“云曈，今日你是几个意思？”
萧砚亭坐在案几前，指尖重重叩在暗察司的档案上。
烛光将他的影子投在身后屏风上，玉簪花的刺绣纹路割裂了棱角分明的下颌线。
云曈站在案几对面，垂眸拨弄着袖口银线。
她轻笑着抬眼，眼里晃着烛光：“王爷是对今日有什么不满意的地方吗？”
狐裘滑落在臂弯，露出里面绣着暗纹的中衣，“莫不是不喜今日接母亲回府的安排？”
“你明知我不是这个意思。”
萧砚亭猛地起身，案上档案背带起的风掀得哗哗作响。
他望着云曈，想起母亲那声软软的‘阿曈’，喉结滚动，“谁让你擅作主张换了府内陈设？”
“王爷是在兴师问罪？”
云曈挑眉，绕过案几凑近他。
她身上带着淡淡的百合香，混着他方才打翻的墨香，在狭小的空间里织成张网。
萧砚亭后退半步，后腰抵在冰凉的屏风上，听见她轻声说：
“那些鎏金器物刺得她整夜难眠，您知道吗？还有您藏了十年的画像，边角都被虫蛀了，我不过是让人裱起来……”
“够了！”
萧砚亭别过脸去，却在看见她眼底的水光时，想起马车里母亲握着她的手，说“阿曈像极了年轻时的我”，忽然伸手扯松领口玉带，“云曈，你多管闲事了。”
云曈看着萧砚亭眼底的复杂之情，没有再说下去，走回案几前面，福了福身：“既没有别的事，那臣妾先告退了。”
“对了。”
萧砚亭看向云曈的背影道：“枢密使在查找【闻香居】的主人，你打算怎么办？”
空气骤然凝固，萧砚亭看着她背影僵住，像是被人猛地攥住心脏。
【闻香居】是两人相遇的地方，亦是这一切的起源。
这段时间，她周旋于春闱庆功宴的明争暗斗，又忙着筹备接萧母回府，竟将闻香居的事抛在脑后。
云曈转身看向萧砚亭，目光里映着案几上跳动的烛火。
她的指尖无意识摩挲着掌心，开口道：“王爷，可否借我一辆载货马车和马匹？”
萧砚亭挑眉：“你要马车做什么？”
“烧了它。”
云曈的声音带着决然的态度。
萧砚亭忽然冷笑，伸手扣住她手腕压在案几上，密报被带起的风卷到地上：“烧了？夫人可舍得？闻香居可是夫人这三年来唯一的依靠，唯一的落脚地，夫人可真洒脱。”
他盯着她眼底的决绝，喉结滚动，“那是你当时从火场里爬出来后唯一拥有的东西。”
“难道王爷还有其他更好的法子？”
她仰起脸，睫毛在眼下投出细碎阴影，“留着它，等枢密使从暗格里翻出云家以往的账本？还是等他们顺着密道摸到废王府的暗道？”
她的指尖划过他攥着自己的指节，“当年是我用命创立的东西，如今该由我亲手送它归土。”
萧砚亭松开手，后退半步倚着书架。
窗外的雪光映在她脸上，将阳光里的火光衬得格外凛冽。
“法子倒是有，”他指尖轻扣着案几，檀木桌面发出沉闷的响，“夫人可愿用一样东西交换？”
云曈唇角勾起，摇头时珍珠钗轻晃，声音裹着三分薄凉：“萧砚亭，既然有心，便直说；无心，即可不说。”
萧砚亭忽然笑了，笑声混着叹息。
他走到她面前，伸手替她理了理被案几压皱的裙摆，动作轻得像在触碰易碎的瓷器：
“马车和马匹，就在角门候着。”
他顿了顿，从抽屉里取出个锦盒塞进她袖中，“里面是避火珠，还有……”
“还有暗察司的飞鸽传讯符。”
云曈接过锦盒，“谢王爷。”
“不必谢我。”
萧砚亭转身吹灭烛火，黑暗里只有他眼底的光忽明忽暗，“若敢让自己出事，本王便把你锁在书房，日日看着你抄《女戒》。”
云曈轻笑：“王爷可知，《女戒》第一页，臣妾早已用墨汁写满了‘萧砚亭’三个字？”
黑暗中传来他的低咒，却在她推门而出时，听见极轻的一句：
“活着回来。”
云曈攥紧袖中的锦盒，狐裘扫过门框时，带落了一片萧砚亭案头的玉簪花书签。
她低头看着雪地上那抹苍白，忽然想起初遇时他染血的衣摆，在废王府暗道的对话。
雪越下越大，将角门处等候的马车染成朦胧的白影。
云曈踩着积雪走去，身后的脚印很快被新雪覆盖。
而书房内，萧砚亭望着窗外的风雪，狠狠砸开一坛烈酒。
辛辣入喉的瞬间，他听见自己心底的声音：一定要平安回来。
……
“青黛、紫鹃，备好盒箱，备好夜行衣。”
云曈推开厢房的门，烛火映亮她眼底的决然。
青黛和紫鹃对视一眼，只见云曈从怀中掏出锦盒，避火珠在烛火下泛着温润的光，暗察司的飞鸽传讯符压在最底层。
与此同时，萧砚亭握着密报立在窗前。
纸上“枢密使副将现身城西”的字迹刺得他眼眶发疼，指节捏得纸张簌簌作响。
沈断候在门外，听见屋内传来压抑的低吼：
“备马！让暗卫分三路守住闻香居外围，若有异动……”
他顿了顿，喉结滚动，“不惜一切代价。”
雪夜中，两辆马车朝着不同方向疾驰，云曈掀开马车厢帘，望着漫天飞雪。
而萧砚亭的黑马踏碎积雪，蟒袍在风中猎猎作响。
他望着前方渐浓的夜色，想起她转身时发间晃动的珍珠钗，想起她说“该由我亲手送它归土”时的决绝。
烈酒的后劲涌上来，烧得他眼眶发烫，却灼不灭心底翻涌的惧意，他怕极了，怕这雪夜成为第二个太医署大火的噩梦。
当云曈的马车停在闻香居巷口时，远处传来更夫打更的梆子声。
她深吸一口气，将避火珠系在衣襟上，夜行衣下藏着闻香居的银匙。
而此刻，萧砚亭带着暗卫隐在街角，望着她单薄的身影消失在风雪中，握剑的手青筋暴起，指甲几乎掐进掌心：
“云曈，你若敢死……”