\"这是我最得力的亲卫。\"老蛇兽王抚着银白长须，目光扫过黑鳞一家。
\"今日就让他们带小兽们去灵泉谷戏水，那里的月露果正熟。\"
他转身看向黑鳞:\"你们随我游览王宫，看看我收藏的上古兽纹典籍？\"
黑鳞心中有些不安，他想到房间里的晓晓。
不知道晓晓醒来发现他们不在怎么办。
他点了点头，却有些犹豫。
他轻声说道：“那我回房拿点东西。”
他转身走向房间
结果他打开门，晓晓已经不在床上了。
雕花床上只有一朵鲜艳欲滴的桃花。
黑鳞微微一愣，明白晓晓已经回到小世界去了。
他轻轻将桃花拿起，神色如常地走出房间。
“那我们走吧。”他自然地走到垂云身边，将桃花递给了他。
垂云微微一笑，贴身收好了桃花:\"走吧。\"
老蛇兽王领着黑鳞、风等一众后辈往王宫方向走去。
石板路上回荡着整齐的脚步声。
行至王宫大门时，黑鳞突然想起此前小鹰兽们被威压震慑的模样。
忍不住开口说道：\"王宫里威压这么大，难怪小兽们都不愿意来。\"
老蛇兽王脚步一顿，沉声道：\"王蛇一族的小兽可以承受，这威压对拥有王蛇血脉的幼崽并无影响。\"
说罢，他并未如众人预想般带他们参观金碧辉煌的王宫，而是径直领着他们来到一处隐秘的密室。
厚重的石门缓缓开启，待众人鱼贯而入后，老蛇兽王反手将门关紧。
密室里光线昏暗，唯有几盏幽蓝的夜明珠散发着光芒。
他指了指墙边一排石凳，示意众人坐下。
等众人落座后，老蛇兽王目光如炬，直截了当地问道：\"你们的雌性呢？老实说吧。这个密室设有结界，就算再强大的法术也无法窥探偷听。\"
风等人面面相觑，谁都没有率先开口。
老蛇兽王继续说道：\"小蛇兽2岁多，小鹰兽不到1岁。三年生了两胎，还每胎都生这么多。你们的雌性...\"
黑鳞等人心中一紧，没想到会在生育时间上露出破绽。
这几年他们四处漂泊，从不在一处久留，就是为了避免此类情况发生。
现在摆在他们面前的问题是：该不该说出还有5只小豹兽的事？该不该透露小兽中还有雌性？
并非是不信任眼前这位祖父，而是他们早已约定，在正常智商的雌性不再如此稀有的那一天到来之前，绝不向家人以外的任何人透露这些秘密。
这个‘以外的任何人’应该也包含了祖父。
老蛇兽王见众人沉默，语气缓和下来：\"你们不想说，我也不怪你们，懂得保密是对的。那你们的雌性现在在哪？\"
黑鳞连忙说道：\"祖父放心，她在一个很安全的地方。\"
老蛇兽王无奈地叹了口气：\"你们以后若计划全家搬到地下城居住，就得把她接过来。\"
黑鳞思索片刻，坚定地说：\"祖父，我留下来陪着您。他们先去寻找鳞艺他们6个，找到了再帮忙送过来。\"
老蛇兽王眉头微皱，看向风他们几个：\"你们准备到哪里去寻找？\"
风站出来解释道：\"当初他们去历练时，我们约好了3年后在原来的部落汇合，现在已经过去快一年了。\"
\"我们准备明天就出发，一路上顺便寻找一下。\"
\"顺便！\"老蛇兽王看着眼前这些年轻的面孔，心中五味杂陈。
密室里又陷入短暂的沉默。
他是不是真的老了？一句话也没套出来。
他的‘瑰宝’曾孙在这几个兽父眼里只是个‘顺便’。
好吧，至少孙儿愿意留下。
\"你留下就得跟你的伴侣分开吗？她不能留下？雌性到外面走会不会不安全？\"老蛇兽王又朝黑鳞看去。
\"没事的，祖父，他们找到鳞艺6个就会回来的。\"黑鳞暂时只能这么回答。
黑鳞内心想\"等到时候6个小蛇兽围在他身边的时候，他就没有心思想其他的了。\"
第二天一早，晨光刺破地底世界的幽影。
风，垂云和锐尔来到老蛇兽王居处辞行。
老蛇兽王虽然还是不理解，但还是尊重他们的决定。
黑鳞跟老蛇兽王一起将他们送到地面的沙漠上。
沙漠的清晨，阳光洒在黄沙上，显得格外宁静。
风抬手轻轻拍了拍黑鳞紧绷的肩膀：\"别愁眉苦脸的，咱们一家人心始终连在一起。只有变得更强，往后相聚的日子才踏实。\"
黑鳞喉间溢出一声闷响，琥珀色竖瞳里映着伙伴们的身影。
他郑重点头：\"晓晓最近总昏昏欲睡，食量也大得惊人，就拜托你们多费些心。\"
\"放心！有我们在，绝不会让她少一根毫毛！\"垂云也承诺道。
黑鳞望着远处起伏的沙丘，低声呢喃：\"祖父得王蛇传承用了二十一年，父亲用了二十年，我...\"
垂云伸手抱住他的肩膀：\"想早点见到咱们的小可爱，你就得加把劲！甭管多久，我们都守着晓晓等你归来！别担心，修炼的时间过得很快。\"
锐尔和风都将手掌伸了过来。
风沙掠过众人交叠的手掌，在朝阳下勾勒出一幅温暖的剪影。
老蛇兽给他们准备了10天的食物。
他们只带了2天的水和食物就向来时的路走去。
烈日炙烤着沙地，一行人深一脚浅一脚跋涉了六个多小时，喉咙里像塞着滚烫的沙子。
\"晓晓！该出来透透气了！\"风扯着沙哑的嗓子喊道，沙丘间只回荡着自己的回音。
晓晓没出来，她又在呼呼大睡中。
直到傍晚，风他们第三遍呼唤她，她才从小世界出来。
看了看周围的环境，她知道他们已经从地下城出来了，这是来时的沙漠。
“晓晓，你终于出来了！” 风笑着说道，声音中带着一丝轻松。
她吸了吸鼻子：\"好香！我要饿死啦！\"
锐尔立刻捧出早就准备好的烤骆驼肉，油脂在夕阳下泛着琥珀色的光。
林晓晓直接用手撕扯肉块，腮帮子鼓得像仓鼠，碎屑簌簌落在衣襟上。