当温向北抬头，猛然看见那抹立在海棠花下的熟悉倩影时，他整个人如同被施了定身咒，瞬间僵在原地。
下一秒，窘迫淹没了他，他几乎想也不想，转身就要逃跑！
“温公子！”李宝珠在后面喊住他。
温向北脚下一顿，下一秒，却又抬起脚步想要逃离。
青萝见状，立刻扬声唤住他，语气里带着几分替主子不平的急切，“温公子，您跑什么啊！您可算出现了！您知不知道，我家小姐在蜜合坊等你等了多久？！！”
温向北脚步一顿，背对着她们，肩膀微微垮下，心头又涩又苦。
等他？怕是等着看他这个跌进潲水桶的蠢材还有什么新笑话吧……
青萝见他不动，更是气不打一处来，竹筒倒豆子般继续说道：
“那日回去后，小姐嘴上不说，心里却记挂着，经常一个人发呆，无意识地说‘不知他可摔伤了没’、‘那般爱干净的人，定难受极了’……”
“我们小姐这般担心您，您倒好，躲着不见人影！温公子，您若现在还要跑，那可真是……真是没良心！枉费我家小姐一片真心，真是看错人了！”
李宝珠自始至终安静地站在一旁，既未阻止青萝，也未出声辩解，只是那样静静地望着他微微颤抖的背影。
青萝这番话，渐渐地在温向北心里泛起涟漪。
他先是难堪得无地自容，随即，又觉得心里划过暖流，将这些日子心里的心结一一解开。
原来……她没有笑话他，反而是在担心他？
这认知让他心头又是酸涩，又是难以抑制的狂喜，几种情绪交织翻涌，让他僵在原地，进退维谷。
一直静立旁观的李宝珠，此时才轻轻抬手，止住了还想继续说下去的青萝。
她上前一步，走到温向北面前：“温公子。”
温向北身体一僵，却不敢抬头与她对视。
“那日之后，”李宝珠语气平缓，听不出半分嘲弄，“为何不再来蜜合坊了？可是……遇到了什么不便？”
她问得委婉，温向北却听懂了其中的关切。
他挣扎片刻，终究是抵不过心中的委屈与羞愧，低着头，声音闷闷的，带着破罐子破摔的沮丧：“我……我那日那般丢人……衣衫不整，臭气熏天……全被你看去了……我、我哪里还有脸面再去见你？只怕……只怕你心里早已嫌弃我了。”
他终于将憋了数日的心里话说了出来，声音越说越小，头也越垂越低。
预想中的轻笑或是安慰并未立刻到来。
他忐忑地等了片刻，才听到李宝珠轻柔却坚定的声音：“怎么会呢？”
温向北愕然抬头，撞进她含笑的眼眸里。
只见李宝珠微微歪头，唇边漾开一抹浅淡的笑意，语气里带着几分理所当然：“公子是不慎跌入，乃是意外。说起来，遭遇这般倒霉事，浑身狼狈，心里定然又羞又恼，旁人见了，合该觉得心疼才是，又怎会因此嫌弃？”
她的话语如同甘霖，瞬间滋润了他干涸焦灼的心田。
“真……真的吗？”温向北几乎不敢相信自己的耳朵，傻傻地追问。
李宝珠看着他这副憨直的模样，笑意更深，肯定地点了点头：“自然是真的。”
这一句肯定，如同阳光驱散阴霾，瞬间照亮了温向北连日的阴郁。
他望着眼前巧笑倩兮的少女，只觉得满树的海棠花，都在这一刹那为之失色。
心头的巨石被李宝珠三言两语轻轻移开，温向北只觉得浑身一轻，连呼吸都顺畅了许多。
他这才后知后觉地想起问题，带着几分疑惑与藏不住的欣喜问道：“李姑娘，你……你怎么会在我家府上？”
李宝珠浅浅一笑，抬手指了指内院方向：“今日正巧与玉环姐姐相约，她来探望令嫂，我便一同前来拜访。方才见她们姐妹聊得投入，我才出来走走，透透气。”
她语气自然，仿佛真是机缘巧合。
她抬眼看了看天色，柔声道：“时候不早，我该回去寻玉环姐姐，想必她也准备回府了。”
听闻她要走，温向北心头刚升起的雀跃又染上一丝不舍。
然而，李宝珠下一句话，却让他瞬间眼眸一亮。
她状似随意地邀请，目光却含着浅浅的期待：“明日书局似乎会新到一批游记杂谈，不知温公子可愿一同前去挑选？”
“去！我去！”温向北几乎是脱口而出，生怕答应晚了半分。
察觉自己失态，他耳根微红，连忙稳住声线补充道，“明日府学散学后，我……我在书局等你。”
“那便说定了。”李宝珠唇角弯起柔和的弧度，对他微微颔首，这才带着青萝转身，沿着来路袅袅离去。
温向北站在原地，望着她渐行渐远的背影，只觉得脚下轻飘飘的，仿佛踩在云端。
他忍不住抬手，悄悄掐了自己手臂一下。
嘶，会疼！不是做梦！
原以为，丢了那么大的人，他应该再也不会见李宝珠了，没想到，她不但不笑他，还专程来安慰他。
这个认知让温向北心如同泡在蜜里，想到明日书局之约，他忽然觉得连风都是甜的。
回来时还垂头丧气的温向北，顿时又变得精神抖擞，走路都带风。
远处廊下，叶雯将这一幕尽收眼底，忍不住低声嘀咕：“这小子……该不会是早恋了吧？”
侍立一旁的万管家闻言，恭敬地提醒：“郡君，三公子今年已满十六，在咱们这儿，正是该议亲的年纪了。”
叶雯被这话噎住，这才想起自己穿越过来两年，还是没能完全适应这早婚早育的习俗。
“说起来，”刘婶也凑近低语，“郡君确实该为三公子相看人家了。不光是三公子，四小姐今年也满十四了，若是再不定下亲事，外头怕是要传出闲话，说咱们郡君府的门第高了，眼光也跟着挑剔呢。”
“我听说好些人家都在打听我们小姐呢。”
“打听她干嘛？”叶雯很好奇，“她天天皮猴一个，不是跟哥哥生气就是抢云怡的零嘴。”