘文身着官服，肃然而立。
见宋锦玉进来，他微微颔首：“宋姑娘，请坐。”
衙役搬来一张铺了软垫的椅子。宋锦玉谢过，却坚持站着：“民女要站着说。”
惊堂木响，主审官周大人沉声道：“带人犯方瀚文！”
随着这声高喝，身着囚衣的方瀚文被押上堂来。
他虽形容狼狈，眼中却仍带着倨傲，直到看见站在原告席上的宋锦玉，脸色才变了变。
“贱人！”他挣扎着要扑过去，被衙役死死按住，“你竟敢——”
“肃静！”
周大人重重拍下惊堂木，“方瀚文，公堂之上岂容你放肆！”
沈昭宁站在堂内旁听，注意到她微微发抖的手，心下有些担心。
她的身体短短三日根本没有恢复好，现在能站在这里不过是强撑罢了。
“大人。”
王弘文示意书吏呈上证物，“这是在方家密室搜出的宋家地契、房契，以及礼单账册。”
衙役将一个个木箱抬上公堂，当众打开。
箱中金银器皿在阳光下熠熠生辉，每一件底部都清晰刻着“宋氏珍藏”的字样。
方瀚文脸色铁青：“这些都是伪造的！王大人明鉴，下官冤枉啊！”
“冤枉？”王弘文冷笑，“这些可都是我亲自带着人到你家的密室里搬出来的。”
不容他再挣扎，王弘文取出一封密信，“这上面可是你的亲笔，写着‘宋家已料理干净，产业尽数到手’，你还敢狡辩？”
堂外围观的百姓一片哗然。
“我的天哪！探花郎买凶杀人，杀的竟然还是自己岳父一家！”
“前几日宋姑娘敲鼓时我还不信，结果王大人竟真搜出证据了……”
“自古书生多薄情啊！”
百姓中也不全是帮宋锦玉说话的，也有搅浑水质疑的声音：
“多大的仇多大的怨？别是以前宋家虐待方探花了吧？”
“你说的也有道理，不然怎么会这么狠！”
有人被煽动，但这样的人到底是少数，京城的百姓政治敏感度高，可没那么容易忽悠：
“放你他娘的狗屁！造谣不要成本是不是？张嘴就来啊？你不会是方瀚文那狗东西派来的吧？”
这话一出，不少百姓顿时目光不善地看向刚刚搅浑水的人，那人连连摆手，恨不得找个地缝钻进去，不敢再说话了。
方瀚文额头渗出冷汗，突然转向宋锦玉：“你这毒妇！我待你不薄，你竟勾结外人陷害亲夫！”
宋锦玉挺直脊背，声音虽轻却字字如刀：“待我不薄？”
方瀚文皱眉看着宋锦玉，理所当然道：“难道不是？跟你在一起时我可曾看过别的女人半眼，动过半分纳妾的心思？”
宋锦玉冷笑了几声，脑子前所未有地清醒。
看向方瀚文的目光中充满了鄙夷，“你不纳妾，是因为自从我把你从河边救起，你就吃我宋家的，用我宋家的，身上穿的绫罗绸缎，餐桌上的山珍海味，有哪样不是我宋家花的钱？”
“你生病，是我宋家替你请名医，你说你想科考，也是我宋家替你请的名师，我说你是我宋家养的赘婿，你认是不认？”
“待我不薄？”
宋锦玉声音陡然拔高，字字泣血，“你一走了之，毫无音讯，这也便罢了，你在京中缺少银钱打点的时候，就想起了远在天边的钱袋子，可你不是想认回妻儿，而是杀人越货！”
堂外百姓倒吸一口凉气。有人高喊：“畜生！”
宋锦玉步步紧逼：“我宋家连同奴仆在内，共计一百三十七口人，全部死于所谓的‘流寇’刀下，我父亲……”
宋锦玉想到自己看到的惨状，哽咽得说不下去。
方瀚文后背的衣衫都被淋湿，眼神躲闪，只重复地说着，“我没有，我没有……不是我干的！”
王弘文适时接话：“经查，宋家连同奴仆一百三十七口人并非死于意外，而是方瀚文雇凶所为。”
“胡说！”方瀚文暴跳如雷，“证据呢？”
“带证人！”
一个满脸刀疤的汉子被押上来：“小人……小人是方老爷雇的杀手，他给了我们一千两银子，让我们灭了宋家满门……”
那汉子膝行上前两步，又被衙役压了回去，“老实点！”
“官爷！我也是一时鬼迷心窍，你就饶了我吧！都是他指使我的！”
堂外顿时炸开了锅：
“天杀的！”
“忘恩负义的白眼狼！”
“该千刀万剐！”
方瀚文眼见形势不妙，突然狞笑起来：“哈哈哈，你们以为这样就能定我的罪？郑大人不会——”
刑部尚书俞浩然厉声开口打断，“方瀚文，你罪证确凿，还不认罪！”
就在此时，旁听席上传来一个稚嫩的声音：“娘亲……”
宋明浩不知何时溜到了栏杆边，小手紧紧抓着木栏。
宋锦玉心头一紧，正要示意碧桃把孩子带走，却见儿子突然指着方瀚文喊道：
“就是你欺负我娘亲！你是坏人！”
方瀚文猛地转头，这才注意到那个小小的身影。
他瞳孔骤缩，脸上浮现出难以置信的神色：“你……你是……”
“我是宋明浩！”孩子挺起胸膛，声音清脆响亮，
宋明浩眼中满是恨意，“我娘亲说，你害死了外祖父外祖母，你不是我爹爹，你是大坏蛋！”
这番话如同一记重锤，砸得方瀚文踉跄后退。
堂外百姓的议论声越来越大，有人甚至高声咒骂起来。
“肃静！”王弘文连拍惊堂木，“方瀚文，你还有何话说？”
方瀚文面目狰狞，突然疯了一般，暴起冲向宋明浩：“小杂种！我杀了你！”
“浩儿！”宋锦玉尖叫出声。
电光火石间，一道身影闪过，王弘文长剑出鞘，寒光直指方瀚文咽喉：“找死！”
方瀚文僵在原地，冷汗涔涔。
沈昭宁趁机将宋明浩护在怀中，孩子吓得小脸煞白，却倔强地没有哭出声。
“罪加一等！”
周大人怒喝，“方瀚文谋财害命，欺君罔上，当堂行凶，判斩立决，家产尽数归还宋氏！”
惊堂木落下，宋锦玉双腿一软，被沈昭宁及时扶住。
她泪流满面地望向儿子，宋明浩扑过来用小手擦她的眼泪：“娘亲不哭，坏蛋被抓起来了！”
堂外爆发出震天的欢呼声。