思绪回到现在，齐信远步履不停，继续说道：“当时的神仙大人为了表示诚意，还提前将木椿牌亮出，告诉我们只要被选中就将贡献点提前发放，不论任务成败与否，都可以留在手中。
“嘿，这下就连我那最保守的发小——老谢都动心了，他甚至违背凡人见仙之礼，直接爬起上前，希望能争到一个名额。”
“谢大哥……是谢了了的父亲？”李闲问。
“你见过了了了？”齐信远疑惑地看了一眼李闲，又了然道，“也是，齐看水那小子就跟了了玩得好，带着您转悠是会想到了了面前炫耀一下的。”
什么叫知子莫若父？这就叫知子莫若父。
李闲的一句询问，齐信远就已经推论出了幼子的想法。
但这也没什么好生气的，齐信远点点头，道：“江小兄弟猜的不错，培盛的确是了了的父亲。当年也是因为新添了了了这张嘴，他家粮食实在不够吃，报名才会那么积极的。”
“但他的行径却惹恼了神仙大人，她指着老谢，叫我把他的名字划去，不许参与抽签。”
齐信远口中缓缓地讲述着，眼前又浮现出当时的场景。
“谁让他过来的？竟敢如此大胆？”女修面上不复平和，往后退两步，嫌弃地皱起眉头，向齐信远吩咐道，“他的名额取消了，你看着，不许他参加抽签！”
齐信远看着老谢，看着他手足无措地重新跪伏在地，不住地磕头：“神仙大人，我知错了。求你了，还请给我个机会。我……我娘已经两天没…”
“呵，”女修冷冷一笑，打断了老谢的言语，“七尺男儿，卖惨求财，不觉着臊吗？”
“再说了，背粮任务这种恩赐，只给你们灵菜园的萝......凡人们下达，就已经是偏向你们，你竟然还不知足，实在是贪婪得很！
“你这种人，不配参与任务。”
她又重新面向灵菜园中的诸多凡人，脸上重新挂起叫人如沐春风的微笑：
“大家觉得，我说的对不对啊？”
她语气温柔，完全没有针对老谢时的那种冷淡。
“对！”“对！”“对！”
灵菜园的凡人们热切地应着。
谁没有爹？谁没有娘？谁家没个嗷嗷待哺的小子？
家家都是缺粮食的，大家都能等，就你老谢等不了？
出风头的老谢被神仙大人如此对待，他们恨不能合掌称快。
女修满意地点点头，不理会脚畔跪在地上、脸上愈发苍白的老谢，只是道：“等我走后，大家就可以寻齐外推报名了。”
她看向齐信远，笑道：“齐外推，你会公平抽签的，对吧？”
齐信远被蓦然提及，赶忙收回看向老友的视线，保证般说道：“一定不会辜负神仙大人的嘱咐！”
女修飘然而去，跪在灵菜园的壮劳力们一窝蜂地冲上来，要将自己的名字报上去。
之后的故事也就没什么可讲的了，百余名在灵菜园中劳作的汉子最终抽出了二十多个人，形成了远征圣山的背粮队伍。
被抽到的喜笑颜开，未被抽到的嫉恨不已。但终归是命数，无人可说，无人可拦。
临行前，被抽到的还在叮嘱自己的妻子，叫她们照顾好家人。背粮队伍的女眷，也是紧握着神仙大人发下来的木椿牌淌泪，嘱咐汉子路上注意安全，早些回来。
“但那些人没有一个回来的。”齐信远长叹一声，结束了对第一次背粮的回忆。
“那谢大哥……”李闲问。
听齐信远的意思，谢大哥明明是没有赶上背粮的队伍才对，怎么和谢了了的描述不一致呢？
“走了，”齐信远有些颓废地摆了摆手，道，“还是走了，是在第二次背粮的时候走的，我送他上的路。”
“第二次背粮？”李闲眉心轻凝。
“对，就在半月前，第二次背粮。”齐信远道。
他拇指轻轻搓着食指之侧，继续跟李闲描述当时的情景：
“这次大家都知道情况，神仙大人来了，都躲着，不肯报名。
“神仙大人也不再装出那副悲悯的样子，只是告诉我们‘贡献点在上次的基础上翻倍’、‘依旧是先结再去’。”
“所以谢大哥还是去了。”李闲道。
“对，去了。”齐信远苦笑，道，“不去不行。
“自从第一次背粮队伍全军覆没，大家伙儿都说他和第一次来的神仙大人配合，才会骗到那么多人。
“一些生事的寡妇，没事就抱着小儿堵在他家洞口哀哭，叫他不得安生。
“老谢说这是自己苟活的报应，从来不推脱。自己好不容易挣些贡献点，只要有寡妇来闹，就将其分出去，弄得家里半点余粮也没有。”
“谢大伯与徐大娘之所以会死，跟这挨饿的关系也大得很……”
齐信远的讲述相当平实，三五句话就将谢家两位老人的离世讲完。
他没有告诉李闲的是，他的情况，和老谢这个发小其实大差不差。
李闲沉默点头。
人心本就如此，说不得，碰不得。
齐信远茫然地看向前方，那里有一棵巨木，顶天立地。巨木壮大的根系上有个村子，村子下面有个深沟。
他继续说道：“所以啊，当神仙大人告诉我们贡献点翻倍的时候，老谢直接就找我报名了。
“他说这是他欠‘椿悦湾’众人的，这下可算逮到还的机会了。
“他叫我把贡献点分给那些寡妇；他叫我好好照顾他的妻女；他叫我…好好活着……”
齐信远眼眶中有大滴大滴的泪水盈满，他又回想起了临行前一天清晨，老谢找他喝酒——
“你从哪搞的这个？”齐信远问。
在他对面，早衰的老谢少有地撑起了耷拉的眼皮，眼角的皱纹都伸开，相当高兴。在他手中，有一漆黑的陶坛已经拆了封，一股醉人的味道往外冒着。
“嘿，香吧？”老谢笑着应道。
“你疯了？这可是仙人之物，不许我们沾染的。”齐信远没想到老谢能这么平淡，他恨不能一巴掌拍到对方脸上，好叫他清醒清醒。
“什么狗屁仙人之物，本来也是老子酿出来的，凭什么倒成了他们的专属物？”老谢不屑哼道。
“你……”齐信远指着老谢，不敢相信这种暴论竟会出自自己这个打小唯唯诺诺的发小之口，“你就不怕我……”
“嘘嘘嘘。”老谢手向下压了压，道，“坐下吧，我知道你不会找那群菊花开在脸上的仙人举报的。”
说话间，他便已经将陶坛放搁在石桌上，大剌剌地坐了下来。举止大方，完全没有往日里看人便低头的模样。
“你…唉！”齐信远使劲甩了一下手，还是坐在老谢对面，“真是赶上家雪领着正儿跟看水回娘家，否则我怎么都得把你赶出去。”
“呵呵。你以为我为啥挑今天来找你？”老谢得意地笑。
“咳…信远……是谁来了？咳咳……”洞穴最内传来一阵激烈的咳嗽声，苍老的声音询问道。
“娘，是培盛，他找我说两句话。您继续睡吧。”齐信远大声应道。
他娘耳朵不好，非得这样说才能听清。
“睡吧婶儿，我跟信远说几句，说完就走了！”坐在对面的老谢也是大声喊。
“好…好啊，培盛是个好孩……好……”说着说着，里屋就又没了动静，是信远娘又睡了。
“婶子身子还没好？”老谢声音低了下来，询问道。
“还能怎么好，年纪到了，就是这样的。”齐信远应。
老谢取过桌上的石碗，满上，递到齐信远跟前；再倒一碗，放到自己跟前：“也是，年纪就是这样的……除了椿灵，世间哪有不朽的物。”
“来，干！”老谢笑着举起石碗，碗内酒水砰溅，
“你到底要干什么？”齐信远却不应他，将眼前的酒水放到一边，正眼看着这位自小玩到大的好大哥，“都知道那背粮任务有鬼，躲都来不及，就你能得不轻，赶着往上报名？”